Não passa de um tormento mútuo.

Lin Zhiyi estava dormindo profundamente e, por ora, não precisava de Lu Tingzuo.

Do outro lado, Yao Yuru foi lá várias vezes. Em cada uma delas, enquanto fingia se preocupar com Lin Zhiyi, ela aproveitava para comentar sobre o estado de saúde de Lin Yuqing.

Lu Tingzuo sabia perfeitamente que Yao Yuru só queria fazê-lo ir ver Lin Yuqing.

Lembrando-se do que havia acontecido há pouco, Lu Tingzuo parecia ter sido bastante frio com Lin Yuqing.

Afinal, ela também acabara de se recuperar, e a atitude dele momentos antes realmente não tinha sido das melhores.

Sentindo uma angústia inexplicável no coração, Lu Tingzuo caminhou a passos pesados até o quarto de hospital de Lin Yuqing.

Na verdade, Lin Yuqing estava apenas fingindo estar doente. O médico apenas dissera algumas palavras sobre excesso de emoção e falta de descanso antes de ir embora.

Agora que Lu Tingzuo finalmente tinha ido até lá, como Lin Yuqing poderia deixá-lo partir tão facilmente? No entanto, bem quando ela se preparava para usar o mesmo truque de antes, o telefone de Lu Tingzuo tocou.

O projeto na zona norte ainda não havia sido resolvido, então Lu Tingzuo teve que retornar à empresa.

Quando terminou seus assuntos e saiu, já passava da meia-noite.

Dirigindo sem rumo pelas ruas da cidade, Lu Tingzuo não podia ir ao hospital naquele horário e acabou decidindo voltar para a Mansão Jingyi.

...

Ao empurrar a porta da Mansão Jingyi, Lu Tingzuo entrou na vila carregando uma exaustão profunda. A governanta Chen estava esperando na entrada e lhe entregou os chinelos. Depois de trocá-los, Lu Tingzuo entrou na sala de estar e sentou-se no sofá.

Suas sobrancelhas cansadas permaneceram franzidas por um longo tempo, até que, de repente, uma fragrância suave invadiu suas narinas. Lu Tingzuo abriu os olhos abruptamente: "Mãe Chen, que cheiro é esse?"

A governanta Chen estava segurando um vaso recém-trazido da estufa nos fundos, repleto de campânulas brancas que Lin Zhiyi havia conseguido cultivar com muito esforço.

Como as campânulas brancas preferem climas frescos, são resistentes ao frio, gostam de sol e devem ser cultivadas em solos arenosos semi-sombreados e semi-ensolarados, crescendo melhor em solos argilosos neutros ricos em fertilizantes de fósforo e potássio.

— São campânulas brancas. A Srta. Lin as encontrou na colina nos fundos e as transplantou para cá. Elas sempre ficaram no jardim dos fundos, mas achei que estavam tão bonitas que resolvi trazê-las para dentro — explicou a governanta Chen sinceramente, sem perceber a expressão que se tornava cada vez mais sombria no rosto de Lu Tingzuo.

— Senhor, a Srta. Lin vai voltar para jantar hoje? Preparei carne de porco crocante para ela hoje. A Srta. Lin sempre disse que tinha muita vontade de comer, mas como ela acabou de sair do hospital e precisa comer coisas leves, a carne frita tem muita gordura e fiquei com medo de que ela não conseguisse digerir, então eu...

— Mãe Chen! — Lu Tingzuo levantou-se abruptamente do sofá, olhando com o cenho franzido para as campânulas brancas florescendo exuberantemente nas mãos da governanta Chen. Pétalas brancas desabrochavam com esplendor, outras ainda estavam em botões, e algumas pequenas gemas mergulhadas em uma nova vida...

Cada uma delas parecia ser Lin Zhiyi: havia aquelas que desabrochavam com um sorriso audacioso, aquelas em botão tímidas e dengosas, e a tenacidade cheia de vida que ela mostrava ao confrontá-lo.

— Senhor, o... o que aconteceu? — perguntou a governanta Chen sem entender, observando o semblante cada vez mais escuro de Lu Tingzuo.

...

— Mãe Chen, o que Lin Zhiyi costuma fazer quando está na vila? — perguntou Lu Tingzuo de repente.

A governanta Chen ficou em silêncio por um bom tempo, sem esperar que Lu Tingzuo perguntasse sobre Lin Zhiyi. Nos tempos normais, a atitude de Lu Tingzuo em relação a ela era fria, senão cruel. Todas as vezes que ele trazia Lin Zhiyi para a Mansão Jingyi, ela voltava coberta de feridas ou desmaiada.

E quase sempre que Lu Tingzuo vinha para cá, toda a vila ficava envolta em uma atmosfera gélida e sufocante.

Mas hoje, embora ele ainda mantivesse o rosto severo, a aura ao seu redor estava visivelmente mais branda do que o habitual.

A governanta Chen caminhou até a sala de estar segurando o vaso de flores e disse, olhando para as delicadas campânulas brancas: — Quando a Srta. Lin não tem nada para fazer, geralmente acorda cedo, vai à cozinha ajudar um pouco, dá uma volta pela sala após o café da manhã e depois corre para a colina nos fundos. Ela passa a manhã inteira lá, só saindo quando eu vou chamá-la para o almoço.

Enquanto falava, a governanta Chen não pôde deixar de rir levemente: — A Srta. Lin continua a mesma de antes, adora mexer com essas flores e plantas. Lembro que, antigamente, ela gostava muito desse tipo de flor, e o senhor até...

A voz parou de repente. A governanta Chen arregalou os olhos em pânico e ficou completamente paralisada.

O que ela estava dizendo agora há pouco? Como foi mencionar "aquele ano"!

Isso era um tabu, o tabu entre os dois.

Enquanto a governanta Chen se culpava por falar demais, Lu Tingzuo não demonstrou raiva. Com um olhar distante, ele murmurou para si mesmo: — Ela simplesmente adora lidar com flores e plantas, por isso sempre carrega consigo uma fragrância suave. É um aroma puro e muito agradável.

Mesmo ao ouvir as próprias palavras, Lu Tingzuo não percebeu o quão chocante era o que dizia.

Aterrorizada pelas palavras de Lu Tingzuo, a governanta Chen permaneceu estática e, ao notar o sorriso no rosto dele, sentiu um certo alívio no coração.

Parece que os dias bons da Srta. Lin finalmente estão chegando.

A voz da governanta Chen havia cessado, fazendo com que Lu Tingzuo voltasse à realidade. Ele sobressaltou-se levemente e continuou: — Mãe Chen, você acha que eu fui injusto com Lin Zhiyi?

— Ah? — a governanta Chen deixou escapar um som de surpresa, ficando completamente imóvel no mesmo lugar. Demorou a reagir e gaguejou tanto que não conseguiu formular uma única frase coerente.

A atitude da governanta Chen dizia tudo.

Lu Tingzuo levantou-se. Pensando que a sua resposta havia desagradado ao patrão, ela explicou apressadamente: — Não, senhor... O que eu quis dizer é...

Antes que a governanta Chen pudesse terminar, Lu Tingzuo soltou de repente: — Ela... está no hospital.

Dito isso, ele se virou e caminhou em direção à escada.

Observando as costas de Lu Tingzuo, a governanta Chen percebeu subitamente uma aura de solidão e desolação transmitida por seus ombros largos.

Diante disso, a governanta Chen sentiu um aperto no coração, especialmente ao pensar que os dois tinham sentimentos um pelo outro, mas insistiam em continuar se torturando.

...

Quando Lin Zhiyi acordou, sentiu novamente o cheiro familiar de antisséptico.

Ela abriu os lábios em um sorriso repleto de auto sarcasmo. Por que... ela não tinha morrido?

Acreditava que a primeira coisa que veria ao acordar seria Lu Tingzuo ou Lin Yuqing, mas, para sua surpresa, quem apareceu foram os policiais.

Um policial mais velho, acompanhado de uma policial, tinha uma expressão muito gentil. Só se sentaram depois de confirmar repetidas vezes com o médico que Lin Zhiyi já estava em condições de ser interrogada.

— Olá, Srta. Lin. Somos da delegacia. Gostaríamos de lhe fazer algumas perguntas sobre o crime violento ocorrido ontem à noite. Não fique nervosa, é apenas um procedimento padrão de investigação — disse a policial de forma muito amigável.

Lin Zhiyi assentiu levemente e, olhando para o policial mais velho, que parecia bastante solene, disse sem a menor hesitação: — Eu assumo a culpa. Fui eu quem matou.

Os dois policiais se entreolharam estupefatos, sem esperar que Lin Zhiyi confessasse de maneira tão franca e imediata, antes mesmo de começarem a interrogá-la de fato.

A policial piscou os olhos, franziu os lábios em sinal de incompreensão e disse: — Lin Zhiyi, você tem noção do que está dizendo? O que você está declarando agora será usado como evidência em tribunal quando o caso for a julgamento. Espero que possa se lembrar bem de como foi a cena daquela noite...

Antes que a policial pudesse terminar, foi bruscamente interrompida por Lin Zhiyi.

— Eu sei, tenho plena consciência. Eu matei alguém. Fui eu mesma quem cortou a artéria principal daquele homem com um caco de vidro, vendo o sangue jorrar do pescoço dele, testemunhando-o morrer diante dos meus olhos.

Nesse momento, a serenidade de Lin Zhiyi era assustadora, como se estivesse descrevendo algo que não lhe dizia respeito.

— Camaradas policiais, por favor, me levem para a delegacia.

O policial mais velho, que havia permanecido em silêncio o tempo todo, falou de repente: — Essa pessoa... não morreu.

Os olhos antes vagos finalmente ganharam algum brilho. Lin Zhiyi hesitou e perguntou: — O... o que você disse? Ele não morreu?

A policial assentiu: — Sim, aquele homem não morreu. Além disso, detectamos resíduos de drogas no organismo dele, o que comprova que você... Lin Zhiyi, você agiu em legítima defesa. Você não cometeu homicídio.

— Mas, eu realmente queria...

— Srta. Lin — a policial a interrompeu de súbito, cortando o restante de suas palavras —, espero que pense bem se houve mais algum detalhe incomum naquela noite. Por exemplo, a aparência do homem que a puxou para a sala particular, ou se você sabe quem está por trás disso tudo?

A mente de Lin Zhiyi estava completamente em branco. Tudo o que conseguia lembrar eram seus próprios gritos de desespero e a cena do sangue jorrando enquanto ela cortava a artéria daquele homem.