Capítulo Cinco: O Sonho de Percorrer o Mundo com a Espada

Os dois viram o Tio Lin caminhar lentamente em sua direção; ele estava pálido e banhado em suor.

Um sentimento de culpa surgiu imediatamente em seus corações. Certamente, por terem causado problemas, o Patriarca os punira através do Tio Lin. Sem a proteção da energia vital inata, aquela pressão de nível Mar de Yuan não devia ser nada fácil de suportar.

— Vovô Patriarca, nós sabemos que erramos. Não deveríamos ter intimidado o pequeno Ming, nem dito que ele era uma criança sem pai.

Ao pensar que Lin Chen suportara a maior parte da fúria do Patriarca por causa deles, confessaram tudo o que haviam feito naquela quinzena. O velho quase teve um acesso de raiva ao ouvir aquilo; ele nunca imaginou que os garotos tivessem causado tanta confusão.

— Esqueça, Patriarca. Que criança não é travessa? Eles ainda são pequenos e não entendem as coisas; não se pode comparar com a infância dos anciãos. O senhor descanse, deixe-me ensinar uma lição a esses moleques desobedientes.

O Patriarca virou-se e assentiu com um olhar significativo. Com um movimento de mangas e um bufo frio, ele dissipou sua aura e entrou no templo ancestral.

— Pelo bem do rapaz Lin, desta vez eu os perdoo. Se houver uma próxima vez, acertaremos todas as contas de uma só vez.

A pressão aterrorizante recuou como uma maré. Incapazes de se manterem de pé, os dois desabaram no chão, respirando ofegantes.

— Hihi, tio, o Vovô Patriarca estava tão assustador agora, parecia uma fera! — A pequena Qingxue pulava de alegria, puxando o braço de Lin Chen com uma expressão de quem ainda estava assustada.

Lin Chen tocou levemente a pontinha do nariz de Qingxue. Se o velho ouvisse aquilo, certamente ela levaria uma bela bronca.

— O Patriarca faz isso para o bem de vocês. Ele tem a língua afiada, mas um coração de manteiga. Vocês são rebeldes demais. Não importa o que aconteça, sempre haverá um ancião para protegê-los aqui dentro, mas e se chegarem ao mundo exterior? Quem os protegerá?

Enquanto acariciava a cabeça de Qingxue, seus olhos estavam fixos em A-Hu e Er-Niu, que ainda estavam no chão.

— Tio Lin, nós sabemos que erramos. Não deveríamos ter zombado do nosso irmão de clã. Voltaremos e pediremos desculpas a ele.

Lin Chen assentiu satisfeito. Reconhecer o erro é o primeiro passo para a virtude; afinal, quem não foi travesso na infância?

— Muito bem, sentem-se agora e recuperem as energias. Se o Patriarca vir vocês assim, ficará bravo novamente.

O tempo voou e um ano se passou silenciosamente. No mesmo topo de montanha de sempre, Lin Chen, que ansiava por sair das Cem Mil Montanhas, ainda não havia conseguido despertar a energia vital inata em seu corpo após um ano inteiro.

O sol poente, perdendo seu brilho ofuscante, tornava-se suave, como um velho à beira da morte, despojado de toda a sua glória.

— O que foi? Pensando na família?

Ao seu lado, o Patriarca contemplava as Cem Mil Montanhas abaixo, e suas palavras soaram como um sussurro nos ouvidos de Lin Chen.

— Família? Eu já não tenho mais família. Tio Taibai, você conhece a minha era? Uma era onde todos são iguais por não poderem cultivar. Embora sejamos mortais, valorizamos a harmonia, a liberdade e a democracia; não há opressão e todos vivem em paz. Os mortais usam objetos externos para voar pelo espaço, pisar na lua e caminhar pelo mar de estrelas, fazendo coisas que cultivadores poderosos mal poderiam imaginar, embora tenhamos apenas cem anos de vida.

Jiang Taibai ouvia em silêncio. Embora estivesse extremamente curioso sobre o passado de Lin Chen, como o rapaz não falava, eles não o pressionavam. Não era apenas por ele ter despertado no cemitério proibido do clã, mas também por sua percepção acima da média e, acima de tudo, por seu caráter. Ele era resoluto, afável e não se curvava diante de ninguém. Quando tomava uma decisão, nem dez bois seriam capazes de fazê-lo mudar de ideia. Se ele quisesse falar, falaria; se não, nem mesmo sob ameaça de morte ele diria uma palavra.

Ao ouvir sobre a era descrita por Lin Chen, o coração do velho agitou-se. Mortais poderiam realmente navegar pelo mar de estrelas? Poderiam realmente caminhar na lua acima do vazio infinito? Caminhar entre as estrelas era um feito de Grandes Imperadores. Seriam os mortais de que ele falava realmente os mesmos que eles conheciam? Se realmente pudesse existir um dia de igualdade, sem lutas, harmonia e liberdade, o clã Jiang não hesitaria, mesmo que isso custasse tudo o que tinham. Mas ele sabia que isso era impossível; onde há pessoas, há conflitos, e onde há conflitos, há matança e morte. Ele não pôde deixar de se perguntar se tal era realmente existia. Por que ele nunca ouvira falar?

Lin Chen parecia sincero, com lágrimas nos cantos dos olhos; uma emoção genuína, talvez saudade de sua família. Ele não tinha motivos para mentir.

— Embora eu não saiba que tipo de era é essa, nós somos sua família, e o clã Jiang será sempre o seu lar.

Lin Chen achou graça da seriedade do velho e lançou-lhe um olhar de desdém.

— O vento está forte, entrou areia nos meus olhos. Você está tentando tirar vantagem de mim, não é? Um homem de verdade, de pé entre o céu e a terra, não muda o nome que carrega. Nem pense em me fazer adotar o sobrenome Jiang.

Ele enxugou as lágrimas, sentindo-se tocado. Podia dizer que aquele era seu segundo lar, depois da Estrela Azul.

— Fique tranquilo, talvez na próxima vez que um dos nossos ancestrais despertar no território proibido, seu problema de cultivo possa ser resolvido.

O velho deu um tapinha no ombro de Lin Chen, com uma expressão de que tudo se resolveria a seu tempo.

— Fique tranquilo, Tio Taibai. Você não me conhece? Deixe que o céu desabe e você o sustenta. Eu só quero sair das Cem Mil Montanhas e ver este mundo. Sinto que esse dia chegará em breve.

O velho entendia os pensamentos de Lin Chen e olhou profundamente para o território proibido, como se visse algo.

— Velho, você esqueceu de algo? — A voz de Lin Chen interrompeu os pensamentos de Jiang Taibai.

— O que quer dizer?

Em todo o clã Jiang, apenas Lin Chen ousava chamar o Patriarca de "velho". Ele olhou para o rapaz, confuso, tentando lembrar-se do que poderia ter esquecido.

— Não pode ser! Hoje é o meu trigésimo aniversário, um dia tão importante, e você não preparou um presente para mim?

Lin Chen segurou o braço do velho, com medo de que ele desaparecesse em um piscar de olhos.

— Ah! O trigésimo aniversário! É verdade, você não tem muitos anos de vida pela frente...

Ao sentir uma aura assassina gélida e encontrar o olhar frio do rapaz, o tom de Jiang Taibai mudou drasticamente. Ele riu e disse:

— Como eu poderia esquecer? Era apenas uma brincadeira, já está preparado!

Ele retirou uma espada longa e entregou-a solenemente a Lin Chen.

— Nós, cultivadores, para quebrar nossas próprias correntes, desafiamos o céu em busca da longevidade. Esta espada foi deixada por um poderoso ancestral do nosso clã. Espero que você não manche o nome dela. Se tiver a oportunidade, pergunte ao céu em nome do dono original desta espada: nesta era, é possível alcançar a imortalidade?

Ao receber a "Espada Questionadora do Céu", Lin Chen ficou surpreso. Ele a segurou com cuidado e acariciou a lâmina. Uma energia majestosa emanou dela, dissipando todo o seu cansaço. Por três anos ele almejou aquela espada, e nunca imaginou que o velho seria tão generoso a ponto de presenteá-lo.

Ao desembainhá-la, sentiu como se um dragão de retidão fosse libertado. O corpo sentiu-se renovado, trazendo uma clareza sem precedentes. Ele não pôde evitar fazer um movimento com a espada, sentindo uma emoção indescritível.

Com a espada na mão, ele parecia dominar o mundo. No topo da montanha, ele declamou heroicamente:

*Tenho na cintura a espada de três palmos,*
*No espírito, o saber de cinco carroças.*
*Entre livros e espadas, onde é o meu lar?*
*Sem medo do caminho, o que há para temer?*
*Quando o vento soprar e a energia despertar,*
*Milhares de milhas o poder irá alcançar.*

Com um movimento casual, ele desferiu um golpe. Uma energia retilínea e invisível atravessou o ar, atingindo o firmamento. Ele guardou a espada, satisfeito, sem perceber o choque que aquele golpe causara em Jiang Taibai.

Aquela energia retilínea só poderia ser condensada por alguém de alma pura, que carrega o mundo no coração, não teme o poder e possui uma mente serena. Além disso, ele havia liberado, sem intenção, uma intenção de espada extremamente pura. Se Lin Chen se tornasse um espadachim, com a ajuda daquela retidão, ele certamente ascenderia rapidamente. Mas, infelizmente, a falta de energia vital inata faria com que, em cem anos, ele se tornasse apenas um punhado de terra.

— O céu é injusto! — Jiang Taibai sentiu um aperto no peito, lamentando que um talento tão excepcional fosse desperdiçado.

— Haha, quando eu estiver viajando pelo mundo com minha espada, perguntarei ao céu por você se a imortalidade é possível.

Quem não tem o sonho de viajar pelo mundo com uma espada? Sentindo a vibração da Espada Questionadora do Céu, Lin Chen sentiu-se ainda mais determinado a sair das Cem Mil Montanhas.