Capítulo 37: Intenções Ocultas, Um Jogo de Atuação Mútua

“Não pode ser?”

Shen Xinyao abriu um sorriso, embora, na sua condição miserável atual, não fosse algo bonito de se ver.

“Existe algum tipo de fetiche? Ou você é incapaz? Ou talvez a quantidade seja limitada e você tenha pena de gastar comigo?”

A sequência de três perguntas foi disparada com grande letalidade.

Zhang Chen estreitou levemente os olhos, sentindo um pesar crescente. Mesmo sendo mantida presa e sofrendo torturas, ela ainda conseguia analisar as coisas com tamanha precisão. Embora ele não tivesse se esforçado para esconder suas intenções, era inegável que ela era uma pessoa talentosa.

“Pare de testar as minhas intenções”, disse Zhang Chen com um riso leve. “Se quer fazer algo, apresse-se. Minha paciência é curta.”

Desde o início, ele nunca esperou que Shen Xinyao revelasse qualquer pista real. Bastava ter a confirmação da existência do palácio subterrâneo e dos suprimentos. As coisas estavam ali; retirá-las era apenas uma questão de tempo. O motivo de ele estar se dando a tanto trabalho era, na verdade, para consolidar um controle absoluto.

Como um forasteiro, não era realista esperar que aquele grupo de sobreviventes do resort lutasse por ele imediatamente. Tentar conquistar a lealdade deles aos poucos era possível, mas lento demais, e ele não tinha esse tempo. Governar apenas pelo medo e pelo massacre tinha seus pontos negativos; se ocorresse com muita frequência, faria com que os outros sobreviventes se sentissem em constante perigo. O destino de Qin Ran estava diante deles, e quando o incidente aconteceu, quase todos escolheram apenas assistir sem intervir.

Ele precisava de subordinados que fossem úteis. Se, ao encontrar qualquer problema, ele tivesse que resolver tudo pessoalmente, para que serviriam eles? Este incidente era a oportunidade perfeita para atingir seu objetivo. As pessoas tendem a se unir diante de dificuldades, e é nesses momentos que suas verdadeiras naturezas são reveladas, tornando-as mais inclinadas a respeitar e confiar naqueles que as salvam.

Ele esperava que Shen Xinyao fosse implacável e que o palácio subterrâneo fosse perigoso o suficiente. Só assim ele poderia se destacar.

“Eu disse que você não é diferente de nós. Você também quer ser um governante, escravizar essas pessoas comuns e acredita que tudo aqui deveria pertencer a você.”

Shen Xinyao continuava a provocá-lo, testando-o. Ela sabia muito bem que, independentemente do que dissesse, ele não acreditaria nela. Apenas passando por mais torturas ela teria a chance de atraí-los para o palácio subterrâneo e montar uma armadilha mortal.

“Você está buscando a morte?”

Ao ouvir isso, Zhang Chen levantou-se abruptamente, com um brilho feroz nos olhos.

“Ficou irritado por ter sido descoberto?” Shen Xinyao inclinou a cabeça, com um ar de triunfo. “Parece que minha análise não estava errada. Agora, acredita no que eu disse?”

Ela virou o olhar para Li Yuan com um significado profundo, como se dissesse: "Espere só, ele logo terminará como Qin Ran, e você continuará trancada na gaiola, sendo um animal de estimação, sofrendo tormentos sem fim."

Li Yuan abaixou a cabeça em silêncio. Aquela mulher não fazia ideia de quão aterrorizante Zhang Chen realmente era. Sob aquela habilidade, ela não tinha escolha.

“Quer morrer?”

Zhang Chen pareceu se lembrar de algo de repente e disse com rispidez: “Você é esperta, mas não se preocupe. Antes de revelar como entrar no palácio subterrâneo, você certamente se manterá viva.”

Terminando a frase, ele saiu agitando as mangas, deixando a suíte presidencial.

Já que era para atuar, ele deveria interpretar o papel até o fim. Como Shen Xinyao se esforçava tanto para preparar o cenário, ele naturalmente cooperaria.

***

Zhang Chen voltou ao seu quarto e pegou os núcleos cristalinos, pensativo. Agora ele tinha quatro deles: dois de primeiro nível e dois de segundo nível. Quanto ao de Lin Sheng, estava com Xia Wanqing. Usar um núcleo de primeiro nível para aumentar o nível de afinidade era um bom negócio.

“É melhor ser cauteloso.”

O olhar de Zhang Chen recaiu sobre o desenho na mesa. Ele mostrava a estrutura rudimentar das construções subterrâneas, com uma área marcada em vermelho, indicando a presença de um grande número de seres vivos. O que mais poderia sobreviver por tanto tempo no subsolo além de zumbis?

Zhang Chen balançou a cabeça. Era decepcionante.

Nos últimos dois dias, embora todos estivessem nominalmente procurando pela entrada, na verdade, as irmãs Su Jin já haviam explorado a situação subterrânea secretamente. O método era simples: detectores de metais, sensores infravermelhos... Em suas memórias da vida anterior, as pessoas só perceberam isso muito tempo depois do apocalipse. Embora os seres sobrenaturais fossem poderosos, eram exceções; para as pessoas comuns, as ferramentas eram a escolha correta. O apocalipse não destruiu a tecnologia, então era perfeitamente possível usar instrumentos para encontrar fontes de água, abrigos ou até mesmo localizar zumbis.

“Com essa quantidade, não é de se admirar que aqueles dois não tenham tentado explorar o local.”

Zhang Chen guardou o desenho e começou a brincar com os núcleos cristalinos. Nesta fase, grandes grupos de zumbis ainda eram fatais para os seres sobrenaturais. Para ser prudente, era melhor subir de nível antes. Anteriormente, ele oscilava entre fortalecer a si mesmo ou montar um exército de seres sobrenaturais. Não havia como negar, o modelo de marionete de Li Yuan era tentador demais.

“Ainda são recursos escassos demais.”

Zhang Chen fechou os olhos e começou a absorver os núcleos.

No dia seguinte, o vento uivava do lado de fora do resort, acompanhado por uma tempestade e trovões. O céu estava coberto por nuvens densas, bloqueando a luz do dia. No terceiro andar, os sobreviventes permaneciam em silêncio. Jiang Yiyi e os outros estavam sentados à mesa, olhando para o exterior através das paredes danificadas com expressões complexas. Do outro lado, Zhao Quan e seu grupo estavam da mesma forma.

Todos tinham ouvido falar da origem de Zhang Chen e do que aconteceu naquela noite, sentindo-se atordoados. A traição de Wang Dafu, o massacre secreto de sobreviventes por Qin Ran e Shen Xinyao, o fato de que matar podia torná-los mais fortes, e as habilidades de Zhang Chen e das irmãs — controlar zumbis, materializar comida do nada... Cada detalhe era inacreditável. Alguns até chegavam a pensar que Zhang Chen e seu grupo eram divindades que desceram para salvá-los.

E, de fato, era assim que parecia. Comida, roupas, sacos de dormir... Se não fosse pela existência dos zumbis, quem acreditaria que aquilo era o fim do mundo?

“Que conforto, fazia tempo que não dormia tão bem.”

“É verdade, até esqueci quando foi a última vez que comi arroz.”

“Isso é vida de rei, não vou a lugar nenhum.”

As pessoas discutiam, maravilhadas com a qualidade de vida. Atualmente, o resort estava dividido basicamente em duas facções: os que ficaram para guardar o local e os rebeldes que haviam saído e retornado. Entre os rebeldes, havia outras duas facções, lideradas por Jiang Yiyi e Zhao Quan, respectivamente. Muitos deles estavam arrependidos. Se soubessem que o resort estava assim, nunca teriam partido. Por que viver com tanto medo agora?

Zhao Quan estava ainda mais deprimido. Ele era originalmente do grupo que ficou, praticamente um dos primeiros subordinados de Zhang Chen. Em tempos antigos, ele seria considerado um dos pilares que ajudou na ascensão do soberano. Contudo, por causa de algumas palavras de He Tian, ele acabou na situação atual, correndo até risco de vida.

“Eu diria que precisamos ter senso de perigo. O novo líder é generoso, é verdade, mas os suprimentos são limitados.”

De repente, alguém falou. O terceiro andar, antes barulhento, ficou em silêncio absoluto.

“Eu observei. A senhorita Su deve ter algum tipo de habilidade espacial, não é algo que surge do nada. Em outras palavras, eles estocam as coisas primeiro e depois as retiram”, disse Zhao Quan com calma.

“Então quer dizer que as coisas vão acabar um dia?”

“Por isso ele veio aqui. Com certeza ele sabe sobre o paradeiro daquela reserva de suprimentos.”

“E se... apenas supondo, e se não houver nada?”

As pessoas voltaram a discutir, mas o tom era completamente diferente.

“Digo, por que estamos pensando tanto? Aquela habilidade dele parece não ter poder de ataque”, alguém sussurrou de repente. “Se encontrarmos uma oportunidade para matá-lo, as mulheres e a comida não seriam nossas?”

Ao ouvir isso, os olhos de alguns brilharam. Eles eram, por natureza, pessoas implacáveis.

O rosto de Zhao Quan mudou drasticamente ao ouvir aquilo. Vários pensamentos passaram por sua mente rapidamente, e então ele deu um tapa no homem.

“Se quer morrer, não arraste a nós junto.”