Capítulo 21 – Cara, você é tão teimoso assim?

Por um instante, a sala de aula mergulhou num silêncio absoluto; todos ficaram mudos, os semblantes tomados pelo espanto e perplexidade. Após alguns segundos, Wu Yuan voltou-se resoluto para outro rapaz e disse com firmeza:

— Liu, traga o outro Demônio de Carne.

Ele não era especialista, por isso não conseguia discernir a situação, assumindo instintivamente que algo inesperado tinha ocorrido. Talvez aquele Demônio de Carne tivesse sido usado em excesso e já não tivesse mais resistência?

Logo, o segundo Demônio de Carne foi trazido, também uma massa de carne pulsante e viva. Na visita à Quinta Escola Secundária de Ping'an, haviam trazido apenas dois desses seres.

Wu Yuan inspirou fundo e disse:

— Você se chama Bai Yuan, não é? Relaxe, tente novamente!

— Professor, não é necessário — respondeu Bai Yuan, abanando a mão, relutante em se aproximar mais uma vez. Embora devorar demônios lhe fosse benéfico e permitisse trocar por remédios, engolir um já estava de bom tamanho; se ingerisse muitos, poderia acabar se expondo...

Não queria, de modo algum, virar cobaia de laboratório.

— De jeito nenhum! — exclamou Wu Yuan instantaneamente. — Não permitiremos que um talento como você seja desperdiçado!

Bai Yuan queria retrucar, mas não encontrou argumentos.

— Não se preocupe, apenas relaxe — encorajou Wu Yuan.

Sem alternativa, Bai Yuan assentiu e aproximou-se novamente, segurando o Demônio de Carne.

No mesmo instante, o rosto sinistro e ansioso do fantasma surgiu na palma de sua mão, tomado de euforia. Não esperava receber alimento tão facilmente. Caso o Demônio de Carne estivesse em plena forma, o rosto fantasmagórico jamais conseguiria devorá-lo. Mas aquela carne era apenas uma pequena fração do verdadeiro demônio, um espírito gravemente ferido e enfraquecido, impossível de resistir a tal banquete.

Tum, tum, tum!

De súbito, o Demônio de Carne recomeçou a se debater, e o som intenso de vibração reverberou por toda a sala.

— Isso! É esse barulho! É exatamente essa sensação! — Wu Yuan, que já havia visitado sete ou oito cidades e testado muitas pessoas, jamais presenciara uma reação semelhante. Se realmente conseguisse descobrir um talento como aquele, certamente seria recompensado generosamente.

"Desgraçado!" — amaldiçoava o Demônio de Carne em pensamento, mas era inútil.

Pouco depois, com um estrondo, a carne explodiu novamente!

O espanto congelou as feições de todos...

Outra vez? De novo sumiu?

Até Wu Yuan parecia desnorteado...

— Ora essa... — murmurou, arregalando os olhos, demorando a processar o ocorrido.

— Professor, talvez seja melhor deixar para lá... — sugeriu Bai Yuan, aproximando-se para tentar consolar.

— Não diga nada! — Wu Yuan cerrou os olhos e ordenou: — Liu, solicite para cima um Demônio de Carne de nível superior!

Bai Yuan não pôde evitar de rir internamente. "Sério, hoje em dia ainda existem pessoas tão insistentes em oferecer presentes..."

— Por hoje, a cerimônia de despertar está suspensa. Continuaremos amanhã! — Wu Yuan decidiu relatar imediatamente o caso de Bai Yuan. Depois, como se se recordasse de algo, olhou para Zhou Han:

— Ah, vocês dois, que possuem espíritos acompanhantes, em breve receberão uma visita de oficiais. Eles vão explicar tudo sobre o Departamento de Fantasmas.

— Nestes tempos, o mundo precisa exatamente de pessoas como vocês — acrescentou.

As palavras acenderam o entusiasmo em Zhou Han e no outro rapaz. Jamais imaginaram que, de repente, se tornariam protagonistas de sua época.

Em pouco tempo, Wu Yuan e sua equipe deixaram o colégio de Ping'an, sem mais Demônios de Carne para despertar novos espíritos acompanhantes nos demais alunos.

Assim que se foram, a escola entrou em polvorosa; todos os assuntos giravam em torno dos espíritos acompanhantes.

Cada frase era carregada de inveja e ciúme. Embora ninguém soubesse exatamente o que significava possuir um espírito acompanhante, a postura oficial deixava claro que, ao tê-lo, tornar-se-ia alguém especial.

— Han, você está de parabéns — comentou Bai Yuan, erguendo as sobrancelhas ao se aproximar de Zhou Han, enquanto acariciava o caixão sob o colega.

No mesmo instante, uma sensação gélida percorreu sua mão, acompanhada de uma inquietante impressão de estar tocando algo vivo.

— Bai, os sonhos que tenho tido todas as noites, afinal, eram um bom presságio — disse Zhou Han, os olhos brilhando de excitação, sem conseguir desgrudar do caixão. Pelas palavras de Wu Yuan, ele percebia que estava prestes a trilhar um caminho único e extraordinário.

Bai Yuan sorriu de leve:

— Daqui pra frente, vou depender de você pra me proteger.

— Que nada! — Zhou Han balançou as mãos, constrangido. — Não zombe de mim, Bai.

Pelo que vira, o espírito acompanhante de Bai Yuan certamente não seria algo comum.

Bai Yuan apenas deu de ombros, sem querer explicar mais. Só ele sabia que o estranho fenômeno com o Demônio de Carne não tinha relação com seu espírito acompanhante, mas sim com o fantasma poderoso que habitava em seu corpo.

...

O dia seguinte chegou rapidamente. E, como prometido, Wu Yuan apareceu cedo e foi direto ao encontro de Bai Yuan.

Em apenas uma noite, a história de Bai Yuan já havia se espalhado por toda a escola. A sala da turma do terceiro ano estava cercada de estudantes, todos ansiosos para testemunhar aquele milagre.

Embora não fossem os protagonistas, presenciar a cena em primeira mão seria motivo de orgulho para contar depois.

Sentado tranquilamente em seu lugar, Bai Yuan tocava o peito de tempos em tempos. Embora tivesse devorado dois Demônios de Carne no dia anterior, o rosto fantasmagórico não lhe dera remédio algum durante a noite. Isso o fazia suspeitar: será que o poder daquelas carnes era fraco demais para produzir remédios?

Ele não fazia ideia de que aquelas massas eram apenas partes minúsculas de um fantasma completo.

— Venha, tente mais uma vez! — convocou Wu Yuan ao entrar, dirigindo-se diretamente a Bai Yuan.

— Está bem — respondeu Bai Yuan, levantando-se sem demonstrar recusa. Já que não havia como evitar, era melhor aproveitar; afinal, só tinha a ganhar com aquilo...

Sob o olhar atento de todos, estendeu a mão para o novo “despertar”.

O pedaço de carne em suas mãos era maior que o do dia anterior, claramente uma versão aprimorada.

Assim que o segurou, a carne tremeu de pavor e começou a se debater.

Tum, tum, tum!

Tremores como trovões ecoaram, deixando todos excitados.

— Tem que funcionar desta vez... — Wu Yuan cerrou os punhos, os olhos fixos em Bai Yuan, sem ousar piscar.

Na palma de Bai Yuan, o rosto fantasmagórico exibia um sorriso maligno e satisfeito, abrindo a boca para mastigar com prazer.

No instante em que o Demônio de Carne foi totalmente devorado, o pedaço explodiu em sua mão, exatamente como no dia anterior.

De imediato, todos ficaram completamente estupefatos.

Wu Yuan franziu o cenho:

— Não é possível... Seu espírito acompanhante é sempre tão difícil de despertar?!

Bai Yuan também não sabia o que dizer. Algo que sequer existia, como poderia ser despertado?

— Bem...

— Não diga nada, estou raciocinando! — cortou Wu Yuan.

Seus olhos brilhavam de inteligência, o cérebro trabalhando a toda velocidade. Após alguns segundos, inspirou fundo e disse lentamente:

— Ainda tenho mais um Demônio de Carne. Tente mais uma vez!

Bai Yuan abriu levemente a boca, surpreso. "Esse é o seu raciocínio?!"

E, sinceramente, esse cara não desiste mesmo...