Capítulo Vinte e Três — O Imortal da Libertação Cadavérica no Caixão

Neste momento, o Tridente já se encontrava longe do mar de chamas.

No oceano escuro como tinta, peixes mortos pelo calor fervente flutuavam incessantemente à superfície. O grupo olhou na direção apontada por Shirley Yang e ficou subitamente alarmado. Nas águas negras, um caixão de cristal repousava silenciosamente sobre a superfície. Sob a luz do luar, a água escura refletia no caixão cores vibrantes, tornando-o extraordinariamente magnífico.

No entanto, por se tratar de um caixão, aquele esplendor apenas o tornava ainda mais bizarro. Uma forte sensação de desconforto surgiu imediatamente no coração de Lin Yun.

É um caixão de cristal.

De repente, vastos conhecimentos em sua mente revelaram o tipo de esquife. Pelo brilho que refletia o luar, o cristal utilizado era da mais alta qualidade. Lin Yun concentrou o olhar, examinando minuciosamente o objeto. Ao observar melhor, percebeu que, exceto pela tampa, a estrutura não possuía uma única fenda! O caixão, com cerca de dois metros de comprimento e meio metro de largura, fora esculpido a partir de um único bloco maciço de cristal. Pelo valor e pela técnica, o dono deveria ser alguém de imensa riqueza e status. Infelizmente, devido ao reflexo do luar e à distância, Lin Yun não conseguia distinguir a fisionomia da pessoa que estava dentro.

Nesse momento, todos no convés correram para a borda para observar o caixão.

— O que é isso? Por que um caixão apareceu no meio do oceano? — perguntou Wang Pangzi. Embora seu tom fosse de dúvida, ele já se debruçava sobre a amurada.

Apesar de o Tridente estar em meio a águas negras inquietantes, ele não demonstrava o menor sinal de medo. Em seus olhos pequenos, brilhava uma ganância ardente.

— É um caixão de cristal! O caixão inteiro é feito de cristal! Encontramos um tesouro! Tio Ming, Tio Ming, vire o barco para a direita, rápido! — gritou Wang Pangzi, eufórico.

Du Ling, por outro lado, estava tomada pelo pavor.
— Vocês pretendem içar esse caixão? É melhor não, parece algo tão estranho... Como pode haver um caixão no meio do mar?

Wang Pangzi ignorou-a, insistindo para que o Tio Ming, na cabine de comando, virasse o leme. Hu Bayi tentou acalmá-la:
— Não se preocupe, Du Ling. Embora não saibamos a origem deste caixão, não há motivo para alarme. O mundo é feito de matéria. No máximo, dentro desse caixão, haverá apenas um esqueleto. Se estiver com medo, vá descansar na cabine.

Pelo tom de Hu Bayi, estava claro que ele, assim como Wang Pangzi, já pensava em lucrar. Afinal, ele era um Mofajin Xiaowei; encontrar um caixão e não abri-lo seria uma grave violação de sua ética profissional. Shirley Yang sorriu e tocou o braço de Du Ling para confortá-la.
— Não tenha medo.

Du Ling hesitou, mas, apesar do receio, permaneceu no convés. Abrir um caixão, ainda mais um tão belo e ornamentado, despertava também a sua curiosidade. Ruan Hei, Gucha e os outros capangas também se mantiveram por perto, divididos entre o medo e a curiosidade. Embora os acontecimentos estranhos daquela noite se sucedessem, ver que Hu Bayi e os outros não demonstravam temor, somado ao fato de estarem em grupo, impedia que o pânico se espalhasse pelo convés.

— Devagar, devagar! Vamos bater! — gritou Wang Pangzi de repente.

Um som de impacto ecoou pelo convés. Wang Pangzi começou a praguejar:
— Tio Ming, o que você está fazendo? Não pode pilotar com mais cuidado? Você bateu no caixão de cristal! É feito de cristal, droga!

Ele demonstrava uma dor genuína, mas logo se acalmou ao perceber que o caixão, bastante resistente, não sofrera rachaduras. Wang Pangzi abriu um sorriso largo e começou a esfregar as mãos.

— Ei! E ainda é uma bela dama!

O Tridente aproximou-se do caixão, permitindo que a face da ocupante fosse finalmente revelada. Era uma mulher de cabelos longos, usando uma máscara de bronze e vestindo túnicas antigas. Wang Pangzi, em seu bom humor, usou o termo "bela" como uma brincadeira.

— Pare de bobagens. Vamos içá-lo primeiro! — disse Hu Bayi, impaciente.

Alguns minutos depois, o caixão de cristal repousava silenciosamente sobre o convés. Todos observavam atentamente, através do cristal, a mulher que segurava uma peça de jade antigo sobre o abdômen. Quando Lin Yun olhou mais de perto, sua mente ficou em branco por um instante. Pelo conhecimento sobre túmulos que possuía, os padrões esculpidos no jade eram claramente da era pré-Qin.

Sua respiração tornou-se ofegante. Não era pelo valor do jade, mas pelo significado que as gravações carregavam.

— Técnica de libertação da alma para a imortalidade... — murmurou Lin Yun para si mesmo.

A mulher no caixão buscava a ascensão divina. Este mundo possuía uma civilização mítica. Embora fosse semelhante à Terra, Lin Yun sabia que não se tratava dela. Inicialmente, o mundo fora criado pelos deuses, dando origem à primeira civilização espiritual. Agora, na década de 80, a era era a da civilização material. Contudo, a era pré-Qin ainda guardava vestígios daquela espiritualidade. O jade na mão da mulher era a prova.

— O quê? Que irmã? Onde há uma irmã? — perguntou Wang Pangzi, ouvindo a fala de Lin Yun.

Lin Yun não respondeu. Ele estava concentrado na gravura do jade: um pequeno ser humano segurava um pilar altíssimo com as duas mãos. Sob seus pés, duas serpentes azuis entrelaçadas formavam dois anéis horizontais. O design era abstrato, mas Lin Yun compreendeu instantaneamente o significado. O conhecimento em sua mente, baseado no *Clássico das Montanhas e dos Mares*, fluiu: "No meio do Mar do Norte, há um deus. Rosto humano e corpo de ave, usa duas serpentes azuis nas orelhas e pisa em duas serpentes vermelhas...".

Aquela figura era o deus do submundo. O pilar que sustentava era o mundo dos homens. A mensagem era clara: após a morte, a alma voa para o retorno ao vazio, enquanto o corpo apodrece. Aquela mulher, porém, utilizara uma das técnicas de libertação da alma. O caixão de cristal isolava o mundo exterior, impedindo a decomposição. Ao ser sepultada no abismo do retorno, um local de energia marítima densa e intersecção entre o yin e o yang, e com o auxílio de um arranjo mágico único, a sua alma poderia retornar ao mundo dos vivos após um longo período.

Ao concluir essas etapas, o dono do corpo estaria renascido. O túmulo original deveria conter arranjos com esculturas de grous ou dragões para atrair seres imortais, que trariam elixires e documentos celestiais. Com isso, o sepultado ascenderia ao reino dos deuses.

Ao pensar nisso, um suor frio percorreu a espinha de Lin Yun, chegando ao topo de sua cabeça. Ele sentiu um perigo iminente. Não se sabia em que estágio da ascensão aquela mulher da era pré-Qin estava. O fato de ter chegado à superfície já era uma anomalia. Se abrissem o caixão agora, expondo-a ao ar... o arranjo da técnica seria destruído. A instinto residual no cadáver certamente geraria um ódio avassalador, transformando-a em um zumbi!

Ele estava prestes a alertar o grupo, mas, antes que pudesse falar, a mão de Wang Pangzi já tocava a tampa do caixão.

— Esse jade deve valer uma fortuna! — disse Wang Pangzi, sorrindo enquanto abria o caixão.