Ajoelho-me em súplica por socorro, por favor, salvem a criança.

Em meio à chuva torrencial, Lin Zhiyi não parava de bater na janela do carro.

Através do véu de água, mal se distinguia o homem sentado lá dentro, cujo rosto severo exalava uma frieza cortante.

“Lu Tingzuo, aquele também é seu filho!”

O carro parou. Antes que Lin Zhiyi pudesse reagir, um impacto violento a lançou para dentro.

Ela caiu de cabeça sobre o peito dele, completamente encharcada, molhando a camisa seca que ele vestia.

“Lu Tingzuo, por favor, salve a criança. Mumu não pode esperar mais; ele precisa de um transplante de medula óssea imediatamente, eu imploro...”

Antes que terminasse, dedos longos a apertaram brutalmente pelo pescoço, e a voz fria que veio de cima dela a feriu como gelo: “Eu não vou salvar aquele bastardo, Lin Zhiyi. Esqueça isso!”

A voz, límpida e gélida, trazia um sopro de frieza.

Era o aroma que outrora ela tanto ansiara; agora, porém, parecia mãos invisíveis lhe dilacerando o coração.

“Mumu não é um bastardo. Ele também é seu filho. Mumu não tem mais tempo; se não fizer o transplante de medula, ele vai morrer.” Lin Zhiyi o encarou com súplica. A antiga filha orgulhosa da família Lin, agora, não passava de um cão sem dono.

Com as duas mãos agarradas à dele, ela implorou em humilhação: “Não me resta mais nada. Só me resta Mumu. Eu lhe peço, salve-o.”

Uma de suas mãos apertou-lhe o queixo; a outra acariciou com leveza o rosto encharcado dela.

Seus olhos eram ternos como água, como se ele tivesse voltado a ser o homem de outrora, aquele que a tinha nas palmas das mãos.

Mas, no instante seguinte, ele soltou um riso frio. “Meu filho? Lin Zhiyi, você realmente me acha idiota?”

O coração dela gelou, e uma dor brutal irrompeu de dentro, espalhando-se pelo sangue até cada canto do corpo.

Os olhos de Lin Zhiyi tremeram violentamente. “Não é isso, Azuo, naquela noite fui eu de verdade, eu fui forçada...”

A sensação de sufocamento a tomou. A mão em seu pescoço apertou ainda mais, até que um gosto de sangue lhe subiu à boca.

“Ah, claro! Você foi forçada! Só para subir na minha cama, foi capaz até de mandar gente violentar Yuqing, e ainda tem coragem de trazer à tona o que aconteceu naquela época!”

A fúria explodiu nos olhos do homem. Ele nem sequer lhe dava chance de explicar-se, apertando Lin Zhiyi com toda a força, até que o rosto dela se avermelhasse pela falta de ar.

Se não fosse pelo velho, ele a teria matado com as próprias mãos!

“Lin Zhiyi, vá morrer junto com aquele bastardo!”

Ao terminar de falar, ela foi impiedosamente empurrada para fora do carro.

Caiu com violência na água da chuva, e a lombar bateu contra o meio-fio, fazendo-a quase perder a voz de tanta dor.

Antes que pudesse reagir, um caderno foi atirado de dentro do carro, acertando-lhe em cheio a testa. O sangue jorrou de imediato e desceu pela testa, entrando-lhe nos olhos.

Através da cortina rubra da chuva, Lin Zhiyi olhou incrédula para o homem dentro do carro. Ele a fitava de cima, cheio de desprezo e repulsa. “Vá embora. Não me deixe ver você de novo, ou farei você desejar a morte!”

A porta se fechou; o carro entrou lentamente na mansão, e o portão de ferro se encerrou sem piedade diante dela.

Dor. Todo o seu corpo latejava em agulhadas lancinantes.

Baixando a cabeça, Lin Zhiyi pegou o caderno no chão. Era o álbum de desenhos de Mumu; em cada página, havia os três juntos. Era o desejo mais profundo do menino.

Uma família, unida, em paz e completa.

Mas o pai dele ansiava antes vê-los mortos.

Sob a chuva, Lin Zhiyi abraçou o álbum com força, sentando-se por muito tempo no chão, pálida como a cera, até conseguir se erguer lentamente.

Ao chegar à entrada da mansão, Lin Zhiyi mordeu o lábio inferior e, com um baque, ajoelhou-se no chão.

Se ele pudesse salvar Mumu, ela não queria dignidade — nem mesmo queria a própria vida.

Mas aquilo que aconteceu naquele ano não foi obra dela.

Foi Lin Yuqing quem, querendo incriminá-la, mandou sequestrá-la. Porém, aquelas pessoas capturaram o homem errado, e foi ela quem acabou sendo entregue à cama de Lu Tingzuo.

Uma noite de paixão, e ela engravidou, usando o filho para entrar apressadamente na família Lu.

Mas, nesses cinco anos, sua vida havia sido pior que a morte.

Ainda assim, se ele pudesse salvar Mumu, ela estava disposta a admitir todos aqueles pecados.

A chuva caía cada vez mais forte. No fim do outono, as gotas lhe cortavam a pele como lâminas de gelo.