Capítulo 60: A Cabeça de Javali na Banca de Produtos Frescos (Dois Capítulos!)

De volta ao cemitério, Inverno começou a se ocupar imediatamente. Após horas abatendo bois, sua fome era tamanha que sentia que poderia devorar um inteiro.

Primeiro, colocou água no fogo e, enquanto aquecia, comeu uma bacia de carne de veado em conserva para forrar o estômago. Se um dia absorver a essência das montanhas e rios também matasse a fome, não precisaria dessa pressa toda…

Sentindo-se melhor depois da tigela de carne, Inverno teve esse pensamento passageiro.

Em pouco tempo, a água começou a ferver. Seguindo o tamanho da panela, cortou um grande pedaço de carne de camarão, picou em pequenos cubos e jogou na água. A carne do Senhor dos Camarões era extremamente firme e elástica. Inverno ponderou que, se optasse por cozinhar no vapor, provavelmente demoraria a atingir o ponto certo.

Ainda restava um pouco de óleo de pimenta que ele havia preparado antes. Resolveu despejá-lo todo numa tigela e foi à horta apanhar algumas cebolinhas frescas.

A verdade é que, assim como a pimenta, cebolinhas eram item obrigatório nas hortas das famílias de laranja-cidade. Inverno gostava de comer macarrão com cebolinha e banha de porco. O sabor era realmente bom: cebolinhas recém-colhidas boiando no caldo gorduroso do macarrão, um gosto totalmente diferente do instantâneo.

Além disso, comer macarrão instantâneo por muito tempo enjoa, não é ideal. Claro, Inverno também tinha alguns pacotes guardados no quarto. Mas, no momento, nem cogitava comê-los. Se a vontade por algo diferente apertasse, bastava descer a montanha e ir a algum restaurante self-service.

Enquanto a carne de camarão cozinhava, Inverno preparou outra panela. Depois de tanto trabalho, estava decidido a cozinhar carne de boi em conserva. Agora, já não se dava ao trabalho de testar se era segura em alguma réplica do mundo virtual. Se algo desse errado, era só se transportar para lá em um instante...

Comparada à carne do Senhor dos Camarões, Inverno estava muito mais familiarizado com a de boi. Desde que montara sua própria cozinha, experimentara todos os tipos de carne dos mercados locais. No caso dos animais comuns, desde que houvesse tempero suficiente e a carne fosse fresca, era difícil errar o ponto.

Exceto pelo pato — Inverno nunca soube se era falta de habilidade, mas os patos, não importava o preparo, tinham sempre um cheiro forte. Diferente do cordeiro, cujo sabor peculiar se tornava um diferencial, o do pato era simplesmente enjoativo...

Talvez porque a culinária de Inverno fosse um tanto apressada. Nunca estudou de forma sistemática. Por não poder pedir comida de fora no cemitério, foi obrigado a se virar. Nesse sentido, a experiência de intercâmbio realmente dava uns bons pontos extras na cozinha...

Enquanto preparava a carne de boi selvagem, Inverno traçava o plano para o dia. O poder de destruição dos Dardos do Dragão Demoníaco já havia sido comprovado tanto nos bois quanto nos druidas. Ele não tinha certeza de como o dano por veneno seria apresentado no painel da teia integrada.

Afinal, em termos de veneno, o Dardo do Dragão Demoníaco era muito semelhante ao Grande Escudo de Cabeça de Camarão. Isso significaria que ser atingido por um dardo equivaleria a receber uma bordoada do escudo? Inverno sabia que a realidade era mais complexa, mas, baseado nessa lógica simples, o poder dos Dardos era impressionante.

Bastava acumular duas ou três camadas de veneno para limpar o campo. Pelo menos nesta fase, o dano era mais que suficiente. Se mais adiante conseguisse um aprimoramento de veneno, talvez pudesse usá-lo por muito tempo…

O cemitério à tarde estava bastante silencioso. Inverno sentou-se no pátio, saboreando sua refeição. A carne de camarão, mesmo após longo tempo de cozimento, permanecia elástica e firme. Misturada no molho de cebolinha e pimenta, o sabor era de fato excelente.

Quanto à carne de boi selvagem, não diferia muito da carne comum de boi, talvez um pouco mais firme. Mas era a carne de camarão, tão diferente, que deixava Inverno verdadeiramente satisfeito.

Nesse momento, seu celular tocou de repente.

— Alô?
— Ah, senhor Li.
— Já chegou a encomenda?
— Certo, separe dez quilos para mim...

Inverno desligou e voltou à refeição. A ligação era de Li, do mercado, que vendia produtos frescos e, ocasionalmente, novidades de criadouros — cobras, avestruzes e afins.

Na última descida à cidade, Inverno perguntara se havia carne de javali. Desta vez, Li avisava que conseguira um lote.

A carne de javali era o principal ingrediente da receita mágica que Inverno havia obtido, capaz de conceder um bônus temporário de +1 em força. Na época, ele não tinha sentido grande diferença com esse efeito. Mas, depois de experimentar o aumento de +1 em constituição, já entendia bem o valor desse tipo de aprimoramento.

Na teia integrada, cada ponto de atributo básico fazia uma diferença imensa.

Segundo Li, a carne de javali vinha de um criadouro da cidade vizinha, em fase experimental. Trouxeram alguns para vender e testar a aceitação. Claro, Inverno sabia que, só com as vendas do mercado, dificilmente escoariam muitos. Javali não é porco doméstico; quem compra é só para experimentar. Em cidades pequenas, preço ainda é fator decisivo.

Inverno, por curiosidade, pensava sobre isso. Conseguir carne de javali selvagem por vias normais era quase impossível, mas criar javalis em cativeiro não era tão complicado. O que não entendia era: com tantas raças de porco domesticadas ao longo dos anos, por que alguém se daria ao trabalho de criar javalis? Talvez, desde que resolvesse sua necessidade...

Só restava saber se a carne de javali criada em cativeiro atenderia aos requisitos da receita mágica. Era nisso que pensava enquanto terminava a refeição.

Sem perder tempo, fechou a porta e correu até a barraca de Li no mercado. De longe, viu um grupo de pessoas reunidas — na verdade, só alguns desocupados jogando cartas na casa de chá próxima.

Na banca, um imponente cabeça de javali, com presas longas, estava em exibição. Li, conversando animadamente com os clientes, certamente trouxera o animal especialmente para chamar atenção, um bom chamariz numa cidade pequena.

Ao ver Inverno, Li rapidamente entregou o pacote de carne já separado. Comparada à carne de porco comum, a de javali era bem mais cara, embora ainda mais barata do que a de um javali verdadeiramente selvagem. No geral, custava três a quatro vezes mais que a de porco comum.

Em outros tempos, Inverno talvez tivesse tirado uma foto do javali para mostrar aos amigos da cidade grande. Agora, no entanto, não tinha mais interesse nisso. Estava ansioso para voltar e preparar sua receita mágica.

No caminho de volta, Inverno se perguntou: quanto tempo levaria, com treinamento convencional, para aumentar um ponto de força?