Capítulo 36: O surgimento das facções, como ela

"Irmã Wanqing, você está realmente linda hoje!"

Após um breve momento de surpresa, Jiang Yiyi recompôs-se e tomou a iniciativa de aproximar-se de Xia Wanqing para cumprimentá-la. Como ambas eram mulheres e não tinham conflitos prévios, logo começaram a conversar.

Jiang Yiyi tinha a intenção de agradar. Já Xia Wanqing desejava descobrir rapidamente o que estava acontecendo e, devido à crise de confiança gerada pela promoção de He Tian por Zhang Chen, sentia uma necessidade urgente de encontrar aliados. As duas chegaram a um acordo imediato.

Do outro lado, Zhao Quan e He Tian também se reuniram para cochichar.

"Irmão, você precisa me salvar."

Zhao Quan colocou em prática sua capacidade de ser flexível conforme a necessidade, exibindo uma postura o mais bajuladora possível. Se fosse preciso, ele se ajoelharia imediatamente, afinal, não era a primeira vez.

He Tian rangia os dentes, irritado. Ele mesmo mal conseguia se sustentar, quanto mais ajudar Zhao Quan. Ficara claro que ele servia apenas como uma pedra de amolar para Xia Wanqing; no dia em que a lâmina estivesse afiada, a pedra seria descartável.

Ele estava prestes a recusar, quando, de repente, lembrou-se de algo e perguntou: "Qual é a situação lá em cima? Diga-me a verdade."

"É o seguinte..."

Zhao Quan não omitiu nada e contou tudo. Ele estava desesperado. Se Zhang Chen o tivesse deixado de lado, ou melhor, se tivesse lhe dado uma surra, ele ainda estaria tranquilo. Mas, agora, Zhang Chen lhe conferia responsabilidades importantes, como a escolha da equipe de segurança. Isso não fazia sentido.

"Entendo!" He Tian assentiu, com um ar de quem já compreendia tudo.

Ao ver isso, Zhao Quan agarrou-se à esperança como se fosse um náufrago: "Irmão, você sabe o que está acontecendo, por favor, me ajude."

"Agora que o resort tem um novo líder, a posição do chefe é inquestionável. Abaixo dele estão as irmãs Su Jin, que funcionam como representantes, e, claro, a irmã Wanqing é quem cuida de todos os assuntos", disse He Tian, com um tom enigmático.

Ele não sabia o que Zhang Chen planejava, mas certamente não era nada bom. Sendo assim, proteger alguém era inútil. Além disso, as coisas que Zhao Quan e seu grupo fizeram na montanha eram inaceitáveis; se fosse ele, não os manteria, pois prejudicavam a unidade. No entanto, o método de resolução ainda era discutível; afinal, a matança podia intimidar, mas também gerava rebeliões. Os degraus sob o trono podiam ser trocados, mas não podiam deixar de existir.

"Você está sugerindo que eu a bajule?" Zhao Quan estava hesitante. "Mas ela não é a mulher dele?"

He Tian sorriu friamente por dentro, pensando que o objetivo era justamente fazer Zhao Quan entrar em maus lençóis, mas disse: "É justamente por isso que você deve bajulá-la. Uma palavra dela vale mais do que dez minhas."

"Você ainda não percebeu?"

"Estamos no apocalipse. Nenhuma ordem antiga funciona; quem é forte dita as regras."

"No momento, ainda somos úteis e precisamos garantir nossos interesses o quanto antes. Caso contrário, quando houver mais pessoas, não teremos valor algum."

Zhao Quan ouviu e pareceu pensativo, apertando o colar que guardava no bolso enquanto cerrava os dentes. As preferências das mulheres eram sempre as mesmas; mesmo no fim do mundo, joias raras deveriam ter valor. No entanto, presentear exigia tato.

Ele organizou as coisas com paciência, focando principalmente na seleção da equipe de segurança. Na verdade, não exigiu muito esforço; os treze homens que ele tentara atrair anteriormente vieram procurá-lo, compartilhando o mesmo sentimento de ressentimento. Ao verem que Zhao Quan recebia responsabilidades, acreditaram que suas palavras tinham peso. Zhao Quan, aos olhos da nova liderança, era alguém valorizado.

Aproveitando o momento em que não havia ninguém por perto, Zhao Quan encontrou Xia Wanqing.

"Irmã Xia, a senhorita deixou cair isto."

Dizendo isso, ele retirou o pingente de pedras preciosas. No início do apocalipse, tudo era um caos; ele havia roubado o objeto de uma dama da alta sociedade, pensando que, assim que a catástrofe acabasse, se aposentaria. Quem diria que as coisas chegariam a esse ponto.

Xia Wanqing olhou e percebeu imediatamente que o colar era valioso, sentindo um impulso de recusar. Mas, pensando melhor, percebeu que era uma boa oportunidade e assentiu: "Onde você encontrou?"

"Que sorte a minha! Por favor, guarde-o."

Zhao Quan entregou o colar apressadamente. Ele ainda mantinha a mentalidade de antes do apocalipse, onde aceitar um presente significava concordar com um favor.

...

No quarto do quinto andar, Xia Wanqing usava um traje de secretária enquanto relatava o trabalho.

"A maioria das pessoas está tranquila agora. Os suprimentos os deixaram calmos, especialmente as mulheres."

"Elas não são leais a Qin Ran e Shen Xinyao e, depois de saberem de certas coisas, demonstraram indignação."

"E isto, foi um presente de Zhao Quan."

Ela retirou o colar e, com um pouco de hesitação, colocou-o diante de Zhang Chen.

"Gostou?"

"Sim."

"Você é mesmo..."

Zhang Chen deu uma olhada e desviou o olhar. Esse tipo de coisa não tinha valor algum no fim do mundo; para ser sincero, não comprava nem um pote de macarrão instantâneo.

"Quero ver o que os dois pretendem fazer", disse Xia Wanqing por iniciativa própria. "Jiang Yiyi me deu muitas sugestões sobre gestão, enquanto Zhao Quan parece seguir por outro caminho..."

"Ele não passa de um peão", Zhang Chen balançou a cabeça, revelando a verdade. "Amanhã, peça para He Tian e Jiang Yiyi apresentarem seus próprios planos de gestão."

"Entendido", disse Xia Wanqing, um pouco desanimada. "E o que eu faço? Fico vigiando eles o dia todo?"

Ela sabia muito bem que não tinha habilidades administrativas. O poder em suas mãos, para ser direta, fora conquistado com seu próprio corpo.

"Você será a superior deles", disse Zhang Chen com um sorriso. "Um verdadeiro líder apenas coloca as pessoas certas nos lugares certos. Você só precisa gerenciá-los."

"Irmão Zhang, você é tão bom comigo", disse ela, apaixonada, oferecendo um beijo, com os olhos brilhando de emoção.

Diante de tamanha iniciativa, Zhang Chen teve de recusar. Ele tinha algo mais importante a resolver: Shen Xinyao.

Momentos antes, Li Yuan havia relatado que a prisioneira confessara, mas que só falaria com ele. Ao chegar à sala secreta da suíte presidencial, Li Yuan já havia retirado os outros e aguardava sozinha.

Na cela, Shen Xinyao estava fraca e exausta, coberta de suor, com os cabelos e o rosto colados. Suas roupas estavam em farrapos, deixando a pele à mostra. Havia marcas roxas e vermelhas por todo o corpo, especialmente na parte inferior, manchada de sangue. Na sala, os apetrechos pareciam ter sido usados. O carrossel, em especial, parecia ter sido modificado, e o sangue ainda estava fresco.

O cenário exalava uma beleza distorcida e decadente, capaz de despertar os desejos mais sombrios e ocultos do ser humano.

"Você não é diferente de Qin Ran."

Shen Xinyao levantou a cabeça levemente e deu um riso de escárnio.

"Na verdade, você sentiria mais prazer se fizesse você mesmo."

"Não é?"

Antes que Zhang Chen pudesse responder, Li Yuan interveio: "Estamos apenas retribuindo, na mesma medida, o que você fez conosco."

"Nem todos neste mundo são loucos como você, que encontram prazer nisso."

"Hehe, veremos. Na verdade, você é igual a mim", disse Shen Xinyao com desprezo. "Quanto ao seu novo mestre, ele é muito mais terrível que Qin Ran."

"Fale sobre o palácio subterrâneo!" Zhang Chen interrompeu as duas, sentindo um leve pesar. Se tivesse conhecido Shen Xinyao antes, talvez fosse diferente. Aquela mulher era perfeita para sobreviver e construir um império no apocalipse. Infelizmente, ela não teve sorte.

"Eu sei onde fica a entrada", disse Shen Xinyao com um tom provocador. "Em troca, quero ser como Xia Wanqing."