Capítulo vinte e seis: Apenas aguardando o surgimento da entrada para o Abismo do Retorno.

Manhã do dia seguinte.
Águas do Espiral de Coral.
Lin Yun sentava-se no convés, sentindo a brisa suave e ouvindo o grasnar das gaivotas no céu. Seu ânimo, contagiado pela paisagem, estava bastante positivo. Na noite anterior, o navio Tridente havia se afastado daquela área onde ele estivera confinado no caixão.

Ali, o céu era de um azul límpido e a brisa marinha soprava fresca. Parecia que o fogo fantasmagórico que queimara o mar e o caixão flutuante na água negra da noite passada não haviam passado de um sonho. Lin Yun observou os outros, cada um ocupado com suas tarefas, e um leve sorriso surgiu em seus lábios.

"Agora, só me resta esperar pelo surgimento do grande redemoinho que leva ao Retorno ao Nada. A Vestimenta de Jade e as centenas de Pérolas do Sul que se encontram lá serão todas minhas..."

"Mestre, irmão, vocês ainda precisam descer?"
"As pérolas que já colhemos são o suficiente para uma vida inteira!"
"Não há necessidade de voltar ao mar..."
"No fundo do mar há tubarões e também zumbis..."

No outro lado do convés, Duo Ling segurava firmemente as mãos de Gu Cai e Ruan Hei, tentando convencê-los a não mergulhar mais. Suas sobrancelhas finas estavam unidas em uma expressão de profunda ansiedade. Ruan Hei, por sua vez, acariciou a cabeça dela.

"Já navegamos mais de vinte milhas náuticas durante a noite. Embora aquele zumbi parecesse assustador, nunca mais o encontraremos. Quanto aos tubarões, temos os dispositivos repelentes que a senhorita Yang nos deu, não se preocupe. Seus assuntos logo serão resolvidos, vou preparar mais dinheiro para você. Quando voltarmos, você ainda terá que ir para o exterior. Se encontrar sua família lá e eles não a tratarem bem, com dinheiro, você sempre poderá voltar."

Ao ouvir isso, os olhos de Duo Ling se encheram de lágrimas.
"Mestre... só a parte que nos cabe dos ovos colhidos ontem já vale dezenas de milhões. Por favor, não desçam mais. Estou com tanto medo. Este mar é estranho demais!"

Ruan Hei e Gu Cai trocaram um olhar e sorriram.
"Criança tola, não tenha medo. Se não fosse pelo patrão Hu, nunca poderíamos ter vindo ao Espiral de Coral colher ovos. Ele ainda precisa recuperar o tesouro nacional. Enquanto ele estuda a localização, é o momento perfeito para nós colhermos mais. Quando ele descobrir o local exato, talvez não tenhamos mais tempo para isso. Vamos colher mais, para deixar como seu dote."

Duo Ling fez um bico, mas, segurando as mãos de Ruan Hei e Gu Cai, recomendou:
"Então, tomem cuidado."

Os dois acenaram com a cabeça e saltaram no mar. No convés, Duo Ling observava a superfície da água, unindo as mãos em uma prece por proteção. De repente, ela virou o rosto e olhou para o misterioso Lin Yun, que estava do outro lado. Após observá-lo por um tempo, seu rosto corou instantaneamente.

***

Enquanto isso, na cabine do navio, o trio estava reunido estudando o mapa sobre a mesa.

"De acordo com o fogo fantasmagórico que apareceu ontem, estimo que o navio Mary Celeste deveria estar aqui", disse Shirley Yang, apontando para um canto do mapa.

Hu Bayi olhou para a localização com uma expressão de dúvida. Shirley Yang sorriu para ele.
"É exatamente onde encontramos o cadáver na noite passada."

Wang o Gordo bateu palmas com entusiasmo.
"Ótimo! Para contribuir com a arqueologia da nossa pátria, proponho partirmos imediatamente para resgatar o Espelho de Osso do Rei de Qin!"

Hu Bayi e Shirley Yang olharam para ele com resignação. Como poderiam não saber o que se passava na cabeça daquele gordo? Não era por arqueologia coisa nenhuma; era certamente por causa do que Hu Bayi mencionara na noite anterior: as ruínas da tribo Hentian!

No entanto, como ambos também eram especialistas em escavações, se havia uma tumba monumental no fundo do mar, como poderiam não investigá-la? Quanto ao estranho cadáver que fora lançado ao mar na noite anterior, os três não estavam nem um pouco preocupados. Em meio à imensidão do oceano, não acreditavam que voltariam a encontrá-lo.

"Ei, velho Hu, você acha que esse cadáver sabe nadar?" perguntou Wang o Gordo, rindo.
Ao ouvir isso, Hu Bayi e Shirley Yang trocaram um olhar de entendimento mútuo.
"Então, vamos voltar para enfrentar isso?"
"Vamos voltar!"

***

Na cabine de comando, o tio Ming, com sua pequena bolsa nas costas, operava o Tridente. Ao seu lado, seus dois capangas tentavam convencê-lo.
"Chefe, não podemos voltar? Este lugar é maligno demais, sinto que, se não voltarmos para a terra firme, vamos morrer aqui!"

Ao ouvir isso, o tio Ming cuspiu três vezes para afastar o azar.
"Cala a boca! Não diga bobagens!"
Ele uniu as mãos e fez uma breve reverência ao vazio à frente, dizendo:
"Não tenham pressa! Quando ajudarmos o pequeno Hu a recuperar o Espelho de Osso do Rei de Qin, voltaremos! Vocês nem precisam entrar na água, do que têm medo?"

Os capangas estavam visivelmente aterrorizados. O maior deles disse:
"Ei, não é sobre entrar na água! Você não viu ontem à noite? Era um zumbi! Ele quase saltou para fora do caixão!"

O tio Ming riu.
"Não se preocupem! Aquele médico Lin, à primeira vista, é um mestre de artes ocultas! Não se esqueçam de que, na noite passada, ele não hesitou em empurrar um caixão de cristal valiosíssimo para o mar. Além disso, a técnica que ele usou antes é uma habilidade suprema! Sem contar que o pequeno Hu e os outros também são especialistas em escavações. Esta viagem certamente será segura!"

Embora o tio Ming falasse assim, os capangas ainda queriam desistir.
"Chefe! O dinheiro que vocês já ganharam é suficiente para gastar a vida toda! Por que ficar neste mar estranho? Nós não recebemos comissões extras!"

O tio Ming pensou um pouco e consolou-os:
"Não se preocupem! Quando voltarmos, darei um grande bônus a vocês! Considerem isso como uma viagem de férias!"

Embora o tom do tio Ming fosse gentil, sua decisão era clara: de forma alguma ele retornaria agora. Os dois capangas trocaram olhares de impotência e saíram da cabine. Quando viu que estava sozinho, o tio Ming retirou a pequena bolsa das costas. Ao abrir o zíper, a cabine inteira brilhou com uma luz esverdeada. Ele acariciou meticulosamente a sereia mumificada, com um sorriso de orelha a orelha.

"Fiquei rico, fiquei rico! Esta sereia vale, no mínimo, mais de um bilhão! Mesmo dividindo com o pequeno Hu e os outros, ainda ficarei com centenas de milhões!"

Dito isso, ele admirou a sereia por mais um tempo antes de colocá-la de volta na bolsa com relutância. Com a bolsa novamente nas costas, o tio Ming bebeu um gole de vinho, satisfeito. Pouco depois, Hu Bayi entrou na cabine.

"Ora! Tio Ming, não se cansa de carregar isso para todo lado?" ele perguntou, brincando ao ver que o homem não se separava da bolsa.
O tio Ming riu alto.
"Meu pequeno Hu, isso é a minha vida!"
Hu Bayi sorriu.
"Tudo bem, então cuide bem dela. A assessora Yang provavelmente encontrou a localização do Mary Celeste. Decidimos ficar aqui por mais um dia. Amanhã cedo, partiremos para aquele local. Assim que encontrarmos o Espelho de Osso do Rei de Qin, voltaremos para aproveitar a vida!"

O tio Ming fez um sinal de "ok".
"Não se preocupe, pequeno Hu! Eu durmo abraçado nela! Vai dar tudo certo!"