Capítulo 31: O Benfeitor

As palavras de Chen Mei causaram um choque absoluto em todos os presentes. Ao perceber que o prestígio de Jiang Ming em Nancheng não se comparava ao do Senhor Dong, ela decidiu, ali mesmo, oferecer a própria filha ao magnata.

A plateia observava mãe e filha com incredulidade. Por mais poderoso que o Senhor Dong fosse em Nancheng, ele tinha idade suficiente para ser pai de Mu Siqing. Além disso, era notório na cidade que a reputação do homem em relação ao seu comportamento pessoal era deplorável, com rumores constantes sobre tendências sádicas. Mesmo assim, Chen Mei não hesitou em empurrar a filha para esse abismo.

Ye Tian, que observava tudo das sombras, mantinha um sorriso frio no rosto. Era evidente que Chen Mei perdera o juízo; ela era capaz de atirar a própria filha direto para o fogo. Isso explicava por que, anteriormente, ela consentira silenciosamente que Jiang Ming tentasse afogá-lo no rio Nanpu. Se ela era capaz de trair o próprio sangue, um genro indesejado não significava nada.

— Ora, ora... gente da família Mu? Não imaginava que a família Mu tivesse caído tão baixo a ponto de precisar vender a própria filha para sobreviver — disse o Senhor Dong, observando Chen Mei com um interesse sarcástico.

— Mãe! Você sabe o que está dizendo? Eu sou sua filha de verdade? Como pode me usar dessa forma? Será que poder e dinheiro são tão importantes para você? Mais importantes do que eu? — Mu Siqing finalmente compreendera as intenções da mãe e a encarou, tomada por uma fúria desesperada.

— Embora eu seja um homem de vícios, sinto desprezo por pais como vocês! Sumam daqui! — O Senhor Dong, com uma expressão de desdém, preparou-se para partir. Ele não podia se dar ao luxo de perder tempo com aquela mulher, caso isso atrapalhasse o encontro com seu benfeitor.

— Senhor Dong, espere, dê uma olhada melhor! Minha filha é Mu Siqing, a maior beldade de Nancheng... — Chen Mei insistiu, movida por uma ganância cega, tentando segui-lo. Ela sonhava com o status que teria em Nancheng se sua filha se tornasse a mulher do Senhor Dong. Imaginava suas amigas a tratando com submissão e temor. Não queria desperdiçar a oportunidade de uma vida; encontrar o Senhor Dong novamente seria uma tarefa quase impossível.

O Senhor Dong lançou um olhar cortante aos seus seguranças, que entenderam o recado instantaneamente.

— Ai! — Dois seguranças agarraram Chen Mei e começaram a espancá-la impiedosamente.

— O que estão fazendo? Parem! Senhor Dong, eu imploro, tenha piedade! — gritou Chen Mei.

— Mãe! Mãe, você está bem? — Mu Siqing, vendo a situação desmoronar, tentou intervir, mas os seguranças a ignoraram e continuaram o espancamento.

— Jiang Ming! Diga alguma coisa! — Mu Siqing, desesperada, recorreu a Jiang Ming. Como ele era o único herdeiro da família Jiang, sua influência seria mais eficaz que a dela.

No entanto, ao ouvir o apelo, Jiang Ming não apenas se recusou a ajudar, como deu alguns passos para trás, temendo ser envolvido na confusão. O rosto de Mu Siqing transbordou de decepção.

— Se não sair da frente, vai apanhar junto — avisou um dos seguranças, impaciente com a tentativa de Mu Siqing de proteger a mãe.

— Bata nela! — ordenou o outro, sem qualquer resquício de compaixão. Ele levantou o pé, calçado com botas de couro reforçadas e solas afiadas, mirando o rosto impecável de Mu Siqing.

Os presentes prenderam a respiração, horrorizados. Um golpe daqueles destruiria permanentemente a beleza da jovem. Jiang Ming recuou ainda mais; para ele, mulheres eram descartáveis, e Mu Siqing não passava de um troféu de conquista. O importante era não se comprometer.

Mu Siqing fechou os olhos, esperando o impacto.

— Estrondo!

Antes que o golpe atingisse seu rosto, uma silhueta surgiu das sombras como um vulto.

— Ploft! Ploft!

Os dois seguranças foram arremessados pelos ares, caindo pesadamente sobre a escadaria e rolando degraus abaixo até ficarem imóveis. Pareciam estar mortos ou gravemente feridos. O público, em choque, mal podia acreditar no que via. Ye Tian, que antes permanecia oculto, agora estava de pé, protegendo Mu Siqing.

A jovem abriu os olhos e olhou para Ye Tian com assombro. Nunca o vira daquela perspectiva. Apesar do choque com a habilidade repentina do homem, um brilho de admiração surgiu em seu olhar.

O Senhor Dong, ouvindo o barulho, virou-se e viu seus homens caídos como cães mortos.

— Quem é o imbecil que se atreve a tocar nos meus homens?! — o rugido do Senhor Dong ecoou pelo salão.

— Senhor Dong! Eu sei quem é! É ele! Esse desgraçado merece morrer! Eu tentei me livrar dele antes, mas ele escapou, e agora ousa atacar o seu pessoal! Está pedindo para morrer! — Jiang Ming, ao ver Ye Tian enfrentando o perigo, recuperou a arrogância, esquecendo-se do medo que sentira momentos antes.

— Não importa quem seja, matem-no — ordenou o Senhor Dong, sem sequer se mover. Quatro outros seguranças cercaram Ye Tian imediatamente.

— Senhor Dong, por favor, tenha piedade! A culpa não é dele, tudo isso é por nossa causa... — Mu Siqing soluçava, temendo pela vida de Ye Tian.

Antes que terminasse, sentiu um puxão violento no braço. Era sua mãe, Chen Mei, caída no chão, que a agarrava com força.

— Cale a boca! Ele merece isso! Deixe que morra pelas mãos do Senhor Dong, assim vocês nem precisarão se dar ao trabalho de assinar o divórcio... — Chen Mei, embora ferida e inchada, destilava veneno.

Mu Siqing encarou a mãe, chocada, como se a visse pela primeira vez.

— Se não fosse ele, seríamos nós a estar caídas aqui! Mãe, você tem um coração de pedra? Onde está a sua gratidão? Ele salvou nossas vidas! — rebateu Mu Siqing, indignada.

— Matem-no! Vinguem nossos irmãos! — gritou um dos seguranças, avançando contra Ye Tian.

— Mate-o! Mate-o! — incentivava Jiang Ming, como se estivesse em uma arquibancada, ansioso pelo fim do rival.

— Senhor Dong, você é realmente muito imponente, não é? — disse Ye Tian com um sorriso gélido.

O Senhor Dong, ao reconhecer aquela voz familiar, empalideceu instantaneamente. Ele correu em direção à figura de Ye Tian e, ao confirmar que se tratava de seu benfeitor, seu semblante mudou drasticamente para um sorriso submisso e aterrorizado.

— Senhor Ye? É o senhor? O que faz aqui? Eu vim correndo para encontrá-lo! Que desgraça a minha, o senhor chegou antes de mim... — gaguejou o Senhor Dong, curvando-se.