Capítulo 37: Talismãs

O Diretor Wang e o Chefe Liu partiram, mas o filme promocional que gravaram permaneceu com o Grande Líder.

Ele assistia àquela filmagem em um ciclo contínuo. Ao observar as paisagens e, sobretudo, Yuzhen, que era o toque de mestre da obra, o Grande Líder não pôde deixar de murmurar para si mesmo:

— Quem diria que, ao desenvolver um projeto, eu realmente encontraria um taoista com habilidades genuínas? Esta é, de fato, a minha sorte. Talvez, aproveitando esse impulso, o projeto realmente se concretize. Se isso acontecer, será algo magnífico para toda a cidade de Hangzhou...

Ao ouvir isso, Zhang Tao, que estava ao lado, serviu-lhe um chá suave antes de dizer em voz baixa:

— Líder, não diga isso, é pura sorte mesmo. Há algum tempo, meu irmão mais novo insistiu para que eu fosse ao Templo Sanqing, no Monte Yuhuang. Aquele taoista possui talentos reais; com um simples toque, ele curou o meu problema crônico de fraqueza mental, que me afligia há anos. Agora, sinto-me até mais vigoroso.

O Grande Líder olhou, surpreso, para o rosto de Zhang Tao e comentou com espanto:

— Com razão notei que seu rosto andava corado e seu espírito, revigorado. Você estava escondendo o ouro, hein? Secretário Zhang, isso não foi muito honesto da sua parte...

Zhang Tao sorriu diante da brincadeira e respondeu:

— É que esse assunto é um tanto delicado. Se o Templo Sanqing não fosse tão isolado e meu irmão não tivesse insistido tanto, eu nem teria me arriscado.

Ele fez uma pausa breve e continuou:

— No entanto, creio que o Templo Sanqing no Monte Yuhuang pode se tornar um ponto turístico de referência perto de Hangzhou. O desenvolvimento do turismo na nossa região pode acabar dependendo deste templo. Que tal se, no próximo fim de semana, o senhor me acompanhar até lá para uma inspeção? Podemos ir de forma discreta e sem avisos, atendendo ao chamado do governo.

O Grande Líder riu e apontou para ele:

— Você, hein... Está bem, deixo isso a seu cargo. Confio na sua competência. Vamos fazer essa visita juntos.

O Líder hesitou por um momento e acrescentou:

— Mas não parem com a produção do material promocional. Dê ordens para que o Wang e sua equipe façam um bom trabalho e coordenem com os departamentos necessários. Vamos tentar consolidar o projeto turístico de Hangzhou antes da metade do próximo mês. Aproveitaremos para promover o local e fazer com que o Templo Sanqing receba mais devoção.

Zhang Tao assentiu e fechou a pasta:

— Pode deixar, Líder. Os departamentos já estão preparados, só aguardam sua ordem. Tenho certeza de que, assim que lançarmos, seremos um sucesso em todo o país.

***

Yuzhen abriu os olhos lentamente.

Sentiu como se o vazio em seu espírito estivesse um pouco mais preenchido, como se algo estivesse se condensando ali. Contudo, ao observar com atenção, percebeu que não havia se formado o fruto dourado de costume. Isso era bastante peculiar.

Yuzhen levantou-se do assento de meditação, sacudiu a poeira das vestes e caminhou em direção aos fundos:

— Já se passou mais de uma hora. O velho devoto deve ter terminado de moer o cinábrio. Faz tanto tempo que não uso esse material; a cor deve ter desbotado um pouco, mas depois de tantos anos, está na hora de ver a luz do dia novamente.

Aquele cinábrio era um tesouro acumulado por gerações de antepassados. Se procurasse bem, talvez encontrasse até estoque da Dinastia Ming guardado no armário do templo. Era um pigmento extremamente valioso, especialmente o de alta qualidade, considerado um objeto de proteção para qualquer templo taoista.

Geralmente, ele evitava usá-lo. Com esse pensamento, caminhou tranquilamente até o pátio dos fundos.

Ao chegar, viu que o local estava impecavelmente limpo. No centro, haviam montado uma mesa alta com pincéis, tinta, papel e tinteiro. Mais importante ainda, nos quatro cantos da mesa, pequenas bandeiras amarelas estavam hasteadas, conferindo um ar cerimonial. O Sr. Zhang, por sua vez, estava ocupado organizando pilhas de papel de talismã, parecendo feliz e realizado.

Ao ver aquilo, até Yuzhen não pôde evitar um sorriso de resignação:

— Não era necessário tanto preparo, meu caro devoto. Eu apenas pretendia testar algo, não precisava de um altar tão solene.

O Sr. Zhang deu uma risada tímida e coçou a cabeça:

— É melhor prevenir do que remediar, taoista. Se o senhor precisasse e eu não tivesse pronto, seria um problema. Assim, já está tudo preparado. Não deu trabalho nenhum, apenas mover a mesa e organizar algumas coisas.

Yuzhen sorriu e agradeceu com sinceridade. Em seguida, pegou o cinábrio e serviu um pouco de aguardente de alto teor alcoólico em um copo.

"Puf!"

Uma faísca acendeu o líquido, e Yuzhen despejou o cinábrio, recitando cânticos enquanto o fazia. Ele murmurava palavras rituais como se realizasse uma cerimônia mística. As chamas dançavam até que o cinábrio se misturasse perfeitamente, assemelhando-se a tinta fresca.

Mantendo a calma, ele seguiu os rituais de consagração do pincel, da tinta, da água e do papel, sem omitir um único passo. Ao final, desenhou o talismã com a técnica secreta do templo.

No entanto, ao terminar, Yuzhen suspirou:

— Como esperado, não houve poder extraordinário.

Ele imaginou que, com seu nível de meditação e os rituais do templo, algo aconteceria, mas não houve sinal de milagre algum. Foi um esforço em vão.

Em seguida, soltou um longo suspiro e, com um gesto aparentemente casual, desenhou um novo padrão no papel amarelo. Assim que terminou, o desenho mostrava uma criatura abstrata, semelhante a um dragão.

"Sssss..."

Ouviu-se um som contínuo, como o de ar escapando de um pneu.

Diante de seus olhos, o cinábrio vermelho no papel começou a desbotar rapidamente. Em um piscar de olhos, o talismã parecia ter envelhecido décadas, tornando-se amarelado e antigo.

Ao ver tal fenômeno, Yuzhen não sentiu alegria, mas sim uma profunda melancolia:

— Embora eu possa usar a configuração geomântica do "Dragão Saindo da Água" para imprimir parte da energia no papel, o papel comum não suporta tal aura. Sem algo para selar, a energia se dissipa rapidamente. Parece que criar um talismã não é tão simples, mesmo com todas as condições ideais.

Mesmo dominando uma formação tão poderosa quanto aquela, ele ainda não conseguia criar um talismã funcional. Isso mostrava o quanto cada conhecimento e cada transmissão eram preciosos. O conhecimento era, de fato, o bem mais valioso.

Com esse pensamento, ele caminhou para o seu quarto, visivelmente abatido:

— Sr. Zhang, por favor, limpe a mesa. Não precisarei mais disso por enquanto.

Observando Yuzhen partir, o Sr. Zhang, que acompanhara todo o processo, ficou boquiaberto diante das duas folhas de papel sobre a mesa:

— Isso... é real?

Ele pegou um dos papéis com cuidado, como se tocasse em algo sagrado:

— O da esquerda parece bonito, mas não tem vida. Será que este da direita, que parece desenhado com pressa, é o verdadeiro segredo do templo? Pela forma como o cinábrio mudou, será que o mestre falhou?

Ele estava confuso. Pelo que sabia, mestres de talismãs costumavam criticar o trabalho dos outros, dizendo que faltava algo ou que não seguia a tradição. Ele costumava acreditar nesses mestres, mas agora percebeu que eles apenas buscavam poder e lucro, disputando quem detinha a "verdade" para controlar os outros.

Mas o que Yuzhen fez era diferente. Aquele talismã em forma de dragão, desenhado sem esforço aparente, era muito mais misterioso. O fato de ter desbotado diante de seus olhos e emitido aquele som de "sopro" era, sem dúvida, um fenômeno sobrenatural. E, ao tocar no papel, ele sentiu um calor intenso, como se segurasse um ferro em brasa. Talvez não fosse imaginação: ele quase pôde ver um dragão azul contornando o templo, aspirando a fumaça dos incensos.

Segurando o talismã, sentindo o calor se dissipar, o Sr. Zhang teve uma ideia:

— Dizem que oferecer um talismã no altar do patriarca aumenta seu poder sagrado. Certamente, este deve seguir a mesma regra.

Com isso, ele correu apressado em direção ao Grande Salão Sanqing.