Capítulo 5: A dor, testemunha do poder (Terceira atualização! Agradecimentos ao Líder da Aliança, Uísque Forte, pelo apoio generoso!)

Eidong caminhou ao redor da margem do pântano. Ao confirmar que havia peixes ali, retirou-se satisfeito da instância.

Num instante, tudo girou. O mundo voltou a escurecer...

Eidong retornou ao cemitério que lhe era familiar. À noite, o local era especialmente silencioso. Ainda não era a estação em que insetos desconhecidos conferiam um fundo musical peculiar ao ambiente.

Tateando, Eidong acendeu a luz. Por não saber de que modo entraria na instância, ele havia apagado o abajur antes de partir, para evitar que alguém o procurasse naquele horário. Embora a chance fosse baixa, era melhor ser cauteloso.

A luz alaranjada voltou a preencher todo o cômodo. Eidong apalpou a ferida nas costas. Mais uma vez sentiu, de forma nítida, que sua vitalidade já não era mais a de antes. O ferimento não sangrava, mas parecia cicatrizar rapidamente. Naturalmente, isso não passava de uma sensação. Os números em sua tela indicavam que sua vida restava menos de 40%. E essa porcentagem aumentava, mas de modo extremamente lento — ao menos, era o que os dígitos sugeriam...

Nesse momento, Eidong lembrou-se de outra de suas habilidades — Alimentar-se é vital...

Ele não sabia se alimentos comuns poderiam ajudá-lo a recuperar-se rápido. Mas, agora, estava mais do que disposto a experimentar.

Sem preguiça, pôs-se novamente a preparar uma refeição. Se não ligasse para a textura da carne ainda congelada, um cozido feito na panela de pressão ficaria pronto em cerca de quinze minutos — tempo semelhante ao necessário para o arroz no elétrico.

Como morava só, Eidong sempre cozinhava porções exatas. Não havia muito arroz sobrando, então precisou preparar mais uma panela.

A recente matança e batalha não afetaram seu apetite. Pelo contrário, embora tivesse jantado há pouco, agora sentia fome outra vez.

Diante disso, perguntava-se se seu salário bastaria para tantas refeições...

Talvez, pensou, se nada desse certo, poderia trabalhar como competidor em transmissões ao vivo de grandes comilões em restaurantes self-service, graças a esse talento.

Vendo por esse lado, talvez os donos de buffets fossem os primeiros a notar a existência de grupos especiais...

A ferida nas costas coçava enquanto cicatrizava, e, somada ao calor da luta recente, fez Eidong despir-se.

Logo, o arroz e a carne estavam prontos. Eidong não temia a comida quente. Normalmente, acompanhava as refeições com picles industrializados, mas agora dedicava-se apenas ao arroz e carne.

Em pouco tempo, devorou toda a panela de arroz, faminto. Durante o processo, sentia uma onda de calor irradiar de dentro para a ferida nas costas. No painel, a barra de vida disparava em velocidade surpreendente.

Quando largou os talheres satisfeito, sua vida já passava de 80%.

Eidong não sabia se aquilo seguia as leis da conservação de energia. Mas sabia que, dali em diante, teria de preparar mais comida...

Vendo por esse ângulo, valia mesmo a pena providenciar uma vara de pesca.

Levantou-se e abriu a geladeira. O alojamento do cemitério era pequeno e comportava apenas um refrigerador modesto. Já fazia algum tempo desde a última reposição na vila ao pé da montanha.

Depois de comer tanto hoje, o estoque de carne estava crítico.

Pensou... mas logo desistiu.

Relembrou os rostos selvagens dos homens-peixe e teve dificuldade em considerar aquilo apenas uma espécie de peixe modificada.

Contudo, imaginava que certamente haveria monstros comestíveis. Talvez, comer essas criaturas trouxesse efeitos ainda melhores que os ingredientes normais.

Enquanto ponderava, abriu novamente o painel de sua rede integrada para analisar.

Depois de vencer a instância dos homens-peixe, ela havia se tornado permanente. Agora, entrar custava cem moedas do desastre da rede.

Essa moeda parecia ser o padrão de troca daquele sistema. Eidong lembrava-se claramente de ter recebido cinquenta moedas ao passar pela instância pela primeira vez. Ou seja, precisaria gastar cinquenta do próprio bolso para entrar novamente.

Ainda assim, considerando os atributos e equipamentos obtidos, o lucro era garantido. Por ora, Eidong não encontrara outra maneira de usar aquelas moedas.

Amanhã, preciso comprar mais casacos militares na feira...

Na internet, até vendia armaduras, recordava-se. Mas, pela experiência do último combate, armaduras pareciam itens descartáveis. Sem saber consertá-las, provavelmente não durariam muito.

Por outro lado, para tirar o máximo proveito de seu corpo treinado pelo Caminho do Guardião, ele precisava sofrer mais danos...

Agora que tinha certeza do efeito imediato da comida na recuperação, Eidong tomou sua decisão.

Além disso, havia um motivo bem prático: armaduras eram caras demais...

Talvez pudesse obter alguma peça de proteção dentro das instâncias.

Além dos casacos militares como proteção provisória, também estava quase sem molho de soja e vinho de cozinha.

Pegou o caderno e anotou tudo de que precisava para o dia seguinte. Na época de estudante, não tinha esse hábito, mas, depois de algumas idas e vindas à vila, percebeu que era mais seguro confiar no papel.

Casacos militares... vinho de cozinha...

Enquanto anotava, lembrou-se de comprar cal para uso agrícola. Mas, ao recordar a cena da batalha, balançou a cabeça e riscou o item.

Quando entrava em combate, parecia muito mais impetuoso do que previa...

Mas não rejeitava esse estado levemente brutal. Combates sangrentos nunca foram algo delicado.

Já que não tinha o perfil de mestre em armamentos, não havia por que forçar-se.

Eidong ainda anotou outros itens diversos. Depois de revisar e confirmar que nada faltava, pegou o celular e fotografou a lista.

Conferiu as horas: apesar de tudo, eram apenas nove da noite.

Pelo seu horário habitual, ainda era cedo para descansar.

Pensou um instante, concentrou-se e, com um comando mental, abriu o inventário.

No momento seguinte, uma lança de osso apareceu em sua mão — era uma que pegara no chão ao sair da instância.

Olhando para a lança, Eidong refletiu e, de súbito, cravou-a na própria coxa!

A ponta atravessou a carne, mas foi barrada por algo interno. Eidong sentiu a força acumulada entre músculos e ossos finalmente ser ativada.

“O Sistema informa: você sofreu dano perfurante; sua habilidade Caminho do Guardião absorveu dano similar anteriormente e armazenou; o dano foi reduzido; sua resistência a perfurações aumentou levemente de forma permanente...”

Sentindo a energia sutil, porém real, fluir em seu corpo, Eidong retirou a lança de osso.

Agora, sabia exatamente o que precisava fazer...