Capítulo 37: De agora em diante, onde houver uma sopa para mim, haverá uma tigela para a irmã Ning lavar!

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Sob o pavilhão, Tu Shan Jin contou a Yun Yaoyao o que acontecera no dia anterior com o pacotinho de papel.

— Mandei o médico imperial que nos acompanha examiná-lo. O pó não é venenoso, mas seus efeitos ainda são desconhecidos.

Yun Yaoyao examinou o embrulho, enquanto, no fundo do coração, maquinava ideias nada honestas.

— Tu Shan Ze não disse que esta noite continuaria o romance de vocês? Dê o pó a ele quando chegar a hora e então saberá para que serve.

— Vou ensinar-lhe um truque. Passe uma camada fina de calda de açúcar na borda da chaleira e cole o pó ali. Assim, a primeira xícara terá pó, mas a segunda não.

Tu Shan Jin assentiu.

— É um método viável.

— Deixo isso com você. Agora preciso cuidar de algo muito mais importante!

Com um sorriso misterioso, Yun Yaoyao deixou o pátio às pressas.

Pouco depois, parou sorrateiramente em determinado lugar e escondeu-se atrás de uma árvore.

O romance original mencionava um episódio relacionado ao Templo da Luz Resplandecente. Na superfície, Tu Shan Ze levara Yun Yanyan para passear; na verdade, pretendia conquistar uma personagem importante.

Ning Ying, a única filha do ministro da Guerra.

Quando pensava no romance em que fora parar, Yun Yaoyao ficava sem saber por onde começar a reclamar.

O protagonista original era Tu Shan Ze, a heroína era Yun Yanyan, e havia várias heroínas secundárias. A história narrava como Tu Shan Ze se ocultava e suportava humilhações, conquistava os ministros, enchia o palácio de mulheres e, por fim, se tornava o soberano supremo.

Se fosse uma obra voltada ao público masculino, seria claramente uma fantasia de ascensão imperial com um conquistador de inúmeras mulheres. Mas a autora decidira contrariar toda lógica: começara a história pelo ponto de vista de Yun Yanyan e a publicara para o público feminino.

Era de imaginar que os leitores a tivessem criticado até não poder mais.

A humilde autora continuou escrevendo entre insultos até a véspera do final. Então, de repente, ganhou na loteria — e o valor dos impostos pagos já seria suficiente para uma pessoa comum viver durante toda a vida!

Na mesma hora, ela perdeu completamente o juízo. Enquanto digitava furiosamente, respondeu aos leitores a quem antes nem ousava dirigir uma palavra.

“Finalmente não preciso mais escrever todos os dias só para ganhar essa miséria!”

“Estão dizendo que o que escrevo é uma porcaria? Muito bem! Então vou mostrar a vocês o que é porcaria de verdade!”

Assim, no segundo dia após Tu Shan Ze subir ao trono, o exército dos hunos rompeu as portas da capital, destruiu a dinastia Yan-Chi e pendurou Tu Shan Ze e todas as mulheres de seu harém nas muralhas da cidade.

Tu Shan Ze suportou a humilhação em silêncio. Quando finalmente conseguiu entrar em contato com as tropas particulares que escondera fora da capital e estava prestes a virar o jogo contra todas as expectativas... um planeta colidiu com a Terra, e o fim do mundo chegou!

Todos morreram!

Na época, depois de terminar o romance, Yun Yaoyao só conseguiu pensar em uma coisa: às vezes, dava mesmo vontade de chamar a polícia.

Mas estava se desviando do assunto. Yun Yaoyao concentrou-se novamente e continuou observando os dois sob o pavilhão.

Primeiro, Tu Shan Ze tocou cítara com ar melancólico para atrair a atenção da jovem. Depois, fingiu tê-la acabado de notar e começou a conversar com ela. Aos poucos, os dois se aproximaram, e a atmosfera logo se tornou ambígua.

Cansada de espiar, Yun Yaoyao acenou para que os Guardas da Sombra do Dragão, escondidos nas proximidades, lhe trouxessem um banquinho. Apanhou alguns damascos e passou a assistir à cena enquanto comia e suspirava.

— Um verdadeiro mestre da administração do tempo! De dia, corteja moças nobres; à noite, se envolve com o meu querido consorte Tu; no intervalo, ainda precisa lidar com aquela mulher problemática, Yun Yanyan, e, dentro de casa, tem um bando de outras mulheres. Tu Shan Ze é que é o verdadeiro pepino comunitário!

Ela trocou os damascos de uma mão para a outra, comendo tantos que sentiu a boca quase se encher de bolhas. Só então os dois se separaram, relutantes.

Ao ver aquilo, Yun Yaoyao jogou fora os caroços, limpou as mãos sujas de suco na casca da árvore e caminhou na direção da jovem.

Ning Ying brincava com o pingente de jade que Tu Shan Ze lhe deixara e, sem notar a pessoa à sua frente, bateu diretamente nela.

— Perdão!

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Ning Ying apressou-se a se desculpar. Quando ergueu a cabeça, deparou-se com um rosto nobre e belo.

Por alguns segundos, ficou atônita. Então, seus olhos se iluminaram com admiração.

— Meu nome é Ning Ying. Posso saber quem é o senhor?

Enquanto Ning Ying a examinava, Yun Yaoyao também observava a jovem.

Era altiva e destemida, com modos e palavras livres e desinibidos. Uma mulher direta. Nesse caso, o melhor seria adotar uma abordagem igualmente direta.

— Pode me chamar de Jin Shan.

Ning Ying juntou as mãos em saudação.

— Irmão Jin.

Yun Yaoyao apontou para o pingente de jade nas mãos de Ning Ying e franziu ligeiramente a testa.

— Esse pingente pertence a alguém que conheço. Como foi parar em suas mãos?

Ning Ying contou-lhe tudo o que acontecera e perguntou, cheia de expectativa:

— Irmão Jin, poderia dizer-me o nome e a identidade dele? Ele apenas me deixou este pingente, dizendo que, se estivéssemos destinados, voltaríamos a nos encontrar.

Depois de ouvir, Yun Yaoyao hesitou, assumindo uma expressão de quem escondia algo difícil de dizer.

— Ah... isto...

— Não posso contar!

A curiosidade de Ning Ying foi imediatamente despertada. Ansiosa, ela insistiu:

— Irmão Jin, não diga apenas metade! Se há algo a dizer, diga tudo de uma vez!

Yun Yaoyao pareceu lutar consigo mesma.

— Mas... ele... ah... esqueça!

— Irmão Jin! Rogo-lhe, por favor!

Ning Ying estava completamente aflita.

Só então Yun Yaoyao adotou uma expressão constrangida e falou lentamente:

— Esse pingente, que ele afirmou ser único, na verdade foi encomendado a artesãos. Mandou esculpir uma caixa inteira deles.

— Sempre que encontra uma mulher de que gosta, ou alguma que possa ser útil, dá-lhe um.

— As mulheres do seu palácio particular já passam de uma dúzia; se não chegam a vinte, pouco falta.

Ao ouvir aquilo, Ning Ying empalideceu e fitou o pingente em suas mãos, incrédula.

Yun Yaoyao continuou:

— Ele gosta de beldades delicadas. Como você não corresponde ao gosto dele, então deve ser útil de alguma outra maneira. Imagino que sua família tenha bastante influência.

Ning Ying empalideceu ainda mais.

Seu pai era o ministro da Guerra, e seu irmão mais velho, um general que em breve retornaria vitorioso da campanha. Ambos eram importantes ministros da corte.

Cinco anos antes, ela acompanhara secretamente o irmão na expedição militar. Só naquele ano o pai e o irmão a haviam capturado e trazido de volta à força, alegando que já estava velha demais e deveria encontrar logo um homem adequado para se casar.

Ela pensara que poucas pessoas na capital a conhecessem. Não imaginara, porém, que os homens da capital fossem ainda mais ardilosos!

— Muito obrigada, irmão Jin! — Ning Ying juntou as mãos, agradecida. Em seus olhos, mal continha lágrimas e raiva. — Pode dizer-me o nome completo e o endereço dele? Vou procurá-lo e exigir uma explicação!

Yun Yaoyao balançou a cabeça.

— Sinto muito, não posso revelar mais nada.

— Vou contar-lhe uma história.

— Certa vez, houve uma mulher chamada Wang Baochuan... que, por amor, permaneceu dezoito anos sozinha numa caverna miserável... sobrevivendo de raízes e ervas silvestres... e, depois de passar dezoito dias como imperatriz, morreu.

Depois de contar a história de Wang Baochuan, Yun Yaoyao ainda pretendia falar-lhe sobre Xu Qin, dos tempos modernos, mas o olhar de Ning Ying já havia recuperado a clareza.

— Obrigada por me consolar, irmão Jin. Não vou procurá-lo. Hoje, vou considerar que apenas fui mordida por um cachorro!

Dito isso, atirou o pingente ao chão, despedaçando-o completamente.

Assim, o encontro cuidadosamente planejado por Tu Shan Ze foi arruinado por Yun Yaoyao.

Yun Yaoyao gostava de lidar com pessoas tão determinadas no amor e no ódio. Se encontrasse uma mulher cega de paixão, poderia falar até ficar com a boca cheia de bolhas, e ainda assim só ouviria:

“Eu sei, mas ele me ama!”

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Yun Yaoyao consolou-a:

— Há milhares de homens no mundo. Se um não serve, trocamos por outro.

Ning Ying encarou-a diretamente e assentiu.

— Está bem!

— Irmão Jin, tem alguma mulher de quem goste? Se não tiver, eu ainda não me casei. Que tal formarmos um casal?

A franqueza daquelas palavras fez as pupilas de Yun Yaoyao se contraírem de espanto.

Não era possível! Ela acabara de se tornar o alvo da troca?

Para eliminar de vez aquela ideia, Yun Yaoyao assumiu uma expressão séria.

— Irmã Ning, você merece alguém melhor, não alguém como eu, que sou a melhor de todas.

Ning Ying ficou confusa.

— Estou brincando. Já tenho em casa uma esposa mimada e temperamental. Receio não ter essa sorte — acrescentou Yun Yaoyao, sorrindo.

Ning Ying sentiu inveja.

— Não faz mal. O irmão Jin tem alguém que ama. Isso é uma verdadeira bênção.

Yun Yaoyao perguntou, intrigada:

— Irmã Ning, está com tanta pressa para se casar?

Ning Ying assentiu e começou a explicar lentamente seus problemas:

— Tenho vinte e cinco anos este ano, e minha família está exercendo uma enorme pressão sobre mim. Não quero obedecer ao meu pai e me casar com homens que nunca vi, alguns dos quais ainda mantêm concubinas em casa. Por isso, decidi encontrar alguém por conta própria. Vim ao Templo da Luz Resplandecente para rezar e pedir que logo encontre um marido ideal.

Yun Yaoyao suspirou.

Ao que parecia, tanto nos tempos modernos quanto nos antigos, a pressão para se casar era inevitável!

Ning Ying continuou:

— Irmão Jin, vou ser sincera: na verdade, não quero me casar. Não quero ficar confinada a uma residência, lidando com um grupo de mulheres. Além disso, não é certo que os homens sejam confiáveis.

— Mas meu pai, minha mãe e meu irmão sempre me dizem que, quando uma mulher é pequena, depende do pai e dos irmãos; depois de adulta, depende do marido; depois de ter filhos, depende dos filhos; e, quando envelhece, depende dos descendentes. Se eu continuar adiando o casamento, no fim ficarei completamente sem apoio.

— Não concordo muito com isso, mas já tentei todos os métodos possíveis, sem resultado. Ultimamente, tenho me sentido extremamente atormentada...

Ao ouvir o desabafo de Ning Ying, a expressão de Yun Yaoyao tornou-se gradualmente séria.

Através dela, Yun Yaoyao enxergava uma jovem nobre que já havia despertado para a própria consciência, mas ainda estava firmemente presa à enorme teia que a sociedade patriarcal tecera em torno das mulheres. Mesmo assim, lutava com todas as forças para se libertar.

— Irmão Jin, obrigada por me ouvir. Eu...

— Entre para o governo!

Yun Yaoyao teve uma ideia repentina.

— A corte já tem a primeira mulher funcionária, e o imperador também apoia bastante a presença de mulheres no governo. Há equilíbrio entre as forças yin e yang. Encontre uma maneira de conquistar poder verdadeiro com as próprias mãos; só assim poderá deixar de ser presa às ideias do mundo!

Quanto mais Ning Ying ouvia, mais seus olhos brilhavam.

— Está bem!

— Irmão Jin, não sei por quê, mas, embora você seja um homem, sinto como se tivesse encontrado uma alma gêmea!

— Daqui em diante, se eu tiver uma tigela de sopa, você terá um pedaço de carne!

Yun Yaoyao ficou profundamente comovida e correspondeu ao olhar sincero da jovem.

— Está bem. Daqui em diante, se eu tiver uma tigela de sopa, você terá uma tigela para lavar!

— Irmão Jin!

— Irmã Ning!

As duas continuaram trocando confidências. Quanto mais conversavam, mais Ning Ying percebia que as ideias da outra coincidiam com as suas. Além disso, a maneira de Yun Yaoyao falar fez o horizonte mental até então aprisionado de Ning Ying se abrir de repente, como se uma porta para um mundo novo tivesse sido escancarada.

Assim, sob a amendoeira, as duas cortaram uma mecha dos próprios cabelos, enterraram-na sob a árvore e selaram oficialmente sua irmandade como irmãs de sangue por juramento.

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