Volume Um: A Retidão do Céu e da Terra Capítulo 0045: Atirar no próprio pé

O líder da aliança olhava para Jiang Yuan com um sorriso enigmático, fixando-o de tal maneira que o rapaz sentiu um desconforto.

— Bem, líder, não sou eu o seu guarda-costas? Servir-lhe não é algo natural e esperado? — acrescentou Jiang Yuan.

O líder continuou a encará-lo, os cantos dos olhos curvando-se como luas crescentes, conferindo-lhe um encanto natural e inexplicável.

— Foi você quem disse, e eu guardarei essa promessa. Não ouse voltar atrás depois.

Dito isso, ele agitou levemente a mão e elevou-se no ar. Centenas de cultivadores que o acompanhavam seguiram-no, posicionando-se em um monte próximo para observar a cena lá embaixo, como se não quisessem intervir.

Jiang Yuan ficou perplexo. O que pretendiam afinal? Teriam vindo apenas para protegê-lo? Mas, tendo já iniciado o confronto, tentar manter-se à margem parecia pura fantasia.

Como esperado, a expressão de Murong Yunhai tornou-se sombria. Ele lançou um olhar ao belo líder e perguntou:
— Amigo, o que significa isso?

— Não significa nada. Eu estava apenas de passagem. Lutem o quanto quiserem, mas sinto que, como a energia espiritual no Mundo do Fim da Lei acaba de despertar, há poucos praticantes. Ver tantos morrerem de uma vez não me parece algo bom — respondeu o líder com um sorriso sereno.

Murong Yunhai fechou a cara.
— Quem você pensa que é? Com essa aparência andrógina, vem aqui bancar o piedoso?

O semblante do líder escureceu, e um brilho assassino surgiu em seus olhos.
— Castigue-o.

Mal terminou a frase, seu guarda-costas esquerdo transformou-se em um raio de luz e avançou contra Murong Yunhai. Antes que pudesse reagir ou recuar, Murong sentiu a gola de sua veste ser agarrada.

*Pá!*

Um estalo seco ressoou, deixando uma marca vermelha de palma em seu rosto. No instante seguinte, a figura já havia retornado ao lado do belo líder, como se nunca tivesse se movido. Todos ficaram boquiabertos. Que tipo de criatura era aquela que acabara de surgir?

— Apenas um praticante do Reino da Câmara Interior ousando ser insolente? Um pequeno castigo para uma grande lição — disse o líder, com os olhos semicerrados e uma aura de quem despreza o mundo inteiro.

Jiang Yuan, confuso, perguntava-se se aqueles indivíduos eram realmente praticantes independentes. Nesse momento, sentiu uma flutuação espiritual vinda da placa de jade em seu peito. Ele se concentrou e, ao ativar a percepção, ouviu uma voz:

— Jiang Yuan, encontre um meio de resistir. Esta píton gigante é estranha; seu corpo é duro como ferro. Estou prestes a refinar seu núcleo demoníaco, preciso que me ganhe tempo.

Jiang Yuan olhou ao redor, mas não viu ninguém falando.
— Não olhe em volta, sou eu. Estou usando a placa de jade para falar com você.

Era a voz de Yun Yue'er. Jiang Yuan sentiu um alívio; sabia que aquela mulher, um verdadeiro desastre, não morreria tão cedo. Mas como responder? Ele estava em um dilema.

— Você ainda não consegue usar a placa para transmitir som. Apenas distraia-os, espere um pouco por mim. Xue Qian e o Gordo Feng ainda têm chances, e Qingyin está bem, apenas desmaiada. Peça a Lin Yanran que os encontre, eu tenho um jeito de salvá-los...

Jiang Yuan ouviu atentamente as instruções e, com a mente a mil, tomou uma decisão. Ele chamou Lin Yanran, sussurrou algo em seu ouvido e ela assentiu, retirando-se. Todos ficaram sem entender, até que Jiang Yuan chamou Liu Qingzhou.

Liu Qingzhou aproximou-se e saudou-o.
— Entregue-me tudo o que você tem — ordenou Jiang Yuan.

Liu sabia bem a que ele se referia: os espólios saqueados na Terra Espiritual. A maior parte estava com Yun Yue'er, mas ele também carregava uma boa quantia, por medo de que ela o traísse.

— Isso... — hesitou Liu.
— Menos conversa. Se quer viver, entregue. Você acha que eu lhe faria mal? Esqueceu quem eu sou?
— Bem, jovem mestre Jiang, eu já descobri sua verdadeira identidade — admitiu Liu, com um tremor nos lábios.

Jiang Yuan sentiu-se constrangido. Sem mais delongas, Liu retirou uma bolsa de armazenamento e a entregou. Ao verificar o conteúdo com sua percepção espiritual, Jiang Yuan engoliu em seco: a bolsa estava repleta de outras bolsas, brilhando com luzes intensas, contendo ervas imortais, tesouros, artefatos e núcleos internos.

— Não havia como evitar a luta, saqueamos demais. Se dividíssemos tudo, teríamos recursos garantidos para cem anos — explicou Liu, sem jeito.

Murong Yunhai, ainda sentindo a ardência do tapa e a humilhação, viu Jiang Yuan segurar a bolsa e sentiu um brilho de cobiça. Jiang, notando o olhar de Murong, saltou para o ar, brandindo sua Lança de Prata Quebra-Almas e exibindo a bolsa.

— Murong Yunhai, você só quer isso, não quer? — provocou Jiang.

Murong avançou como uma flecha, mas Jiang riu e arremessou a bolsa na direção do líder da aliança. O líder, surpreso, agarrou-a e, após uma rápida verificação, deixou transparecer um traço de espanto.

— O que significa isso, Jiang Yuan? — perguntou Murong, parando o ataque.
— Nada demais. Já que seu objetivo são esses tesouros, proponho um acordo: um desafio de três lutas para decidir a posse. Três contra três, quem vencer duas leva tudo. Líder, peço que seja a testemunha e guardião dos tesouros.

— Não aceito — zombou Murong. — Vocês estão juntos, ele nunca me entregaria nada.
— Então vá lá e pegue dele, se tiver coragem. O tesouro não está mais comigo — rebateu Jiang, dando de ombros.

Murong Yunhai estava furioso, mas temia o poder daquele misterioso líder. Jiang, por sua vez, estava determinado a empurrar o problema para outros, sabendo que a maior parte das riquezas ainda estava com Yun Yue'er.

O líder da aliança estreitou os olhos.
— Jiang Yuan, você sabe que aqueles que tentam me usar costumam ter grama crescendo sobre suas sepulturas?
— Considere isso uma oferta de respeito ao líder, não pretendo tocar em nada — respondeu Jiang com uma reverência.

O líder soltou uma risada.
— Interessante. Muito bem, aceito ser a testemunha. Mas tenho uma condição: já que você propôs, na primeira luta, você enfrentará quem o oponente escolher. E, para ser justo, nada acima do Reino da Câmara Interior. Alguma objeção?

Jiang Yuan ficou paralisado. Ele só queria ganhar tempo, não lutar!
— Eu não concordo — disse prontamente.
— Então devolverei a bolsa e vocês que se matem. Não é problema meu — disse o líder, fazendo menção de atirar a bolsa de volta.

A voz de Yun Yue'er ecoou novamente na placa de jade:
— Aceite. É apenas para ganhar tempo, o que você teme? Se não vencer, apenas fuja. Você é tão inteligente, por que está agindo como um tolo?

Jiang Yuan recuperou a confiança. Ele podia usar sua visão de fenômenos para escapar!
— Espere, eu aceito — afirmou.

Murong Yunhai sorriu. Ele percebeu que o líder não tinha laços com Jiang e que o rapaz havia cavado sua própria cova ao tentar ser esperto.
— Quem quer ajudar-me a eliminar Jiang Yuan? — perguntou Murong.

Um espadachim de porte robusto, do sexto nível do Reino da Câmara Interior, deu um passo à frente. Ele desembainhou sua espada, e um brilho gélido, como a Via Láctea caindo do céu, avançou contra Jiang Yuan com o estrondo de um trovão.

— Droga... — murmurou Jiang, sentindo-se encurralado por uma aura de espada que parecia selar todo o espaço ao seu redor. Seu coração disparou.