Capítulo 53: Quanto mais gente, mais animado é

Embora Qian Guoqing tivesse dito que traria consigo as três equipes de engenharia e a centena de trabalhadores, esse número de cem pessoas ainda era excessivo.

Mais importante do que isso, a maioria dos operários estava bastante exausta após ter trabalhado horas extras intensas nestes últimos dias.

Apesar de continuarem a receber seus salários, seria provavelmente muito difícil exigir deles uma postura solene e reverente.

Pensando nisso, Qian Guoqing acabou decidindo dar a esse pessoal um dia de folga, com remuneração integral, para que pudessem voltar e descansar.

Ele apenas selecionou uma dezena de encarregados para acompanhá-lo.

Isso podia ser considerado o envio de representantes por parte da empresa.

Naturalmente, ele não se limitou a chamar apenas os dez e poucos mestre-de-obras; também convocou seus amigos que, assim como ele, eram engenheiros seniores.

Olhando para baixo, na direção da montanha...

Viam-se três pessoas ao lado de Qian Guoqing. Entre elas, um homem de aparência esguia que, embora tivesse caminhado todo o trajeto em silêncio, emitia opiniões que sempre selavam a decisão final, revelando-se claramente a figura central e a alma daquele grupo.

No entanto, se aquele homem esguio optava por se manter calado, entre os demais havia quem falasse pelos cotovelos.

Zhang Youming, que seguia ao lado de Qian Guoqing, parecia extremamente animado e, desde o início da subida, não parava de falar pelos cotovelos:

— Velho Qian, você disse que nos traria para participar de uma cerimônia interessante, mas pelo visto é apenas subir a montanha para comemorar a conclusão da estrada.

— Se eu soubesse que seria assim, teria ido à cerimônia de lançamento da pedra fundamental do presidente Wang, ali ao lado. Pelo menos o presidente Wang sabe como agradar os outros e sempre reserva alguns espaços para nos servir boa comida...

Ao ouvir as palavras de Zhang Youming, Feng Yaozu, que era rechonchudo como um Buda Maitreya, deu-lhe um leve tapinha no ombro e disse:

— Velho Zhang, não seja tão interesseiro. Além disso, às vezes, excesso de facilidades não faz tão bem assim para a saúde.

— Agora o Velho Qian nos trouxe aqui para caminhar um pouco pela montanha. Com uma oportunidade dessas, depois você ainda terá que agradecer a ele.

Ouvindo a conversa dos dois, Qian Guoqing balançou a cabeça. Em seguida, parecendo um pouco hesitante, dirigiu-se aos seus três velhos amigos:

— Na verdade, desta vez eu os chamei aqui não apenas para me acompanharem numa caminhada pela montanha e relaxarem um pouco.

Dito isso, a expressão em seu rosto tornou-se extremamente solene, como se estivesse prestes a revelar algo muito importante.

Ao perceberem essa atitude e observarem aquela expressão tão solene...

Por um instante, até mesmo o silencioso Kong Fengxian não pôde deixar de erguer os olhos para encarar Qian Guoqing ao seu lado:

— Velho Qian, pode falar o que quiser, estamos ouvindo.

Os quatro eram bons amigos desde o início de suas carreiras, já somando mais de uma dezena de anos de união.

Eram, de fato, amigos leais e inseparáveis.

Ouvindo as palavras de Kong Fengxian, Zhang Youming e Feng Yaozu também se mostraram subitamente sérios:

— Se o Velho Qian encontrou alguma dificuldade, basta nos contar. Nós, seus irmãos, com certeza vamos apoiá-lo...

Vendo seus velhos amigos prontos para enfrentar montanhas de facas e mares de fogo ao seu lado, Qian Guoqing sentiu-se tomado por uma profunda emoção.

Logo em seguida, soltou um sorriso resignado, acenou com as mãos e explicou aos seus bons amigos:

— Não, não, não é tão grave assim. Vocês é que mal interpretaram o que eu quis dizer.

Parando um instante, ele lançou um olhar para o alto da montanha antes de continuar:

— Na verdade, convidei vocês aqui para me ajudarem a avaliar como é este templo taoísta...

Nesse momento, sua voz foi minguando até se tornar quase um sussurro, e ele prosseguiu num tom que apenas os três conseguiam escutar:

— Suspeito que neste templo taoísta possa realmente haver uma divindade...

Ao ouvirem tal declaração de Qian Guoqing, até mesmo Kong Fengxian — que costumava ser calmo e decisivo — ficou atônito por um momento.

Em seguida, fitou Qian Guoqing com uma expressão peculiar por alguns instantes antes de deixar escapar algumas palavras:

— Velho Qian, aposto que você foi tapeado...

Apesar de todos eles trabalharem na construção civil e terem herdado de seus mestres e antecessores certas crenças em tabus,

especialmente por serem engenheiros seniores...

Na época em que haviam se tornado aprendizes, seus mestres eram figuras de altíssimo respeito.

Ainda assim,

mesmo seguindo mestres de linhagens mais tradicionais, nenhum deles era excessivamente supersticioso.

Afinal, viviam na era moderna.

Deuses e fantasmas não passavam, para eles, de meras lendas e contos da antiguidade.

Embora houvesse tabus a serem respeitados por precaução,

certamente não era o tipo de assunto que o Velho Qian deveria usar para pregar peças.

Não apenas Kong Fengxian, mas também Feng Yaozu soltou uma risada debochada:

— Hahahaha, Velho Qian, você que sempre se gabou de ser tão inteligente, acabou sendo enganado por um taoísta num templo tão isolado?

— Hahahaha... Não aguento, vou morrer de rir. Na próxima reunião de antigos alunos, terei que contar essa sua façanha para o resto do pessoal...

Vendo os bons amigos reagirem daquela maneira, Qian Guoqing soltou um suspiro resignado e murmurou:

— No começo, eu também não acreditava. Mas, depois de tudo, acho que vale a pena depositar um pouco de fé neste Templo Sanqing...

Enquanto subiam em direção ao Templo Sanqing, Qian Guoqing foi narrando vagamente aos amigos as experiências que tivera naqueles dias.

Próximo ao topo da montanha, ele já havia contado toda a história.

Foi então que se virou para os três amigos e perguntou:

— O que acham? Fiz bem em trazê-los para averiguarem isto por si mesmos?

Ao ouvirem isso, Kong Fengxian — a figura de maior peso entre eles — permaneceu em silêncio por um momento antes de responder:

— Vamos dar uma olhada e ver com nossos próprios olhos.

Ouvindo a resposta de Kong Fengxian, Feng Yaozu e Zhang Youming, que antes planejavam desmascarar as supostas ilusões ou truques por trás das experiências de Qian Guoqing, acabaram se calando.

Em seguida, prosseguiram em direção ao templo taoísta, acompanhados pela dezena de encarregados.

Contudo,

ao entrarem de fato no templo, perceberam que aquele lugar, que parecia tão remoto e esquecido, abrigava na verdade um número considerável de pessoas.

Olhando para o interior...

Viam um grupo de pessoas prestando culto e oferecendo incenso de maneira extremamente ordeira, emanando uma atmosfera de solenidade e respeito singulares.

No entanto, Kong Fengxian, o mais influente e reservado do grupo, ao avistar as pessoas reunidas para a cerimônia, teve suas pupilas bruscamente contraídas: