Capítulo 29: Uma ideia em mente

Ao ver a expressão de horror absoluto de Liu Mei, Lu Hai não pôde evitar deixar escapar um leve sorriso. No entanto, lembrando-se de que estavam no salão principal, ele manteve uma aparência solene. Contudo, essa expressão estranha, que oscilava entre a seriedade e o esforço para não rir, tornava-o ainda mais cômico. O mesmo acontecia com Zhang Chong e os outros; como eram amigos, não zombaram abertamente, apenas se esforçavam para conter o riso.

Por outro lado, os idosos, após oferecerem incenso e sentirem a atmosfera reconfortante do local, sentiram-se mais à vontade depois de prestarem suas homenagens aos deuses. Ao avistarem Liu Mei, começaram a rir de bom grado:
— Essa menina é tão jovem...
— Veja só aquela cara de pavor! Se ela fosse atriz, com certeza atuaria melhor do que aquela tal princesa...

Ao ouvir aquele grupo de idosos brincando sem qualquer cerimônia, até mesmo Liu Mei sentiu o rosto arder de vergonha. Logo após espetar o incenso, ela fugiu para o lado de Lu Hai, escondendo-se atrás do corpo dele e dos outros membros do grupo.

Ouvindo as risadas no salão, Yuzhen, que acabara de deixar seus afazeres no pátio dos fundos, olhou surpreso para os visitantes:
— Não esperava que o senhor e o leigo Lu Hai pudessem se encontrar aqui. Que grande destino!

O templo, sendo um lugar simples, não precisava temer ladrões. Embora tivesse permanecido desolado por muitos anos, no passado, devotos sinceros vinham oferecer incenso e sempre respeitavam as regras. Eles traziam oferendas silenciosamente; alguns deixavam frutas para as crianças da aldeia, outros as deixavam para os monges. O próprio Yuzhen, quando pequeno, cresceu com as frutas oferecidas por esses fiéis. Ele pensava que o número de visitantes seria pequeno, mas, ao sair do pátio, percebeu que havia mais de uma dezena de pessoas.

Ao ver Yuzhen, o senhor Zhang adotou uma postura respeitosa:
— Este velho não reconheceu a grandeza à sua frente e foi negligente com o mestre taoista anteriormente. Por isso, trouxe incenso para prestar minhas homenagens. Antigamente, os idosos das aldeias vizinhas costumavam vir aqui, mas com a partida dos jovens e a mudança populacional, o templo acabou ficando assim. Espero que não nos leve a mal.

Yuzhen balançou a cabeça, despreocupado, e respondeu suavemente:
— O senhor exagera. Não há o que levar a mal; a intenção de vocês já é louvável. Que os ancestrais Sanqing fiquem felizes com as preces de todos hoje.

Dito isso, ele acendeu três varetas de incenso na lamparina perpétua e as colocou no incensário. A fumaça subiu em espiral, tornando as estátuas das divindades ainda mais misteriosas e majestosas. Após as palavras de Yuzhen, os idosos sentiram um peso sair de seus corações; o monge parecia tão sereno quanto aquele ancião centenário que outrora habitara o templo.

O senhor Zhang pegou uma vassoura e a entregou aos outros:
— Já que viemos, vamos cuidar das pequenas tarefas do templo. Faz anos que não vínhamos, então faremos nossa parte para limpar a casa dos ancestrais.

Sem esperar pela recusa de Yuzhen, todos começaram a trabalhar com entusiasmo, buscando água, varrendo e limpando as mesas. A agilidade deles era impressionante, e alguns até conheciam bem o caminho da fonte, como se tivessem brincado ali durante toda a infância.

Observando a cena, Yuzhen sorriu e disse em voz alta:
— Fiquem todos para almoçar aqui no templo. Com tanta gente, o ambiente fica mais alegre e traz vida ao Templo Sanqing.

O senhor Zhang, enquanto torcia um pano, respondeu prontamente:
— Certo! Faz muito tempo que não como uma refeição vegetariana aqui; será bom relembrar os velhos tempos. Pessoal, o mestre nos convidou para comer, vamos nos esforçar!

Após organizar as atividades dos idosos, Yuzhen voltou-se para Lu Hai:
— Leigo Lu Hai, nos encontramos novamente.

Lu Hai agradeceu sinceramente:
— Devo agradecer ao mestre. Se não fosse pelo senhor, eu teria caído em uma armadilha e estaria em apuros. Essa "prova de amor" é um verdadeiro pesadelo, capaz de arruinar a vida de alguém!

Ao lembrar do destino do rapaz das notícias, Lu Hai estremeceu. Yuzhen sorriu:
— Eu apenas vi que o senhor estava em um momento de prosperidade e, percebendo sua clareza, dei um conselho antes de sua partida. A capacidade de evitar o perigo veio do seu próprio julgamento e autocontrole; sem isso, as palavras de terceiros seriam inúteis.

Ao ouvir Yuzhen e sentir sua aura acolhedora, não apenas Lu Hai, mas também Zhang Yang, Zhang Chong e até Liu Mei, que estava escondida atrás, aproximaram-se instintivamente. Lu Hai soltou uma risada e disse:
— Exatamente! Acredito no mestre, tudo isso é baseado em deduções lógicas, nada de adivinhações ou superstições feudais.

*Pensa que pode me enganar, velhote? Você é muito esperto,* pensou Lu Hai, enquanto fingia concordar.