Capítulo 14: Passeio Apocalíptico, A Rendição de Xia Wanqing

O amanhecer se espalhava pela estrada nos arredores da cidade. De ambos os lados, a vegetação era densa, talvez há muito tempo ninguém passasse por ali, e ocasionalmente algum pássaro ou animal desconhecido cruzava rapidamente o caminho.

Xia Wanqing caminhava lentamente, vestindo roupas esportivas, completamente diferentes das que usara na noite anterior. Não eram exatamente justas, mas estavam limpas e arrumadas. As queimaduras extensas que cobriam seu rosto haviam desaparecido, dando lugar a uma pele suave e impecável. Contudo, devido ao longo período em que estivera encoberta, o tom da sua pele destoava nitidamente do entorno, conferindo-lhe um aspecto um tanto estranho.

— Pena não termos maquiagem, assim eu poderia disfarçar um pouco — murmurou Xia Wanqing, um tanto frustrada.

Aquela era a aparência mais limpa e brilhante que conseguira apresentar. No resort de férias, faltava comida, roupas e água eram escassas; nem para beber havia o suficiente, quanto menos para se lavar. Mostrar seu rosto verdadeiro poderia até deixá-la tão radiante quanto Shen Xinyao, mas as consequências...

— Deixa pra lá, no fim do mundo, isso ainda deve ser atraente para ele — pensou.

— Combinou de me buscar, cadê você? — perguntou, olhando ao redor. Graças à sua habilidade de percepção, sabia que Zhang Chen estava por perto, mas na estrada não havia nem sombra dele.

De repente, o ronco de um motor se aproximou. Um Maybach passou em alta velocidade e parou com elegância ao seu lado. A porta do carro se abriu, revelando um homem vestido de terno, em pé contra a luz, com um charme irresistível, como um príncipe.

Xia Wanqing ficou paralisada, quase perdida em um sonho. Logo uma onda de vergonha a invadiu. Ela abaixou a cabeça, olhando para seus tênis esportivos brancos e pretos, sentindo-se deslocada.

— Você chegou mais cedo do que eu esperava — disse Zhang Chen, aproximando-se.

Xia Wanqing não soube o que responder. Ele exalava um perfume agradável, enquanto ela mesma exalava um odor desagradável. Sentiu-se irritada. Ambos viviam no apocalipse, mas por que ele estava tão limpo e ainda podia tomar banho? Ela, por sua vez, morava com um grupo de homens fedidos no mesmo andar e tinha que estar sempre alerta contra os assediadores. Apesar de se esforçar para parecer feia, ainda assim havia quem tentasse se aproveitar dela. Homens são todos iguais.

Pensando bem, havia algum lugar por perto onde pudesse tomar banho? Xia Wanqing voltou à realidade, surpresa. Na noite anterior, Zhang Chen não estava muito melhor que ela. Talvez ela também pudesse se lavar um pouco.

— Você está ferida? — perguntou Zhang Chen, segurando a mão da jovem e examinando-a cuidadosamente. Ela era sua joia preciosa, não podia se dar ao luxo de negligenciar.

— Não, não é nada, é de outra pessoa — respondeu Xia Wanqing, rapidamente recolhendo a mão e explicando: — Eu inventei uma desculpa para sair e procurar os traidores que roubaram suprimentos, e Shen Xinyao mandou duas pessoas me seguir.

— Você os eliminou.

— Sim.

— Entre no carro, falamos no caminho.

— Tudo bem.

O McLaren deu partida lentamente. Xia Wanqing se sentiu desconfortável. Ela já tinha andado em carros luxuosos antes; antes do apocalipse, sua família era relativamente abastada. Mas agora, ao lado daquele homem elegante, limpo e poderoso, quase divino, ela se sentia rebaixada.

Ela havia caído na poeira, lutando para sobreviver e sem coragem de mostrar seu verdadeiro rosto. Tudo o que tinha vivido parecia agora apenas uma lembrança distante, um sonho.

O mais importante era que, pouco antes, ela ainda pensava em como seduzi-lo. Pensando bem, não passava de uma dessas mulheres que caçam homens ricos. O apocalipse havia destruído todo seu orgulho.

Zhang Chen desviou levemente o olhar e sorriu. Nada era surpresa para ele. Ele queria mostrar sua força em todos os aspectos para conquistar Xia Wanqing completamente.

Como sempre dizia: servir de coração é muito diferente de apenas tocar e agir. Para ganhar a lealdade de alguém, seja pela ameaça, pela sedução ou pelo carisma, no fim das contas, nada é mais atrativo no apocalipse do que uma vida confortável.

— Chegamos, pode descer.

— Ah, certo.

Xia Wanqing voltou à realidade e se aproximou do Maybach, mas ficou parada, boquiaberta.

Não muito longe, em um campo cercado por árvores, havia uma tenda de cinco metros, parecendo uma pequena casa. Sob o toldo, diversos objetos estavam dispostos. Um aquecedor solar conectado a um banheiro improvisado. A mesa estava cheia de alimentos variados. Dois fogões a gás natural estavam em funcionamento, um fervia água e o outro cozinhava carne bovina, cujo aroma era perceptível até ali.

— Você... eu... — Xia Wanqing virou-se para Zhang Chen, incrédula. Será que tudo que viveu até agora não passou de uma ilusão? Não havia apocalipse, nem guerra? Só tivera um sonho durante seu passeio?

— Vamos — disse Zhang Chen, segurando sua mão.

Xia Wanqing não resistiu. Sua atenção estava inteiramente naquela panela de carne. Que cheiro delicioso, irresistível. A diferença entre eles era tão grande? Ela imaginava que ele vivia bem, mas não tanto assim.

E agora, como negociar seus termos? Planejava uma abordagem de conquista e controle, mas temia que, para continuar vivendo, acabaria vendendo a si mesma.

— Não vai dar certo assim? — Zhang Chen sorriu maliciosamente.

Logo, chegaram perto da tenda.

— Irmã Xia, você voltou! — Uma voz clara como o canto de um sabiá soou.

Logo, Su Jin apareceu, vestindo um uniforme de empregada doméstica. Sob o sol, seu corpo esguio e a roupa sensual exposta no campo desenhavam suas curvas com ainda mais nitidez. A pureza misturava-se à sedução, e seu rosto belo causava grande impacto.

— Vocês... — Xia Wanqing ficou atônita, sentindo vontade de fugir.

A jovem diante dela era tão imponente que, mesmo em sua melhor forma, Xia Wanqing não ousaria enfrentá-la. Agora, a diferença parecia um abismo intransponível.

— Você deve ser a irmã Xia, o Chen tem sentido sua falta há muito tempo — Su Jin se aproximou.

Xia Wanqing, confusa, acabou entrando para se lavar. Quando percebeu, já estava sentada, segurando uma tigela de sopa de carne, com os cabelos ainda úmidos, sentindo o aroma do xampu que há tanto tempo não sentia, como se estivesse em um sonho.

— Irmã Xia, você já viu o mundo como ele é agora. Algumas coisas não valem tanto assim a pena. O que importa é sobreviver — disse Su Jin, sentando-se ao lado dela e lançando um olhar cúmplice para Zhang Chen.

— Não sei quais são suas desavenças com Qin Ran, mas posso ajudar. Quanto ao preço, acho que nem preciso dizer — interveio Zhang Chen no momento certo.

— Irmã Xia, o mestre é muito forte. O que ele diz, acontece — acrescentou Su Jin.

Xia Wanqing corou levemente.

— Eu sei... só que ainda não estou preparada.

Ela já sabia que dificilmente sairia dali intacta hoje. O que importava era como tirar o máximo proveito da situação. Com aquele rosto, não seria difícil atrair um homem.

Mas agora tudo estava fora de controle. Ela não precisava de nada para comer ou vestir; homens, a jovem diante dela era ainda mais jovem e bela. Ela não tinha nenhuma vantagem.

Agora, nem pensar em pedir para Zhang Chen fazer o que queria; até sair dali dependeria do humor dele.

— Parece que a irmã Xia ainda precisa de um tempo — disse Su Jin piscando um olho.

Zhang Chen entendeu e levantou-se, abraçando-a de repente.

— Rasg!

As meias se romperam com o movimento.

Xia Wanqing olhou para os dois na mesa, atônita.

— Poxa, vocês precisam mesmo disso?

— Zhang Chen tem um corpo incrível — comentou Su Jin, engolindo em seco.

Xia Wanqing fechou os olhos e tampou os ouvidos, mas não conseguia bloquear os sons estranhos vindos deles. Parecia que não se importavam com sua presença.

Ela não percebeu a leve névoa roxa que a envolvia, fazendo seu corpo se sentir estranho, como se pequenos insetos rastejassem sobre sua pele, provocando coceira; suas pernas se apertaram involuntariamente, um desconforto inexplicável.

Zhang Chen lançou um olhar e acelerou, pois ainda havia pessoas esperando.

Essa tática era uma medida desesperada. Xia Wanqing não era fácil de convencer; o uso da força seria o último recurso. Ele sabia que não era uma boa pessoa, mas também não tinha fetiches estranhos.

Meia hora depois, tudo voltou ao silêncio.

— Senhor, está pronto — disse Su Jin.

Xia Wanqing ficou tonta novamente. Olhou para Zhang Chen, depois para Su Jin, que estava ajoelhada no chão limpando tudo sem ferramentas, e para a tigela de sopa de carne flutuando com líquido branco.

Vocês dois têm gostos tão excêntricos assim?

Porém, por que ela se sentia cada vez mais estranha?

— Já decidiu? — Zhang Chen aproximou-se com passos largos.

Xia Wanqing não respondeu, apenas fechou os olhos.