Capítulo 45: Somente com a sua morte é que verdadeiramente penso no bem do meu esposo.

“Um yuanwailang do Ministério das Obras, chamado Liao Zhihan.” Tushan Jin pousou a memorial.

Liao Zhihan?

Yun Yaoyao vasculhou sua mente em busca de descrições sobre essa pessoa no romance e, após muito pensar, conseguiu resgatar essa memória fragmentada de um canto esquecido.

Ele vinha de uma origem humilde e era um oficial íntegro. Sua única esposa legítima, para apoiar seus princípios como funcionário público, renunciou voluntariamente à sopa medicinal que prolongava sua vida e faleceu devido à doença. No final, por não querer bajular os puxa-sacos e oportunistas, ele pereceu na turbulenta correnteza da corte imperial.

Poucas linhas resumiam toda a sua vida.

Yun Yaoyao compreendeu por que Liao Zhihan havia a elogiado e demonstrado tanta preocupação com ela em sua petição.

A erradicação dos parasitas no Ministério das Receitas e a forte repressão à corrupção na corte imperial fizeram com que Liao Zhihan visse a determinação do imperador em reformar o governo; por outro lado, o aumento dos salários e a gestão da educação mostraram-lhe a sinceridade genuína do soberano em cuidar de seus súditos.

Com essa combinação de medidas, como poderiam os ministros íntegros e corretos da corte, como Liao Zhihan, deixar de devotar lealdade sincera?

Ela justamente andava preocupada com a escassez de pessoas capazes, e agora, vejam só, surgiam mais ministros para trabalhar duro por ela!

Yun Yaoyao gravou os nomes de Liao Zhihan e dos outros, pensando secretamente em enviar alguém para investigar as especialidades de cada um daqueles oficiais, para que pudessem ser colocados onde fossem mais necessários no futuro!

Meus queridos ministros leais, entrem todos na tigela de Yun Yaoyao!

Enquanto Yun Yaoyao pensava em como subjugar os ministros, Tushan Jin já havia pegado outro memorial e começado a lê-lo atentamente.

Daqui a dez dias, o primeiro grupo de candidatas à seleção entraria no palácio para se apresentar ao imperador.

Por envolver o pessoal do harém imperial, o processo de seleção sempre esteve misturado com vários tipos de disputas de poder.

Os cortesãos que pretendiam disputar poder e ascender de cargo enviavam suas próprias filhas legítimas ao palácio; aqueles que planejavam cultivar o futuro príncipe herdeiro há muito articulavam o envio de garotas dóceis e férteis, fáceis de controlar; havia até mesmo quem enviasse assassinos, espiões de reinos vizinhos...

O imperador, por sua vez, alcançava o objetivo de manter o equilíbrio na corte através do favor, da promoção ou do rebaixamento das mulheres do harém.

No entanto, ele já estava ocupado o suficiente lidando com os assuntos de Estado no dia a dia — sem contar que agora sua identidade era a de uma concubina favorita — e não tinha a menor vontade de desperdiçar seu tempo com intrigas palacianas.

Apesar disso, um harém vazio e a falta de descendência imperial constituíam uma grande brecha para críticas.

Tushan Jin folheava os relatórios de inteligência sobre as candidatas, com as sobrancelhas levemente franzidas.

Antes, as poucas mulheres enviadas ao palácio queriam apenas assassiná-lo; agora, havia ministros que realmente queriam enviar suas filhas legítimas, além de damas nobres e plebeias que o admiravam sinceramente e disputavam uma vaga para entrar no palácio.

Ele virou o rosto para olhar para Yun Yaoyao, que descansava no divã da consorte, massageando as próprias têmporas com os dedos.

Tudo havia virado uma completa bagunça...

Tushan Jin simplesmente entregou o memorial a Yun Yaoyao para que ela lidasse com as dívidas amorosas que ela mesma havia criado.

— Yun Yaoyao, o que você acha que deve ser feito?

Yun Yaoyao pegou o memorial e, ao bater os olhos nele, seu rosto se iluminou.

(´◊ω◊｀)

— Ora vejam, como pude me esquecer disso!

— Com tantas belezas entrando no palácio, a fera adormecida dentro de mim também deveria...

Ao ouvir as palavras "fera adormecida", Tushan Jin sentiu o canto da boca se contorcer e o rosto escurecer.

Como ela podia inventar um termo tão... indecente!

— Vender o corpo para buscar glória e bajular mulheres é algo que eu jamais farei!

Yun Yaoyao lançou-lhe um olhar de soslaio e o aconselhou com um tom maduro:

— Tushan Jin, você ainda é muito jovem e não entende as maravilhas das mulheres.

Tushan Jin permaneceu em silêncio:

— Você, um Livro da Vida e da Morte, é que entende as maravilhas das mulheres?

Yun Yaoyao engasgou por um momento e, lembrando-se de algo repentinamente, exibiu um sorriso astuto:

— Tushan Jin, você por acaso... ainda não experimentou as maravilhas das mulheres?

— E daí? — Tushan Jin encarou os olhos dela, aproximando-se passo a passo, curvando-se até que sua respiração roçasse o pescoço dela.

A postura era ambígua, mas o tom trazia uma ameaça maliciosa e brincalhona.

— Ora, você quer me fazer experimentar isso? Acontece que meu corpo atual é o de uma mulher; se você ousar usar o meu corpo para dormir com uma mulher, não seria impossível para mim usar esta mesma carne para experimentar pessoalmente as maravilhas das mulheres.

— Você! — Só de imaginar essa cena, Yun Yaoyao sentiu os olhos arderem.

Ela empurrou Tushan Jin com força e apontou para ele, praguejando furiosamente:

— Você ousaria? Seu pervertido desgraçado!

Sem prestar atenção à diferença de força entre os dois corpos, Tushan Jin apenas sentiu uma forte lufada de energia vindo em sua direção.

No segundo seguinte, ele caiu sentado com força no chão, encarando Yun Yaoyao com uma expressão atordoada e incrédula.

Era como se ele dissesse: "Você ousa me derrubar? Ninguém jamais ousou me derrubar! É a primeira vez que caio assim, sinto minha cabeça zumbir e meu traseiro dói terrivelmente..."

— Hahaha! — Ao ver aquela cena, Yun Yaoyao riu a ponto de quase transbordar lágrimas.

Temendo que o próprio corpo acabasse machucado, ela se apressou em ajudar Tushan Jin a se levantar, verificando cuidadosamente se havia algum hematoma ou arranhão.

— Ainda bem que as roupas são grossas, não rasgou a pele.

— Ora vejam, ficou roxo aqui. Deixa eu passar a mão para a dor passar logo.

As palavras de repreensão que ele pretendia proferir evaporaram. Vendo a expressão de genuína preocupação e cuidado dela, Tushan Jin desviou o olhar, embaraçado.

Vou perdoar essa sua falta de jeito com o Livro da Vida e da Morte só porque foi a primeira vez que me derrubou!

Depois de pacificar a concubina Tushan, Yun Yaoyao abandonou a ideia de expandir amplamente o harém e releu o memorial da seleção de candidatas.

De repente, ocorreu-lhe uma excelente ideia.

Quanto mais pensava nisso, mais Yun Yaoyao achava a estratégia genial.

— Tushan Jin, na verdade isso é muito simples. Não só consigo resolver o problema perfeitamente, como ainda posso transformá-lo em algo extremamente benéfico.

Yun Yaoyao esboçou um sorriso misterioso:

— No entanto, os critérios de avaliação para as candidatas que entrarão no palácio desta vez precisam sofrer algumas alterações...

*

Yun Liang retornou à sua mansão após a corte matinal, sentindo a mente um verdadeiro nó ao notar o guarda imperial enviado pessoalmente pelo soberano seguindo logo atrás.

Não, ele absolutamente não podia permitir que o imperador obtivesse daquela mulher desprezível qualquer informação prejudicial a ele!

Yun Liang ordenou que o mordomo trouxesse algumas iguarias e disse com um tom afável:

— Aquela mulher tola já está trancada no quarto dos fundos há três dias sem comer ou beber nada. Vou levar algo para ela se alimentar primeiro e depois os entregarei aos senhores.

Os guardas assentiram:

— Senhor Yun, por favor, faça como desejar.

Carregando a comida sozinho, Yun Liang dirigiu-se ao quarto da senhora Yun Li. Ao abrir a porta e entrar, dispensou os criados que faziam a guarda.

Naquele momento, a senhora Yun Li já não guardava o menor vestígio de sua antiga glória: seus cabelos estavam emaranhados, sua respiração fraca e seus olhos inchados estavam repletos de veias vermelhas.

Ao ver quem entrava, ela soluçou:

— Marido...

— Sua esposa realmente sabe que errou! Pelo amor de Yan'er, por favor, perdoe-me!

Yun Liang manteve o rosto sombrio e colocou a bandeja de comida diante dela, sem responder.

A senhora Yun Li não teve tempo para hesitações; a fome de três dias a havia torturado a ponto de fazê-la parecer menos humana, e ela começou a devorar a comida às pressas.

Só parou quando sentiu o estômago desconfortavelmente cheio, e suas lágrimas caíram, pingando incessantemente dentro da tigela.

Por que afinal o seu segredo havia sido descoberto?!

Afinal, ela acompanhara Yun Liang por mais de vinte anos e lhe dera uma filha. Mesmo que ele soubesse da verdade, ela acreditava que ele não seria cruel a ponto de tirar-lhe a vida!

A senhora Yun Li ergueu a cabeça para suplicar novamente, mas foi paralisada pelo frio e implacável desprezo que viu no olhar de Yun Liang.

— O enviado do imperador está esperando no salão principal, e logo mais eu a entregarei a eles. Você não vai aguentar os métodos de interrogatório deles.

— Se você abrir a boca e disser algo prejudicial à família Yun, não serei apenas eu; até mesmo Yan'er será arrastada por sua culpa.

Yun Liang agachou-se, acariciou levemente o rosto da senhora Yun Li com os dedos, deslizou-os devagar até os cabelos dela, retirou um grampo e o estendeu à sua frente.

Sua voz soava tão terna quanto antes, mas o teor de suas palavras fazia gelar a espinha.

— Minha esposa, você não disse que me amava? Depois de me entregar os frascos com o pó da esterilidade e as outras coisas, suicide-se.

— Só com a sua morte você estará verdadeiramente pensando no seu marido e em Yan'er.

A voz daquele que dormia em sua cama parecia o murmúrio de um demônio ceifador de vidas. As pupilas da senhora Yun Li se contraíram, incrédula de que Yun Liang, que sempre a havia mimado, pudesse proferir tais palavras.

Contudo, lembrando-se de como Yun Liang fora capaz de tolerar em silêncio que a primeira esposa, Lin Qingjun — que o havia ajudado a erguer-se na vida —, fosse envenenada até a morte...

O afeto que ele costumava demonstrar por ela não passava de cortesia enquanto isso não afetasse seus próprios interesses!

Amor verdadeiro? Que piada absurda!

Aquele ingrato de coração de lobo que era Yun Liang só amava a si mesmo; ele amava unicamente a si mesmo!

Mas Yun Liang estava certo: ela já estava arruinada. Se continuasse vivendo, só traria desgraça a Yan'er e faria com que a filha jamais pudesse erguer a cabeça!

A senhora Yun Li riu e chorou ao mesmo tempo, parecendo completamente enlouquecida, antes de fitar Yun Liang com um olhar repleto de ódio mortal.

— Aquela substância está guardada debaixo da cama no quarto que Yan'er usava antes de se casar. Lá dentro há...

Dito isso, ela lançou um último olhar nostálgico ao redor.

— Yan'er, sua mãe vai partir...

No segundo seguinte, ela tomou o grampo das mãos de Yun Liang e o cravou com força no próprio peito.

— Minha esposa!

Ajoelhado, Yun Liang abraçou o corpo da senhora Yun Li e soltou um berro estridente, derramando lágrimas de crocodilo: — Alguém acuda! A patroa tirou a própria vida!

O aposento barulhento logo mergulhou em absoluto silêncio.

Debaixo da cama, uma figura esgueirou-se para fora.

A figura bateu no próprio peito, ainda sob o impacto do susto:

— Yun Liang, você é realmente um bastardo cruel.