Capítulo 63: Vim buscar um cadáver

Na manhã seguinte, Bai Yuan repousava tranquilamente em casa, sem demonstrar qualquer sinal de ansiedade. Após o incidente do Rio Ping’an, os professores do Departamento de Espíritos da escola estavam completamente atarefados e, por isso, não havia aulas; os estudantes da turma estavam todos em período de descanso.

“Será que as aulas voltarão? Não vão ser simplesmente interrompidas para sempre, vão...?” Enquanto Bai Yuan refletia sobre isso, o telefone tocou.

“Alô, professor Wang?”

“Onde você está agora?”

“Em casa, por quê?”

“Venha à escola, temos uma missão!”

“O quê?!”

Bai Yuan estremeceu, perguntando: “Professor, o que foi que disse? Não ouvi direito.”

“Temos uma missão!”

“Quero saber a frase anterior.”

“Hã?”

Wang Li hesitou por um instante, mas repetiu: “Onde você está agora?”

“Fora da província!”

“O quê??” Wang Li quase perdeu a paciência e exclamou: “Você está brincando comigo de novo?”

“Não é isso, realmente não posso ir.”

Bai Yuan suspirou, resignado. Ele tinha plena consciência de que, em um momento tão crucial, qualquer missão só poderia estar relacionada ao Rio Ping’an.

Será que o que Zhou Han disse vai se concretizar e eu terei mesmo que resolver esse caso pessoalmente...?

“Pare de fingir!”

Wang Li foi direto ao ponto: “Fique tranquilo, haverá recompensas!”

Ele pensava que Bai Yuan só relutava por não haver nenhuma recompensa.

“Todos da turma dos Espíritos irão?”

“Sim.”

“É mesmo?”

Bai Yuan sentiu-se aliviado por dentro; certamente a escola não os mandaria para a morte em massa, afinal, isso não teria sentido.

“Então, volto de fora da província.”

“...”

...

Meia hora depois, Bai Yuan chegou à Turma Dois dos Espíritos, onde os estudantes já estavam sentados, cada qual conjecturando o motivo do retorno à escola.

Cerca de dez minutos mais tarde, a voz de Wang Li ecoou pelo alto-falante da sala:

“Colegas, hoje vocês foram chamados porque há uma missão a ser transmitida. Imagino que todos tenham visto o que aconteceu ontem à noite no Rio Ping’an.”

“Para evitar que volte a fazer vítimas, precisamos que vocês se apresentem!”

Mal as palavras soaram, a sala se agitou.

“São mesmo meus alunos...” O professor de Teoria, lá na frente, sentiu-se levemente satisfeito ao ver todos se movimentando, mas sua expressão logo congelou ao perceber que estavam todos se levantando para arrumar suas coisas e discutir planos de mudança para outra cidade...

“...”

Talvez prevendo as intenções dos alunos, Wang Li voltou a falar:

“Claro, vocês só precisam lidar com os lacaios; os fantasmas do rio terão quem cuide deles, e, além disso, os estudantes das outras cinco escolas secundárias estarão com vocês!”

Ao ouvir isso, todos sentaram-se novamente. Eles tinham coragem, mas não estavam dispostos a se sacrificar à toa; afinal, com seus talentos, poderiam se dar bem em qualquer lugar...

“Além disso, aqueles que se destacarem receberão recompensas em cristais de espíritos, em quantidade variável!”

“Podem encarar como uma competição!”

Agora sim, todos se acalmaram, deixando de resistir à missão.

Bai Yuan arqueou as sobrancelhas, pensando consigo: “Será que encontraram uma forma de neutralizar o poder de sedução do Rio dos Fantasmas?”

Afinal, não era possível resolver o caso apenas com força bruta; diante de um encanto, o resultado seria sempre a derrota total.

“Os carros já aguardam no portão da escola. Vocês devem estar próximos ao Rio Ping’an antes do meio-dia.”

“Tão urgente assim?” Bai Yuan ficou surpreso, mas ao recordar o quão temível era o Rio dos Fantasmas, compreendeu a pressa; as autoridades evidentemente não arriscariam uma nova tragédia.

Logo, os estudantes do Departamento de Informações e da Turma dos Espíritos das cinco escolas chegaram ao local. O Rio Ping’an já não era mais deserto; do lado de fora das grades de proteção, mais de mil pessoas se encontravam reunidas. Além dos alunos das seis escolas, também participavam ex-estudantes e caçadores de espíritos civis.

Todos olhavam fixamente para o Rio Ping’an. No centro do curso d’água, uma embarcação estava ancorada, e, à proa, um homem de meia-idade permanecia impassível.

“Será um dos especialistas enviados pelas autoridades?” Os olhos de Bai Yuan se estreitaram, suspeitando. Se haviam chamado tanta gente, era porque estavam absolutamente seguros.

“Bai, quantas maldições você acha que aquele homem domina?”

“Bem...” Bai Yuan ponderou e respondeu seriamente: “Pelo meu raciocínio, não é apenas uma.”

“...” Zhou Han revirou os olhos; isso era óbvio... Se bastasse um, Wang Li já teria resolvido o problema do Rio Ping’an.

Sem se alongar em análises, Bai Yuan pensou consigo:

“Aparentemente, querem que cuidemos dos mortos-vivos...”

Ao que tudo indicava, os espíritos transformados em lacaios seriam enfrentados por Wang Li e os demais especialistas, enquanto o corpo principal do Rio dos Fantasmas seria tratado pelos grandes mestres oficiais.

Soldados enfrentam soldados, generais enfrentam generais — fazia sentido...

Mas Bai Yuan nunca se contentava com o óbvio, e uma ideia lhe ocorreu:

“Será que terei a chance de conseguir algo interessante para mim...?”

Dada a dimensão da operação, talvez realmente surgisse uma oportunidade...

Naquele momento, um grande homem surgiu correndo pela margem, saltando e pousando diretamente no barco no centro do rio, como se exibisse habilidades de leveza dignas de um drama de artes marciais.

A cena deixou todos espantados.

“Outro especialista?” Bai Yuan ficou surpreso; só alguém com grandes habilidades arriscaria atravessar o rio dessa forma.

Parecia mesmo que as autoridades estavam totalmente preparadas.

“Ministro Wei, não cheguei tarde, né?”

O homem riu, exibindo uma expressão relaxada.

“Lu Ming?” Wei Feng ergueu as sobrancelhas, aliviado. “Não esperava que enviassem você.”

“Recebi uma boa oferta, é claro que tenho que dar conta do serviço; senão, a família Lu perderia a reputação.”

Lu Ming agachou-se, observando atentamente as águas do Rio Ping’an.

“Hmm?!”

De repente, o semblante tranquilo tornou-se grave.

Não era que o rio emanasse um poder sobrenatural intenso, mas sim que, mesmo tão perto, ele não sentia absolutamente nada de estranho!

Esse rio estava ocultando-se profundamente!

À medida que o tempo passava, os estudantes das escolas de Ping’an e os caçadores de espíritos civis se reuniam, ansiosos pelo grandioso extermínio de fantasmas que estava prestes a começar.

Com especialistas de peso encarregados do perigo, eles estavam ali em busca das recompensas. Quem não gostaria de algo assim?

Nesse momento, Bai Yuan notou algo do outro lado: um rosto conhecido havia surgido.

“Ué? Senhor?”

Bai Yuan acenou. Era o mesmo homem que encontrara caminhando à beira do rio dias atrás, quando ambos lamentaram sobre o quão pouco “pacífico” era o Rio Ping’an.

“Jovem, nos encontramos novamente.”

O homem ficou surpreso, claramente também recordando de Bai Yuan.

Bai Yuan arqueou as sobrancelhas e perguntou: “O senhor também é um caçador de espíritos, veio atrás dos lacaios por recompensa?”

“Não.”

O homem balançou a cabeça, fitando o Rio Ping’an.

“Vim resgatar um corpo!”