Capítulo 19: Loucura

— Na porta... tem alguém na porta dizendo que o senhor não tem nem três dias de vida...

Diante do rugido furioso do patrão, que parecia um leão, o segurança alto tomou coragem e repetiu o que acabara de dizer. Sua única esperança agora era conseguir levar o chefe até a entrada sem maiores problemas. Ele rezava para que aquele jovem na porta realmente tivesse algum talento especial; caso contrário, nem queria imaginar como seria o seu próprio fim.

— Maldito! Logo de manhã cedo vem me trazer azar! Vou ver que tipo de pessoa é essa que veio procurar a morte! Já não estou de bom humor, então não me culpem se eu for cruel!

*Pá! Pá!*

Dong Daling estava tão furioso que quase deu um pulo. Ele bateu palmas e, imediatamente, vários homens corpulentos e de aparência intimidadora surgiram do lado de fora. A aura que emanavam era pesada.

— Vou lá fora ver agora mesmo quem é o infeliz que veio entregar a própria vida!

Com uma expressão sinistra, Dong Daling marchou em direção à entrada, escoltado por seus guarda-costas.

— Onde está? Onde está o sujeito que quer morrer?

Assim que chegou ao portão, Dong Daling começou a gritar, com a carne do rosto tremendo de tanta raiva.

— P-patrão, é este aqui...

Ao ver que o chefe realmente aparecera acompanhado de seus capangas, e notando a expressão terrível no rosto dele, o segurança baixo ficou tão abalado que começou a balbuciar, com a alma quase saindo do corpo. Ele apontou, trêmulo, para Ye Tian, que permanecia parado, sereno.

— Foi você quem veio procurar a morte? Escolha logo como quer morrer!

Dong Daling lançou um olhar de desprezo e dúvida para Ye Tian. Ele esperava encontrar algum brutamontes atrevido, mas, para sua surpresa, tratava-se apenas de um jovem com um ar acadêmico. Já que ele insistia em morrer, o patrão não teria piedade.

— Senhor Dong, sou eu, Ye Tian. Mas quem está prestes a morrer não sou eu, é você. Se não me falham os cálculos, você tem sentido tonturas e dores de cabeça frequentes ultimamente, especialmente no meio da noite. Você se sente como se estivesse sob um pesadelo, sem conseguir respirar, e, nos momentos mais graves, fica até paralisado, incapaz de se mover?

— Mas, comparado a isso, o que deve estar te incomodando mais são os seus olhos. Toda vez que o pesadelo começa na calada da noite, você sente uma dor excruciante, como se alguém estivesse usando uma faca para arrancar seus globos oculares...

Diante de um Dong Daling agressivo, Ye Tian não demonstrou o menor sinal de medo. Ele falava com a mesma naturalidade de quem conversa com um vizinho sobre amenidades. Os dois seguranças ficaram boquiabertos. Não esperavam que aquele homem, além de ter uma coragem absurda, fosse capaz de inventar tantas loucuras.

— Ousa falar bobagens na frente do nosso patrão! Espere só até ele quebrar suas pernas...

O segurança baixo, tentando se proteger — temendo que, após lidar com o "demente", o patrão se voltasse contra ele por não ter feito um bom trabalho na portaria —, apontou o dedo para o nariz de Ye Tian e começou a insultá-lo.

— Exatamente! Vamos ver como você se sai...

O segurança alto, vendo a comitiva que o patrão trouxera, pressentiu que o dia não terminaria bem e apressou-se a concordar com o colega, esperando que, ao bajular o chefe agora, ele fosse poupado mais tarde. No entanto, antes mesmo que terminassem de falar, sentiram uma ardência súbita no rosto.

*Pá! Pá!*

Dois estalos secos ecoaram. Ambos os seguranças, o alto e o baixo, levaram um tapa na cara. Eles olharam para o patrão, incrédulos, sem entender por que haviam sido agredidos enquanto tentavam defendê-lo.

— Calem a boca! Como ousam falar assim com o Mestre?!

Dong Daling repreendeu os seguranças com severidade. Ao ouvirem isso, todos os presentes ficaram atônitos. O choque dos dois seguranças era indescritível, e até mesmo os guarda-costas, que geralmente mantinham expressões gélidas e inexpressivas, estavam agora tomados de dúvida e espanto. Será que tudo o que o jovem dissera era verdade? Mas ele parecia apenas um rapaz comum, sem qualquer traço da aura imponente de um mestre. Todos encaravam Ye Tian com desconfiança.

— Mestre Ye! O senhor é realmente incrível! Acertou em cheio todos os meus sintomas recentes! É milagroso! Mas... mas... e quanto àquilo que o senhor disse sobre eu só ter três dias de vida...?

Dong Daling, que planejava usar métodos extremos para torturar o jovem que o perturbara pela manhã, ficou paralisado ao ouvir o rapaz descrever com precisão o sofrimento que ele vinha enfrentando. O que mais o afligia, de fato, eram as experiências noturnas. Ele conseguia suportar as tonturas durante o dia, mas a sensação de impotência à noite o aterrorizava.

Toda noite, ao bater da meia-noite, seu corpo parecia aprisionado por algo, mergulhando em um pesadelo terrível. Às vezes ele estava dormindo, mas, em outras ocasiões, mesmo que estivesse na rua se divertindo, de repente sofria um colapso. Ninguém conseguia acordá-lo; ele apenas ficava deitado, gritando e esperneando como um louco. Mas, ao passar das cinco da manhã, ele despertava subitamente, sentindo apenas uma leve dor de cabeça, agindo como uma pessoa normal. Entretanto, as horas de gritos o deixavam exausto e encharcado de suor.

Ele havia consultado os médicos mais renomados, mas nem os maiores especialistas conseguiram encontrar uma causa. Após uma junta médica, chegaram a suspeitar de uma doença neurológica rara. Todos ao redor de Dong Daling notavam seu declínio físico acelerado, mas ninguém sabia o porquê. Como o problema não tinha cura, o pesadelo diário o levava à beira da loucura. Exausto à noite, ele vivia em um estado de transe durante o dia.

Ele até começou a suspeitar que tivesse atraído algum espírito maligno e procurou charlatães famosos de Nancheng, mas nenhum conseguiu resolver nada. Gastou muito dinheiro e a condição apenas piorou. Dong Daling não esperava que alguém que acabara de conhecer descrevesse seu tormento com tanta clareza. Se Ye Tian acertara os sintomas, a previsão dos três dias de vida tornava-se assustadoramente real.

Ao pensar nisso, o pânico tomou conta de seu rosto. O patrão, que antes exibia uma arrogância assassina, agora parecia um subordinado obediente, curvando-se diante de Ye Tian.

— Será... será que só me restam três dias de vida? Mestre Ye, eu imploro, dê-me um método para quebrar essa maldição! Por favor!

Dong Daling estava curvado, com a cabeça baixa, como se agarrasse sua última tábua de salvação. A mudança drástica em sua postura deixou seus subordinados pasmos, e até os funcionários que passavam pelo portão olhavam curiosos, sem entender como seu patrão, que sempre andava de nariz empinado, pudesse estar sendo tão humilde diante daquele estranho.

— Quem cava a própria cova, não tem salvação.

Ye Tian nem sequer olhou diretamente para Dong Daling; com o olhar fixo no horizonte, ele proferiu essas palavras com frieza. Ao ouvirem isso, os presentes quase tiveram o queixo caído. Quem era Dong Daling? Embora agisse no comércio, ele era uma figura que dominava tanto o submundo quanto a legalidade. Embora seu Grupo Yuanda não fosse o maior de Nancheng, no submundo, ninguém ousava desafiar sua autoridade. Ele era o rei das sombras da cidade. Sempre fora ele quem decidia o destino dos outros; ninguém jamais ousara falar com ele daquela maneira.

Todos sentiram um frio na espinha pelo jovem. Na visão deles, mesmo que ele tivesse algum talento, desafiar a autoridade de Dong Daling daquela forma não terminaria bem.

— Mestre Ye, salve-me!

*Ploft!*

Enquanto todos esperavam pelo desfecho trágico para Ye Tian, aconteceu o impensável. O "rei" do submundo de Nancheng, sem qualquer hesitação, caiu de joelhos diante de Ye Tian, na frente de todos que passavam pelo local.