Capítulo 106 – Os Aldeões de Pele Humana

Ao entardecer, os dois aproveitaram que o sol ainda não se punha e chegaram mais cedo à Vila dos Salgueiros.

— Este vilarejo está definitivamente estranho... — Assim que Bai Yuan pisou nos limites da aldeia, sentiu imediatamente aquela sensação de estar sendo observado. E ainda era pleno dia!

— Vamos dar uma olhada! — Sem hesitar, os dois voltaram à área residencial dos habitantes.

— Bai, parece que a atitude dos moradores mudou... — sussurrou Zhou Han.

— Mudou mesmo — confirmou Bai Yuan, acenando com a cabeça. — Estão ainda mais frios do que ontem, e agora há até ódio misturado...

Estavam bem no meio da rua, e dos dois lados, os moradores os observavam das janelas com olhares carregados de rancor. Se não fosse por algum receio, talvez já tivessem partido para cima deles com enxadas e foices.

— Será que foi porque matei o Fantasma do Retorno? — Bai Yuan coçou o queixo e, olhando para um dos moradores mais próximos, falou alto:

— Oi, o fantasma da sua vila... estava delicioso. Tem mais?

Zhou Han estremeceu. Será que precisava ser tão direto?

O morador, ao ouvir aquilo, mudou de expressão na hora. Lançou um olhar cheio de ódio para Bai Yuan e, sem dizer uma palavra, voltou para dentro de casa.

— Definitivamente tem algo errado... — Bai Yuan refletiu em voz alta. — Será que esses moradores fizeram algum tipo de acordo com os fantasmas?

— Não é possível... — Zhou Han arregalou os olhos. — Como é que humanos e fantasmas vão cooperar? Vão assinar contrato?

— Quem sabe... — Bai Yuan deu de ombros. — Seja lá o que for, logo mais à noite descobriremos.

— Bai, vamos ficar só sentados esperando?

— Claro que não — Bai Yuan arqueou as sobrancelhas. — Zhou Han, já escolheu alguma casa?

— Como assim?

— Vamos pedir abrigo para passar a noite!

— Com essa recepção, acha que vão nos deixar ficar?

— Ora, você conhece o carisma do seu Bai...

Dez minutos depois, estavam confortavelmente sentados no sofá, assistindo televisão e tomando chá.

— E aí, o carisma do Bai não funciona? — Bai Yuan olhou pela janela. A casa ficava numa parte mais alta, com uma boa vista.

— Você chama isso de pedir abrigo...? — Zhou Han olhou de canto, com expressão estranha, para o dono da casa, que estava amarrado num canto e lutando inutilmente para se soltar.

— Não estamos exagerando? — Zhou Han coçou a cabeça, sentindo-se como um bandido.

— Não é grande coisa — Bai Yuan se aproximou do morador amarrado, tirou-lhe a mordaça e perguntou:

— Agora, pode nos contar o que está acontecendo na sua vila?

O morador olhou para Bai Yuan com um olhar sombrio:

— Você vai morrer.

— Você vai morrer.

— Um papagaio, é? — Bai Yuan balançou a cabeça e voltou a amordaçá-lo.

— Não vamos conseguir nada útil daqui — comentou ao sentar-se de volta. — Só nos resta esperar pela noite.

O tempo passou rapidamente e a escuridão começou a cair.

— Está quase na hora! — Bai Yuan ficou de prontidão na janela, observando o sol desaparecer no horizonte até o último raio.

A noite desceu como uma boca gigante, engolindo silenciosamente toda a Vila dos Salgueiros, como se tivessem entrado em outro mundo.

Uma atmosfera sinistra tomou conta do ambiente.

— Nenhuma casa acendeu as luzes? — Bai Yuan olhou pela janela, intrigado. Apesar de ser uma vila, todas as casas tinham eletricidade, mas ninguém acendeu sequer uma lâmpada, o que era bastante estranho.

— Que tipo de coisa imunda será? — Bai Yuan sentiu o corpo inteiro se arrepiar de excitação. O Fantasma do Retorno fora devorado pelo Rosto Fantasmal logo no segundo dia, gerando uma pílula amarela — um medicamento que aumentava o nível de espiritualidade do corpo, bem mais potente que o anterior. Agora, ele conseguia perceber a localização de entidades e também era imune a maldições de grau mais alto.

— Tomara que apareça mais um bom remédio... — Havia expectativa em seus olhos enquanto acendia a luz do cômodo. Num instante, o quarto ficou iluminado, destoando completamente do resto da vila mergulhada na escuridão.

— Só resta esperar que venham até nós... — Bai Yuan sorriu de canto e iniciou sua pescaria paciente.

— Bai, olhe aquilo! — Nesse momento, Zhou Han, sentado sobre o caixão preto, exclamou.

— O quê?

Bai Yuan virou-se para o morador amarrado. O homem exibia uma expressão bestial, cheia de ódio, e de vez em quando soltava urros animalescos. O mais assustador era que sua pele começava a enrugar, parecendo casca de árvore velha, tornando sua aparência ainda mais sinistra.

— Está mudando — Bai Yuan se aproximou, atento, e perguntou: — Ei, você ainda está vivo?

O morador, em meio aos urros, parou subitamente e encarou Bai Yuan, como se perguntasse: “Você acha mesmo que estou vivo?”

Soltou outro urro, e seu corpo começou a emagrecer e secar. As cordas que o prendiam se desfizeram automaticamente. Assim que se viu livre, abriu a boca cheia de saliva e avançou para morder Bai Yuan.

— Pra você aprender! — Bai Yuan já estava preparado e, com um tapa, lançou o homem contra a parede.

— Vamos ver se volta ao normal depois disso!

O morador levantou-se trôpego, como se não tivesse sentido dor alguma, e investiu novamente feito um zumbi descontrolado.

— Quero ver até onde aguenta! — Bai Yuan pegou-o pela cabeça e a esmagou contra a parede, seguido de uma sequência de golpes devastadores.

Enquanto Bai Yuan espancava o homem, este apenas urrava, sem dar sinais de sentir dor.

— Não adianta? — Intrigado, Bai Yuan transformou a mão em lâmina e cravou-a na testa do adversário. Apesar de não ter unhas afiadas, sua mão era como uma faca e penetrou o corpo do homem com facilidade.

Mas não havia carne ou nervos ali dentro — era tudo oco! Com um puxão, rasgou o corpo ao meio.

— Era só uma pele de gente? — Bai Yuan observou o corpo inerte no chão, pensativo.

— Bai! Olhe para a janela! — A voz de Zhou Han o interrompeu.

Bai Yuan se virou e viu que a janela estava tomada por rostos enrugados, todos olhando para ele com ódio, como se quisessem devorar os dois vivos.