Capítulo 17: Enquanto Desenhava Pães, Aniquilava Sua Nona Geração
A aparição de Zhou Ciren foi como jogar mais lenha na fogueira dessa atmosfera tensa e perigosa.
O tigre feroz já estava inquieto; ao ver mais uma pessoa surgindo, ergueu o focinho e rugiu para o céu, atacando novamente Tu Shan Jin.
Desta vez, ele investiu com ferocidade, abrindo sua boca sanguinolenta para morder indiscriminadamente.
Num descuido, o braço de Tu Shan Jin foi arranhado pelos dentes afiados do tigre, e o sangue começou a escorrer.
“Minha amada!”
Yun Yaoyao sentiu uma dor imensa; aquelas mãos brancas e impecáveis!
“Zhou Ciren, pegue o arco e a flecha, e junte-se a mim para matar esse tigre feroz!”
Uma voz firme e fria tirou Zhou Ciren do medo.
Ele conteve o pavor, pegou o arco, colocou a flecha e mirou nas costas do tigre.
A flecha foi disparada, mas caiu mole, apenas roçando o tigre.
Yun Yaoyao ficou boquiaberta.
Pelo amor de Deus, a pontaria dele é pior que a dela!
Zhou Ciren fez uma cara triste: “E... e Sua Majestade, eu sou apenas um oficial civil, não sou bom com arco e flecha...”
Sabendo que Zhou Ciren não era confiável, Yun Yaoyao bateu no lombo do cavalo desajeitado e falou baixinho para ele: “Comi bem antes de vir, agora dependerá de você se cada refeição será farta ou não.”
Yun Yaoyao puxou firme as rédeas, apertou as pernas no cavalo e gritou: “Vamos!”
O cavalo disparou em direção a Tu Shan Jin.
Ao mesmo tempo, Yun Yaoyao ordenou novamente a Zhou Ciren: “Puxe o arco com força, mire nele e atraia a atenção do tigre feroz!”
“Se não, eu exterminarei toda a sua família Zhou!”
Talvez o poder da ameaça das “nove gerações” tenha despertado Zhou Ciren, pois sua segunda flecha passou raspando o traseiro do tigre!
O tigre rugiu de dor e raiva, virou-se com olhar feroz para Zhou Ciren.
Nesse instante, Yun Yaoyao passou cavalgando ao lado de Tu Shan Jin, inclinou-se, estendeu a mão com olhar gelado: “Dê sua mão!”
Tu Shan Jin estendeu a mão, e quando suas palmas se tocaram, uma força o puxou para o lombo do cavalo.
O movimento foi tão rápido que, quando o tigre percebeu, eles já haviam se afastado.
O tigre, furioso, atacou diretamente Zhou Ciren, querendo despedaçá-lo.
Assustado, Zhou Ciren sentiu sua perna travar, incapaz de reagir.
Só podia ouvir o grito distante do imperador:
“Ministro Zhou, sua lealdade e coragem serão recompensadas após sua morte; sua família Zhou terá uma vida próspera!”
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Quando Zhou Ciren achava que sua morte era certa, uma flecha atingiu a pata dianteira do tigre.
O tigre rugiu de dor e raiva, virou-se e correu em direção a Tu Shan Jin.
Tu Shan Jin preparou outra flecha, com os cabelos negros ao vento e olhar frio, prestes a perfurar o coração do tigre, quando Yun Yaoyao sussurrou em seu ouvido: “Espere, ainda preciso dele.”
Tu Shan Jin entendeu e disparou a flecha no chão, perto das patas do tigre. Yun Yaoyao aproveitou para desviar com o cavalo do ataque.
“Zhou Ciren, pare de ficar parado, puxe o arco e atire! Caso contrário, exterminarei toda a sua família!”
O poder da ameaça das nove gerações era enorme. Zhou Ciren voltou à razão, tremendo, e disparou outra flecha.
Desta vez, a flecha acertou novamente, deixando um risco sangrento no traseiro do tigre.
O tigre investiu de novo contra Zhou Ciren.
Zhou Ciren fechou os olhos, tremendo nos lábios, resignado à morte.
Yun Yaoyao suspirou: “Ministro Zhou, eu tinha grande apreço por você e queria confiar o projeto do canal a você, mas parece que vai morrer devorado pelo tigre para me salvar.”
“Deixe-me contar alguns segredos para que, mesmo na morte, tenha algo para conversar no submundo. Minha insistência na construção de canais não é só pelo povo, mas para a prosperidade eterna da dinastia Yan Chi e a submissão dos povos.”
“Quando o canal estiver aberto, será a principal via de comunicação entre o norte e o sul, impulsionando o comércio e a economia, fortalecendo nossa dinastia...”
Quando o tigre estava prestes a atacar Zhou Ciren, Tu Shan Jin atirou outra flecha.
O tigre voltou a atacar Tu Shan Jin.
“Ministro Zhou, como vice-ministro do Tesouro, você deveria entender o enorme benefício econômico que isso trará. Além disso...”
“O tigre está vindo de novo, Zhou Ciren, atire, ou exterminarei sua família!”
Ainda aterrorizado, Zhou Ciren disparou outra flecha.
A flecha acertou de novo; até ele estava surpreso com sua pontaria. Mas o tigre vinha em sua direção!
Yun Yaoyao aproveitou para continuar com suas promessas.
“Os benefícios do canal são inúmeros... logo, os países vizinhos negociarão conosco, trocando suas raridades por nossa seda...”
A cena virou um jogo de gato e rato entre Tu Shan Jin e Zhou Ciren.
Tu Shan Jin atirava nas orelhas do tigre para atraí-lo, Zhou Ciren atirava no traseiro para irritá-lo.
Esse vai e vem mantinha um estranho equilíbrio.
Yun Yaoyao aproveitou essa trégua para usar seu talento oratório e pintar um quadro glorioso de prosperidade.
Sim, sua tática para conquistar Zhou Ciren era exatamente essa: pintar um grande sonho.
Zhou Ciren amava dinheiro; aceitava subordinação a Lou Jianshan porque o Ministério do Tesouro era bem remunerado.
Para conquistar Zhou Ciren sem esforço, era preciso oferecer um sonho maior, mais tentador que o que Lou Jianshan dava.
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Após várias tentativas frustradas de morrer, Zhou Ciren já não estava tão assustado.
Embora tocado pelas palavras de Yun Yaoyao, ele permanecia cético.
“Majestade, o tesouro está vazio. Não há recursos para construir canais; tudo o que vem depois é conversa vazia.”
Yun Yaoyao bufou com desdém: “O mestre espiritual me disse que, se eu me dedicar totalmente, terei a ajuda do céu, da terra e do povo. Vocês, servidores covardes, vivem como sapos no poço, nunca alcançarão nada!”
“Mais ainda, o mestre falou de países distantes no mar, alguns feitos de ouro, outros ricos em petróleo, povos de pele diferente — alguns de nariz alto e pele branca, outros negros como a noite.”
“Eles usam vapor para gerar energia, com um fio de ferro iluminam palácios inteiros. Têm caixas de ferro com quatro rodas que, movidas a vapor, percorrem cinquenta li em um instante. E ainda têm...”
“Zhou Ciren, atire rápido!”
Yun Yaoyao continuou seu discurso: “Quando a dinastia Yan Chi prosperar, desenvolverei o transporte marítimo, construirei navios e farei comércio com esses reinos distantes...”
Os nomes estranhos saíam de sua boca; quanto mais ouvia, mais Zhou Ciren ficava fascinado.
Sua mente não pensava mais no tigre, mas nos reinos brilhantes, nas raças diferentes e nas maravilhas que Yun Yaoyao descrevia.
Se esses reinos negociassem conosco e trouxessem essas maravilhas para a dinastia Yan Chi, que lucro enorme haveria!
Ele nem ousava imaginar!
Até Tu Shan Jin ficou por alguns segundos impressionado: “Será verdade o que você diz?”
Ele nunca tinha visto o mestre espiritual, considerado um deus pela dinastia Yan Chi.
Dado o nível produtivo da dinastia, a era do vapor do Ocidente ainda parecia distante.
Yun Yaoyao sorriu: “É meio verdade, meio mentira. Apenas encare como uma piada.”
Tu Shan Jin: ... Que decepção.
Quando Zhou Ciren se perdeu em seus pensamentos, o tigre já estava diante dele, com a boca aberta, pronto para devorá-lo.
Ao perceber, Zhou Ciren ficou tão apavorado que perdeu totalmente o controle do corpo.
“Minha vida realmente acabou!”
Tu Shan Jin viu de relance os soldados imperiais chegando.
Ele puxou sua última flecha, mirou e disparou, cravando-a no coração do tigre.
O tigre caiu pesadamente no chão, passando rente ao rosto de Zhou Ciren.
Os soldados imperiais, ao verem a cena, tremeram e se ajoelharam aos pés dele: “Perdoe-nos, Majestade, chegamos tarde para salvá-lo!”
Quando a crise passou, Zhou Ciren percebeu o cheiro indescritível que emanava de si.
Ele desejou desaparecer na terra.
Revirou os olhos e fingiu desmaiar, caindo ao lado do tigre.