Capítulo 30 — Como ousa tratar o monstro Lou com tamanha falta de respeito!

Como uma monarca diligente e dedicada ao povo, as sessões matinais às seis da manhã eram inevitáveis.

Yun Yaoyao vestiu novamente o traje imperial, exibindo um rosto carregado de um ressentimento ainda mais pesado que o de um fantasma, e dirigiu-se ao Salão Xuanzheng.

A vida era monótona e insípida; acordar às seis da manhã era um crime contra a humanidade!

Enquanto caminhava, Yun Yaoyao tentava fazer uma autossugestão: não, ela era uma soberana benevolente, ela adorava acordar cedo; havia uma certa beleza estética nessa sensação de alma prestes a se dissipar, de espírito aniquilado, de partir desta para melhor, de ver a tampa do próprio caixão ser arrancada.

Corajosa Yaoyao, não tema as dificuldades!

Avante!

Enquanto isso, dentro do Salão Xuanzheng, o ambiente era de tensão extrema e murmúrios de queixas.

O Ministro das Obras, um dos seis ministros, foi o primeiro a expressar descontentamento: "Todos sabem que meu ministério necessita de fundos para tudo. Agora que o orçamento foi cortado, como espera que continuemos a operar?"

Lou Jianshan arqueou as mãos, com um tom de voz indiferente: "Ministro Qi, eu também comando o Ministério da Receita e também estou com uma dor de cabeça terrível com esse assunto! Mas os colegas sabem que, ultimamente, eu e o Ministério da Receita tivemos nossa reputação manchada por aquele cão infame, o Senhor Riqueza. O povo não colabora com os impostos, a Receita está sem fundos e o tesouro nacional está vazio."

Lou Jianshan abriu as mãos, seu ventre volumoso e engordurado saltando com um estalo: "Eu também estou impotente!"

O Ministro das Obras, Qi Jian, sacudiu as mangas, furioso. Aquele bando de inúteis e vermes do Ministério da Receita, que tipo de besteira estavam dizendo?

O Ministério da Receita sem dinheiro? Que piada monumental; o lugar mais rico do mundo era justamente o Ministério da Receita!

Estavam fazendo aquilo de propósito para pressionar Sua Majestade!

A partir daí, não importava o quanto os outros ministérios reclamassem, Lou Jianshan mantinha sua pose de desamparo.

"Eu também não tenho dinheiro~"

"Por que não perguntam a Sua Majestade para que ela encontre o tal Senhor Riqueza, ou então interrompam as obras do canal? Assim, haverá dinheiro~"

Os funcionários da Receita, junto aos aliados de Lou Jianshan e da facção do Príncipe Ze, aproveitaram a oportunidade para inflamar os ânimos, como se estivessem em um banquete de folia, esperando ansiosamente para ver o constrangimento da imperatriz.

Por outro lado, o Ministro dos Ritos, Yun Liang, não observava Lou Jianshan. Seus olhos estavam fixos em Lin Qingtui, que, vestindo novos trajes oficiais, permanecia silencioso em seu lugar.

A última vez que se viram fora há mais de três anos. Naquela época, o grande exame o proclamou como o primeiro colocado, e sob o olhar de admiração do falecido imperador, Lin Qingtui era a própria imagem da vivacidade e do triunfo!

Naquele momento, um alarme soou em seu coração, pensando secretamente que aquele jovem era extraordinário e que jamais deveria ter a chance de ascender!

Desde então, ele usou todos os meios para destruir Lin Qingtui, subornando o Ministério do Pessoal para bloquear suas promoções, difamando-o diante do falecido imperador e até tramando diversas vezes para levá-lo à morte.

Lin Qingtui sempre conseguia escapar, mas o que importava? Um bezerro recém-nascido não venceria uma cobra velha e poderosa. No fim, ele acabou relegado à Academia Hanlin, como um escriba que qualquer um podia pisotear.

Mas agora, Lin Qingtui havia conquistado o favor da imperatriz e reaparecido na corte!

Certamente, foi obra daquela filha maldita. Por que ele não a estrangulou no berço quando teve chance?

Em meio à fúria e ao arrependimento, Lin Qingtui olhou em sua direção e fez uma leve reverência, com um sorriso no rosto.

Os três anos de tribulações não apenas não quebraram sua espinha dorsal, como tornaram seu porte ainda mais sereno, como uma espada forjada, com seu corte afiado plenamente exposto.

Lin Qingtui articulou silenciosamente: "Yun Liang, há quanto tempo."

Quem sairia vencedor, veriam na prática.

Uma brisa fria percorreu as costas de Yun Liang, fazendo-o estremecer sem motivo.

Quando Yun Yaoyao entrou no Salão Xuanzheng, sentiu a atmosfera instável.

Imediatamente, seu rosto se fechou e seus olhos brilharam com intenção assassina, o que, somado à sua expressão de peixe morto, a tornou instantaneamente alguém com quem não se deveria brincar.

Com uma voz profunda e fria que cortava como uma lâmina, Yun Yaoyao percorreu o olhar pelos ministros: "Prezados súditos, sejam prudentes com o que disserem hoje."

Primeiro, ela precisava impor autoridade para assustar aqueles velhos que viviam criando problemas!

O corpo de Tushan Jin já possuía uma vantagem natural; a postura imperial e a aura de superioridade eram inatas. Quando ela se tornava fria, era impossível não sentir temor.

Os ministros lembraram-se instantaneamente dos métodos implacáveis que a nova imperatriz exibiu no início de seu reinado, quando quem ousasse questionar a legitimidade de sua ascensão terminava com sangue espalhado pelo salão!

Por um momento, os ministros que tentavam tirar vantagem da confusão tremeram.

Não valia a pena o risco; hoje, eles manteriam sua postura de neutralidade nobre!

Ao ver que os ministros haviam sido intimidados, Lou Jianshan deu um sinal e seu lacaio leal, Liu Xi, foi o primeiro a aconselhar: "Majestade, há um escritor na capital chamado Senhor Riqueza, que tem difamado o Ministério da Receita, fazendo com que o povo reclame, negligencie e até fuja dos impostos. O Ministério não tem mais dinheiro!"

Os outros funcionários da Receita começaram a clamar, alternando entre lágrimas de crocodilo e denúncias indignadas contra o Senhor Riqueza, com uma atuação tão refinada que faria qualquer ouvinte chorar.

Vendo isso, a facção do Príncipe Ze também começou sua encenação, ecoando as queixas de pobreza e até ameaçando uma greve.

Yun Yaoyao sentiu como se eles fossem operários explorados e ela, a patroa rica e cruel, fumando seu charuto.

Que belo método de desvio de conflito o de Lou Jianshan!

Diante disso, o pequeno crítico Di Shunzhi pediu a palavra: "Ministro Lou, por que o Senhor Riqueza critica o senhor e não outros oficiais? O senhor não pensou que a razão pode estar em si mesmo?"

"A negligência do povo com os impostos é claramente incompetência do Ministério da Receita. Sua Majestade é magnânima ao não puni-los, e ainda assim o senhor reclama e pede soluções? É ridículo. Se são tão inúteis, seria melhor usar um cílio para se enforcarem!"

Após essas palavras, o rosto dos ministros que choravam miséria escureceu.

Lin Qingtui seguiu logo atrás, arqueando as mãos com humildade: "Prezados ministros, ao folhear livros antigos, encontrei uma história que gostaria de compartilhar."

"Antigamente, havia um oficial chamado Qin Xin, que acumulava a riqueza do povo. Sua fortuna rivalizava com a de um país, mas sua ganância era insaciável. Certo dia, alguém lhe ofereceu uma besta exótica que, diziam, podia engolir tudo e transformar em ouro. Qin Xin começou alimentando-a com objetos sem valor, depois com terra e plantas, e, por fim, começou a oferecer seus próprios aliados à besta."

"Quando não restou mais nada para a besta devorar, ela se enfureceu e devorou o próprio Qin Xin."

"Isso prova que a ganância excessiva sempre levará à autodestruição. Aqueles que se aliam a pessoas gananciosas acabarão sendo vítimas de seus próprios interesses."

"Mais tarde, as pessoas passaram a chamar homens como Qin Xin de animais, e aqueles que se aliam a eles, de mercadorias baratas, pois um dia também serão descartados."

"Prezados ministros, não acham essa história cômica?"

Terminado o relato, Lin Qingtui deu uma risada leve, como se estivesse apenas compartilhando uma curiosidade.

Lou, o animal, e os outros mercadores baratos: ...

Eles subestimaram aquele escriba Lin. Ter cultura era diferente; ele conseguia xingá-los através de uma metáfora!

Poderiam tolerar aquilo? Colegas, se cada um cuspisse uma vez, o afogariam!

No trono, Yun Yaoyao beliscou a própria coxa para conter o riso.

Ambos os súditos eram mais afiados que o outro, dignos de serem seus porta-vozes!

No centro do salão, Di Shunzhi e Lin Qingtui trocavam farpas e xingamentos indiretos, provando ter um poder de combate superior ao da facção do Príncipe Ze e da Receita.

Zhou Cairen, do Ministério da Receita, sofria internamente. Ele ainda precisava se esconder e não podia apoiar a imperatriz abertamente. "Desculpem-me, futuros colegas", pensou.

Assim, Zhou Cairen atacou Di Shunzhi: "Magistrado Di, você é audacioso!..."

Yun Yaoyao sentava-se no alto, observando (animada) os ministros brigando por ela.

Ter súditos leais era bom demais; nem precisava se envolver nas discussões.

Ambos os lados se esforçavam muito, num espetáculo tão fascinante quanto ver Tushan Jin imitando o canto de um rouxinol durante a noite.

Se houvesse sementes de girassol para comer, seria perfeito!

A briga seguiu até que todos estivessem vermelhos e com a garganta seca. Lou Jianshan, chamado de animal tantas vezes, também explodiu.

Sua raiva atingiu o ápice quando um subordinado, por um deslize, disse: "Como o senhor ousa ser tão desrespeitoso com o animal Lou!"

Ele lançou um olhar mortal ao subordinado e dirigiu-se a Yun Yaoyao: "Majestade, independentemente de tudo, o Ministério da Receita está sem um tostão. Os seis ministérios precisam funcionar. A única solução é encontrar o tal Senhor Riqueza e que Vossa Majestade entregue o controle do Tesouro a este humilde servo!"

Yun Yaoyao baixou os olhos, com tom indiferente: "Oh? O Ministro Lou está me dando um caminho a seguir?"

"Não ouso, Majestade."

O encontro de olhares entre os dois gerou faíscas de pólvora.

Lou Jianshan pensava com escárnio: "Majestade, enquanto a Receita não liberar fundos, os outros cinco ministérios entrarão em colapso. Quando a ordem desmoronar, o Tesouro estará em minhas mãos!"

Yun Yaoyao sentia sede de sangue: "Parasita engordurado, a ganância que a dinastia anterior alimentou em você cresceu demais. Não ter tempo para eliminá-lo agora apenas inflou sua arrogância. Em breve, executá-lo servirá de exemplo para todos os oficiais!"

No Salão Xuanzheng, os ministros exibiam olhares variados: medo, excitação pela disputa ou profunda preocupação.

Todos sabiam que a imperatriz e o Ministério da Receita haviam, finalmente, declarado guerra aberta.