Capítulo 47: Perdido e Recuperado

Lin Chaofan, do outro lado da linha, sentiu-se completamente confuso, mas ao perceber o tom trêmulo e desesperado de Zhang Wanwan, acabou ficando tenso também.

— Não se apavore. O que a professora da creche disse?

— A professora disse que a criança foi levada por um homem.

— Poderia ser Yue Qichen?

— Impossível. Ele nunca foi à escola de Ranran.

— Faça o seguinte: espere por mim, estou indo para aí agora mesmo.

Sem tempo para exigir que Zhang Wanwan cobrasse a negligência da escola, Lin Chaofan deixou uma pilha de pendências na empresa com Maimai, pisou fundo no acelerador e praticamente voou até a escola de Yue Ranran.

Ao chegar, encontrou Zhang Wanwan revisando as imagens das câmeras de segurança da escola junto com a professora. A pessoa que havia levado Ranran usava boné e máscara, impedindo qualquer reconhecimento por parte de quem não o conhecesse.

Contudo, bastou ver silhueta para que Zhang Wanwan soubesse imediatamente que era Yue Qichen, o que a deixou tremendo de raiva.

— Yue Qichen levar a criança a esta altura só pode ser por causa da transmissão ao vivo de amanhã.

Zhang Wanwan conhecia demasiado bem a índole de Yue Qichen: ele nunca movia uma palha sem interesse próprio e jamais demonstrara afeto pela filha. Aparecer para arrebatar a menina nesse momento crítico era sinal inequívoco de que tramava algo sujo.

Lin Chaofan também percebeu a gravidade da situação. Andava tão absorvido pelos negócios da empresa ultimamente que acabara por esquecer-se daquela bomba-relógio chamada Yue Qichen.

Depois de salvar o vídeo em que Yue Qichen aparecia levando a criança como prova, ele conteve o impulso de Zhang Wanwan de ligar imediatamente para o ex-marido.

— Os professores estão saindo. É melhor irmos para outro lugar primeiro.

Percebendo que Lin Chaofan já tinha um plano em mente, Zhang Wanwan conteviu a urgência de correr até a casa de Yue Qichen para resgatar a filha e seguiu-o para fora da creche.

— Lao Lin, o que você está pensando?

Apesar da ira, Zhang Wanwan sabia que Ranran não corria perigo imediato de vida.

Contudo, nem tanto a empresa quanto ela mesma haviam investido demais na transmissão de amanhã para permitirem que um único indivíduo, Yue Qichen, botasse tudo a perder.

Lin Chaofan levou Zhang Wanwan até um pequeno gazebo perto da escola, atendeu a uma breve ligação no celular e, após trocar algumas palavras, sentou-se no banco de praça para questioná-la:

— O que você acha que Yue Qichen pretende ao levar Ranran justamente agora?

— Ele... ele quer me chantagear?

Os acordes financeiros entre Zhang Wanwan e Yue Qichen limitavam-se à pensão alimentícia mensal de três mil.

Nos últimos dias, tanto o perfil dela quanto o de Ranran haviam publicado avisos sobre a transmissão ao vivo do dia seguinte, o que certamente chegara ao conhecimento de Yue Qichen.

Como suas tentativas anteriores de conseguir a ajuda de Lin Chaofan haviam fracassado, ele agora recorria ao desespero, apelando para uma ideia tão torpe.

Zhang Wanwan sentia-se incapaz de encarar Lin Chaofan, pois os prejuízos extras que a empresa vinha sofrendo eram decorrência direta dela e de Ranran.

Se amanhã Ranran não pudesse participar da transmissão, ela temia não ter mais face para continuar na empresa.

Em contrapartida, Lin Chaofan sentia-se satisfeito ao ver Zhang Wanwan analisar a situação com tanta lucidez, o que contrastava fortemente com o pânico e a instabilidade demonstrados da última vez em que Yue Ranran fora alvo de ataques virtuais.

— Marque um encontro com Yue Qichen. Eu falarei com ele.

Lin Chaofan concluiu que andara sendo excessivamente clemente com Yue Qichen; se o assunto não fosse resolvido com firmeza, cairiam num ciclo vicioso sem fim.

Ao fitar a expressão segura de Lin Chaofan, Zhang Wanwan sentiu uma tranquilidade inexplicável. Sem hesitar, discou o número de Yue Qichen, cuja voz zombeteira logo ecoou do outro lado:

— Zhang Wanwan, você é minha ex-mulher. Ligar para mim a esta hora vai acabar prejudicando a harmonia do meu lar.

— Menos falatório. Você levou a Ranran, eu vi nas câmeras da creche.

— E daí? Ranran é minha filha. Será que eu, pai biológico, não tenho o direito de buscar a criança? O acordo de divórcio que assinamos deixa bem claro que tenho direito a visitas ao pagar a pensão.

Yue Qichen pouco se importava com o pensamento de Zhang Wanwan. Olhou com um sorriso de cálculo para a filha, que brincava com os brinquedos do irmão, e a curva de seus lábios acentuou-se ainda mais.

Descobrira recentemente que aquela garotinha era uma verdadeira mina de ouro. Desejando desligar logo o telefone para gravar alguns vídeos com Yue Ranran e planejava levá-la à empresa no dia seguinte para fazer grande alarde — na esperança de surfar na onda de engajamento e lucrar também na internet.

Com esse pensamento, o sorriso no rosto de Yue Qichen tornou-se ainda mais vívido.

— Se não tem mais nada a dizer, Zhang Wanwan, vou desligar. Ranran quer comer frango frito.

— Yue Qichen, eu te aviso: a digestão da Ranran é frágil, você não pode levá-la para comer porcaria na rua!

Ao pensar na filha que criara com tanto zelo sendo mal cuidada por Yue Qichen, Zhang Wanwan esqueceu completamente as recomendações de Lin Chaofan.

Quase à beira de um colapso, ela ergueu os olhos e viu Lin Chaofan fazendo-lhe sinais para manter a calma, o que a fez respirar fundo e mudar o tom:

— Apareça. Vamos conversar.

— Conversar? Sobre o quê? Quando estávamos nos divorciando, Zhang Wanwan, será que eu não te implorei? Quer que eu te refresque a memória sobre como você respondeu?

— Yue Qichen, você é gente? Traiu-me primeiro e engravidou a outra logo depois. Eu só tenho a Ranran; se você mexer com a minha filha, não vai ficar assim...

Apesar do tempo decorrido, evocar o passado ainda impedia Zhang Wanwan de manter a serenidade. A angústia pelo sumiço da filha reavivava a amargura da traição sofrida.

Vendo o estado de extrema instabilidade emocional de Zhang Wanwan, Lin Chaofan arrancou o telefone de sua mão e disparou impaciente contra o aparelho:

— Yue Qichen, sou eu, Lin Chaofan. Tenho algo do seu interesse. Nos vemos às seis horas no segundo andar do Hotel Kaimeng.

Dito isso, desligou bruscamente, envolveu Zhang Wanwan — que chorava em silêncio — em seus braços e começou a afagar-lhe as costas com um conforto terno.

— Fique tranquila. Não permitirei que ele continue a importuná-la.

Havia assuntos que Lin Chaofan pretendia levar para o túmulo, mas julgava que agora chegara o momento de revelá-los.

Zhang Wanwan soluçou levemente, ainda cética quanto ao otimismo de Lin Chaofan.

— Como pretende lidar com ele? Yue Qichen é bem diferente de Zhang Zihao.

Zhang Zihao era apenas ganancioso e, afinal, mantinha laços de sangue com Zhang Wanwan; já Yue Qichen não queria apenas sugar recursos, mas nutria também verdadeiro rancor por ela.

Lin Chaofan exibiu um sorriso de quem dominava a situação e consolou-a com serenidade:

— Vá para casa esperar pelas minhas boas notícias. Hoje à noite devolverei a Ranran sã e salva.

— Me leve com você. Mesmo em casa, não conseguirei ter paz.

Zhang Wanwan suplicou com o olhar, fazendo com que ele acabasse cedendo. Levou-a consigo para o Hotel Kaimeng, instalando-a na suíte ao lado daquela onde se encontraria com Yue Qichen.

Cauteloso, Yue Qichen optara por não levar Yue Ranran para o jantar. Pontual ao encontro, ele ignorou deliberadamente a mão estendida de Lin Chaofan e puxou uma cadeira de madeira maciça para se sentar.

— Diga logo, do que se trata?

Recolhendo a mão que ficara no ar sem demonstrar o menor sinal de desagrado, Lin Chaofan sentou-se também.

— Vamos falar sem rodeios. Eu sei exatamente por que você levou Yue Qichen — digo, Yue Ranran. Sabe que a segunda fase do projeto Kaiyue Xincheng está prestes a ser lançada.

— Poupe-me, Diretor Lin. Participar da construção da segunda fase exige investimentos de milhões; minha empresa é pequena e não tem cacife para isso. Mas o senhor sabe fazer contas? Se amanhã vocês transmitirem ao vivo e eu abrir simultaneamente outra transmissão para Yue Ranran, o prejuízo do senhor será bem maior do que alguns milhões, não acha?

Munido do trunfo da empresa de Lin Chaofan em mãos, Yue Qichen não demonstrava o menor temor.

Calculava que, caso Lin Chaofan recusasse suas exigências, levaria Yue Ranran para transmitir direto da empresa no dia seguinte, aproveitando a publicidade gratuita já feita por Lin Chaofan para garantir seus próprios ganhos.

Contudo, as palavras seguintes de Lin Chaofan o fizeram mergulhar em profunda reflexão.

— Hum, você realmente não tem limites na ganância. Mas negociar com quem tem ambição é até fácil. Yue Ranran assinou um contrato com a empresa que a proíbe estritamente de participar de qualquer atividade comercial particular. Se não tem medo de ser processado até a falência, leve-a para fazer a transmissão à vontade.

Lin Chaofan atirou sobre a mesa uma cópia do contrato de agenciamento da empresa.

Por mais ganancioso que fosse, Yue Qichen não era analfabeto jurídico e compreendia perfeitamente o peso daquele documento.

Irritado, ele rasgou o contrato em pedaços e, recusando-se a ceder, tentou chantageá-lo mais uma vez:

— E daí? Se amanhã eu impedir que Yue Ranran saia de casa, a empresa de vocês continuará amargando perdas consideráveis. É melhor o Diretor Lin repensar a minha proposta.

O que Lin Chaofan mais detestava eram chantagens, sobretudo vindas de alguém tão desprezível quanto Yue Qichen.

Contendo o impulso de agredi-lo, ele empurrou um envelope pardo que estava ao seu alcance.

— É melhor o senhor examinar bem este documento antes de decidir se quer arruinar a sua única filha.

Desconfiado, Yue Qichen abriu o envelope. A espessa pilha de papéis em seu interior bastou para lhe dissipar instantaneamente a vontade de ler.

No entanto, o laudo de teste de paternidade situado no topo exibia claramente que a compatibilidade de DNA entre Yue Ranran e a amostra submetida à análise era de apenas quarenta por cento, atestando a ausência de vínculo consanguíneo.

Olhando para Lin Chaofan com expressão perplexa, ele continuou folheando os papéis seguintes, cujos conteúdos faziam seu rosto empalidecer a cada página.

Por fim, largou pesadamente a documentação sobre a mesa e encarou Lin Chaofan com visível inquietude:

— Diretor Lin, vive falando em leis, mas sabe que difamação também é crime passível de punição?

— Se tive a audácia de lhe entregar isso, não temo que vá conferir. Além do mais, a menina está bem na sua casa; averiguar os fatos não requer nenhum esforço.

Notando que Yue Qichen perdera toda a empáfia inicial e murchara como uma berinjela atingida pela geada, Lin Chaofan limitou-se a adverti-lo com tom benévolo:

— Ranran ainda é criança e não compreende as desavenças dos adultos; ela é extremamente apegada ao pai. Se a tratar bem, não sairá perdendo. Mas se acabar destruindo a menina agora, você ficará sem absolutamente nada.

— Certo. Acompanhe-me para buscar a Ranran. Quanto a isso, farei minhas próprias investigações. Se descobrir que me enganaram, cobrarei o dobro.

Com um aceno indiferente, Lin Chaofan levantou-se e acompanhou o pensativo Yue Qichen para reaver Yue Ranran.

Assim que Lin Chaofan conduziu a menina com segurança até a suíte ao lado, Zhang Wanwan ergueu-a nos braços, examinando-a da cabeça aos pés em meio a exaltação.

— Ranran, você quase matou a mamãe de susto! Prometa-me que nunca mais irá embora com o papai.

— Mamãe, foi a primeira vez que o papai me buscou na escola, eu não resisti...

Sentindo-se culpada como uma criancinha em falta, Yue Ranran terminou com a voz quase inaudível, incapaz de encarar os olhos da mãe.

Incapaz de continuar assistindo àquela cena, Lin Chaofan tomou a menina nos braços, consolou-a com brandura e, em seguida, voltou-se para Zhang Wanwan com um tom de leve censura:

— Afinal, ele é o pai da criança. Se você se pusesse no lugar dela, teria tomado a mesma decisão.

— Mas amanhã teremos a transmissão ao vivo! Você sabe muito bem que tipo de intenção oculta Yue Qichen carrega.

— Chega, pare de discutir isso na frente da criança. O importante é que ela voltou sã e salva.

Como já se fazia tarde, Lin Chaofan decidiu levar a mãe e a filha de volta para casa para descansarem.

No momento em que se preparava para partir, foi detido por Zhang Wanwan:

— Como foi que você conseguiu convencer Yue Qichen?

— É simples. Apenas revelei a ele um segredo.