Capítulo Vinte e Um: O Tridente não pratica o igualitarismo

O tio Ming segurava o punhal, prendendo a respiração. Seus olhos estavam fixos, com uma concentração absoluta. Naquele momento, a chuva caía torrencial, dificultando até mesmo manter os olhos abertos, mas o tio Ming não se importava. Sua expressão era quase devota; suas mãos moviam-se como as de um assassino profissional: sem suor, sem tremores. Com precisão e lentidão, ele cortou a borda do brilho esverdeado.

— Tio Ming, despache-se! Esta chuva está forte demais! — apressou o Gordo Wang, encolhendo o pescoço dentro da capa de chuva.

O tio Ming parecia não ter ouvido. Ele já havia cortado a carne da ostra. Inseriu a mão dentro da massa carnuda e, passando o punhal para o Gordo Wang, que estava atrás dele, usou a outra mão também para envolver o objeto. Com as duas mãos, ele retirou o brilho esverdeado para fora da carne da ostra.

De repente, a sereia foi revelada à luz do dia. Lin Yun observou atentamente. A criatura tinha cerca de trinta centímetros, o tamanho de um bebê humano, mas era dotada de uma beleza singular. Seus traços eram delicados e sua aura, etérea. O corpo da sereia estava completamente petrificado em jade, assemelhando-se a uma obra de arte esculpida por um mestre. A parte superior era humana e a inferior, uma cauda de peixe. Ela mantinha as mãos sobre o peito, com os olhos bem fechados. A luz verde em sua boca pulsava como se ela estivesse respirando, nutrindo seu corpo.

— É realmente uma sereia! Estamos ricos! — exclamou o Gordo Wang, prestes a estender a mão para agarrá-la, mas Hu Bayi o conteve a tempo.

O tio Ming olhava para a sereia em suas mãos com um brilho intenso no olhar.
— Isso é algo sem precedentes... uma sereia de jade... Sereias já são difíceis de encontrar nas profundezas do mar, e esta, dentro de uma ostra gigante, é uma em um milhão! Provavelmente, enquanto nadava, ela foi atraída pela pérola do sul dentro da ostra. Tentou pegá-la com a boca e acabou presa. Com o passar de milênios, a energia da pérola a petrificou. É um tesouro inestimável! — disse ele, abraçando a sereia contra o peito como se fosse sua própria filha, quase chorando de emoção.

O Gordo Wang riu.
— Um tesouro inestimável? Comandante Hu, pelo tom do tio Ming, conseguimos algo grande! Não precisamos mais manter aquela empresa em Chinatown; vamos comprar a Chinatown inteira!

Hu Bayi, também sorridente, concordou:
— Pois é, acho que esse plano é viável!

Du Ling perguntou ao lado:
— E o que faremos com a ostra gigante?

O tio Ming, protegendo a sereia das investidas do Gordo Wang, respondeu:
— Esta ostra viveu mil anos, também vale muito! Vamos levá-la!

Shirley Yang, porém, balançou a cabeça.
— Deixe-a ir... Já conseguimos o principal, não precisamos ser cruéis.

O Gordo Wang e o tio Ming ficaram perplexos.
— Deixar ir?

Hu Bayi também assentiu:
— Esta ostra viveu mil anos e já possui certa espiritualidade. Já lucramos o suficiente com a pérola dela, não é necessário tirar-lhe a vida.

O tio Ming não concordou:
— Como podemos soltá-la? É muito valiosa! Hu, há um ditado que diz que devemos colher as flores enquanto estão viçosas; se a soltar agora, vai se arrepender!

O Gordo Wang começou a concordar, mas antes que pudesse falar, Ruan Hei e Gu Cai, que tinham acabado de emergir do fundo do mar, ouviram a discussão. Ruan Hei aconselhou que, embora a ostra fosse antiga e grande, não valia tanto quanto as pérolas do sul. Ele afirmou ter visto muitas outras pérolas no fundo do mar e que não deveriam ser gananciosos.

O tio Ming olhou para Lin Yun:
— Dr. Lin, o senhor foi quem abriu a ostra. Se disser para soltar, eu solto! Mas digo, se levássemos essa ostra para os Estados Unidos, muitos milionários a comprariam...

Lin Yun balançou a cabeça, pensando consigo mesmo: "Mesmo que eu pegasse essa ostra velha, ela se perderia no olho do mar de Guixu. Com esse tamanho e peso, não seria melhor focar na sereia, nas pérolas e na vestimenta de jade?"

— Deixe-a ir — disse Lin Yun calmamente.

O tio Ming quase chorou de frustração:
— Que desperdício, que desperdício! — repetia ele. Todos riram. Por fim, a ostra foi devolvida ao mar, recuperando sua liberdade.

...

À noite, no interior do navio Trident, todos estavam reunidos. Estavam radiantes, olhando para as pérolas do sul que brilhavam sobre a mesa.

— Existem pérolas do leste e pérolas do sul... Em termos de beleza, as do sul superam as do leste em milhares de vezes! Olhem só! — O tio Ming exibiu uma das pérolas. — As que colhemos são do tamanho de ovos de pombo, perfeitamente redondas e brilhantes. Na antiguidade, peças como estas eram tributos oferecidos ao imperador!

O Gordo Wang esfregava as mãos, eufórico:
— Isso não é uma pérola, é uma Ferrari! Finalmente estou rico!

Hu Bayi também sorria:
— Acabei de contar. Temos trinta e duas pérolas, além da sereia de jade. Conforme o combinado, guardarei tudo centralizado. Quando chegarmos à costa, faremos a divisão proporcional. Originalmente, o Dr. Lin não teria parte, mas ele ajudou a abrir a ostra e, quando fomos pegos pela areia movediça, foi ele quem nos salvou. Portanto, ele terá sua cota. Alguma objeção?

Todos ficaram em silêncio. Hu Bayi sorriu:
— Só com essa sereia, todos nós teríamos dinheiro para a vida toda. Além disso, há muitas outras pérolas no fundo do mar. Vamos votar: quem não concorda que o Dr. Lin receba uma parte, levante a mão.

Ninguém levantou. Lin Yun admirou Hu Bayi internamente; ele era um homem que já tinha passado por muitas tempestades e sabia como agir com tato e liderança.

Nesse momento, os dois capangas tossiram:
— Hum, hum... Hu, e quanto a nós?

Hu Bayi sorriu para eles:
— Irmãos, não trabalhamos com igualitarismo cego. A ideia de que "quem vê tem direito" só gera desunião e preguiça.

Os capangas franziram a testa, mas Hu Bayi continuou:
— Deixem-me terminar. Vocês não puderam mergulhar porque não sabem nadar. Estavam aqui a mando do patrão, mas o destino nos reuniu. Como dizem, encontros são frutos do destino. Não se preocupem. Se nos dermos bem daqui para frente, representarei nossa equipe e darei a vocês uma boa bonificação. Quando voltarmos, o tio Ming pagará o que deve ao patrão de vocês, e a parte que ele lhes dará certamente não será pequena. Esta viagem não terá sido em vão.

Ao ouvir isso, os capangas ficaram radiantes e encheram Hu Bayi de elogios. A cabine do navio estava repleta de uma atmosfera alegre e festiva.