Capítulo 19: Deixe que ele tome a dianteira! Hehehe!

Enquanto isso, do outro lado, Zhou Siren, de volta à mansão, ainda se recuperava do choque, com as palavras de Yun Yaoyao ecoando incessantemente em sua mente. Seu olhar tornou-se cada vez mais absorto, a ponto de não ouvir o criado anunciar a hora da refeição do lado de fora da porta.

Depois de muito tempo, Zhou Siren recobrou a razão: “Construir sistemas de irrigação não é algo simples, só o tempo levará anos, sem falar no transporte marítimo que ainda está longe de se concretizar. Isso é irreal; não posso mais pensar nisso.”

Mas as palavras de Yun Yaoyao insistiam em penetrar seus ouvidos como moscas. Zhou Siren vacilou: “Mas como saber se não tentarmos? Além disso, o mestre do reino disse que o imperador pode ter sucesso. Se conseguir, os lucros serão imensos...”

“Não pode ser! E se isso for uma invenção do imperador? Ele pode estar querendo atraí-lo, fazendo-o se submeter voluntariamente para ser usado!”

“O imperador, embora cruel, não é mesquinho. Ele provavelmente não usaria o nome do mestre do reino para isso, e esse mundo maravilhoso do outro lado do mar não parece algo que se possa inventar...”

Assim, Zhou Siren, tomado por inúmeros pensamentos e angústias, comeu algumas garfadas sem vontade e foi cedo para a cama. Deitado, revirava-se na cama sem conseguir sossegar, só adormecendo no amanhecer.

Nos sonhos, ele viu aquelas maravilhosas pessoas de pele negra mencionadas pelo imperador. Eles tinham a pele completamente escura, desaparecendo na escuridão, de onde só se viam seus dentes brancos.

Em sua mente confusa, ao entrar em uma sombra profunda, ele avistou de repente várias bocas grandes ao longe, com dentes brancos que se moviam rapidamente enquanto falavam.

“Zhou Siren, pessoas como Lou Jianshan, que são uma desgraça para a nação, cedo ou tarde cairão. Melhor você buscar um novo senhor!”

“O imperador está pobre agora, mas seu potencial é infinito! Quando o canal estiver concluído, o comércio entre o norte e o sul trará grandes lucros, e o transporte marítimo renderá incontáveis riquezas!”

“Zhou Siren, tem certeza que vai perder essa montanha de ouro e prata que o imperador oferece?”

“O imperador já disse que aprecia muito seu talento. Aceite-o!”

Dentes brancos giravam e voavam ao redor da cabeça de Zhou Siren, que mostrava um olhar aterrorizado.

“Aceite-o! Hehehe!”

Ahhhhh!!!

Zhou Siren acordou sobressaltado do pesadelo, sentando-se abruptamente, suado e assustado. Sua mente repetia incessantemente a estranha cena e a frase “Aceite-o! Hehehe!”.

Assustado, tirou uma pepita de ouro escondida sob o travesseiro e a apertou para se acalmar. Depois de um tempo, limpou as lágrimas nos cantos dos olhos e pensou:

“E se... eu aceitar o imperador?”

*

Ao amanhecer, no Palácio Xuan Zheng, mais um acalorado debate de conselhos e críticas se desenrolava.

Após a audiência, Yun Yaoyao, exausta, dirigiu-se ao Palácio Yun Ning, onde Tu Shan Jin residia. Levantar cedo para a audiência era realmente um tormento, só alguns doces saborosos no salão do tirano poderiam consolar seu coração cheio de ressentimento!

Ao entrar no Palácio Yun Ning, Yun Yaoyao chamou com energia: “Querido!”

Tu Shan Jin, ainda incapaz de aceitar a expressão animada no rosto dela, afastou os servos, recolheu seu olhar e perguntou sobre os assuntos do dia: “O que foi discutido no tribunal hoje?”

Yun Yaoyao relatou as petições dos ministros, acrescentando: “O canal já começou oficialmente a ser construído. Lou Jianshan está certo de que a obra vai fracassar no meio do caminho, não esperando nenhum lucro, então não deu muita atenção; isso acabou facilitando as coisas para nós.”

“Ah, e os Guardas Long Ying informaram que a má fama de Lou Jianshan já se espalhou entre o povo. Literatos estão criticando-o em particular; parece que o novo romance de Di Shunzhi é bem escrito.”

“O posicionamento de Zhou Siren parece ter amolecido. Na cerimônia do outono em três dias, vou dar uma boa lição nele!”

Ao ouvir isso, Tu Shan Jin soube que Yun Yaoyao tinha outro plano malicioso. Ele evitou olhar para a expressão astuta dela, respirou fundo algumas vezes e discutiu com ela as próximas ações.

Depois, Yun Yaoyao comeu até ficar meio satisfeita e soltou um longo arroto, sem cerimônia alguma. Tu Shan Jin sentiu uma pontada no peito. A imagem do soberano supremo dela certamente seria destruída por Yun Yaoyao cedo ou tarde.

Ignorante da trama em mente de Tu Shan Jin, Yun Yaoyao puxou sua mão para perto e examinou cuidadosamente.

“E então? A mão ainda dói?”

Quando foi arranhado pelo tigre feroz, a dor devia ter sido enorme. Felizmente, não aconteceu com ela.

“O médico disse alguma coisa? Quanto tempo vai levar para cicatrizar?”

Ela não queria que aquela mão tão bela ficasse marcada.

Ao ver Yun Yaoyao tão preocupada, acariciando e massageando sua mão com toque quente, Tu Shan Jin ficou tenso e rapidamente recolheu a mão, com expressão desconfortável.

“Não é nada, só um arranhão.”

Yun Yaoyao ficou ansiosa: “Como pode ser nada? Não seja teimoso, siga as recomendações do médico, tome os remédios e troque os curativos direitinho para se recuperar logo. Só assim posso ficar tranquila!”

Homens geralmente não ligam para cicatrizes, mas Yun Yaoyao temia que esse tirano negligenciasse seu próprio corpo e repetiu várias vezes as orientações do médico.

Ela estava acostumada a provocá-lo, mas agora demonstrava um cuidado genuíno que deixou Tu Shan Jin ainda mais constrangido, sem saber o que responder.

Sua mente voltou ao momento em que Yun Yaoyao cavalgou em sua direção, abaixou-se e segurou sua mão, e ele sentiu algo novo: pela primeira vez, alguém estendia a mão para ajudá-lo em meio ao perigo.

Nos últimos tempos, Yun Yaoyao ajudou a organizar os assuntos do tribunal com eficiência, até resolveu algumas preocupações dele.

Talvez essa troca não fosse algo ruim...

“Ah, pensando na sua segurança, é preciso que tenha uma criada confiável e habilidosa em artes marciais para protegê-lo. Quem seria a mais adequada?” Yun Yaoyao ponderou seriamente.

Tu Shan Jin, ao ver a preocupação no rosto dela, confirmou sua suspeita.

Talvez essa mulher, apesar de tudo, tivesse um pouco de sinceridade em sua convivência diária.

Se Yun Yaoyao soubesse o que ele pensava, certamente o chamaria de louco, acusando-o de delírios mentais.

Enquanto ambos se perdia em pensamentos, uma voz rouca e impetuosa irrompeu perto deles.

“Xiao!!! Jie!!!” (Pequena irmã!)

Yun Yaoyao olhou surpresa e viu uma figura enorme, parecida com uma montanha, correndo em sua direção, com o rosto tremendo como o chão sob seus pés.

Atrás dele, guardas treinados sacavam suas espadas, mas não conseguiam alcançá-lo.

Yun Yaoyao exclamou: “Que águia montanhosa voando alto!”

Xiao Wuzi, aterrorizado, tremia e ainda assim se colocou diante de Yun Yaoyao para protegê-la.

“Patrãozinho insolente, você ousa...” Antes que pudesse terminar, a pequena figura foi lançada três metros para longe pela montanha ambulante.

Com um baque no chão, Xiao Wuzi sentiu o corpo quase se despedaçar.

Yun Yaoyao suspirou: “Que força feroz!”

Só quando chegou diante de Tu Shan Jin, Niu Xiuer, com carinho e preocupação, encostou seu rosto redondo no braço dele.

“Senhorita, ouvi que você se machucou. Xiuer estava preocupada e veio logo ver se ainda dói.”

Tu Shan Jin retirou o braço de imediato, assustado com os olhos verdes profundos e disse: “Saia daqui!”

Quando Niu Xiuer ia chorar com um som parecido com o mugido de uma vaca, Yun Yaoyao se aproximou e a interrompeu.

“Seu nome é Xiuer?”

Niu Xiuer, ao ver aquele rosto imponente e belo pela primeira vez, ficou paralisada.

“Ah... sim, meu nome é Niu Xiuer. Pode me chamar de Xiuer.”

Yun Yaoyao suspirou: “Que nome peculiar.”

Os pequenos eunucos já ajudavam Xiao Wuzi a se levantar, enquanto ele, irritado, ordenava aos guardas que prenderam Niu Xiuer.

“Quem ousa desafiar a autoridade do imperador assim? Prendam-na!”

Quando os guardas se aproximaram para levar Niu Xiuer, Yun Yaoyao os deteve.

“Não se preocupem, retirem-se. Essa pessoa será útil para mim.”

Os guardas obedeceram e recuaram.

Niu Xiuer, percebendo quem estava à sua frente, imediatamente se ajoelhou e pediu perdão.

“Imperador... perdoe-me! Eu fiquei muito nervosa ao ver a senhorita e acabei causando essa confusão. Foi minha culpa, nada a ver com a senhorita!”

Yun Yaoyao baixou a cabeça e encarou a nuca de Niu Xiuer, os olhos brilhando com um fogo intenso.

Ali estava a candidata perfeita.

Forte como um boi, capaz de arremessar Xiao Wuzi para longe, ágil como uma pantera, a ponto de nem os guardas treinados conseguirem alcançá-la em uma corrida.

E o mais importante: leal o bastante. Nos livros, a história dessa criada que cresceu junto com Yun Yaoyao foi apenas mencionada de passagem.

Quando a notícia da morte de Yun Yaoyao em um banquete do palácio chegou à família Yun, ela enlouqueceu e matou mais de trinta criados e criadas que abusaram dos dois, e ao tentar assassinar Yun Lishi, acabou sendo morta pelos guardas.

Uma criada tão poderosa e leal, claro que precisava ser recrutada!

Tu Shan Jin percebeu pelo olhar de Yun Yaoyao o que ela pensava e franziu a testa, recusando: “Não.”

Yun Yaoyao tentou convencê-lo: “Existe alguém melhor do que ela? Sua segurança é vital agora, pense nas suas três vidas passadas.”

“Na próxima vida, você vai reencarnar como um ladrilho no palácio do Novo Xiongnu; na outra, como uma porca…”

“Pare com isso!” Tu Shan Jin interrompeu, irritado.

“Isso mesmo! Então deixe Xiuer cuidar de você. Quando treinar seu corpo, pode incluí-la, e ainda pode ensiná-la as regras do palácio...”

Yun Yaoyao falava sem parar, enquanto Niu Xiuer brilhava de entusiasmo. Observando os dois, Tu Shan Jin fechou os olhos.

Ele pressentia que os dias tranquilos estavam prestes a desaparecer...