Capítulo 11: Transmissão de Poder e o Banho da Bela Dama

Ao ouvir as exigências de Zhao Zhang, Huang Huai'en não pôde deixar de concordar com um aceno de cabeça. Era inegável que os obstáculos mencionados, diante de Zhao Zhang, não representavam realmente um problema. Se o soberano desejasse, obter um certo nível de proeza marcial seria, na verdade, algo bastante simples.

— Majestade, o que dizeis é a mais pura verdade! — Huang Huai'en exibiu um leve sorriso e, sem mais hesitações, começou a apresentar sugestões detalhadas. — Majestade, no Pavilhão do Tesouro Taoísta existe uma técnica secreta de infusão de energia. Com o auxílio de ingredientes raros, como ginseng centenário, é possível que um mestre de artes marciais transfira sua energia interna, cultivada por muitos anos, para o corpo de outra pessoa.

— No entanto, tal transferência requer três condições: primeiro, a vontade absoluta do mestre; segundo, o gasto de ervas medicinais de valor inestimável; e terceiro, a energia que permanece no receptor é apenas uma fração do original... Mas, para Vossa Majestade, nada disso é um problema! Se desejar, ordenarei imediatamente que tragam um mestre de elite do palácio para realizar a infusão!

Encontrar alguém disposto a abrir mão de décadas de cultivo árduo para sacrificar-se por outrem seria quase impossível no mundo exterior. Contudo, dentro do palácio, eram inúmeros os que dariam a vida pelo Imperador. Servir como canal para a transmissão de poder era, para eles, uma honra suprema.

— Muito bem, trate de organizar isso! — Zhao Zhang assentiu satisfeito, sem hesitar.

Ele não almejava tornar-se um mestre supremo; bastava-lhe ter energia interna suficiente para lidar com trinta ou cinquenta soldados comuns e garantir sua segurança pessoal. Sua outra motivação era utilizar a força marcial para aumentar drasticamente seu vigor e resistência, a fim de conquistar as beldades de seu harém. "Como Imperador, meu campo de batalha nunca foi lá fora, mas sim sobre o leito imperial!", pensou ele com uma ponta de descaramento.

O processo de transmissão de energia transcorreu sem contratempos. Sob a direção de Huang Huai'en, um eunuco idoso, cujas habilidades marciais já haviam atingido um nível divino, realizou a infusão com profunda emoção e um sentimento de glória. Com o auxílio da Pílula do Grande Retorno, feita com ginseng centenário e outras ervas preciosas, uma energia interna puríssima fluiu lentamente e se enraizou em Zhao Zhang.

De olhos fechados, sentindo a energia impetuosa como um rio caudaloso percorrendo seu corpo, Zhao Zhang fechou os punhos, sentindo-se exultante.

— É esta a energia interna das artes marciais? Excelente! Sinto como se pudesse matar um boi com um único soco!

Ele se levantou e começou a praticar golpes no espaço aberto, sentindo a força recém-adquirida com um deslumbramento crescente. Com um movimento preciso, as lajes de pedra no chão se partiram facilmente, transformando-se em escombros. Até mesmo uma árvore da espessura de um braço foi derrubada por um de seus golpes. Era fácil imaginar o quão devastadora seria tal força se aplicada contra um ser humano.

— Isso é exatamente o poder que eu desejava! — Zhao Zhang riu alto, sentindo-se extremamente satisfeito.

Huang Huai'en, observando de lado, instruía ocasionalmente o Imperador sobre o manejo da energia.

— Majestade, a infusão impõe um fardo considerável ao corpo. A Pílula do Grande Retorno é um remédio milagroso; após retornar, Vossa Majestade deve tomar uma pílula por dia. Seria ideal também realizar banhos medicinais para dissipar qualquer risco oculto e consolidar a energia. Farei uma lista das ervas imediatamente para que sejam preparadas.

Zhao Zhang concordou. Esse cuidado posterior era necessário; caso contrário, suportar tamanha energia de uma só vez poderia causar danos.

— Cuide disso!

Ao se familiarizar com seu novo vigor, Zhao Zhang percebeu que o eunuco que realizara a transmissão já havia falecido, sua energia vital extinta no local. Huang Huai'en não havia mencionado que a infusão levaria o doador à morte. Ao notar a leve mudança na expressão do Imperador, o mestre do pavilhão apressou-se a aconselhá-lo:

— Majestade, não há necessidade de tristeza. Poder morrer por Vossa Majestade é a maior honra para nós, servos!

Zhao Zhang sentiu-se um tanto complexo, mas assentiu suavemente. Como Imperador, ele já estava acostumado a tais sacrifícios.

— Que seja sepultado com todas as honras. Se ele tiver parentes, cuidem deles também; não podemos deixar que se sintam desamparados.

Dito isso, Zhao Zhang não pensou mais no assunto. Para um eunuco, a vontade do Imperador era absoluta; se ele ordenasse o suicídio, não haveria hesitação. Morrer servindo ao soberano era um destino honroso. Eis o encanto do poder.

Após obter suas habilidades, Zhao Zhang recolheu alguns manuais de técnicas básicas para aprofundar seu conhecimento e retirou-se do local.

***

No Palácio Chengming, Zhao Zhang caminhava com leveza e confiança. Embora a técnica fosse uma infusão, sua energia interna já o qualificava, no mundo exterior, como um mestre de elite. Afinal, o eunuco que lhe servira, embora sem nome, era um mestre de linhagem antiga.

— Majestade, retornastes?! — Ao entrar, a Concubina Yu veio ao seu encontro, radiante de alegria, servindo-o ao retirar seu manto externo. Ela era, naquele momento, uma pequena esposa feliz, terna e cativante.

— Venha aqui, deixe-me ver! — Zhao Zhang ergueu o queixo dela, observando-a atentamente. A Concubina Yu, incapaz de sustentar o olhar, sentiu um rubor tímido subir pelo pescoço alvo como o de um cisne. Zhao Zhang, contudo, apenas acariciou sua face. — Parece que a pomada do palácio é eficaz; a marca em seu rosto desapareceu sem deixar vestígios!

— Agradeço a preocupação de Vossa Majestade! — disse ela, radiante. — Vossa Majestade deve estar exausto. As ervas para o banho medicinal já foram preparadas, permiti que eu vos sirva?

A voz doce da concubina fez o coração de Zhao Zhang vibrar. Ele assentiu e, abraçando-a, dirigiu-se aos aposentos. Ser servido por uma beldade era um prazer supremo.

Logo, um grande barril estava cheio de uma poção medicinal fumegante e escura. Pequenas criadas corriam de um lado para o outro, ajustando a temperatura. Zhao Zhang testou a água; estava quente, mas suportável.

— Despi-me! — ordenou ele.

Duas jovens criadas, de uma beleza delicada, aproximaram-se timidamente, com as mãos trêmulas tocando a cintura do Imperador. Zhao Zhang sentiu-se como se fosse tocado por suaves flores de junco. Quando o manto imperial caiu, revelando seu peito robusto, as criadas coraram intensamente, os olhos desviando-se e retornando com curiosidade, uma cena que apenas inflamou ainda mais o desejo de Zhao Zhang.