Capítulo 23: Vingança

Assim que Ye Tian terminou de falar, Dong Daling, instintivamente, levou a mão aos olhos, que vinham sofrendo com dores lancinantes todas as noites.

— Começar... começar a apodrecer pelos olhos...

Dong Daling murmurou para si mesmo, agarrando o braço de Ye Tian com horror. Ele estava tomado por um pavor profundo, pois tudo o que Ye Tian descrevera já estava acontecendo consigo.

— Será que... será que o irmão que me deu este quadro queria me matar?!

Após um momento de reflexão aterrorizada, essa pergunta surgiu em sua mente. Se não fosse por aquela pintura, ele não estaria sofrendo tanto sem motivo aparente nos últimos dias.

— Isso não é verdade. Na verdade, uma pessoa comum não consegue ver o problema nesta pintura; pelo contrário, todos acabam sendo enfeitiçados pelos olhos daquela dama. O fato de seu irmão ter lhe presenteado com ela mostra que, para ele, você era alguém querido. Você sabe quem é o autor desta obra?

Ye Tian perguntou, olhando para o confuso Dong Daling.

— O autor? Não há uma assinatura aqui? — Dong Daling olhou para Ye Tian, intrigado. Aquele Mestre Ye não parecia ser alguém que não soubesse ler.

— Pela época do papel e pela assinatura, de fato, é obra daquele pintor, mas o quadro foi alterado posteriormente por alguém, tornando-se algo completamente diferente do original.

Ye Tian caminhava de um lado para o outro diante da tela, com as mãos nas costas, exibindo uma confiança absoluta. Se fosse o Ye Tian de antes, ele não entenderia nada de antiguidades, pois jamais tivera contato com isso. No entanto, após a experiência extraordinária da noite anterior, sua percepção sobre essas coisas tornara-se cristalina. Bastava um simples olhar para que a época e o valor de qualquer objeto se revelassem, tão natural quanto comer ou beber água.

— Alterado? E quem o alterou? — Dong Daling estava totalmente perdido.

— A própria dama assassina que está no quadro.

Com essa frase dita com desdém, Dong Daling, que mal começara a se acalmar, sentiu-se tenso novamente.

— A dama? Mas... ela não foi apenas pintada por alguém...?

Dong Daling estava ao mesmo tempo aterrorizado e maravilhado. Seria possível que a figura pintada tivesse alterado a si mesma?

— Milhares de anos atrás, essa dama era uma mulher real. Depois de ser perseguida pelo homem que a retratou, ela se escondeu dentro desta pintura e, por fim, matou o homem que a levara à morte. Embora tenha se vingado, o ressentimento em sua alma era tão profundo que ela não pôde seguir o ciclo de reencarnação, ficando aprisionada no quadro. E ela odeia homens, especialmente aqueles que, como você, são dominados pela luxúria, que ao verem uma dama sensual no quadro, logo querem tocá-la. Não é pedir para morrer?

Ye Tian olhou para Dong Daling com um interesse peculiar. Ao ouvir isso, o rosto de Dong Daling tornou-se mortalmente pálido. Uma alma? Aquilo era um espírito feminino vingativo? E um espírito sedento de sangue! Ao pensar que passara dias dividindo o mesmo quarto com um fantasma, sentiu um frio gélido percorrer sua espinha.

— Em três dias, você teria ido se juntar a ela.

Dito isso, Ye Tian sentou-se diretamente na cadeira que Dong Daling ocupava habitualmente.

— Mestre Ye, salve-me! Imploro que o senhor me salve...

Dong Daling se jogou aos pés de Ye Tian, como uma criança em busca de proteção. A sua habitual arrogância e autoridade haviam desaparecido; agora, ele só pensava em como preservar a própria vida. Ele sabia que o único capaz de salvá-lo era aquele jovem à sua frente, pois os outros ditos "mestres" que contratara haviam estado ali e, além de não notarem nada, ainda elogiaram o quadro, fascinados pela expressão da figura.

— Isso é algo que, por natureza, não deveria ser revelado, mas como o Chefe Dong pediu com tanta sinceridade, não posso ficar de braços cruzados e vê-lo morrer. Na verdade, escapar desse destino não é difícil, desde que você me obedeça fielmente.

Ye Tian disse, relaxado na cadeira de couro.

— Ouvirei! Com certeza ouvirei! A partir de hoje, suas palavras são como decretos sagrados para mim! Pode ordenar, Mestre Ye!

Dong Daling ajoelhou-se parcialmente, olhando para Ye Tian com súplica, como um cão obediente.

— Primeiro: você deve se abster de qualquer contato sexual por quarenta e nove dias. Nem um dia a menos. Segundo: prepare um altar para a dama desta pintura. Após banhar-se e trocar de roupa, você deve se ajoelhar e oferecer incenso com devoção, também por quarenta e nove dias. Nem um dia a menos.

Ye Tian falou com solenidade.

— Sim, sim! Farei exatamente como pediu!

Dong Daling imediatamente ordenou que trouxessem um incensário e providenciassem todas as oferendas necessárias. Diante de Ye Tian, ele se ajoelhou no chão, em frente ao quadro, e bateu a cabeça três vezes com força contra o solo.

— Dong Daling reconheceu seu erro. Já que sua vingança foi consumada, não deve mais permanecer neste mundo ceifando vidas. A alma desta jovem vagou por milênios; agora, eu realizarei o ritual de passagem para garantir que você possa reencarnar em paz. Vá em paz!

Ye Tian, parado diante da pintura, começou a entoar mantras de libertação que surgiram em sua mente. Assim que terminou, uma cena miraculosa ocorreu no quadro.

— Isso... isso... — Dong Daling encarava a tela com descrença, como se visse um fenômeno impossível.

A dama, que antes segurava uma adaga, ajoelhou-se no quadro e retribuiu as três prostrações de Ye Tian. Lágrimas vermelhas escorreram de seus olhos negros e vazios, em uma cena profundamente perturbadora. Após curvar-se, a dama levantou-se e caminhou em direção à parede. Após uma nuvem de fumaça azulada, a figura desapareceu completamente da pintura.

Ao observar com mais atenção, Dong Daling viu que o quadro havia mudado drasticamente. Tornara-se novamente a pintura original de uma dama servindo chá, mas agora, na cadeira oposta, não havia nenhum homem. A dama servia o chá para si mesma, sentada de lado, revelando apenas sua silhueta graciosa, sem que fosse possível ver seu rosto.

Diante disso, Dong Daling ficou chocado, incapaz de articular uma única frase.

— Esta é a pintura original feita pelo artista que assinou a obra — disse Ye Tian, com um semblante calmo.

Ao longo dos séculos, Dong Daling certamente não fora o primeiro homem a ser alvo daquela dama, mas, ao contrário dos outros, teve a sorte de escapar. Tudo, no fim das contas, fora causado pela luxúria.

— Mestre, o senhor é um verdadeiro milagre!

Dong Daling dizia, emocionado, enquanto levava a mão ao peito. No exato momento em que a dama desaparecera, o aperto no peito, as dores cardíacas, as tonturas e as dores de cabeça que o atormentavam há tanto tempo haviam sumido magicamente. Até mesmo sua visão, que vinha se tornando turva, estava mais clara do que nunca. Só agora ele compreendia o verdadeiro significado de estar revigorado.

— Há cinco milhões neste cartão. É a recompensa por ter salvado minha vida! De agora em diante, se o Mestre Ye precisar de algo, mesmo que seja enfrentar o fogo ou o gelo, se eu hesitar, não serei mais um homem!

Dong Daling entregou o cartão com ambas as mãos, em um gesto de profundo respeito.