Capítulo 18: Armadilha Legal, Shen Xinyao Cai a Isca

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— O que fazemos agora?

No quarto do quinto andar, Xia Wanqing perguntou, impaciente.

Agora ela acreditava completamente em Zhang Chen. Quanto ao resto, não queria pensar nisso. Já havia se tornado uma mulher; o que ainda havia para se importar? Servir ao mesmo homem com outra mulher? O mundo estava no fim dos tempos. Quem ainda se dava ao luxo de fazer exigências?

Desde que pudesse se vingar, não seria impossível agir como Su Jin.

Zhang Chen não respondeu. Levantou-se e começou a verificar cuidadosamente cada canto.

Ao vê-lo, Xia Wanqing entendeu e foi ajudá-lo.

Sentia-se cada vez mais tola, mas também começava a compreender por que Su Jin havia feito aquelas coisas. Em meio ao apocalipse, ter alguém assim para conduzi-las realmente aumentava as chances de sobrevivência.

Comparada à possibilidade de continuar viva, a vergonha e a dignidade já não pareciam tão importantes.

No resort, ela testemunhara com os próprios olhos o que as pessoas eram capazes de fazer para sobreviver. Não eram poucas as que vendiam o próprio corpo em troca de uma refeição.

Pouco depois, ao confirmar que não havia nada de anormal, Zhang Chen foi até a janela e contemplou o resort de férias antes de falar:

— Conte-me tudo o que aconteceu com você no resort.

— O quê?

Xia Wanqing ficou atônita.

Não havia contado aquilo antes?

Com certa desconfiança, começou a falar lentamente:

— No dia dez, Shen Xinyao organizou uma atividade do conselho estudantil e convidou todos para o Resort do Jardim dos Pessegueiros. Ao mesmo tempo, realizava-se ali uma reunião empresarial organizada pelo presidente Qin.

— Depois começaram a chegar todo tipo de notícia. No início, ninguém deu muita importância, até que, no dia treze, as autoridades divulgaram um comunicado ordenando que todos buscassem abrigo onde estivessem.

— Naquele momento, tudo estava um caos. Metade das pessoas decidiu ir embora. Lin Sheng e eu também queríamos partir, mas Shen Xinyao disse que o lado de fora estava perigoso demais. Então nos levou para o depósito subterrâneo, para que esperássemos e víssemos o que aconteceria.

Zhang Chen a interrompeu:

— Quantas pessoas havia? E quem eram?

Xia Wanqing pensou por um instante.

— Mais de cem, creio. Basicamente mulheres e algumas pessoas ricas. Pelo que ouvi, originalmente não poderíamos entrar, mas Shen Xinyao conseguiu convencer o presidente Qin.

— E depois?

Zhang Chen assentiu e continuou perguntando.

Xia Wanqing pressionou os lábios. Não queria se lembrar daqueles dias. Só depois de algum tempo conseguiu controlar as emoções.

— Houve tumultos, colapso... À medida que as notícias do mundo exterior chegavam, passamos da incredulidade inicial à interrupção completa das comunicações. Perdemos todo contato com o exterior e caímos em desespero absoluto.

— No dia vinte e três, algumas pessoas vieram nos dizer que tudo havia acabado. Mas, antes mesmo que conseguíssemos reagir, elas se transformaram em mortos-vivos. No fim, fomos obrigados a incendiar o depósito para escapar.

— Foi também naquele dia que Lin Sheng encontrou algumas coisas e me ajudou a me disfarçar como estou agora.

Ao falar do passado, seu corpo começou a tremer. Suas mãos se fecharam involuntariamente.

Aqueles dias haviam sido aterrorizantes. Só recordá-los já fazia um frio percorrer-lhe o corpo.

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Em apenas alguns dias, ela descobrira até onde podia chegar a crueldade humana.

— Quantos suprimentos havia no depósito? — perguntou Zhang Chen, franzindo ligeiramente a testa.

Seria aquele o depósito que aparecia em suas lembranças da vida passada?

Teria provocado um efeito borboleta?

Xia Wanqing balançou a cabeça.

— Não prestei muita atenção. A quantidade provavelmente era grande, afinal, tratava-se do abastecimento diário necessário ao resort.

Depois acrescentou:

— Pelo que sei, não há outro depósito dentro do resort. Será que a informação pode estar errada?

— E o gerador? — perguntou Zhang Chen, sem responder.

— Fica no armazém dos fundos. Qin Ran encarregou alguém de cuidar dele, e a chave está com Wang Dafu.

Xia Wanqing não achava que houvesse qualquer problema.

Para ela, aquilo apenas significava que Qin Ran havia aberto uma exceção para um de seus subordinados de confiança. Cuidar de um gerador não era o mesmo que fazer manutenção; qualquer pessoa seria capaz de realizar a tarefa.

Por causa disso, Wang Dafu não precisava participar das missões de exploração.

— Com que frequência ele vai abastecê-lo? O consumo de combustível é alto? — perguntou Zhang Chen, sem demonstrar emoção.

— Acho que todos os dias? — Xia Wanqing balançou a cabeça. — Quanto ao consumo, não reparei muito, mas Qin Ran realmente ordenou que recolhessem combustível.

— Fale sobre Lin Sheng.

Zhang Chen não continuou fazendo perguntas.

Sentiu um alívio no coração.

Considerando tudo o que observara, era muito provável que o resort escondesse um depósito secreto e consumisse uma quantidade enorme de eletricidade. Não seria difícil confirmar. Bastaria encontrar uma oportunidade para examinar a fiação perto do gerador.

— Ela é minha melhor amiga.

Xia Wanqing baixou a cabeça em silêncio, com a voz um pouco rouca.

— Nossas famílias eram vizinhas. Crescemos juntas, e ela sempre cuidou de mim...

Zhang Chen escutou em silêncio, sem interromper as lembranças de Xia Wanqing.

— No dia vinte e seis, três dias depois do surgimento dos mortos-vivos, Lin Sheng despertou um poder. Naquele momento, os sobreviventes do resort entraram em conflito sobre permanecer ou partir. No fim, acabaram seguindo caminhos diferentes.

— Lin Sheng insistiu em ir embora. Antes da partida, Shen Xinyao veio falar comigo. Não sei por quê, mas ela me pediu que ficasse.

— Também disse algumas coisas estranhas. Em resumo, pediu que eu tivesse cuidado com Qin Ran e os outros...

Ao chegar a esse ponto, Xia Wanqing não conseguiu conter as lágrimas.

Se tivesse entendido naquela época, se tivesse despertado seu poder mais cedo, talvez tudo tivesse sido diferente.

Zhang Chen estendeu-lhe um lenço de papel em silêncio.

Pelo que ouvira, Lin Sheng parecia ter percebido muito antes que morreria caso deixasse o resort. Por isso havia deixado Xia Wanqing para trás.

Depois de algum tempo, Xia Wanqing conseguiu recuperar a calma e continuou:

— Até que, naquela noite, ouvi de repente a voz de Lin Sheng. Ela parecia extremamente fraca e, entrecortada, conseguiu dizer algumas palavras.

— Qin Ran, quarto do quinto andar, sala secreta, salvar alguém, assassino...

— Depois, Qin Ran veio me procurar, furioso. Se Shen Xinyao não o tivesse convencido, talvez eu tivesse morrido naquele dia.

— Desde então, comecei a investigar com todo o cuidado.

Zhang Chen ficou pensativo.

Todo transcendente produzia uma oscilação ao usar seus poderes.

Ser descoberto era perfeitamente natural.

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— O que você pretende fazer depois de abrir aquele quarto?

— Originalmente, eu queria encontrar provas. Assim, Qin Ran e Shen Xinyao romperiam um com o outro. Você também deve ter percebido: a maioria das pessoas aqui é obrigada a obedecer a Qin Ran.

— Talvez eu pudesse matá-lo no meio da confusão.

Xia Wanqing acariciou a pistola e declarou com firmeza absoluta.

Ao ouvir aquilo, o canto da boca de Zhang Chen se contraiu levemente.

Como descrever aquele plano?

Dependia inteiramente da sorte.

As chances de fracasso eram enormes.

— Não tenho uma ideia melhor — suspirou Xia Wanqing. — Se tivéssemos nos encontrado antes, talvez todos pudéssemos ter sobrevivido.

Zhang Chen não confirmou nem negou. Simplesmente não respondeu.

Pelo que via até então, Xia Wanqing praticamente não tinha possibilidade de matar Qin Ran.

Então, o que realmente havia acontecido em sua vida passada?

O resort esconderia alguma existência poderosa, desconhecida de todos?

Ao pensar nisso, um fervor surgiu em seus olhos.

Quanto maiores as ondas, mais valioso o peixe.

Quanto mais poderosa fosse a criatura, melhor seria o núcleo cristalino.

Obtê-lo lhe permitiria conquistar uma vantagem ainda maior.

— Quando Shen Xinyao procurou você, lembra-se do que ela disse?

Zhang Chen recuperou a concentração e perguntou.

— Lembro.

Xia Wanqing assentiu.

— Esta é a sua melhor chance de se vingar de Lin Sheng. Se a perder, não voltarei a ajudá-la.

A expressão de Zhang Chen era fria e indiferente, como se aquilo não tivesse nada a ver com ele.

Na verdade, queria muito eliminar Qin Ran, uma ameaça futura. Quanto a Shen Xinyao, poderia decidir o que fazer conforme as circunstâncias.

Mas não podia revelar isso.

Precisava fazer Xia Wanqing acreditar que sua vinda era uma graça imensa, que realizar aquela tarefa seria extremamente difícil e envolveria riscos altíssimos.

Era assim que funcionava a manipulação psicológica.

— Eu entendo.

Xia Wanqing assentiu, os olhos cheios de gratidão.

Na visão dela, Zhang Chen não tinha obrigação alguma de fazer aquela viagem. Muito menos precisava se esforçar tanto para elaborar um plano minucioso.

Ela estava prestes a dizer algo quando, de repente, bateram à porta.

A voz de Shen Xinyao veio do lado de fora:

— Wanqing, você está aí?

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