Capítulo Vinte: O Traidor na Adolescência Rebelde

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Tigre exibia um semblante cauteloso, inclinando-se repetidamente perante Ling’er, tomando todo o cuidado para não cometer o menor deslize. Finalmente, conseguiu despistar Ling’er, ergueu a cabeça com orgulho e adentrou o pátio com passos firmes. À vista, Niu dois, com seus olhos estreitos e astutos, observava ao redor com desconfiança, sentindo a irritação crescer. Sempre que via esse lado provocador dele, não conseguia conter o desejo de agir.

“Ouvi dizer que você aprimorou suas habilidades? Deixe que o irmão Tigre as teste.” Esfregando as mãos, com um sorriso que considerava amável, foi caminhando lentamente em direção a Niu dois, que permanecia imóvel. Segundo ele, esse jovem boi causava confusão por onde passava, espalhando rumores e manchando sua reputação: o ‘Príncipe do Roubo do Pêssego’ e o ‘Imortal Guia’. Ele se tornara infame na família, e o pai lhe dera uma boa reprimenda.

“Ah! Tigre, não faça besteira, estamos na casa do tio Lin.” “Se fosse em outro lugar, eu já teria enfrentado você em três centenas de combates.” Tigre sorria, com uma expressão que parecia dizer “quanto mais você gritar, mais animado eu fico para te dar uma surra”, deixando Niu dois tremendo de medo. Esse sorriso familiar o atormentava há um mês inteiro.

“Irmã Ling’er, veja esse sujeito sem moral, estou ocupado agora, me ajude a lidar com ele, não atrapalhe nosso apetite.” Tigre, sentindo-se vitorioso, esfregava as mãos enquanto pensava em como castigar o jovem boi. De repente, uma aura gelada o atingiu, fazendo-o estremecer. Sem dúvida, Ling’er estava zangada. Virou-se com dificuldade e viu Ling’er emitindo uma poderosa energia gélida, fixando-se nele, fazendo suas pernas fraquejarem.

Tigre e Niu dois eram as pedras no sapato do grupo de crianças, sempre causando problemas e deixando a família em tumulto. Por isso, Ling’er vigiava a porta para mantê-los sob controle. Ela jamais imaginou que esses dois ainda ousariam aprontar sob sua vigilância, então assumiu a postura de irmã mais velha dominante. Com passos leves, sua energia se concentrou em Tigre; ajeitou os cabelos e falou com lábios vermelhos.

“Conte para sua irmã por que Niu dois o chama de Príncipe do Roubo do Pêssego e explique o que significa Imortal Guia.” O mundo é assim: o grande come o pequeno, o pequeno come o minúsculo, e sempre há um que domina o outro. Tigre podia controlar Niu dois, mas Ling’er podia subjugar Tigre. Apesar de ele estar no quinto nível do Mar Original, diante do nono nível de Ling’er, parecia apenas um pintinho. A diferença de quatro níveis era facilmente manejada.

Pouco a pouco, as crianças que haviam crescido começaram a se reunir, sentando-se obedientemente ao redor da mesa dos Oito Imortais, lançando olhares de simpatia para o canto do pátio. Ouvindo os gritos doloridos de Tigre, todos suspiravam, reconhecendo que a autoridade da irmã mais velha aumentava a cada dia. Felizmente, a repreensão era apenas para Tigre e Niu dois, enquanto para os demais mantinha-se amistosa. Alguns olhavam curiosos para Niu dois, que suava enquanto corria de um lado para o outro.

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Esses irmãos problemáticos — por que dessa vez Niu dois parecia bem e a irmã mais velha só estava repreendendo Tigre? Todos exibiam expressões confusas. “Ei, ei, ei!” “Que olhares são esses? Se continuarem assim, vou ficar bravo.” Percebendo os olhares zombeteiros e os significados por trás deles, Niu dois ficou furioso. O que ele tinha a ver com Tigre ter irritado Ling’er?

“Niu dois, foi você que instigou tudo isso nas sombras? Ouça como Tigre está sendo castigado, seu coração não dói?” Pequeno Ming piscava os olhos com astúcia, como quem tudo compreende e tem tudo sob controle. “Como assim, eu instiguei?” “Meu irmão está levando a surra, meu coração já está apertado, e vocês ainda duvidam de mim? É muito difícil para mim também.” Os olhos estreitos de Niu dois giravam rapidamente, exibindo uma expressão de dor extrema, enquanto limpava as lágrimas.

Ao lado de Pequeno Ming, a frágil Qing Xue, aproveitando a atenção em Niu dois, discretamente pegou um pedaço de carne Dongpo e colocou na boca. A carne macia e saborosa quase a fez morder a língua, fechando os olhos para saborear. De repente, sentiu-se desconfortável, os pelos do corpo eriçaram, e uma sensação de perigo iminente tomou seu coração. Todos os olhares se voltaram para ela, e ela pensou: “Não, fui descoberta.”

Sua mente trabalhou rapidamente e teve uma ideia. “Irmão Niu dois, para que insistir em negar? Qing Xue já entendeu o motivo.” Ao perceber que os olhos ao redor suavizavam, exibindo interesse, ela suspirou aliviada e começou: “Vocês sabem por que o avô líder da família forçou nosso recolhimento?”

Vendo que todos balançavam a cabeça, cheios de curiosidade, Qing Xue pegou um grande pedaço de carne com os hashis e o levou à boca. Sem querer provocar mais a curiosidade dos irmãos e irmãs, mostrou dois dedos. “Primeiro, porque nosso cultivo está muito fraco para sustentar a glória da família.” Todos concordaram com um aceno cauteloso, mas quando ela tentou pegar mais comida, os olhares quase furiosos os assustaram, fazendo-os recolher as mãos com receio e olhar com simpatia para Niu dois, que acabara de se sentar.

“Irmã Qing Xue, não olhe para mim assim, eu realmente não sabia.” Sentindo-se desconfortável sob o olhar da menina, Niu dois experimentava uma sensação ruim. “Errado! Tem tudo a ver com você!” “Você não para de vangloriar-se do irmão Tigre, dizendo que ele domina uma espada poderosa chamada Dragão Voador do Roubo do Pêssego, e uma técnica de palma forte chamada Imortal Guia.” “A família inteira está em tumulto por causa de vocês dois, e ninguém ousa sair de casa por um mês, com medo de levar uma surra dos pais.” “Então, fomos informados do recolhimento, sem permissão do avô líder, ninguém pode sair. Todos sabem disso, certo?”

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Qing Xue piscava os olhos com esperteza, como quem diz: ‘Irmão Niu dois, você que se vire, eu também não queria estar nessa situação.’ “Ah, então era isso!” “Eu até pensei: como o avô líder pode ser tão duro comigo para me manter isolada?” “É verdade, eu fui trancada no quarto secreto pelo pai por um ano inteiro, vocês sabem como foi para mim?” Com a atenção desviada, Qing Xue olhou ao redor e estendeu a mão para pegar mais comida.

“Ufa...” “Para o bem da comida, já fiz de tudo, até enganar e trapacear.” Seus pequenos olhos varriam o ambiente. Vendo que todos arregaçavam as mangas para cercar Niu dois e ouvir sua confissão, ela exibiu um olhar triunfante. “Pequeno Ming, o que houve com seus olhos? Está com alguma doença?” Qing Xue, devorando a comida, cutucou Pequeno Ming com o cotovelo, que piscava os olhos sem parar.

“Ah! Quem atacou a pequena Qing Xue!” “Veja meu Niu dois roubando pêssegos!” Com a cabeça pressionada por uma mão grande, Qing Xue, que estava distraída com a comida, não hesitou e desferiu um tapa. No instante seguinte, sua mão foi firmemente segurada, sem poder se mover. Levantando a cabeça, viu Lin Chen olhando para ela com frieza, fazendo tudo ao redor parecer mergulhado na escuridão.

“Você é a pequena Qing Xue, certo? Sempre gosta de criar confusão, não é?” “Boa menina, mas não aprende o que é certo, só tem maus hábitos!” Olhou para todos ao redor, sentindo-se frustrado. Onde estava aquela criança obediente que conhecera? Parecia uma rebelião de adolescentes problemáticos. Pegou Qing Xue no colo, colocou-a sobre as pernas e começou a bater fortemente em seu traseiro com uma régua de bambu.

Queria apenas repreender a garota para que não espalhasse fofocas, mas seu golpe ‘Niu dois roubando pêssegos’ o enfurecera demais. “Pá!” Um tapa forte ecoou pela sala, atraindo os olhares de todos que cercavam Niu dois. Nunca imaginavam que o tio Lin fosse tão severo. Sob a dupla punição, o rosto de Qing Xue ficou vermelho como brasa. Cheia de mágoa, ela começou a chorar alto, o som agudo abafando os lamentos de Tigre no pátio.

Era uma tristeza que tocava o coração, uma compaixão que se sentia no ar.