Capítulo 46: O Dragão Aquático

Após subir ao altar, ele não fez nada de imediato. Pelo contrário, virou-se para encarar Zhou Wen:

— Xiao Wen, venha aqui para que eu possa vê-lo.

Ao ouvir o chamado de Yuzhen, Zhou Wen aproximou-se com total obediência. Ele sabia que aquele homem seria seu futuro mestre, e segui-lo era uma questão de princípio. "Mestre" significava, ao mesmo tempo, um mentor e uma figura paterna; honrar o mestre e respeitar o caminho era um preceito da família Zhou.

Quando Zhou Wen subiu ao altar, Yuzhen sorriu levemente. Ele segurou a mão do rapaz e deu um toque sutil.

— Ai! — exclamou Zhou Wen, puxando a mão num solavanco. — Mestre, algo me picou!

Yuzhen apenas gesticulou com a mão, sorrindo:

— Muito bem, pode descer e descansar um pouco.

Zhou Wen obedeceu prontamente, recuando alguns passos até ficar ao lado de seu tio. Assim que o jovem se afastou, Yuzhen deu um peteleco certeiro na pequena tigela sobre o altar.

*Pá!*

O som foi como o de uma pequena pedra sendo arremessada. Em seguida, algo vermelho, do tamanho de um grão de soja, surgiu da mão de Yuzhen e caiu precisamente dentro da tigela.

Ao verem a cena, Lu Hai, Zhou Ying e o velho Zhang viraram-se simultaneamente para observar o recipiente. Contudo, ao fitarem o que estava lá dentro, não puderam conter um suspiro coletivo de espanto:

— Sssss...

Não havia vestígio de qualquer coisa semelhante a um feijão vermelho. O que repousava no fundo da tigela era uma gota de sangue. Eles compreenderam então que o pequeno "pique" que Zhou Wen sentira fora, na verdade, a coleta de uma gota de seu sangue pelo Mestre Yuzhen.

Mas a questão era: como aquela gota de sangue fora preservada com tamanha perfeição?

Normalmente, ao coletar uma gota de sangue, usa-se uma tigela para apará-la diretamente. Mas eles tinham visto com clareza: embora o Mestre Yuzhen estivesse sobre o altar, ele estava a mais de dez centímetros de distância da tigela. Ele havia arremessado a gota de sangue lá dentro. Além disso, após a coleta, ele ainda trocara algumas palavras com Zhou Wen. Como aquela gota pôde permanecer tão íntegra, mantendo seu formato arredondado, e ser arremessada com tamanha precisão? Tal habilidade era simplesmente chocante.

Observando a gota de sangue repousar no fundo, como uma flor de ameixeira vermelha, Yuzhen assentiu e pegou o cinábrio que havia sido preparado anteriormente.

— Inflame!

Com um movimento rápido, ele capturou uma pequena chama da vela ao lado, fazendo com que o cinábrio misturado ao sangue começasse a arder intensamente. Enquanto a chama consumia a mistura, Yuzhen mergulhou o pincel na tigela.

*Zás!*

O extraordinário aconteceu. No momento em que o pincel tocou a mistura de cinábrio e sangue, que ardia com chamas azul-arroxeadas, todo o conteúdo foi instantaneamente absorvido pelas cerdas. Mesmo aderida ao pincel, a tinta continuou a arder furiosamente, fazendo com que o objeto parecesse uma tocha.

Ao ver isso, o velho Zhang, que estava mais próximo, arregalou os olhos. Ele olhou para a tigela onde o cinábrio estivera: estava impecavelmente limpa e brilhante, sem o menor vestígio de tinta. Se não tivesse presenciado Yuzhen misturar o sangue e o cinábrio ali dentro, ele teria jurado que se tratava de uma tigela de porcelana perfeitamente limpa. Era mágico, absolutamente mágico.

Enquanto os três observavam com espanto, o Mestre Yuzhen começou a traçar o papel amarelo do tamanho de uma palma da mão com seu pincel em chamas, movendo-o como um dragão em pleno voo. Seria ilusão? As pessoas ao redor do altar sentiram, vagamente, correntes de ar convergindo para aquele papel.

— Hu... hu... hu...

Ao piscarem os olhos, a visão parecia ter sido apenas um delírio. No entanto, ao trocarem olhares, viram a mesma expressão de incredulidade no rosto uns dos outros.

— Vocês também viram? — perguntou Lu Hai.

Ao ver os outros assentirem, Lu Hai sentiu um calafrio na espinha e, em seu coração, gritou em êxtase: "É magia verdadeira! É um talismã real! O Mestre Yuzhen está desenhando um talismã legítimo diante de nossos olhos!"

Com esse pensamento, ele redobrou sua atenção. Yuzhen, já familiarizado com a técnica, desenhou um dragão vermelho sangue com pinceladas ágeis. Não havia mais nada escrito além disso. O mais incrível era que, ao pousar o pincel, o papel fino ainda ardia com chamas azul-arroxeadas, as quais desenhavam a forma de um dragão, sem que o papel fosse consumido pelo fogo.

Era genial!

Contemplando o "Talismã do Dragão", uma versão simplificada do arranjo "Dragão Verde saindo das Águas", Yuzhen assentiu satisfeito. "Como eu imaginava."

Anteriormente, ele havia falhado por tentar ser ambicioso demais, querendo criar um talismã completo de uma só vez. Ao mudar sua estratégia para uma versão simplificada — focada apenas na energia vital do dragão — tudo se tornara mais simples.

Claro, ainda restava o passo final.

Yuzhen observou o talismã que continuava a arder, absorvendo a energia do arranjo.

— É agora!

Ao notar que o talismã não suportaria mais nenhuma carga de energia, ele agiu com determinação.

*Zás!*

Como num passe de mágica, um selo roxo surgiu em sua mão. Ele o pressionou com força sobre a cabeça do dragão desenhado no papel.

*Pá!*

Um som seco ecoou. Instantaneamente, as chamas que consumiam o talismã desapareceram. O selo ancestral fora aplicado, e a energia estava contida. O Talismã do Dragão estava completo.