Capítulo 41: O Talismã Verdadeiro

Ao observar aquela família peculiar que subira para oferecer incenso, o velho Zhang balançou as mãos, sentindo-se aparentemente entediado:

— Pronto, pronto, não vou mais conversar com vocês. O pátio do templo ainda não foi varrido, preciso ir logo fazer a limpeza. Na próxima vez que for enrolar o incenso, acho que terei de adicionar um pouco de resina. Quebra assim do nada... se eu não tivesse raciocínio rápido, teria passado uma vergonha daquelas...

Ao terminar de falar, ele resmungou sozinho enquanto pegava a vassoura ao lado, pronto para varrer o pátio. Ao ouvir a última frase, Zhou Ying, que até então acreditava que o velho era um mestre oculto do templo, sentiu o canto da boca tremer levemente.

Então era tudo invenção da hora. Que senhor bem-humorado, pensou ele.

Enquanto aguardavam, Zhou Wen, que parecia uma criança adorável e conversava alegremente com Lu Hai, subitamente revirou os olhos para cima. Em seguida, começou a ter convulsões involuntárias:

— Ah!!

Ele gritava enquanto se contorcia, agitando os braços e as pernas de forma frenética. A cena era aterrorizante. Ao ver aquilo, Lu Hai, que estava mais próximo, ficou pálido de susto:

— Não, o pequeno Wen teve outra crise!

Dito isso, ele se lançou para frente, tentando segurar Zhou Wen e fazê-lo parar, mas foi um esforço inútil. Diante do sobrinho que se debatia como se tivesse um ataque epiléptico, Lu Hai não conseguia usar força excessiva, ficando assim com seus movimentos limitados.

Ao presenciarem a cena repentina, Zhou Ying e sua esposa, Lu Haiyan, ficaram desesperados:

— Oh, não!

Eles correram em direção ao menino e, com uma agilidade fruto da prática, tiraram um lenço grosso do bolso e o enfiaram na boca de Zhou Wen. Em seguida, cada um segurou um braço. Num piscar de olhos, conseguiram controlar os movimentos do menino, impedindo que ele se ferisse ou quebrasse objetos ao redor durante a crise.

A família agiu com tanta rapidez que, quando o velho Zhang se virou, Zhou Wen já estava minimamente contido. Contudo, mesmo contido, o menino apresentava um quadro dramático: o corpo inteiro convulsionava e apenas o branco dos olhos era visível. O rosto contraía-se violentamente. A criança, que momentos antes parecia tão delicada, agora exibia uma expressão assustadora e distorcida.

Ao ver aquilo, o velho Zhang, apesar de seus muitos anos de experiência, sentiu um sobressalto:

— Que tipo de doença é essa?

Ao ouvir a pergunta, Lu Hai deu um sorriso amargo e respondeu em voz baixa:

— Se soubéssemos, seria ótimo. Essa condição é tão rara e peculiar que nem os grandes hospitais da capital ou do exterior possuem qualquer experiência de tratamento. Caso contrário, não teríamos vindo até aqui...

Ao observar a expressão de Lu Hai e a família tão azarada, o velho Zhang, que já tinha netos e bisnetos, sentiu um lampejo de compaixão:

— Pelo estado da criança, não parece uma doença comum. Parece mais com o que os antigos chamavam de possessão.

Dito isso, ele encostou a vassoura no canto da parede. Em seguida, sob o olhar atônito de Lu Hai, fez uma reverência aos ancestrais Sanqing e enfiou a mão dentro do incensário. Para o choque absoluto de Lu Hai, que parecia ter visto um fantasma, o velho Zhang tateou entre as cinzas e retirou um pedaço de papel amarelo empoeirado.

— Senhor Zhang, o que é isso...?

Enquanto Lu Hai observava, boquiaberto, o velho Zhang deu uns tapinhas no papel com uma expressão de quem sente pena de se desfazer daquele objeto:

— Só estou fazendo isso porque sinto pena deste pequeno, caso contrário, eu jamais teria coragem de usar algo tão valioso.

Dito isso, o velho deu alguns passos à frente e, sob os olhares confusos e preocupados de Zhou Ying e Lu Haiyan, colou o talismã na testa de Zhou Wen:

— Plaft!

Um som seco ecoou. Assim que o papel tocou a testa do menino, foi como se encontrasse chamas abrasadoras: BOOM! O talismã pegou fogo instantaneamente e, num piscar de olhos, reduziu-se a cinzas.

Quando Zhou Ying se deu conta do que acontecia entre as chamas, sentiu que Zhou Wen, que se debatia em seus braços, subitamente se acalmou, como se tivesse recebido uma dose de sedativo. Ao olhar para o filho, viu que o menino, antes convulsionado e com uma expressão demoníaca, havia saído da crise. Mais do que isso: o rosto, antes cronicamente pálido, agora estava rosado, como se ele tivesse tomado um tônico poderoso.

Zhou Ying arregalou os olhos, incapaz de conter um grito de espanto:

— Como isso é possível?!

Eles estavam acostumados com a frequência das crises de Zhou Wen. Mais importante: cada surto durava mais de uma hora e, ao final, o menino ficava exausto, como se tivesse perdido metade da vida. Era por isso que ele tinha aquela aparência desnutrida. Mas o que ele acabara de ver? Zhou Wen se recuperou em poucos minutos, estava espirituoso e sem qualquer desconforto. E tudo isso causado por um simples papel amarelo que o velho tirara de dentro das cinzas do incensário. Como não ficar chocado?

Não apenas ele. Lu Haiyan, que também ajudava a segurar o menino, começou a chorar ao ver o filho recuperado e com um aspecto de vitalidade sem precedentes:

— Ele melhorou, ele realmente melhorou...

Ela abraçou Zhou Wen, soluçando, sem palavras para descrever sua emoção. Lu Hai, que testemunhara tudo — desde o momento em que o velho pegou o talismã até a melhora súbita do menino —, encarava o velho Zhang com a mente em turbilhão:

— Talismã... é um talismã de verdade!

Ele reconhecera o objeto: aquele papel amarelo empoeirado era exatamente o que os taoístas usavam nos filmes para desenhar seus feitiços!