Capítulo 48: A Disputa da Imperatriz pelo Favor

Ela esperava não precisar daquelas poucas folhas de ouro, mas, se o pior realmente acontecesse, talvez pudessem salvar-lhe a vida.

Dentre os três grupos mencionados por Doze, a origem de um deles era impossível de rastrear, pois haviam sido posicionados ali pelo próprio neto do imperador. Naturalmente, não se tratava de espionagem, mas sim de proteção. Afinal, Fu Jingheng estava arriscando a vida lá fora por ele, de modo que sua esposa e filhos em casa não podiam sofrer nenhum dano.

O atendente já havia percebido há muito tempo que aqueles dois homens nutriam inimizade. Além disso, o sujeito abastado parecia bastante tolo, a ponto de não ter compreendido até aquele momento que estava sendo ridicularizado pelo outro.

Tong Yuhao foi despertado pelo tumulto lá fora e, por coincidência, viu Bai Qiaoxuan ser empurrado ao chão por Tong Yuqing. Ele correu imediatamente para ajudar Bai Qiaoxuan a se levantar.

— Duas ordens completamente opostas inevitavelmente os deixarão em um impasse por algum tempo, o que será suficiente para que eu chegue a tempo de proteger Yiyi. Conto com você, Fengyi. — Dito isso, Qiu Zeyun apertou com firmeza a mão de Tong Fengyi.

Após concluir todos esses preparativos preliminares, Lin Ye dedicou-se de corpo e alma à sua grandiosa jornada de cultivo.

O coração sobressaltado de Jiang Fangfei finalmente sossegou; contudo, desde que não houvesse perigo de morte. Caso contrário, nem mesmo a morte seria suficiente para expiar sua culpa.

Mesmo aquelas dezenas de aves que ocasionalmente sobrevoavam o lago ou faziam travessuras de propósito eram muito queridas pelos turistas. Elas claramente não temiam os humanos, cruzando os céus logo acima das cabeças das pessoas de vez em quando ou simplesmente pousando não muito longe, altivas sobre as balaustradas esculpidas.

Especialmente Chaxiang, que — quer estivesse sendo negligenciada pelo Príncipe de Nanan, maltratada por Chu Mieer ou decidisse se tornar monja — nunca demonstrara o menor ressentimento, seguindo-a fielmente até o momento em que ela fechou os olhos para sempre, com a criada velando junto ao seu leito.

Contudo, Lin Ye não se importava com nada disso. Ao acionar sua técnica demoníaca, seu corpo imobilizou-se no ar e, logo em seguida, rajadas de energia de espada dispararam em direção ao Imortal Changmei.

— Meu Deus! Você possui uma escola sendo tão jovem? É simplesmente inacreditável! Uma escola primária, secundária ou avançada? — perguntou o rapaz negro.

No entanto, ele tinha plena consciência de que o caos na África guardava uma relação direta e profunda com aquelas pedras.

Shangguan Qing, que acabara de correr alguns passos à frente, percebeu que algo estava errado. Ao virar-se, notou com espanto que o número 13, que momentos antes descansava encostado no tronco da árvore, havia desaparecido sem deixar vestígios.

Na tarde do dia seguinte, Tunnap e seu grupo de quatro pessoas retornaram em segurança à Fortaleza da Ferradura. A fortaleza havia sido fustigada por enchentes, deixando marcas marrom-amareladas nas paredes externas e uma lama fétida por toda parte. A situação nos vilarejos vizinhos era ainda mais calamitosa, com muitos deles cobertos pelos sedimentos trazidos pelas águas, enquanto camponeses desabrigados recorriam à Fortaleza da Ferradura em busca de socorro.

Fora daquele quarto estendia-se o vácuo imenso do cosmos; corpos celestes de cores variadas cintilavam a pouca distância, irradiando matizes diversos, enquanto o espaço infinito pontilhado de estrelas formava uma paisagem quase onírica.

Dito isso, o médico preparou-se para submeter Ji Tianci a uma ressonância magnética craniana, equipando-o em seguida com um sensor de ondas cerebrais.

Se ele não tivesse intervindo momentos antes, Xiao Hongfei certamente teria perecido pelas suas mãos. Isso era por demais evidente, contudo o indivíduo ainda ousava perguntar-lhe se sentia algum arrependimento, o que não passava de uma piada absurda.

Apesar de ser chamado de frangote, Hao Yun sentia uma torrente de emoções no íntimo. Trinta anos a leste do rio, trinta anos a oeste; na Terra, Hao Yun fora um mestre de artes marciais antigas capaz de enfrentar qualquer um com facilidade, mas, naquele Reino Zhenwu, sua modesta força sequer era digna de menção.

— Jovem mestre Tunnap, o Barão Luqinia Luoyi e sua mãe solicitam uma audiência — anunciou em voz alta o guarda da família Ceka.

Contra todas as expectativas após as saudações, o líder do grupo não os interrogou sobre a viagem a Cidade L, limitando-se a fazer um gesto convidativo na direção de Long Ba.

A segunda maior cidade do país, Santiago, além de Santo Domingo, a capital situada na costa meridional.

— Gulu gaou. — Tentáculos púrpuras romperam a superfície da terra, erguendo-se no ar e estendendo-se ainda mais. E não se tratava de apenas um, dois ou três tentáculos, mas de dezenas deles que brotavam do solo.

Naquele dia, aquela cidade fronteiriça da Dinastia Daliang, chamada Cidade de Xianzhou, recebeu cinquenta e oito pessoas e cinquenta e oito aves voadoras.

Acompanhado por um estrondo ensurdecedor, o selo negro partiu-se em pedaços, enquanto o corpo de Sun Bai foi arremessado como uma bala de canhão, chocando-se violentamente contra a parede. A alvenaria espessa cobriu-se de fissuras em forma de teia de aranha.

Long Xing ocultou-se atrás de uma árvore, com a Régua Medidora de Céus em sua mão brilhando intensamente, desferindo inúmeras marcas de régua cruzadas que penetraram na Árvore Abaladora de Montanhas.

A primeira missão fez com que o coração dos quatro disparasse; embora parecesse simples à primeira vista, os problemas subjacentes eram imensos.

Quando se tratava de maquinar artimanhas, ninguém superava Wang Yang, cuja mente estava repleta de ideias tortuosas. Ele concebeu imediatamente um plano engenhoso que agradaria ao taoísta Xuanfei e, ao mesmo tempo, vingaria a família de Chu Zhengze.

Gu Yue encarou Shui Roubing com uma expressão de revolta. Movido por um desejo obsessivo de vingar o filho, ele demonstrava profunda insatisfação com o ritmo atual da ofensiva contra o exército de Chu.

Nesse momento, o cultivo de Li Tianpingo — assim como o dos demais estudantes — ainda era baixo, de modo que sua alma marcial lhe conferia uma amplificação relativamente modesta. Além disso, seu domínio sobre ela era limitado, impedindo-o de fundi-la ao próprio corpo para alcançar um patamar superior de amplificação. Em suma, o impacto da alma marcial em suas habilidades ainda era bastante restrito.

Em nítido contraste com o lobo branco estava o elfo de queixo proeminente, o Príncipe Faer, que tentava desesperadamente apagar o fogo pisoteando suas próprias botas. Infelizmente, em vez de abafar o oxigênio, sua atitude aumentou a circulação de ar, fazendo com que as chamas ardessem com ainda mais vigor.

O general esqueleto com escudo desferiu um golpe de cimitarra contra Zhang Dawu, que esquivou-se com agilidade, rolou pelo chão, apanhou um tridente de aço de lâmina branca e levantou-se para fitar diretamente o adversário.

— Mãe, agora a senhora deve estar satisfeita, não é? — Lin Daiyue entrou a passos largos no aposento com um sorriso radiante e, ao ver Lin Daimo estendido no chão, ostentou um ar de triunfo.

A testa de Shangguan Ye exibia finas gotas de suor. Ele comprimia o peito, mantinha a cabeça baixa e respirava com dificuldade, emitindo arquejos pesados.

Lu Mengjian mantinha toda a sua atenção voltada para You Ziqi e, com aquele empurrão inesperado, perdeu o equilíbrio, prestes a projetar-se para a frente. You Ziqi a envolveu nos braços, mas, antes que pudesse reagir, a mulher gorda já havia começado a resmungar descontente.

— Irmão, não, não o machuque. — Murong Qiuyun desvencilhou-se do abraço do homem, erguendo o olhar para o semblante gélido de Murong Qiufeng com uma expressão repleta de súplica e desolação.

— A terceira irmã quer dizer que, por causa daquele incidente no passado, ele continua solteiro até hoje? — perguntou Wan Hua, vendo-a assentir com um gesto aflito.

Mesmo assim, os pratos daquela mesa estavam repletos de bolinhos. Com uma quantidade tão vasta, seria preciso que uma família inteira comesse por dois ou três dias.