Capítulo 65: O Beijo da Angústia — O Patriarca dos Ossos (Duas publicações!)

"Notificação da Rede Abrangente: Fase final iniciada. O chefe limitado — Beijo Lúgubre, Patriarca dos Ossos — está prestes a descer!"

Yi Dong lançou um olhar sobre a notificação projetada em sua retina.

Neste momento, o solo ao seu redor já estava repleto de ossos de todas as formas. A "taxa de drop" dos mortos-vivos era, de fato, alta, embora ele tivesse enfrentado apenas cinco chefes até agora. O ambiente, antes uma planície desolada, transformou-se completamente em um domínio frio e mortal.

Naturalmente, o local onde Yi Dong permanecia estava limpo. Como se houvesse alguma força invisível agindo, um vazio fora traçado ao seu redor. Ali, não havia ossos, carne podre ou qualquer outra presença gélida. Apenas a terra, levemente fofa e revolvida, testemunhava silenciosamente a intensa batalha que ocorrera sobre ela.

Sob o olhar atento de Yi Dong, a energia da morte que pairava naquele reino — que já parecia "ferver" devido à chegada dos chefes mortos-vivos anteriores — começou a sofrer uma transformação complexa e estranha, impossível de descrever. Era como se uma força desconhecida estivesse interferindo e tecendo a própria realidade. Por um momento, Yi Dong sentiu como se estivesse vislumbrando uma pintura vasta e abstrata.

Sob esse fenômeno celestial grandioso, ossos macabros brotavam incessantemente da terra. Foi a primeira vez que Yi Dong viu ossos sinistros surgirem do solo como cogumelos. Ele pensou que, se os lobisomens que encontrara anteriormente estivessem ali, talvez apreciassem aquela visão. Quanto a ele, questionava-se se deveria aproveitar aquele estágio, que mais parecia uma "cutscene", para fazer alguma exibição.

Contudo, ele não era um daqueles cultivadores de espada que passavam o tempo olhando para o céu num ângulo de quarenta e cinco graus. Para Yi Dong, não havia necessidade de tais encenações. Após uma breve reflexão, e em respeito aos nove afixos gastos como ingresso, ele invocou novamente um elemental de fogo de elite. Ele já havia pago a taxa de recrutamento e podia armazenar até dez dessas criaturas no equipamento de invocação limitada. Yi Dong, porém, não tinha grande necessidade disso; em batalhas que exigiam resistência, bastava invocar uma ou duas como uma "poção de emergência".

A lealdade do elemental de fogo não era alta. Yi Dong compreendia isso: se ele fosse invocado para outro mundo apenas para ser espancado e servir de fonte de cura, dificilmente teria uma alta fidelidade. No entanto, era difícil dizer se seres elementais possuíam o mesmo padrão de pensamento que os humanos. Apesar da baixa lealdade, comparado à primeira vez, o elemental de fogo parecia muito mais cooperativo.

Yi Dong lançou-lhe um olhar. Enquanto invocava a criatura, não muito longe dali, uma área que lembrava uma floresta de ossos surgiu. No ar, começou a ecoar um som estranho e indefinível, como o sussurro de inúmeras pessoas, embora, ao ouvir com atenção, Yi Dong não conseguisse distinguir nenhum conteúdo real.

No centro daquela floresta de ossos, um crânio gigantesco emergiu sobre o solo. Duas chamas brancas, carregadas de um frio e uma decadência que não pertenciam ao fogo comum, brilhavam em suas órbitas profundas. Yi Dong podia sentir que a entidade o observava. Não era o olhar de um humano ou de qualquer outro ser inteligente, mas sim uma malícia profunda, tangível e sem qualquer disfarce. Com a presença do chefe, o ambiente, já sombrio, tornou-se ainda mais gélido, e até a chama do elemental de fogo pareceu diminuir.

Uma sombra, como o manto de uma noite sem fim, envolveu Yi Dong.

"Não parece ser um peixe pequeno que morre com uma chicotada", pensou Yi Dong.

Cenários como aquele, que em um filme de terror seriam aterrorizantes, não provocaram grandes oscilações emocionais nele. A habilidade que ele chamava de "Temperar a Vontade" o tornava resiliente em meio ao sofrimento, impedindo que ele fosse apenas consumido.

"Vamos cumprimentá-lo..."

Yi Dong olhou para o crânio colossal que, naquelas sombras profundas, parecia um rei demônio. No instante seguinte, um relâmpago violento rompeu a escuridão gélida!

"Estrondo..."

No solo sombrio, o trovão parecia rolar pela terra. Ao ouvir com atenção, por baixo do trovão, podiam-se ouvir inúmeros gritos e lamentos arrepiantes!

Yi Dong dissipou um rosto grotesco com uma chicotada. Agora, em todo o seu campo de visão, havia cabeças voando. Elas não representavam uma ameaça grave, mas sua presença obstruía severamente sua aproximação ao chefe. Eram como o pólen na água: insignificantes para os humanos em circunstâncias normais, mas causadores de grandes problemas em um ambiente específico. As criaturas de cabeça, liberadas pelo chefe morto-vivo, pareciam uma praga de mosquitos no verão.

A visão de Yi Dong estava extremamente limitada. No entanto, essas criaturas também lhe deram uma oportunidade de recuperação. Ele não tinha tempo de correr para bater no elemental de fogo para se curar, mas aqueles monstros sem coração permitiam que ele ativasse o efeito de recuperação de nível 2 da técnica "Garra de Tigre Negro". Nesse aspecto, ele era realmente eficaz contra mortos-vivos.

Diante daquelas cabeças que pareciam infinitas, Yi Dong golpeava com seu chicote de trovão, avançando centímetro a centímetro. Talvez devido à sede de sangue e à fúria crescente, o relâmpago, já violento, tornou-se ainda mais impiedoso. Sob o impacto da luz elétrica, os ossos macabros se partiam e desmoronavam. Durante o processo, mãos esqueléticas brotavam constantemente da terra, como se incontáveis rostos hediondos olhassem para Yi Dong, tentando arrastá-lo para baixo.

Mas era evidente que aquele nível de interferência não o afetava. Ele continuava a avançar em direção ao crânio gigantesco. Por onde passava, restavam apenas relâmpagos e lamentos sem fim. A distância em linha reta desde o início não era grande — talvez dois avanços rápidos após ativar o chapéu de patrulheiro, segundo sua percepção — mas aquele pequeno trajeto o mantivera ocupado por um tempo indeterminado.

Quando Yi Dong desferiu mais um golpe, reduzindo o monstro à sua frente a cinzas, a visão sombria subitamente se abriu. O enorme crânio estava agora a uma distância extremamente próxima.

"Ele não consegue se mover?", pensou Yi Dong num lampejo.

Mais rápido que seu pensamento, porém, estava seu instinto de batalha, já em ebulição: sem qualquer hesitação, Yi Dong chicoteou o crânio colossal com toda a força!

No mesmo instante, inúmeras ilusões aterrorizantes surgiram diante de seus olhos.