Capítulo 103 Não grite mais, o irmão está aqui...

O semblante de Zhou Han estremeceu violentamente, e em sua mente ecoaram informações sobre o Fantasma do Retorno. Assim como o nome sugere, o propósito dessa entidade é fazer as pessoas olharem para trás. Essa é justamente a sua habilidade fantasmagórica.

Basta virar-se para que a vítima caia numa alucinação, testemunhando cenas aterrorizantes. O mais apavorante é que, nesse processo, o elo entre o médium espiritual e o fantasma que o acompanha também se rompe. Em outras palavras, diante do Fantasma do Retorno, o médium, ao olhar para trás, torna-se tão vulnerável quanto uma pessoa comum. Claro, tudo depende da diferença de poder entre o Fantasma do Retorno e o médium; se a diferença for grande demais, mesmo enredado na ilusão, o médium ainda é capaz de invocar sua entidade.

Nesse momento, Zhou Han mantinha uma expressão grave, fixando os olhos à frente e avançando sem hesitar, sem dar a menor intenção de olhar para trás. Era essa a assombração da Vila do Salgueiro? Zhou Han não conseguia conter certo alívio ao pensar que, da última vez, felizmente não encontrara o Fantasma do Retorno—se não, seu destino teria sido incerto. Talvez só apareça à noite? Lembrava-se de que, da outra vez, era plena luz do dia...

— Realmente é possível encontrar fantasmas... — murmurou ele.

Nesse instante, Bai Yuan mantinha-se sereno, também ouvindo um chamado vindo de trás. A diferença era que, ao contrário de Zhou Han, não era a voz de seu pai que ecoava, mas sim... a de um médico do setor de psiquiatria do Hospital Central da cidade.

— Volte, Bai Yuan, meu paciente mais notável. Você precisa voltar para a internação, já autorizei sua entrada no hospital! — disse a voz.

— Só pode ser loucura... — Bai Yuan balançou a cabeça, sem a menor intenção de olhar para trás. No início, até sentiu-se tentado, mas logo percebeu: como poderia um médico do Hospital Central aparecer em meio a montanhas desertas? Recuperou-se imediatamente.

Assim, os dois seguiram caminhando pela mata escura, sem parar, enquanto as vozes sinistras atrás deles tornavam-se cada vez mais urgentes e próximas, como se murmurassem ao ouvido...

Bai Yuan lambeu os lábios, um olhar feroz relampejou no fundo dos olhos, mas não se apressou em olhar para trás. Como não sentia calor no peito, sabia que o Fantasma do Retorno ainda estava a certa distância; se atacasse agora, provavelmente não conseguiria localizar o alvo.

— Quero ver até onde vai sua paciência... — pensou ele, avançando como um caçador, levando Zhou Han adiante passo a passo. A mata não era grande, e como não haviam caído em alucinação, logo chegaram ao final do bosque.

Quando estavam prestes a sair dali, o Fantasma do Retorno não conseguiu mais se conter. Nesse instante, Bai Yuan sentiu um toque gélido em seu pescoço, como se alguém o acariciasse. Ao mesmo tempo, ouviu um rosnado rouco junto ao ouvido:

— Você realmente pode ser internado, volte... volte e olhe para trás...

— Então está combinado. — respondeu Bai Yuan, com um sorriso no canto dos lábios.

Num piscar de olhos, sua mão direita se moveu, agarrando com firmeza aquilo que o tocava no pescoço. Sem hesitar, girou o corpo bruscamente. Diante dele, estava uma criatura esguia e cadavérica, a pele azulada, os olhos injetados de sangue, com aparência horrenda. Quando Bai Yuan virou-se, o Fantasma do Retorno arreganhou os dentes num sorriso macabro, preparando-se para falar:

— Você finalmente virou...

Pum!

Antes que terminasse a frase, Bai Yuan desferiu um soco violento.

— E meu atestado de internação, onde está?!

— ??

O Fantasma do Retorno ficou atordoado, sem conseguir compreender. O poder do adversário não estava sendo suprimido!? Sua habilidade, de fato, cortava a ligação entre médium e fantasma acompanhante, mas isso não fazia diferença para Bai Yuan...

Nesse momento, o poder sombrio de Bai Yuan explodiu por completo, elevando sua força ao máximo.

— Onde está o atestado? Ousou enganar o irmão Bai!!

Nos olhos dele reluziu uma ferocidade, avançou num impulso, surgindo atrás do Fantasma do Retorno. Com o braço esquerdo, enlaçou o pescoço da criatura com força, enquanto a mão direita descia como um martelo sobre sua cabeça.

— Quero ver se agora você consegue olhar para trás! — Bai Yuan sorriu friamente, liberando toda sua força, decidido a espancar o fantasma até a morte.

— Irmão Bai... — balbuciou Zhou Han ao ver a movimentação, não resistindo à tentação de virar-se. Imaginou que Bai Yuan tivesse caído na armadilha, por isso olhara para trás, e pensava em ajudá-lo. Mas, ao se virar, deparou-se com uma cena absurda...

— O Fantasma do Retorno... está apanhando?!

Logo, Zhou Han se recuperou do choque. Tentou invocar o caixão negro, mas percebeu que o elo com seu fantasma acompanhante estava rompido!

— Então eu também caí na ilusão?!

Um calafrio percorreu Zhou Han ao perceber que havia olhado para trás e, portanto, fora enredado pela habilidade do fantasma.

— Será que o que vejo é falso?

Um arrepio percorreu sua mente, cogitando essa hipótese, mas logo a descartou. Se fosse mesmo uma ilusão, o Fantasma do Retorno deveria mostrar-lhe cenas aterrorizantes para despertar seu medo, e não a imagem de si próprio sendo espancado... Afinal, isso não o assustava em nada...

— Só cortou minha ligação com o caixão, então o que vejo é real! — concluiu rapidamente. Sem o fantasma acompanhante, não podia ajudar Bai Yuan em nada.

Nesse instante, o pescoço do Fantasma do Retorno girou num ângulo antinatural de cento e oitenta graus, os olhos vermelhos fixando-se em Bai Yuan.

— Ainda ousa encarar o irmão?! — Bai Yuan desferiu outro poderoso soco na face da criatura.

Pum!

Ouviu-se um estrondo; o punho de Bai Yuan acertara um tronco seco. O Fantasma do Retorno havia sumido, transformando-se num toco de árvore.

— Fugiu? — Bai Yuan arqueou as sobrancelhas. Embora não tivesse perdido sua força, ao olhar para trás ainda caíra numa ilusão. Ali era o território do Fantasma do Retorno!

— Bai Yuan... Bai Yuan... Bai Yuan... — vozes carregadas de rancor ecoaram ao redor. O Fantasma do Retorno continuava por perto, observando Bai Yuan de longe. No campo de visão de Bai Yuan, porém, o fantasma agora parecia apenas uma árvore comum — ilusão criada por ele.

Enquanto o fantasma chamava, uma voz suave soou atrás dele:

— Pare de chamar, o irmão está aqui...

O Fantasma do Retorno foi tomado por um choque súbito, instintivamente quis olhar para trás, mas acabou levando outra surra impiedosa...

Fugiu de novo, transformando-se numa folha seca. Achava que finalmente poderia respirar aliviado, mas logo ouviu novamente a voz de Bai Yuan:

— O irmão está aqui...

Pum, pum, pum...

O tempo passou depressa. O Fantasma do Retorno, disfarçando-se e até tornando-se invisível na ilusão, não conseguia escapar dos olhos de Bai Yuan, que sempre o identificava de imediato, como se jamais tivesse sido enredado pela ilusão...

Por fim, após sucessivas surras, um traço de medo se instalou no coração do Fantasma do Retorno. Tentou correr em direção à Vila do Salgueiro, mas já era tarde demais!

— Agora quer fugir? — Bai Yuan arqueou as sobrancelhas, localizando facilmente o inimigo. Dominado pelo medo, a força do Fantasma do Retorno despencou, tornando-se incapaz de qualquer resistência. Mal saíra do bosque, foi novamente arrastado de volta por Bai Yuan...