Capítulo 102: Não Olhes para Trás

Olhando adiante, para a pequena menina vestida com um delicado vestido cor-de-rosa, Bai Yuan teve um sobressalto e lançou um olhar significativo para Zhou Han, que imediatamente compreendeu. Ambos avançaram silenciosamente, aproximando-se sem fazer ruído, até se encontrarem atrás da menina. Bai Yuan tocou o peito frio com a mão, aliviando-se interiormente, e murmurou suavemente:

— Pequena...

A garota virou-se para encará-los, e talvez por ver rostos desconhecidos, seus olhos revelaram certo temor; logo correu para dentro da casa, gritando em voz alta:

— Vovô...

Pouco depois, um velho encurvado saiu à porta. Seu semblante era frio, permaneceu em silêncio e apenas fitou os dois, como se estivesse cheio de hostilidade.

— Senhor...

Bai Yuan não se surpreendeu, atribuindo àquele comportamento uma natural aversão aos estranhos. Deu um passo à frente, com um sorriso cordial, pronto para exibir seu carisma. Entretanto, mal começou a falar, o velho virou-se e entrou novamente, sem sequer lhe dedicar um olhar.

Bai Yuan ficou momentaneamente perplexo, sem esperar tamanha indiferença.

— As flores à frente da porta são tão bem cuidadas, mas as pessoas tão frias...

Sacudiu a cabeça e, encarando a porta já fechada, decidiu não forçar a entrada.

— Vamos, vamos procurar em outro lugar.

Os dois afastaram-se daquela casa e penetraram mais profundamente no vilarejo.

— Ei, filho, ainda está no trabalho?

— As linguiças e carne seca já estão prontas para você, quando tiver tempo, venha com as crianças para casa...

— Hum?

Bai Yuan olhou para a segunda casa. Lá dentro, uma pessoa conversava ao telefone, com um tom bastante amável, sem traços de frieza.

Ergueu as sobrancelhas e aproximou-se da porta. Esperou o término da ligação e então bateu suavemente. Contudo, a porta demorava a ser aberta. Nesse momento, Bai Yuan percebeu, pela janela ao lado, um velho magro observando-o com frieza.

— Senhor...

Mal pronunciou as palavras, o velho fechou as cortinas.

Bai Yuan contraiu os lábios, resignado com aquela forma de tratar as pessoas. Sacudiu a cabeça e afastou-se com Zhou Han.

O vilarejo de Liúmu era pequeno, com apenas vinte ou trinta casas; em pouco tempo, os dois percorreram todas. Mas cada pessoa que encontravam era fria, silenciosa e não demonstrava vontade de conversar.

— Meu carisma... não está funcionando.

Ao chegarem à entrada do vilarejo, Bai Yuan murmurou consigo mesmo:

— Conquistei tantos criminosos, mas não consigo conquistar esses aldeões?

— Irmão, você conquistou mesmo com carisma...? — sussurrou Zhou Han ao lado.

Bai Yuan ficou sem palavras. Não seria adequado usar força com aqueles aldeões. Apesar de não obter informações deles, conseguiu, ao se aproximar, tentar perceber se o rosto demoníaco dentro de si reagia. Talvez por isso, os aldeões, já avessos a forasteiros, estavam ainda mais alertas.

— Não há nenhum fantasma neste vilarejo...

Bai Yuan tocou o peito, sentindo que nada de estranho ocorrera.

— Zhou Han, Liúmu sempre foi assim?

— Meu avô dizia que antes não eram assim. Eram muito receptivos com os de fora.

Zhou Han pensou por um momento e acrescentou:

— Talvez seja porque os de fora têm preconceito contra eles, e por isso começaram a rejeitar estranhos?

— Pode ser.

Bai Yuan assentiu; ao menos até agora, nada de anormal havia em Liúmu.

— Será que realmente me enganei?

Quando se preparavam para partir, o sol estava justamente se pondo.

O crepúsculo terminou e a noite se aproximava.

— Hum?

Bai Yuan estancou, de repente alerta; sentiu intensamente que estava sendo observado.

— Irmão Bai, é exatamente essa sensação!

Zhou Han tremeu e olhou ao redor, inquieto.

— Alguém está me observando?!

Bai Yuan olhou para as casas baixas ao lado da estrada. Nenhuma luz acesa, não conseguia distinguir se havia alguém nas janelas.

— São os aldeões ou... algo mais?

Franziu a testa e disse:

— Zhou Han, vamos nos retirar!

— Retirar? Não vamos investigar?

— Acho que à noite veremos o verdadeiro rosto de Liúmu.

— Não precisamos nos apressar.

Bai Yuan sacudiu a cabeça.

— Primeiro digira o cristal fantasma e avance para o primeiro encantamento.

O vilarejo fazia Bai Yuan sentir um perigo sutil; se houvesse mesmo um fantasma ali, seria algo complicado.

— Certo.

Zhou Han concordou; afinal, sua força não era suficiente para ajudar, nem sequer dominava um encantamento.

Sem hesitar, ambos voltaram pelo caminho.

Apesar das estranhezas, não encontraram obstáculos.

Logo chegaram a um pequeno bosque rural; bastava atravessá-lo para deixar Liúmu definitivamente.

— Zhou Han, quero perguntar algo.

— O quê?

— Onde vou dormir esta noite?

Caminhando pelo bosque, Bai Yuan de repente lembrou de um ponto importante.

— Ah...

— ?

Vendo Zhou Han confuso, Bai Yuan contraiu os lábios, pensando se teria que dormir ao relento.

— Não se preocupe, irmão Bai. Se não houver jeito, meu avô dorme no sofá e arruma um lugar para você.

Bai Yuan arregalou os olhos, surpreso; Zhou Han, percebendo sua reação, sorriu:

— Brincadeira, você tem seu quarto.

— Por um momento achei que você era tão filial assim...

Ambos riram enquanto caminhavam pelo bosque silencioso.

— Zhou Han.

Nesse instante, Zhou Han estancou; uma voz de homem adulto ressoou atrás deles.

— Zhou Han.

— Hum?

— Zhou Han, sou eu.

Imediatamente, Zhou Han reconheceu: era a voz de seu pai.

Meu pai veio também?

Instintivamente quis olhar para trás, mas uma mão pousou abruptamente em seu ombro.

— Não olhe para trás!

A voz firme de Bai Yuan ecoou:

— É algo impuro.

Ao ouvir isso, Zhou Han sentiu um calafrio e desistiu de olhar.

— Zhou Han, sou eu! Venha!

A voz atrás parecia urgente.

— Bai Yuan nem veio a Liúmu, quem está ao seu lado é um fantasma, venha logo!

Os olhos de Zhou Han se estreitaram; com o canto do olho olhou para Bai Yuan, sentindo certa dúvida.

— Não escute nada!

Bai Yuan não sabia o que Zhou Han estava ouvindo, mas explicou:

— Como aprendemos em aula, o fantasma que chama para olhar para trás.