Capítulo 52: Cerimônia de Inaguração

Sentindo o movimento ao seu lado, Yuzhen completou o seu último conjunto de Baguazhang, acalmou a respiração e, em seguida, saltou diretamente de cima do grande barril de água:

— Splash...

Após firmar a postura, Yuzhen voltou o olhar para o engenheiro que usava um capacete de segurança à sua frente:

— O benfeitor Qian já vir se exercitar nos fundos da montanha logo cedo demonstra que é, sem dúvida, uma pessoa atenta à própria saúde. No entanto, o pico deste monte nos fundos é extremamente íngreme; a menos que seja estritamente necessário, o benfeitor Qian não deve subir até aqui à toa no futuro.

Originalmente, o cume daquela montanha já era por demais escarpado, e para piorar, havia ali uma rocha gigante que sobressaía. Isso deixava ainda menos espaço para alguém se firmar. Além disso, ele havia colocado um enorme barril em cima daquela pedra com a altura de um homem, o que exercia uma pressão psicológica considerável. Se alguém subisse e desse um passo em falso, despencando lá de cima, dadas a altura do pico e a queda, provavelmente iria direto para o crematório.

Ao ouvir tais palavras, Qian Qingguo aceitou o conselho de bom grado e assentiu imediatamente:

— Sim, sim, sim, o mestre taoísta tem toda a razão. Este monte nos fundos é realmente íngreme demais, não sendo de forma alguma um bom lugar para caminhadas.

Se não estivesse procurando por alguém, ele jamais teria vontade de subir aquela montanha. Afinal, a quantidade de pessoas que morriam todos os anos ao cair de trilhas era verdadeiramente enorme. Naturalmente, após responder e ver o mestre taoísta Yuzhen descer com um salto, ele olhou maravilhado para a imensa rocha no topo e para o grande barril sobre ela:

— Esta pedra é alta demais! E colocar um barril colossal bem em cima dela... Como diabos conseguiram subir aquilo ali? É simplesmente genial!

Aquela rocha avantajada já tinha quase a altura de um homem. Em circunstâncias normais, era difícil até mesmo escalá-la, por isso ele mal conseguia imaginar como haviam conseguido posicionar um vaso de pedra daquele porte em cima de uma laje assim. Sendo engenheiro e habituado a trabalhar em canteiros de obras, ele sabia distinguir muito bem que aquele barril fora esculpido na rocha. E um recipiente talhado em pedra pesava com toda a certeza uma barbaridade. Por isso, era-lhe difícil conceber que tipo de pessoa seria capaz de içar um barril de centenas de quilos até o alto daquela rocha, em um cume tão íngreme e perigoso.

Virando-se, começou a descer em direção à base da montanha.

Enquanto caminhavam, o mestre taoísta Yuzhen voltou-se para Qian Qingguo ao seu lado e perguntou:

— O benfeitor Qian vir procurar este pobre taoísta logo de manhã cedo... Seria acaso porque a trilha de acesso à montanha já está concluída?

Estando no monte, ele naturalmente conseguia perceber o movimento lá embaixo; aquele grupo trabalhava dia e noite, sem demonstrar qualquer sinal de negligência ou corte de atalhos. Julgando pela eficiência e velocidade deles, era provável que tivessem conseguido pavimentar toda a encosta antes mesmo do amanhecer daquele dia. Mais importante ainda: lá do cume, ele conseguia sentir a sutil alteração no campo áurico da formação geomântica do Dragão de Quatro Garras.

Ouvindo a indagação do mestre taoísta, Qian Qingguo, que descia com cautela pela vereda estreita ao lado, respondeu:

— Exatamente como o mestre taoísta imaginou. Após dois dias e duas noites de esforço ininterrupto, o caminho para o topo foi totalmente construído de acordo com os projetos fornecidos pelo mestre. A subida foi pavimentada com lajes de pedra azul sólida e placas de mármore com espessura suficiente, de modo que não surgirá nenhum problema de rachaduras nem mesmo daqui a dezenas de anos. A qualidade é absolutamente garantida!

Ao chegar a essa parte, Qian Qingguo não pôde deixar de exibir um vestígio de orgulho. Era a autoconfiança de quem liderara a execução da obra. Afinal, como supervisionara tudo do início ao fim, ele sabia perfeitamente quais materiais haviam sido empregados na construção daquela estrada e o quanto os mestres engenheiros haviam se esforçado. Embora em empreitadas corriqueiras de campo fossem dados a atalhos — o que era normal, visto que precisavam tirar seu sustento dali —, pavimentar o caminho para um templo taoísta era outra história. Para além da generosidade da quantia oferecida pelo senhor Lu, a própria natureza da empreitada bastava para fazê-los afastar qualquer pensamento mesquinho. Afinal, há divindades a três palmos acima das nossas cabeças. Acreditassem ou não naquilo, o mínimo que se devia fazer era evitar infringir tabus conscientemente.

Dito isso, Qian Qingguo hesitou um instante antes de ponderar para Yuzhen:

— A estrada está pronta e, ainda hoje, o pessoal da minha empresa e os materiais poderão ser retirados. No entanto, o mestre taoísta acha que seria necessário realizar uma cerimônia de inauguração? Caso seja preciso, podemos deixar uma parte dos operários para ajudá-lo a montar o evento, encerrando o projeto de forma completa e adequada.

Os fartos recursos financeiros concedidos pelo senhor Lu, aliados ao prestígio do próprio taoísta, eram mais do que suficientes para que eles levassem a boa ação até o fim, ajudando o Buda a atravessar o rio, por assim dizer, e prestando a melhor homenagem possível ao mestre do Templo de Sanqing.

Ouvindo as ponderações de Qian Qingguo, Yuzhen, que a princípio pretendia apenas concluir a estrada e colocá-la imediatamente em uso, pôs-se a refletir:

— Quanto a esta cerimônia de inauguração, parece que de fato convém realizá-la. Contudo, não será necessário incomodar o benfeitor Qian e os demais operários. Afinal de contas, este não é um templo taoísta de fama mundial e tampouco dispomos de tantos sacerdotes para conduzir rituais complexos. Bastará celebrá-la de acordo com as regras tradicionais do templo, prestando as devidas homenagens aos deuses dos quatro pontos cardeais.

A observação de Qian Qingguo servira para lembrá-lo. Uma cerimônia de inauguração era, sim, algo indispensável. Não se tratava apenas do que ele mencionara de prestar culto às divindades, mas de antecipar a transmutação da formação geomântica do Dragão de Quatro Garras em um padrão de Dragão Verde Emergindo das Águas. Naquela ocasião, ele aproveitaria o ritual para reunir algumas pessoas, utilizando a energia vital humana para consolidar o processo com antecedência; isso serviria para revigorar o templo e concentrar o sopro vital e o prestígio geomântico do dragão.

A realização de rituais era, ademais, algo perfeitamente corriqueiro. Templos e mosteiros os faziam com frequência, e até mesmo construtores, atores e diretores de cinema recorriam a práticas semelhantes com regularidade. As pessoas já estavam mais do que habituadas a isso. Para não ir mais longe, o próprio engenheiro sênior à sua frente, Qian Qingguo, já havia presidido cerimônias de conclusão de obras mais de uma vez, estando por demais familiarizado com os trâmites.

Ouvindo a recusa de Yuzhen em aceitar a ajuda deles, Qian Qingguo disse quase por reflexo:

— Mestre taoísta, não será nenhum incômodo para nós. A empresa ainda nos pagará diárias extras, de modo que, para nós, isso continua sendo vantajoso. Além do mais, as nossas três equipes de construção somam mais de cem pessoas, o que serviria perfeitamente para atrair vitalidade e intensificar o incenso no templo.

Embora o argumento fizesse sentido — a empresa de fato pagava salários e bônus —, o verdadeiro objetivo de Qian Qingguo era envolver-se pessoalmente na cerimônia de inauguração. Aquele templo taoísta era invulgar demais, e o mestre taoísta ali presente possuía habilidades extraordinárias, dotado de faculdades que as pessoas comuns desconheciam. Se pudesse participar daquele ritual, quem sabe conseguiria decifrar algo. Mais importante ainda: ele queria tirar a limpo se estava ou não a sofrer de alucinações causadas por excesso de trabalho!