Capítulo trinta e um: Identidade

O sol suave acariciava a terra com uma ternura infinita.

Nas terras proibidas do clã Jiang, Lin Chen estava ajoelhado diante da lápide gravada com o nome Jiang Qiyue, com lágrimas escaldantes escorrendo pelo rosto.

— Esta é realmente a sepultura da vovó? — A voz de Lin Chen estava embargada.

A situação era inacreditável. Seria possível que sua avó também tivesse atravessado para este mundo?

— Por que chora? Ela não está morta.

Assim que essas palavras foram ditas, as mãos de Lin Chen, que acariciavam a lápide, pararam. Sua mente estava repleta de confusão.

— Deixe-me lhe contar uma história.

Sem esperar pela resposta de Lin Chen, ela começou a narrar por conta própria:

— Foi há muito, muito tempo. Quanto tempo exatamente, eu já esqueci. Naquela época, a energia vital do mundo era abundante, gênios surgiam aos montes e grandes imperadores eram tão numerosos quanto os fios de pelo de um boi.

Conforme Xue Ji falava, Lin Chen finalmente começou a vislumbrar um pouco dos segredos da antiguidade. Naquele tempo, quando os cultivadores atingiam o Nono Céu do Grande Imperador e desejavam avançar, precisavam romper as restrições deste mundo e ascender a um espaço mais vasto. Contudo, as leis deste mundo não permitiam tal feito, desencadeando tribulações celestiais. Quem sobrevivia ascendia a dimensões superiores; quem falhava era corroído pelas leis desconhecidas. Os leves sofriam mutações, tornando-se criaturas que não eram nem humanas nem espectros, perdendo a sanidade e vivendo apenas para o massacre. Os graves simplesmente se desintegravam, desaparecendo para sempre.

Aqueles que falharam na ascensão ficaram conhecidos como os Descendentes das Trevas. Eles massacraram o mundo, ceifando vidas por toda parte. A avó de Lin Chen era uma descendente dessa linhagem, mas, como o poder destrutivo em seu sangue era vasto demais, ela foi forçada a se selar. Quando despertou de sua tumba, milhares de anos haviam se passado, e o poder em seu interior, após milênios de sedimentação, havia evoluído para algo semelhante a uma lei. Desde então, ela passou a buscar outros Descendentes das Trevas que se haviam selado.

Lin Chen, como seu descendente, possuía o poder das leis e a linhagem das trevas, mas vivia em um estado de letargia, incapaz de sequer compreender como utilizá-los, o que os decepcionava profundamente.

— Quer dizer que minha avó apareceu por aqui? — Lin Chen, ainda atordoado, levou meia hora para processar a informação.

— Exatamente. Três dias antes de você acordar, ela esteve aqui e pessoalmente desfez o selo em meu corpo, permitindo que eu despertasse antes do tempo.

Xue Ji olhava para Lin Chen com um olhar complexo. Até hoje, ela não entendia por que Jiang Qiyue depositava tanta esperança nele. Ela sentia que Lin Chen, o último dos descendentes, não tinha capacidade para assumir tal responsabilidade.

— Como pode ser? Será que a vovó me trouxe para este mundo de propósito?

O coração de Lin Chen estava ainda mais confuso. Xue Ji não sabia detalhes sobre o passado de sua avó, ou talvez não quisesse revelar. No entanto, havia uma boa notícia: talvez Jiang Qiyue, a mesma pessoa que ele enterrou na Terra, não estivesse morta, mas também tivesse atravessado para este continente.

Ele alimentava uma esperança: que não fosse apenas uma coincidência de nomes, mas a mesma pessoa. Sua avó, aos sessenta anos, aparentava ter pouco mais de trinta, uma juventude eterna que, na Terra, seria considerada anticientífica. Se ela fosse uma cultivadora, tudo faria sentido. Ele precisava desesperadamente encontrar essa pessoa para desvendar todos os mistérios.

Mas isso era fácil de dizer. A pessoa em questão era uma Descendente das Trevas, uma "demônio" de má fama. Nos registros do clã Jiang, esses seres viam os cultivadores como alimento. Além disso, ela estava buscando outros descendentes feridos para libertá-los, o que enchia Lin Chen de angústia. Se eles fossem libertados, seria uma catástrofe para o continente.

— O quê? Não aceita sua identidade como um Descendente das Trevas? — Percebendo a instabilidade na aura de Lin Chen, Xue Ji o encarou com indiferença.

— O que importa se aceito ou não? Se ela é mesmo minha avó, o que isso muda? — Após refletir, Lin Chen cerrou os punhos e respondeu com firmeza.

Humano? E daí? Demônio? E daí? Ele era apenas um inútil incapaz de cultivar, sem força sequer para sair daquelas dez mil montanhas. O rosto da avó surgiu em sua mente. Ele não se importava com sua identidade; só queria que aquela pessoa fosse ela. Ele não teve a chance de retribuir o carinho dela antes de ela falecer na Terra, e não repetiria esse erro.

Ele iria treinar. Não conseguia sentir a energia vital? E daí? O caminho da compreensão do Tao não era o mesmo? Ele, Lin Chen, não se daria por vencido tão facilmente.

— Sênior Xue, você também é uma Descendente das Trevas? — Após um longo silêncio, Lin Chen perguntou.

Ela assentiu, depois balançou a cabeça.

— E o clã Jiang? Eles também são?

Ao vê-la negar novamente, Lin Chen sentiu o mundo girar e quase caiu.

— Mas que diabos é isso? — Mesmo sendo um homem instruído, ele quase perdeu a compostura. Ele havia atravessado para o lar de seus inimigos mortais; o ódio acumulado por gerações não era algo que ele pudesse resolver.

— Está com medo? — disse Xue Ji. — Os Descendentes das Trevas possuem a linhagem mais nobre do continente, com talentos e poderes incomparáveis que nem as leis do céu toleram. Se tem medo, não contarei a ninguém e não ativarei seu sangue, deixando-o viver uma vida comum.

— Ativar meu sangue? — Lin Chen, ainda em conflito, olhou para o rosto frio dela.

— Sim. Você não consegue sentir a energia vital porque é rejeitado por este mundo.

— Eu me tornarei um ser frio e sedento de sangue? — Lin Chen não se deixou levar. Ele sabia que, para ganhar algo, é preciso pagar um preço. Ele desejava força, desejava encontrar sua avó, mas mantinha seus princípios. Afinal, ele havia passado décadas estudando na Terra e carregava um coração pacífico.

— Sedento de sangue? — Xue Ji soltou um bufo de desprezo. — Como uma formiga pode compreender o brilho da lua?

Lin Chen sentiu um constrangimento momentâneo. Se aquela pessoa era sua avó, ela seria realmente o monstro cruel que os registros descreviam? Ele sabia que, quando alguém se torna poderoso o suficiente, os inimigos inventam todo tipo de boato negativo.

— Você quer dizer que, se eu ativar meu sangue, poderei absorver energia vital? — perguntou ele, hesitante.

Já que não se tratava de um monstro devorador de almas, o que ele teria a perder?

— Eu já ajudei a ativar parte do seu poder sanguíneo, e o Caldeirão de Sangue ainda está com você. Como pode não saber como ativá-lo? — Xue Ji estava furiosa. Ela nunca vira alguém tão tolo. Possuir o Caldeirão de Sangue, um tesouro que incontáveis especialistas buscavam, e deixá-lo ali, acumulando poeira?

— Ah! Aquele pequeno caldeirão de bronze? É a única lembrança da vovó. Isso tem relação com a ativação do sangue?

— Aquele caldeirão é um dos tesouros supremos dos Descendentes das Trevas. Ele contém técnicas inigualáveis e é essencial para a ativação da linhagem.

Lin Chen sentiu um remorso mortal. Se ela soubesse que ele o havia enterrado debaixo do assoalho, provavelmente o mataria ali mesmo. Ele apenas ficou parado, sorrindo sem jeito.

Percebendo o embaraço, Xue Ji suspirou e virou-se para sair.

— Esqueça. Eu não deveria ter depositado tantas esperanças em você.

Lin Chen não tinha o que dizer. Naquela época, sua avó não lhe dissera nada de especial sobre o caldeirão, apenas recomendou que, se houvesse oportunidade, ele deveria devolvê-lo à tumba imperial no sopé do Monte Tai.

Ele curvou-se diante da lápide e seguiu Xue Ji. Independentemente da identidade dela, ela conhecia Jiang Qiyue e, de certa forma, não era sua inimiga. Ele sentia, em seu âmago, que Xue Ji não era um adversário.