Capítulo 32: O Ritual de Qingming (Dois capítulos!)

Eidom saiu correndo para a frente do pátio e, ao olhar, viu que era realmente o Sétimo Tio.

Embora hoje não fosse o dia exato do Dia dos Finados, segundo os costumes de Cidade das Laranjeiras, era justamente nesse dia que não se devia visitar o cemitério para prestar homenagens. Claro, tais tradições nunca foram regras rígidas. Muitos acabam agindo conforme sua própria disponibilidade. Eidom sabia que aqueles três dias seriam de muita correria. Pelo menos durante o dia, ele precisava vigiar o cemitério para evitar incêndios. Comparado a antes, agora não precisava mais patrulhar todos os cantos do jardim. Neste momento, Eidom tinha uma percepção vaga, sem lógica ou fundamento: se houvesse algum perigo no cemitério, ele saberia imediatamente. Isso, aliás, correspondia muito melhor à sua ideia de um poder sobrenatural do que qualquer força física. Embora, se fosse analisar bem, seu treinamento corporal era ainda mais extraordinário...

Eidom planejava aproveitar o dia para aprimorar suas habilidades culinárias e também treinar com a lança na Terra. No painel de rede integrada, o local de proteção concedia bônus ao treinamento. Sobre cozinhar e encantar, ele nunca havia tentado no cemitério, então não sabia se também receberia bônus. Mas com armas como a lança, certamente teria um efeito positivo. O que ele não sabia era como esse bônus se manifestava e qual seria seu impacto real. Enquanto pensava nisso, Eidom sorria ao observar o Sétimo Tio subindo com dificuldade, quase tropeçando. Subir colina era seu forte, parecia um touro furioso. Eidom sempre achou que aquilo seria um ótimo equipamento de treino. Afinal, montando aquilo, era impossível se distrair...

As homenagens nunca carregam um tom leve. Representam despedidas eternas e dor. Talvez seja por isso que as pessoas evitam, instintivamente, lugares como cemitérios. À medida que o sol se movia, o céu sobre o cemitério era tomado pelo som de fogos de artifício. O cheiro forte, misturado à fumaça dos papéis queimados, tornava as memórias ainda mais intensas. Eventualmente, o lamento emocionado de alguém ecoava, mas predominava o silêncio solene e contido. Crianças que tinham sido afastadas pelos adultos por causa de suas brincadeiras descobriram uma trilha estreita, como se tivesse sido feita por javalis. Com cuidado, mas cheias de curiosidade, começaram a explorar o caminho. Ao redor, a paisagem era completamente diferente da cidade e das ruas onde viviam, e a empolgação pelo novo ambiente foi recompensada com algumas palmadas nos traseiros. Mas, claro, apanhar um pouco não era problema. Os filhotes humanos nunca se rendem facilmente...

Assim, depois de atravessar a trilha de mato alto e espinhos, e aumentar sua fragilidade para o retorno ao lar, o grupo encontrou Eidom trabalhando. Ele estava colhendo laranjas verdes na encosta. Não se surpreendeu ao ver as crianças, curiosas, observando o pomar. Nem precisava do efeito do local de proteção. O volume das vozes dos filhotes humanos era tão penetrante que metade da colina podia ouvi-los. Eidom olhou para eles, e então arrancou uma laranja verde da árvore e jogou para o grupo. O que estava na frente foi rápido e agarrou de primeira. Logo todos começaram a fazer caretas, como se um tivesse infectado o outro com a expressão. Eidom não pôde deixar de rir. Com o efeito do local de proteção, não precisava patrulhar constantemente o jardim, mas ficar o tempo todo dentro de casa parecia inadequado. Decidiu então recolher todas as laranjas verdes do lado oeste da colina para usar como ingredientes para melhorar seu nível de culinária. Não esperava que aquelas crianças fossem capazes de seguir seu caminho até ali.

"Querem mais?" perguntou Eidom sorrindo. Alguns balançaram a cabeça rapidamente, outros levantaram a mão. Vendo opiniões divergentes, começaram a discutir animadamente. Eidom resolveu entregar metade do saco que havia colhido para eles. Afinal, era plantação alheia, já abandonada, não era propriedade exclusiva dele. Antes de colher, também havia telefonado ao dono para pedir permissão. Colher algumas é diferente de levar tudo, afinal. Logo, com o som dos fogos de artifício vindo de cima, os adultos começaram a chamar as crianças para voltar. Assim, aquelas que brincavam no pomar, tentando imitar macacos, seguiram para seu destino.

"Tchau, tio!"
"Burro, tem que chamar de irmão!"
"Então eu te chamo de irmão e você me chama de tio..."
"Então começa você..."

Eidom observou a partida deles. O cemitério nesses dias era exatamente assim. Grupos chegavam, grupos partiam. O cemitério alternava entre barulho e silêncio.

Logo, o lugar ficou impregnado com o cheiro de velas e papéis queimados. Por ser um cemitério pequeno, tudo terminava rápido. Agora estava praticamente lotado. Só havia espaço reservado para alguns idosos da vila, nada mais. Para expandir, seria preciso subir para a encosta da colina. Segundo os mestres de feng shui da região, isso não era muito adequado. Se há base científica nisso, só Deus sabe...

Enquanto colhia laranjas verdes, Eidom viu uma cobra real gorda deslizar tranquilamente. Ele olhou para o animal, sem saber se era destemido ou apenas insensível, e se perguntou como, apenas um mês após o despertar das serpentes, ela conseguira engordar tanto. Depois, pegou um galho e mudou a direção da cobra, não por medo de ser mordido, mas porque o animal era realmente fedorento. O cheiro nas batalhas era uma coisa, mas o odor comum era ainda pior...

Quando os últimos raios de sol fugiram rapidamente da Terra, a colina, antes quente, ficou coberta pelo vento frio das montanhas. Eidom saiu da trilha carregando um saco de laranjas verdes. O cemitério estava vazio. Mais tarde, ficaria completamente silencioso. O cemitério à noite e o de dia eram mundos distintos para as pessoas comuns.

Eidom voltou ao quarto e jogou o saco de laranjas verdes na mochila. Na encosta, só conseguia perceber se havia gente no cemitério, mas não sabia exatamente onde estavam. Para evitar problemas, decidiu trazer um saco sozinho. Por sorte, não era algo cansativo. Ao abrir a mochila e ver as várias sacolas de laranjas verdes, assentiu satisfeito. Devia ser suficiente para aprimorar suas habilidades culinárias no dia seguinte. Quanto ao agora, ao ver a noite cair completamente, Eidom pegou a lança e colocou o capacete. Era hora de lutar...

Naquele momento, o vento da noite soprava forte e a chuva caía fina. Entre relâmpagos e sombras, a figura de Eidom desapareceu dentro da casa...