Capítulo 82: Quanto custa essa panqueca que você está vendendo?

— Se nada mais servir, que tal dar uma olhada neste pente? — O dono da banca parecia certo de que conseguiria arrancar algum dinheiro de Bai Yuan, falando com ainda mais entusiasmo: — A origem deste objeto não é nada simples, tem pelo menos cem anos! E posso te contar um segredo.

— Que segredo?

— Este pente foi usado pela minha bisavó!

— O quê?! — Bai Yuan arregalou os olhos. — Quer dizer que sua bisavó virou um grande fantasma?

— Não, nada disso, é só uma relíquia comum.

— Então por que está tentando me vender?

— Você pode comprá-lo como recordação, é muito valioso para colecionadores...

Bai Yuan fez uma careta, completamente sem palavras diante daquela proposta absurda.

— Irmão Bai, você encontrou outro maluco... — murmurou Zhou Han ao lado, quase rindo. — Fazer alguém colecionar o pente da sua bisavó, isso é insanidade pura...

— Se não gostou, talvez queira ver esta faca de cozinha! — O vendedor não se importou e continuou: — A aura sobrenatural aqui é fortíssima!

— Isso é verdade! — Bai Yuan concordou. — Mas é aura de um fantasma artificial!

A energia de um fantasma artificial também era sobrenatural, mas isso significava que o objeto era de fabricação humana, sem utilidade real. Caso contrário, qualquer um poderia criar artefatos sobrenaturais. Era como um comerciante desonesto tingindo pintinhos e dizendo que eram fênix...

— Ah... — O vendedor riu sem jeito. — Não acreditei que você perceberia.

Bai Yuan balançou a cabeça e puxou Zhou Han, seguindo para a próxima banca.

A família Wang era a organizadora do mercado, mas não fiscalizava o que era vendido; mesmo objetos falsos não tinham nada a ver com eles, cabia ao comprador discernir.

Logo, os dois percorreram todas as barracas, mas os itens realmente valiosos eram raríssimos — a maioria era pura enganação.

— Parece que o mercado de fantasmas não é tão diferente do dos vivos...

— É, só muda o tipo de mercadoria: aqui são objetos sobrenaturais.

Conversando, os dois sentiam que compreendiam cada vez melhor o universo dos fantasmas artificiais. Pelas conversas dos vendedores, dava para notar que muitos não estavam ali pela primeira vez.

— Pelo visto, essa gente já tinha contato com o sobrenatural há tempos... — Bai Yuan coçou o queixo, pensativo.

As grandes potências provavelmente sabiam da existência do sobrenatural há anos; as menores, talvez há meses ou um ano. No entanto, a maioria das pessoas só tomou conhecimento há dois meses, quando veio o anúncio oficial. Afinal, a elite sempre é minoria.

...

Enquanto o mercado de fantasmas fervilhava, a alguns quilômetros dali, num terreno baldio, cerca de uma dúzia de pessoas se reunia.

Havia uma aura ameaçadora em seus rostos, claramente não eram gente boa.

Na frente, um homem de preto, de pele extremamente pálida e sorriso rígido, quase artificial, parecia um boneco. Se Bai Yuan estivesse ali, o reconheceria: era Jia Yuan da Sociedade do Domínio, aquele mesmo boneco de papel que ele havia destruído.

— Senhores, hoje vocês passarão pelo teste da Sociedade do Domínio! — O homem sorriu e continuou: — Se forem aprovados, receberão nossa proteção e se tornarão membros oficiais!

A excitação e o fervor tomaram conta dos presentes.

— Já está na hora, vamos começar! — O homem olhou para o céu, sorrindo de animação: — Esta noite, vamos causar uma grande confusão no mercado de fantasmas!

Os outros sorriram maliciosamente e partiram em direção ao local.

— Um bando de suicidas... — Jia Yuan observou os que se afastavam, com um sorriso sarcástico. — O cristal fantasma da família Wang, o irmão Jia está chegando!

...

— Dono, quanto custa aquilo? — Bai Yuan parou diante de uma banca, interessado numa pulseira de jade branco que exalava uma aura de fantasma puro. Não tinha intenção de comprar, só perguntou por curiosidade.

O vendedor o olhou com pouca paciência:

— Dez cristais fantasmas!

— Fragmentos? — Bai Yuan tentou confirmar.

— Sem fragmentos! — cortou o vendedor. — Quer comprar um item de primeira linha com fragmento de cristal? Isso acalma até as almas!

— Não está meio caro?

— O problema não é o preço! — O homem lançou um olhar de desprezo. — Já pensou se o problema não é do produto, mas seu? Já se passaram meses do início da era sobrenatural, você matou algum fantasma? Ganhou algum cristal?

Bai Yuan ficou sem reação diante do discurso do vendedor. Balançou a cabeça, lançou um olhar rápido ao sujeito — não disse nada, mas disse tudo.

Que idiota...

Logo Bai Yuan e Zhou Han saíram dali e foram para um espaço livre ao lado da rua.

— Irmão Bai, o que você vai fazer? — Zhou Han o observava enquanto Bai Yuan, experiente, estendia um pano azul no chão, claramente preparando-se para montar sua própria banca.

— Vou vender remédio!

— O quê? — Zhou Han ficou surpreso. — Não é errado vender remédio falso só para comprar aquela pulseira?

— Pra que eu quero aquela pulseira? Quero só juntar meus cristais! — Bai Yuan respondeu, olhando de lado para ele. — Além disso, meu remédio é verdadeiro!

Dito isso, tirou da bolsa um enorme comprimido branco, do tamanho de uma panqueca.

— O quê?! — Zhou Han ficou boquiaberto. — Isso é mesmo remédio?!

— Claro! — Bai Yuan pigarreou. — Pode parecer estranho, mas tamanho é documento!

— Tem certeza que vai vender?

— Espere e veja! — Bai Yuan sentou-se, nem sequer chamou clientes, e afirmou tranquilo: — Aposto que em dez segundos alguém vai aparecer para perguntar.

— Um!

— Dois!

Zhou Han, vendo tanta confiança, começou a se animar. Será que era mesmo um remédio milagroso?

Mas, meia hora depois...

— Mil oitocentos e vinte e oito... mil oitocentos e vinte e nove... — Bai Yuan contava com desânimo, mas não desistia.

Zhou Han não aguentou: — Irmão, que tal desistirmos?

Aquela pílula gigantesca, ninguém em sã consciência teria coragem de tomar...

Foi então que alguém finalmente se aproximou da banca, olhos fixos no comprimido à frente. Alguém reconhecera o valor do remédio! Bai Yuan ergueu as sobrancelhas para Zhou Han, confiante de sua mercadoria.

— Quanto custa isso? — perguntou o homem.

— Não é caro, só oito cristais fantasmas! — Bai Yuan respondeu, estabelecendo um preço justo, condizente com o efeito real do remédio.

— Que pão é esse tão caro? Feito de ouro?

— O quê? — Bai Yuan arregalou os olhos. — Pão?!

Aquilo era um insulto ao remédio...

— Não é? — insistiu o homem. — Fala um preço de verdade, esqueci de jantar hoje.

Ah, sua mãe...