Capítulo 38: Agindo novamente, a natureza humana é insondável

Zhao Quan causou um alvoroço que, instantaneamente, atraiu o olhar de todos. Não muito longe, o grupo de Jiang Yiyi observava com uma ponta de curiosidade.

— Por que, eu não disse a verdade? — questionou o homem, inconformado. — Quem sabe quantos suprimentos ele realmente tem? Se algo der errado com esse tal de palácio subterrâneo, quem eles vão descartar primeiro? Eu querer viver é um erro?

Zhao Quan deu uma risada sarcástica:
— Pare de pensar em coisas que não existem. Se você ousar nos colocar em perigo, eu mesmo acabo com você antes.

— Certo, certo, acalmem-se todos. — interveio outro. — O Zhao tem razão, são apenas suposições. Quem sabe se amanhã mesmo não escavamos a entrada do palácio? Mas, de qualquer forma, aquilo não nos pertence. Com aquela garotinha por perto, qualquer suprimento será dela, e continuaremos sendo controlados.

Ao ouvir isso, muitos voltaram seus olhares para Jiang Yiyi. Eles tinham acabado de passar por algo semelhante. Se a comida não estivesse trancada e a senha não fosse conhecida apenas por uma pessoa, eles já teriam dado um jeito em Jiang Yiyi. Percebendo os olhares estranhos ao seu redor, o semblante de Jiang Yiyi tornou-se cada vez mais sombrio. Ela sentiu que não tinha mais para onde ir; no apocalipse, ela era fraca demais.

O terceiro andar mergulhou em silêncio. Era evidente que aquelas palavras tinham deixado uma impressão profunda. Se enfrentassem perigos ou escassez de comida, seriam eles os primeiros a serem abandonados?

Nesse momento, alguém os chamou para comer. O refeitório ficava no quarto andar, e, assim que Jiang Yiyi e os outros chegaram, ficaram pasmos. Eles achavam que a refeição da noite anterior já era excelente, mas o almoço de hoje era ainda mais farto.

— O Zhang disse que todos trabalharam duro ultimamente e que, como ainda precisamos limpar os escombros e encontrar a entrada do palácio, a intensidade do trabalho será alta. — anunciou Xia Wanqing. — A partir de hoje, este será o padrão das refeições: dois pratos de carne e dois de vegetais.

Ela destampou os quatro grandes recipientes, e um aroma irresistível se espalhou pelo ar. Imediatamente, todos começaram a salivar. Peixe, carne, frutos do mar e até vegetais frescos.

— Peixe, carne, frutos do mar... meu Deus, e vegetais frescos! Isso é o paraíso? — exclamaram, chocados, até mesmo os membros da facção residente. Eles sabiam que o novo líder tinha suprimentos, mas não imaginavam que fosse tanto.

— Certo, façam fila, peguem seus talheres e devolvam-nos limpos após a refeição. — ordenou Xia Wanqing. — Sirvam-se do que forem comer, não desperdicem comida.

Ao comando dela, todos avançaram para os talheres, temendo ficar para trás. Em pouco tempo, sons de mastigação e deglutição podiam ser ouvidos por toda parte.

— Meu Deus, o chefe é bom demais. Antes, eu não achava vegetais tão gostosos, mas agora, comer um pedaço me dá vontade de chorar. Se pudéssemos comer assim todo dia, eu daria minha vida por ele.

Alguém olhou para a garota que falava e fez uma insinuação obscena:
— Não precisa dar a vida, basta servir na cama.

— Você...

— O que foi? Falei algo errado? É ele quem manda aqui, se ele te pedir para tirar a roupa...

Jiang Yiyi percebeu que a situação estava saindo do controle e repreendeu:
— Wu Shang, cale a boca! Pare de dizer bobagens.

Ela estava exausta. Aquele homem retornara com ela e, nominalmente, fazia parte de seu grupo. Ela não o queria ali, mas não podia negá-lo, pois sua própria utilidade residia na capacidade de controlar aquelas pessoas.

— Hehe! — Wu Shang deu um sorriso desdenhoso, exibindo uma expressão cheia de segundas intenções.

Jiang Yiyi cerrou os dentes, em silêncio. Ela precisava repensar sua estratégia de sobrevivência; aquelas pessoas estavam fora de controle, sendo mais um estorvo do que uma ajuda. Distraída, ela não percebeu que Wu Shang se aproximava furtivamente de Zhao Quan e seu grupo.

— O que vocês disseram antes ainda está de pé? — Ele olhou ao redor. As facções estavam bem divididas e não havia estranhos por perto.

— Do que você está falando?

— Ah, sabe... sinto que este lugar tem sorte demais para ele, ele não merece tudo isso. Há muito tempo admiro a bravura de vocês. — Wu Shang sabia que não podia falar abertamente, então expressou-se de forma indireta.

— Coma quieto. — Zhao Quan cortou, interrompendo os outros que queriam responder.

Ele queria se proteger e, intencionalmente, apontava os riscos, esperando incitar o medo e criar o caos. Só assim ele teria uma chance de assumir o poder e garantir sua sobrevivência. Mas uma rebelião direta era impossível, pelo menos por enquanto. Graças à sua posição como responsável pela segurança, ele ainda tinha algum prestígio. Os homens que queriam continuar a conversa baixaram a cabeça em silêncio.

— Ah, Zhao, não leve a mal, foi só uma brincadeira. — Wu Shang percebeu o clima tenso e tentou remediar, como se tivesse dito aquilo por acaso.

Apenas ele sabia que aquela sondagem tinha funcionado. Havia pessoas no grupo de Zhao Quan que pensavam como ele; os detalhes teriam que ser discutidos em particular. Todos eram humanos, e uma facada matava. Por que ele podia estar no topo, agindo como tirano e controlando a vida dos outros? Ele acreditava que a maioria das pessoas temia aquela ameaça constante, assim como haviam feito ao fugir em grupo anteriormente. Com a lição do passado, ele confiava que todos teriam determinação para eliminar o perigo. Quem não arrisca, não petisca.

— Ei, vocês... — Wu Shang sentiu um calafrio. De repente, o ambiente mudou. As pessoas à sua frente pararam de comer. Na verdade, ninguém mais comia; o silêncio era aterrorizante.

— Você disse algo muito interessante agora há pouco. — A voz de Zhang Chen soou atrás dele, fria como gelo.

— Chefe, eu... eu estava brincando! — Wu Shang entrou em pânico, o suor frio escorrendo. — Chefe, não leve a mal, eu sou assim mesmo, gosto de falar besteira. Eu errei, errei de verdade, nunca mais farei isso.

Dizendo isso, Wu Shang começou a esbofetear o próprio rosto com força total, até que seu nariz e boca começassem a sangrar. Segundo sua experiência, se fizesse isso, o outro provavelmente se acalmaria, pois continuar a agressão pareceria falta de classe.

No entanto, ele esqueceu que aquele era o apocalipse, e as convenções sociais de antes não tinham valor. Zhang Chen observava com um sorriso, sem pedir que ele parasse. Ele já previa aquela situação; era o motivo pelo qual mantinha o controle sobre Shen Xinyao. Ele achava que ninguém ousaria desafiá-lo em poucos dias, mas o coração humano é insondável. Sempre haveria alguém forçando-o a agir.

— Chefe, ele estava apenas brincando, por favor, perdoe-o desta vez. — Jiang Yiyi hesitou, mas decidiu intervir. Afinal, nominalmente, ele era de seu grupo. Se ela não falasse nada, o grupo se desintegraria ainda mais.

Zhang Chen a ignorou e continuou, falando para si mesmo:
— Aqui, quem manda sou eu.

Wu Shang ficou paralisado ao ouvir isso. Antes que pudesse processar o significado, sentiu que perdia o controle sobre o próprio corpo; não conseguia nem gritar por socorro. Então, ele se sentou lentamente e pegou os hashis.

*Ploft!*

Os dois hashis foram cravados profundamente em suas órbitas oculares. A dor o fez tremer violentamente, mas ele não conseguiu emitir um único som. A cena sangrenta e cruel chocou a todos. Após alguns momentos de choque, gritos começaram a ecoar; alguns viraram o rosto, incapazes de olhar, e os mais sensíveis vomitaram ali mesmo.

Não parou por aí. Wu Shang, sob controle, continuou a empurrar os hashis, revirando-os enquanto um fluido avermelhado e esbranquiçado escorria lentamente. Depois de um tempo, Zhang Chen desfez o controle, assistindo ao cadáver cair lentamente.

— Limpem tudo e continuem comendo.

Por um longo tempo, todos ficaram em silêncio, encarando as costas dele com terror absoluto. Eles não entendiam como Zhang Chen sabia de tudo. Mal tinham acabado de falar, e ele já estava ali. Seria ele um espectro com poderes divinos?