Capítulo 65: Você não chegou nem um pouco atrasado

Naquele momento, todos que estavam na margem, ao receberem a ordem, também pularam um após o outro no Rio dos Fantasmas. Bai Yuan fez o mesmo, mergulhando de cabeça nas águas sombrias.

— Hm? Sinto uma espécie de força opressora... — Ele não possuía um espírito acompanhante, mas seu corpo era dotado de energia sobrenatural, por isso percebeu imediatamente aquela pressão. No entanto, ela era muito mais fraca do que imaginara, graças à presença de Wei Feng.

Embora, como chefe do Departamento de Fenômenos Sobrenaturais, Wei Feng não tivesse entrado no rio, era indiscutivelmente o centro daquela operação.

— Irmão Bai, isso é incrível... — Naquele instante, Zhou Han, carregando o caixão negro, também se lançara à água. Para sua surpresa, ele conseguia respirar livremente e até falar, sua voz se propagando normalmente. Os demais, igualmente assombrados, não esperavam tal fenômeno sob a água.

— Provavelmente é efeito da energia sobrenatural — conjecturou Bai Yuan.

Foi então que, ao redor deles, as cabeças de mortos começaram a se aglomerar, lançando olhares gélidos e sinistros. Todos sentiram um arrepio no peito, compreendendo, enfim, como o Rio dos Fantasmas extraía o medo das pessoas. Os comuns, ao caírem iludidos no rio, recobravam a consciência apenas para se deparar com aquela multidão de cabeças mortas; o terror era inevitável, agravado ainda pelo pânico de estar submerso.

Tal método, embora bruto, não era o mais eficiente para provocar o medo extremo, mas o Rio dos Fantasmas apostava na quantidade, não na qualidade.

Não havia tempo para hesitar. Todos começaram a lutar sob as águas. A maioria deles tinha despertado seus espíritos acompanhantes recentemente, e seu poder de combate era apenas um pouco superior ao de pessoas comuns. As cabeças humanas submersas nem sequer podiam ser chamadas de fantasmas, não representando ameaça real. Mesmo a força opressora mais assustadora do rio havia sido quase anulada graças a Wei Feng.

Por um momento, todos golpeavam com força total...

Enquanto isso, Wang Li e outros veteranos desciam mais fundo, em busca dos escravos fantasmagóricos para eliminá-los.

À primeira vista, os demais pareciam apenas figurantes, mas sua função era importante: se apenas Lu Ming e Han Yu lutassem, acabariam dominados pelas cabeças mortas e escravos, consumindo muita energia amaldiçoada e, assim, tornando difícil lidar com o corpo principal mais tarde.

Bai Yuan, por sua vez, desferia socos nas cabeças, mas já começava a se sentir insatisfeito. Por mais que destruísse, não receberia recompensa alguma — afinal, nem eram fantasmas de verdade, nem sequer serviam de alimento.

— Não... Uma oportunidade dessas não pode ser desperdiçada... — Os olhos de Bai Yuan brilharam, e a cobiça lhe invadiu o coração. Em outras circunstâncias, onde encontraria tantos poderosos para servirem de escudo?

— Xiao Han, fique aqui lutando. Vou treinar minha respiração... — Dito isso, Bai Yuan controlou o próprio corpo e começou a afundar.

— Treinar respiração? — Zhou Han ficou boquiaberto. Havia ar por toda parte ali embaixo, que sentido fazia prender a respiração...?

— Irmão Bai... — chamou, mas Bai Yuan já havia desaparecido de vista.

— Será que foi caçar recompensas por conta própria? — Zhou Han suspeitou, mas, ao olhar para as profundezas escuras, não ousou se mexer. — Melhor garantir meu crescimento antes...

Bai Yuan descia rapidamente, afastando-se do grupo. A certa profundidade, poucas cabeças mortas restavam e a opressão sobrenatural aumentava.

Então, de repente, avistou duas figuras conhecidas. Wang Li, com suas luvas de pele humana, enfrentava a Mulher Sem Rosto, que estava completamente dominada, incapaz até de reagir.

Bai Yuan reagiu de pronto, bradando:

— Criatura maldita, não ouse ferir meu mestre!

Num ímpeto, lançou-se no combate. Wang Li, surpreso, estava prestes a eliminar a Mulher Sem Rosto, quando Bai Yuan a arrastou para longe.

— Mestre, não tema, estou aqui!

— O quê...? — Wang Li arregalou os olhos, desnorteado. — O que você está aprontando?

Ignorando-o, Bai Yuan levou a Mulher Sem Rosto gravemente ferida e aplicou-lhe um golpe mental devastador.

No mesmo instante, sentiu um calor no peito: o rosto fantasmagórico surgiu silenciosamente.

— Mestre, fique aí, deixe comigo! — disse Bai Yuan de costas para Wang Li, enquanto o rosto fantasmagórico devorava a Mulher Sem Rosto de um só golpe.

— Deixar com você o quê?! — Wang Li resmungou. — Veio só para roubar os espólios?

Quando Wang Li se aproximou, a Mulher Sem Rosto já havia sumido sem deixar vestígios.

— Hã? Para onde foi o fantasma? — Wang Li estava intrigado.

— Foi destruída completamente por mim... — Bai Yuan respondeu, mudando de assunto: — Mestre, desculpe, cheguei tarde!

— Tarde? Você chegou muito a tempo... — Wang Li lançou-lhe um olhar e continuou: — Mas essa criatura não tem cristal fantasma, por que tanta pressa em eliminá-la?

— O quê? Não tem cristal? — Bai Yuan ficou surpreso, mas logo entendeu. Até o Fantasma do Espelho do Hotel Estrela Verde tinha cristal, como a Mulher Sem Rosto, mais poderosa, não teria?

— Não percebeu como estava fraca? — indagou Wang Li.

— Agora que diz... — Bai Yuan olhou para sua mão, sem qualquer marca de maldição. O tempo havia passado, e a Mulher Sem Rosto já não era a mesma de antes.

Wang Li explicou: — Ela tornou-se uma escrava fantasmagórica, seu cristal foi extraído, e seus poderes diminuíram drasticamente.

— Agora entendo porque você podia dominá-la facilmente... — murmurou Bai Yuan.

— O que quer dizer com isso? — Wang Li lançou-lhe um olhar severo. — Me acha fraco?

— É mais fraco que aquele sujeito que bate o sino...

— Aquele é o chefe do Departamento Estadual de Fenômenos Sobrenaturais! Como um instrutor escolar como eu poderia se comparar? — Wang Li resmungou. — Mas diga, o que veio fazer tão fundo?

— Fiquei preocupado... — Bai Yuan suspirou. — Sabia que vocês teriam de enfrentar fantasmas, quis garantir que estavam bem...

— Ou veio caçar recompensas? — Wang Li ironizou.

— Não diga verdades inconvenientes... — Bai Yuan ficou sem palavras.

Wang Li balançou a cabeça e disse: — Vou continuar. Vem comigo ou prefere agir sozinho?

— Só uma dúvida, qual o nível de poder dos escravos fantasmagóricos?

— Não são páreo para você! — Wang Li já conhecia bem o jeito de Bai Yuan.

— Então vou agir sozinho! — Bai Yuan decidiu rapidamente.

— Certo, mas tome cuidado. Não vá muito fundo. Pode encontrar algo ruim por aí... — E com isso, Wang Li partiu.

— Algo ruim? Seria o corpo principal do Rio dos Fantasmas? — Bai Yuan levou a mão ao queixo, pensativo. — Melhor começar pelos escravos. Embora mais fracos, pelo menos servem de alimento...

Sem hesitar mais, começou a vasculhar a região. O maior perigo dos escravos fantasmagóricos era herdarem as habilidades do Rio dos Fantasmas: qualquer aproximação significava cair sob sua ilusão. Mas, com Wei Feng presente, todos estavam protegidos e podiam, enfim, massacrar à vontade.