Capítulo 53: O Vilarejo no Ermo Imundo (Primeira parte!)

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Yi Dong mal conseguia descrever a cena diante de seus olhos.
Na infância, ele já havia testemunhado rios poluídos pela indústria pesada e pelo lixo doméstico.
Também viu águas turvas revolvendo nos canais, como se fossem uma mistura pastosa...
Mas as ondas turvas à sua frente eram algo completamente diferente.
Mais do que água poluída, Yi Dong preferia chamá-las de uma condensação de partículas malignas e impuras...
A proporção de água ali devia ser mínima.
O estranho era que as margens do rio não exalavam nenhum odor desagradável ou fétido.
Pelo contrário, uma fileira de árvores de formas estranhas crescia dispersa ali...
Yi Dong não tinha muito conhecimento sobre plantas.
Mesmo assim, podia perceber que aquelas árvores pareciam anormais.
Segundo a tradição local da Cidade Laranja, eram consideradas — “maldosas”...
Isso, sem dúvida, trouxe um certo ânimo a Yi Dong.
Malignidade era algo bom...
Assim, ele seguiu pela margem daquele rio poluído, avançando adiante.
No caminho, não encontrou inimigos nem qualquer sinal de vida.
A terra estava silenciosa e morta...
Sentia-se como um viajante solitário em um mundo preto e branco.
Antes que pudesse encontrar o “manto da maldição que se estende até o céu”, mencionado por um soldado, Yi Dong avistou uma vila.
O vilarejo parecia sem vida, como um ancião moribundo deitado sobre a terra fria.
Para aventureiros comuns, aquilo seria um presságio sombrio.
Mas Yi Dong desviou seu rumo e caminhou diretamente para a vila...
...
Hmm?
Yi Dong olhou para uma árvore torta ao lado.
Estava certo de que passava por aquela árvore pela terceira vez...
Se fosse apenas duas vezes, não teria tanta certeza.
Tudo ali era embaçado e cinzento, fácil perder a referência do ambiente.
Mas aquela árvore tinha uma forma muito peculiar.
Por isso, Yi Dong sempre lhe lançava um olhar mais atento.
Ele parou e contemplou a vila não muito longe dali.
Parecia que faltavam apenas alguns passos para alcançá-la, mas a distância não mudava...
Seria uma ilusão?

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A expressão “andar em círculos”, amplamente difundida em lendas populares e práticas de pesca, foi a primeira coisa que veio à mente de Yi Dong.
Ele consultou seu painel de rede, mas não encontrou nenhuma informação ou dica...
Então, no instante seguinte, Yi Dong brandiu seu chicote com força!
Relâmpagos furiosos iluminaram aquele mundo cinzento, quebrando o silêncio opressor!
“Ah!”
Um grito agudo, cheio de ódio e sofrimento, ecoou do vazio próximo!
Esses espíritos malignos só sabem usar essa tática?
Yi Dong pensou rapidamente enquanto continuava atacando.
Aquele espírito evidentemente não era um inimigo comum.
Ele já havia testado a vida dos monstros em masmorras.
Sem o chicote de relâmpagos, mesmo enfrentando monstros elementais com dano adicional,
seus feitiços de raio causavam danos significativos.
E contra criaturas espirituais, que são extremamente vulneráveis à eletricidade,
normalmente um único raio as fazia desaparecer em cinzas...
Mas esse espírito resistiu a um ataque elétrico e ainda conseguiu emitir um grito!
Sem hesitar, Yi Dong lançou outro golpe com seu chicote de relâmpagos!
Mas, de repente, um escudo formado por ossos surgiu à frente daquele espírito!
“Boom!”
Como uma faísca caindo num arsenal, uma explosão violenta ocorreu!
Uma onda de choque levantou toda a vegetação ao redor!
Os ossos quebrados se espalharam como lâminas afiadas, cortando tudo ao redor!
...
...
“Peões do Santo Tribunal!”
O terceiro osso esternal — Lagudare, com seus olhos frios como gelo, observava a área da explosão.
Ele estava escondido naquela vila massacrada há muito tempo.
Que lugar seria mais apropriado para uma existência proibida como ele do que esse território?
Esse céu escuro era o refúgio perfeito para todas as trevas e maldades...
O Rei da Impureza certamente sabia disso.
Mas Lagudare sabia que ele também precisava desses locais.
No solo sujo e impuro, nascem os interesses mais puros e venenosos:
Mais do que sangue contaminado, Lagudare ansiava por carne viva e corações pulsantes...
Ele atraía soldados e aventureiros que passavam por ali.
Levava-os à vila para usar seus corpos em rituais malignos...

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Mas claramente, aquele homem à sua frente não fora atraído por ele.
Lagudare já tentava disfarçar a decadência daquela vila abandonada, tentando restaurá-la ao seu estado original.
Embora não tivesse mais cérebro, do ponto de vista biológico,
ainda entendia muito mais do que muitas criaturas com cérebro vivo...
A determinação do homem indicava que ele provavelmente já havia percebido a anormalidade do lugar.
E, se não podia evitar o confronto, só restava tomar uma decisão!
Felizmente, ao iniciarem o combate, Lagudare sentiu sua pressão diminuir bastante.
Um novato arrogante, talvez com um passado forte, mas teimoso e impulsivo...
Será que ele nunca aprendeu que o “Escudo de Ossos” não pode ser destruído com força bruta?
Mas Lagudare não baixou totalmente a guarda.
Ele saiu das sombras do disfarce, lançando uma maldição com brilho esverdeado na direção da fumaça da explosão.
No instante seguinte, sentiu um retorno da maldição que o fez enrijecer.
O adversário não morreu, nem ficou gravemente ferido, sequer foi afetado pela maldição!
Quando Lagudare percebeu o problema,
uma figura alta rompeu a cortina de fumaça!
Seus olhos ressequidos se encontraram com os do inimigo na imensidão do vazio.
Ele foi visto!
Um medo antigo, mais próprio de uma presa caçada, invadiu sua consciência sombria.
O raio elétrico que emanava da arma estranha na mão do adversário causava um arrepio profundo e indescritível!
Maldito, é uma relíquia sagrada!
Mas esse foi o último pensamento de Lagudare.
No instante seguinte, múltiplos relâmpagos furiosos inundaram a área onde ele estava!
Até as criaturas imortais que o protegiam se desintegraram em pó!
...
...
“Alerta da Rede: Você derrotou o elite de campo da masmorra: Terceiro Osso Esternal — Lagudare. Seu baú de recursos da masmorra recebeu progresso extra e bônus de ataque limitado. O depósito público de seu grupo adicionou um equipamento épico exclusivo de aprendiz (Necromante) / Conversível. Sua recompensa pessoal ganhou um afixo extraordinário...”
“Alerta da Rede: Você obteve o evento de limpeza: Fugitivo das Terras Impuras...”
Yi Dong observou as mensagens atualizadas em sua retina.
Mas, naquele momento, seu foco estava em outra coisa.
Sentindo a força que retornava pelo chicote de relâmpagos, ele entrou em profunda reflexão.
Abriu novamente o painel da rede para confirmar um fato:
O feedback do chicote após matar um ser imortal era ainda mais intenso que contra os Guardiões do Abismo...
(Fim do capítulo)