Primeiro Volume: A Retidão do Céu e da Terra Capítulo 47: Ventos e Nuvens em Turbulência

Aquele grito cortante parecia fazer o próprio firmamento tremer.

Os cultivadores entreolharam-se, achando tudo aquilo um tanto cômico. Como ousava um cultivador de sexto grau da etapa de Iniciação proferir tamanha insolência?

Não temiam que o vento lhes cortasse a língua?

— Foi precipitado — balançou a cabeça Xiao Yao, ao mesmo tempo em que se preparava para intervir e salvar alguém a qualquer momento.

— Não foi — retrucou o esquartejador de porcos, meneando levemente a cabeça. — Xiao Yao, você é dado a calcular ganhos e perdas em tudo o que faz. Ganhou em prudência, mas perdeu em audácia. Esse é o defeito dos espertos.

Xiao Yao virou-se e encarou o homem por um instante. Estaria ele insinuando que sua mente era calculista e cheia de segredos?

O esquartejador sorriu de leve e continuou: — Há alguém forjando a vontade marcial dele. Uma vontade de invencibilidade: "Comigo, nenhum inimigo prevalece". Uma vez consolidada essa vontade, quem sob o vasto céu poderá enfrentá-lo? Quem não poderá ser morto por ele?

No interior da montanha.

Uma enorme píton de dezenas de metros de comprimento jazia estendida no chão, exibindo uma expressão inexplicavelmente abatida, enquanto toda a sua força vital esvaía-se.

O ventre da serpente era um abismo de trevas absolutas, exalando um fedor nauseabundo.

Lá dentro, vestindo um *cheongsam* de tom azul-acinzentado, Yun Yue'er mantinha o olhar gélido. Em sua mão direita, ela apertava uma esfera resplandecente — a pérola interior daquela fera.

Sua intenção original era refinar o núcleo da píton de uma só vez para, em seguida, rasgar o ventre do animal e escapar.

No entanto, percebera algo estranho na criatura.

Ao acalmar o espírito para investigar com atenção, sua expressão de repente congelou.

Em sua mente, uma imagem cintilou.

Era uma câmara secreta, escura e soturna, onde parecia sentar-se uma figura vestida de negro. O ambiente era indistinto, mas exalava uma aura gélida e assustadora.

Antes que pudesse aprofundar sua percepção, contudo, um par de olhos pareceu surgir naquela escuridão infinita, atravessando montanhas e rios para atingir diretamente a alma dela.

— Hehehe, então era você quem estava estragando meus planos?

A voz soou fria, impiedosa e distorcida por uma careta feroz.

No instante seguinte, Yun Yue'er notou um sobressalto na píton. A pérola em sua mão emitiu de súbito um calor escaldante, por pouco queimando sua pele delicada.

Com o coração apertado, Yun Yue'er irrompeu com todo o seu poder espiritual, envolvendo-se em um halo de luz radiante. Ela segurou firme a pérola interior enquanto canalizava diversas fórmulas mágicas para o ventre da serpente.

— Jovem, já que busca a morte, eu hei de satisfazê-la.

A voz ecoou novamente, carregada de uma intenção assassina avassaladora.

Desta vez, Yun Yue'er conseguiu captar algo mais nítido.

Ela quase pôde ver com clareza a figura encapuzada dentro daquela câmara secreta.

Fechando os olhos, ela manteve a circulação das técnicas espirituais em seu corpo e, com a mão livre, apertou um talismã de jade. Canalizando sua energia, estilhaçou-o por completo num piscar de olhos.

Naquele exato instante, a conexão com o homem de negro foi cortada.

Quartel-general da Agência de Operações Especiais.

— Boom...

Sentindo o talismã de Yun Yue'er se despedaçar, Yun Nantian sobressaltou-se, o coração sobressaltado pelo choque.

Ele voltou o olhar para as telas de monitoramento. O ponto escuro no subsolo permanecia imóvel, mas a aura ao redor parecia palpitar intensamente.

— Droga, ele vai atacar — disse Yun Nantian, com urgência na voz.

— O quê? — O grão-chefe da Agência franziu o cenho, voltando-se para as telas com o sobrolho franzido.

— Ele está travando uma batalha espiritual à distância contra Yue'er. Temo que tenha conseguido infiltrar-se no solo sagrado por algum outro meio — ponderou Yun Nantian, exibindo uma expressão raramente solene.

— Batalha espiritual à distância? — O líder da Agência sobressaltou-se, incrédulo. — Quer dizer que...?

— Eu já deveria ter imaginado. Ele é um cultivador de artes demoníacas, repleto de recursos escusos. Aquelas mortes misteriosas na Cidade de Jiangnan decerto foram obra dele — afirmou Yun Nantian.

O semblante do homem forte da Agência fechou-se ainda mais. Ele começou a caminhar de um lado para o outro na sala de reuniões, visivelmente dividido e hesitante.

Yun Nantian manteve-se em silêncio, apenas observando-o.

Ele sabia muito bem que podia ultrapassar certos limites até certo ponto, mas havia linhas que jamais ousaria cruzar. Eliminar um ou dois inimigos jurados era algo que o superior podia tolerar fazendo vista grossa, mas meter o bedelho nas decisões estratégicas principais seria cruzar a linha proibida.

Embora o assunto pudesse envolver a vida ou a morte de Yun Yue'er, ele estava de mãos atadas pela distância e apenas rezava em silêncio para que ela não precisasse recorrer às cartas na manga que ele lhe havia preparado.

— Preparem-se para fechar o cerco. Não importa se isso vai alertar o inimigo. Aquele praticante de feitiçaria com quem disputamos por tantos anos já deve ter conseguido cruzar os céus em segredo — declarou o líder da Agência, seus olhos faiscando com intenção assassina.

Uma ordem foi emitida por canais confidenciais rumo à Cidade de Jiangnan.

Na Cidade de Jiangnan, dentro do Palácio Xizi.

Oito comissários da Agência de Operações Especiais encontravam-se sentados nos lugares de honra.

Eles trocaram olhares significativos. No momento seguinte, um deles esmagou o talismã que trazia na mão.

No mesmo instante, uma aura solene e assassina cobriu toda a Cidade de Jiangnan de forma inexplicável.

Os oito comissários deixaram o Palácio Xizi em uníssono, voando através do vácuo.

Paralelamente, os membros da Agência ocultos nas sombras da cidade entraram em ação, avançando em direção a uma cordilheira específica e formando um cerco circular perfeito.

Com movimentos fulminantes, os oito comissários deslocavam-se como raios de luz fugazes pela escuridão.

Na câmara secreta, o homem de negro esboçou um sorriso sádico.

— Hehe, só agora se lembram de me caçar? Não é tarde demais? Esperei por este dia por incontáveis eras; como permitiria que frustrassem meus planos? Eu hei de entrar nesta Plataforma de Concessão de Divindades, gostem ou não!

Dito isso, um brilho gélido e sanguinário cruzou seu olhar.

Ele moldou um selo com as mãos, e a temperatura na câmara secreta pareceu despencar ainda mais.

— Droga, ele quer fugir usando uma técnica demoníaca! Ativem a Formação da Rede Celestial! — gritou um dos comissários, tomado pelo pânico.

Antes que sua voz ecoasse por completo, incontáveis agentes convergiram de todas as direções, elevando-se no ar com o poder espiritual jorrando de seus corpos, tecendo fios de energia pura que logo se fundiram numa vasta rede dourada nos céus.

A rede despencou, aterrissando e envolvendo todo o solo.

Toda aquela cordilheira passou a reluzir sob a luz dourada de incontáveis feixes.

De repente, as veias da terra começaram a tremer violentamente.

Um estrondo ensurdecedor ecoou, e a rede dourada estilhaçou-se instantaneamente. Todos os agentes que flutuavam no ar caíram desamparados no chão como bolinhos de massa despencando numa panela.

— Fugiu? — Os oito comissários sentiram um aperto gélido no coração.

Ativando simultaneamente seus olhos espirituais, eles esquadrinharam o ambiente.

— Ali! Intercepte-o a todo custo! — rugiu um dos comissários.

Os demais liberaram o máximo de suas energias, preparando-se para desferir um golpe capaz de destruir os céus na direção em que a sombra escapulira.

Contudo, momentos depois, o comissário que dera a ordem parou subitamente, o rosto tomado por profunda frustração.

— Maldito! Ele está escapando pelas galerias subterrâneas da Cidade de Jiangnan!

Ele estava furioso; se os oito tivessem atacado juntos, certamente teriam exterminado o praticante de feitiçaria. Mas com um golpe daquela magnitude desferido por oito especialistas, a antiga cidade de Jiangnan teria sido reduzida a cinzas.

— Desgraçado! Ele sabia que hesitaríamos por causa da cidade! Um verme asqueroso que só sabe rastejar no subsolo, pfalc!

O comissário exibiu um olhar feroz e frustrado antes de ordenar: — Vamos atrás dele! A direção é a do solo sagrado. As formações que montamos ao redor dele provavelmente já não servem para nada.

Em disparada, os oito comissários rumaram em direção ao solo sagrado, seguidos de perto por uma multidão de agentes da Agência.

Quartel-general da Agência.

O líder continuava a fitar as telas com expressão impassível, enquanto Yun Nantian exibia uma inquietação visível.

— Chefe, quer que eu vá dar uma olhada pessoalmente? — propôs Yun Nantian.

— O que você faria indo lá? Acabou de entrar no reino dos poderes divinos e sua base ainda é instável. Ir seria apenas perder tempo — retrucou o superior.

— E o que faremos? — Yun Nantian estava impaciente. Yun Yue'er estava no solo sagrado; embora houvesse planos traçados, os acontecimentos pareciam escapar a todo controle.

— Eu irei. Você fica aqui para cuidar do quartel-general. Durante minha ausência, todos os assuntos da Agência ficam sob sua responsabilidade, mas... — Os olhos frios do líder cravaram-se em Yun Nantian. — Quarto, com a ressurreição da energia espiritual, temos poucos homens úteis à disposição. Se você aproveitar a oportunidade para ajustar contas ou eliminar dissidentes, não me culpe por ser implacável.

Yun Nantian bateu fortemente no próprio peito, estrondoso.

— Chefe, sei muito bem o que faço. Pode ficar tranquilo; a balança na minha mente é capaz de pesar o mundo inteiro, tenho uma visão ampla das coisas e muito bom senso nas minhas ações.

Era melhor que ele não dissesse que tinha bom senso. Ao ouvi-lo, o supremo guardião da comunidade de cultivo de todo o território sentiu um tremor no canto da boca antes de lançar-lhe um olhar gélido.

— É melhor me deixar gente suficiente para operar, ou não vou perdoá-lo.

A frase trazia avisos implícitos.

— Não entendi o sentido disso, chefe. Fique tranquilo, o senhor não confia no meu trabalho? — Yun Nantian parecia pronto a arrancar o próprio coração para provar lealdade.

Soltando um muxoxo de desdém, o líder da Agência virou as costas e partiu.

Fora do solo sagrado.

Os oito comissários alinhavam-se lado a lado no ar.

Abaixo deles, o solo sagrado reluzia com vapores coloridos, parecendo um palácio celestial imaculado envolto em brumas místicas.

— Há uma formação. Devemos rompê-la à força? — perguntou um agente que ascendera ao espaço aéreo.

— Quanto tempo levará? — indagou um comissário.

— Uma hora — respondeu o subordinado.

— Rompam-na à força. Se encontrarem cultivadores pelo caminho, mandem-os embora imediatamente. Se escolherem buscar a própria morte, que arcam com as consequências de sua própria tolice — decretou o comissário, com frieza assassina no olhar.

— Entendido, senhor! — O agente desceu em direção ao topo da colina.

Enquanto isso, os oito comissários fecharam os olhos para meditar e recuperar energias.

Dentro do solo sagrado.

Um brilho agudo cruzou de repente os olhos de Ye Shaoyang.

No momento seguinte, do caldeirão ilusório diante dele surgiu uma voluta de fumaça negra que se condensou na forma de uma silhueta humana no ar.

Ye Shaoyang prontamente deu um passo à frente e curvou-se em sinal de respeito.

— Escravo de sangue saúda o mestre.

O praticante de feitiçaria acenou com a mão, fitando a cordilheira ao longe antes de falar com tom indiferente: — Você fez um bom trabalho. Proteja minha retaguarda por um momento. Romper a rede celestial da Agência me custou parte da energia vital; assim que eu me recuperar e devorar esses sacrifícios de sangue diante de mim, nossa grande causa estará consumada.

Dito isto, seu olhar desviou-se para a enorme píton estendida na encosta, cuja vida estava prestes a extinguir-se, mas decidiu não criar complicações desnecessárias.

No ventre da serpente.

Yun Yue'er utilizou suas técnicas para absorver o último vestígio da energia demoníaca contida na pérola interior, antes de desferir um golpe certeiro com sua espada longa, rasgando o ventre do réptil e aterrissando no chão da montanha.

Ela recolheu casualmente o corpo da serpente para dentro de sua bolsa de armazenamento.

Em seguida, voltou sua atenção para Jiangnan, que continuava a confrontar Murong Yunhai ao longe. Em vez de correr para socorrê-lo, começou a vasculhar a área da cordilheira.

O cenho de Ye Shaoyang franziu-se.

— Não preste atenção nela, ela não nos encontrará — ordenou o mestre das feitiçarias.

Yun Yue'er ergueu ligeiramente as sobrancelhas, como se tivesse sentido algo, e voltou o olhar para uma direção específica.

No instante seguinte, seu corpo transformou-se num clarão veloz, disparando rapidamente para lá.

Enquanto isso, Jiangnan e os demais sequer imaginavam que a tormenta já havia irrompido com força total naquele lugar.