Mumu, a mamãe veio te buscar.

Que tipo de problema? Lin Yuqing?

Com o canto da boca curvado em um sorriso, o olhar de Lin Zhiyi transbordava desdém. Ela supunha que Lin Yuqing estivesse apenas encenando novamente; sua saúde estava ótima e, quando se encontraram no camarim, ela estava cheia de vitalidade, longe de parecer alguém doente.

Tendo sofrido uma lesão na região lombar, Lin Zhiyi permaneceu deitada na cama do hospital por meio mês. A palidez de seu semblante, antes abatido, fora gradualmente substituída por um tom mais saudável graças às sopas de galinha que a Tia Chen preparava diariamente. Embora a Tia Chen a cuidasse com muita dedicação, Lin Zhiyi nunca depositou confiança nela. Assim, aproveitando o momento em que a tia arrumava seus artigos de higiene, Lin Zhiyi apoiou-se e saiu do quarto, pedindo emprestado o celular de uma jovem enfermeira para ligar para Song Yichen.

Ao atender, Song Yichen também estava no hospital. "Olá, com quem deseja falar?"

Cobrindo o aparelho, Lin Zhiyi disse ansiosamente: "A-Chen, sou eu."

"Yiyi?" Song Yichen exclamou em voz baixa. "Como você está? Onde você está agora?"

"Eu..." Olhando ao redor, Lin Zhiyi respondeu: "Estou no quarto VIP do 12º andar do Hospital do Povo."

"Você também está no hospital?" Song Yichen lançou um olhar para a menina deitada na UTI. "Eu também estou aqui, e Mumu também."

"Mumu também está aqui?" Lin Zhiyi ficou imediatamente agitada, balançando a cabeça enquanto procurava ao redor, desejando ver aquele rosto familiar. "A-Chen, onde vocês estão? Vou até aí encontrar vocês."

"Estamos no 9º andar. É conveniente para você? Posso ir buscá-la?"

"Não precisa, A-Chen, eu mesma vou." Após encerrar a chamada abruptamente e agradecer à enfermeira, ela começou a caminhar pelo corredor, fingindo estar apenas passeando.

O setor dos quartos VIP era bastante isolado, com equipes médicas dedicadas e um nível rigoroso de confidencialidade; havia monitoramento apenas nas entradas e saídas. Embora não houvesse seguranças vigiando a porta, Lin Zhiyi ainda sentia medo. A existência de Mumu não podia ser descoberta por ele, então ela precisava se disfarçar antes de descer.

Finalmente, na terceira volta que dava pelo corredor, a enfermeira foi ao banheiro. Aproveitando a brecha, Lin Zhiyi esgueirou-se para a sala de plantão. Lá dentro, no vestiário das enfermeiras, havia alguns uniformes pendurados. Ela encontrou um que servisse, trocou de roupa, colocou uma máscara e, após confirmar no espelho que estava bem disfarçada, saiu.

Devido à lesão nas costas, não podia fazer muito esforço, o que tornava seu caminhar um pouco natural. A enfermeira, ao retornar do banheiro, viu Lin Zhiyi e, supondo ser uma colega de turno, comentou: "Beibei, você chegou cedo hoje, hein? Espere um pouco, vou trocar de roupa e passamos o turno."

Lin Zhiyi assentiu: "Está bem." Ela forçou a voz para soar diferente e, com a máscara, o tom saiu naturalmente alterado. A enfermeira, sem suspeitar, entrou no vestiário, e Lin Zhiyi aproveitou para correr em direção ao elevador.

O elevador descia do 21º andar. Ao observar os números mudarem, seu coração disparou. Depois de mais de dois meses, ela finalmente veria Mumu. "Mumu, a mamãe chegou. A mamãe veio te buscar."

Com um "ding", a porta do elevador se abriu lentamente. Embora fosse apenas uma fresta, Lin Zhiyi sentiu uma pressão imediata. Conforme a porta se abria por completo, o contorno da figura à sua frente se revelou.

Era ele!

Sua mão dentro do bolso fechou-se com força. Os músculos de Lin Zhiyi tremiam violentamente, sua garganta secou e suas pernas pareciam feitas de chumbo, incapazes de dar um passo. Como poderia ser uma coincidência tão grande? Por que ele estava ali? Com medo de ser descoberta, ela repetia para si mesma: "Não fique nervosa, Lin Zhiyi, não tem problema. Ele não vai me reconhecer, está tudo bem."

Enquanto pensava, ouviu a voz dele: "Não vai entrar?"

"Ah?" Ela respondeu subconscientemente. Felizmente, sua voz rouca não revelou sua identidade. Sem dizer mais nada, ela assentiu e entrou no elevador.

O espaço confinado do elevador pareceu durar um século, embora tenham sido apenas dez segundos. O coração de Lin Zhiyi estava na boca. A presença dele era tão imponente que, mesmo disfarçada e mantendo distância, ela sentia aquela aura gélida.

O elevador descia andar por andar. Quando estavam quase chegando ao nono, Lu Tingzuo perguntou de repente: "Qual andar?"

Com a mente focada apenas em sair dali, Lin Zhiyi nem percebeu que a pergunta era para ela. Após um momento de hesitação, ela se deu conta. Ela havia esquecido de apertar o botão! Ela rapidamente estendeu a mão para pressionar o 9, e o elevador parou exatamente no andar. Sem pensar duas vezes, assim que a porta abriu, ela apressou o passo e saiu. O olhar dele permanecia fixo nela, como se pudesse queimá-la.

*Clang.*

A porta do elevador se fechou. Lin Zhiyi encostou-se na parede, exausta, com a testa suada e as costas encharcadas. Dentro do elevador, Lu Tingzuo sentiu uma ponta de suspeita. A enfermeira que entrara pouco antes tinha um perfume familiar... algo que aparecia inúmeras vezes em seus sonhos. Quem seria? De quem vinha aquela sensação nostálgica?

Enquanto ele se questionava, o elevador parou. Chen Ye, que o esperava há algum tempo, aproximou-se imediatamente ao vê-lo sair.

"Sr. Lu, a situação é urgente, por isso precisei contatá-lo imediatamente. Houve um problema com o terreno ao norte da cidade."

"O norte?"

Chen Ye entregou-lhe o contrato. "Sr. Lu, esta é a proposta do Grupo Su apresentada hoje na licitação; o valor é apenas um por cento inferior ao nosso."

Lu Tingzuo franziu a testa, seus olhos escurecendo. "Alguém vazou a informação?"

Chen Ye assentiu. "Sim, não seria possível tamanha coincidência. Como eles saberiam nosso plano e conseguiriam reduzir a margem a esse ponto?"

"Já investigaram?"

"Já começamos, mas poucas pessoas tiveram acesso ao plano. Pode ter havido uma falha no alto escalão."

"Investiguem! Quero uma apuração completa, não importa quem seja!"

"Sim, senhor!" Chen Ye assentiu e ambos saíram do hospital.

...

No quarto de cuidados intensivos, após recuperar as forças, Lin Zhiyi caminhou lentamente em direção à unidade. Ao ouvir passos, Song Yichen virou-se e viu a enfermeira de avental branco. Franzindo a testa, ele logo reconheceu Lin Zhiyi.

Ele deu dois passos rápidos para encontrá-la, e Lin Zhiyi removeu a máscara. "A-Chen, sou eu."

"Você..." Song Yichen observou o avental branco e perguntou: "Por que você saiu vestida assim?"

Olhando além de Song Yichen, Lin Zhiyi avistou a câmera de segurança no teto e colocou a máscara novamente. "A-Chen, vamos para outro lugar, há câmeras aqui."

Song Yichen compreendeu e, tomando a frente, caminhou em direção ao quarto. Para distrair Mumu, ele trouxera vários brinquedos, incluindo um balão de gás hélio. Ele caminhou até abaixo da câmera e soltou o balão, deixando-o subir e obstruir a lente. "Pronto, a câmera está bloqueada. Pode ir ver a Mumu."

Agradecendo com um aceno, Lin Zhiyi correu para o vidro da UTI. Mumu, um corpo pequeno em uma cama grande, estava cheia de tubos. O som das máquinas e a respiração pesada da menina a fizeram chorar instantaneamente. Mumu estava pior do que antes, e mesmo assim, lutava bravamente para respirar.

Com as mãos pressionadas contra o vidro, Lin Zhiyi desejava atravessá-lo. O que aconteceu? Ela só esteve fora por dois meses, por que o corpo de Mumu estava assim? Não tinha sido operada? Não estava curada? Por que aquilo?

Seu coração parecia ser esmagado por mãos invisíveis, e a sensação de sufocamento a consumia. Se pudesse, ela preferiria carregar toda aquela dor para poupar Mumu. Era o seu castigo, o seu erro; por que Mumu tinha que sofrer por isso?

Song Yichen aproximou-se e a abraçou, consolando-a: "Calma, Yiyi. Mumu não gostaria de vê-la assim. Ela precisa de você. Você precisa cuidar da sua saúde para ter energia para cuidar dela."

Lin Zhiyi sabia disso, mas a dor era insuportável. Mumu, na cama, pareceu reagir, sua mão com o soro tremendo levemente. Lin Zhiyi aproximou-se do vidro e clamou, angustiada: "Mumu, você está me ouvindo? A mamãe chegou. Mumu, mamãe está aqui..."

Apesar de seus apelos, Mumu não deu mais sinais. Desesperada, Lin Zhiyi segurou o braço de Song Yichen: "A-Chen, me ajude. Deixe-me entrar, por favor? Deixe-me ver a Mumu, imploro. Quero falar com ela, ela me ouve, ela quer me ver."

Song Yichen, compadecido, tocou o dorso da mão dela. "Não se desespere, vou perguntar."

Após garantir aos médicos que a presença de Lin Zhiyi não prejudicaria a menina, obteve permissão. Lin Zhiyi, agradecendo incessantemente, trocou de roupa e, sob as instruções dos médicos, entrou finalmente na UTI.