Capítulo 34: Hehe, você está certo!

Após confirmarem que o ambiente fora da caverna era seguro durante o dia, os Escolhidos saíram das grutas de pedra.

Eles observaram atentamente a paisagem ao redor, mas, infelizmente, não notaram nada de estranho; o local parecia uma floresta comum, com árvores verdes, grama e um céu azul.

Lin Qiuhan também saiu da caverna, mas, diferentemente dos outros, a primeira coisa que fez foi soltar um "Ah!" em voz alta, como se estivesse praticando canto lírico.

A voz aguda da mulher ecoou pelas montanhas, mas nenhum eco retornou.

Isso confirmou, mais uma vez, a veracidade da Regra 1. Ao sair da caverna, os ecos deixam de existir e não podem ser produzidos.

"As Regras 1 e 2 já podem ser consideradas verdadeiras. Como o eco só mente, ao voltarmos para a caverna, podemos testá-lo para ver se conseguimos extrair informações cruciais."

O que o grupo de especialistas da transmissão ao vivo deduziu, Lin Qiuhan naturalmente também percebeu. Ela semicerrou os olhos, olhou para o sol lá no alto e, em vez de explorar os arredores, decidiu fazer algo mais importante: dormir!

A Regra 3 dizia que os Escolhidos não podiam dormir dentro da caverna. Sem saber quanto tempo teriam que permanecer no cenário, noites mal dormidas levariam a uma exaustão mental extrema, resultando na perda da capacidade de raciocínio.

Na maioria dos cenários, os Escolhidos ganham a habilidade de não precisar comer, beber ou evacuar, mas a mente inevitavelmente se cansa e precisa de repouso. O horário do pôr do sol aqui não era necessariamente igual ao da Terra, mas isso não importava muito, pois, assim que o sol se pusesse, Changqing a acordaria. Ela podia dormir tranquila, pois seu filho a protegia silenciosamente.

Arrancando um grande punhado de ervas para usar como travesseiro, Lin Qiuhan encontrou um local tranquilo, encostou-se em uma enorme rocha e adormeceu com segurança. Sua respiração tornou-se constante e, pouco tempo depois, ela estava em sono profundo. O que viveram no Restaurante do Pesadelo foi extremamente exaustivo; embora parecesse que todos os Escolhidos estivessem apenas dormindo, na verdade, estavam exaustos.

"Tão esperta. Lin Qiuhan sabe que não poderá dormir na caverna após o anoitecer, então está recuperando as energias durante o dia."
"O estado físico é o mais importante. Já que ficou provado que não há perigo fora da caverna, os Escolhidos deveriam, de fato, descansar."
"Até agora, em dois cenários, não vi Lin Qiuhan cometer um único erro."
"Essa mulher é perfeita demais, é assustador."

O público, tanto nacional quanto internacional, reconhecia sua inferioridade.

O comportamento de Lin Qiuhan de dormir sozinha em plena luz do dia atraiu a atenção de muitos outros Escolhidos. Após uma breve reflexão, eles entenderam a lógica e decidiram seguir o exemplo. Contudo, diferentemente dela, não ousaram dormir de qualquer jeito; por segurança, formaram grupos de três, revezando turnos de vigia. Caso surgisse algum perigo ou o sol se pusesse, o responsável pelo turno acordaria os demais.

Pouco tempo depois, os mais de sessenta Escolhidos começaram a descansar, parando de explorar e de conversar. Em meio ao silêncio, o tempo passou.

Cerca de seis horas depois, o sol escaldante desceu lentamente pelo horizonte ocidental, sua luz desbotando junto com ele, e o mundo foi gradualmente envolto pela noite.

Os Escolhidos despertaram, sentindo-se revigorados. Mesmo aqueles que dormiram apenas duas horas devido aos turnos sentiam-se prontos. Lin Qiuhan, que descansou tranquilamente por seis horas, estava em seu estado de pico. Ela esfregou os olhos sonolentos, com o olhar límpido, e acariciou sua barriga saliente, dizendo suavemente: "Changqing... você é mesmo um bom menino."

De acordo com a Regra 2, o perigo poderia surgir fora da caverna à noite; não era permitido passar a noite lá fora. Era hora de voltar.

Ela se virou em direção à entrada, mas, no momento seguinte, uma frase inesperada a fez parar.

"Ué? Por que tem um gato selvagem nos seguindo? Será que ele também quer entrar na caverna para passar a noite?"

Um Escolhido do país Sakura notou um adorável gato malhado ao seu lado e, por curiosidade, aproximou-se.

Então, a cabeça do animal se expandiu repentinamente dezenas de vezes, como um balão, e sua boca imensa, como um abismo sangrento, cobriu o céu, devorando três pessoas de uma só vez, incluindo o Escolhido do país Sakura!

【Regra 4: Não se aproxime de nenhum animal, exceto cães!】

Não se sabe se foi por ainda estar sonolento ou por ter esquecido a regra, mas o Escolhido do país Sakura aproximou-se voluntariamente do animal selvagem e não sobrou nem o esqueleto!

Isso não é suicídio?

As pessoas que olharam para trás ficaram aterrorizadas. Sem ousar serem negligentes, correram em direção à entrada da caverna.

"Miau~"

Após devorar os três Escolhidos, o gato malhado sentou-se no chão, lambendo o sangue do canto da boca com uma aparência adorável e inofensiva. Após se limpar, o gatinho caminhou com elegância em direção à caverna! A caverna onde os humanos buscavam refúgio era também o seu destino!

A multidão entrou em pânico. Lin Qiuhan, enquanto observava o gato, apressou o passo. Aquele gato... era um "Espírito"! Um Espírito na forma de animal! A Regra 4 era verdadeira; os Escolhidos não podiam se aproximar de animais, pois a essência deles era de Espíritos!

"Então era isso..."

Ao ver a verdadeira natureza do gato, Lin Changqing compreendeu muitas dúvidas. Por exemplo, por que ele não tinha encontrado o Pesadelo! Relembrando as cenas da profundidade da caverna, Lin Changqing focou nos ratos e morcegos que haviam passado rapidamente por sua memória.

"O Pesadelo está escondido lá dentro, ele também é um animal! Ou é um rato, ou é um morcego!"

Ele não estava enganado. O alcance do domínio do Espírito do Pesadelo não era grande. Já que todos os Escolhidos estavam presos no domínio do Pesadelo, ele não poderia estar longe. O Espírito que emitia o eco... provavelmente também era um animal.

O aparecimento do gato malhado ajudou muito Lin Changqing. Como recompensa, ele usou seu domínio de absorção absoluta para "acariciar" o gato por um tempo, fazendo com que ele se transformasse confortavelmente em energia primordial, tornando-se parte de seu crescimento.

【Espírito Cruel (17%)】

O gato malhado, um Espírito de nível superior, forneceu 2% de progresso. Embora fosse apenas 2%, Lin Changqing sentiu-se emocionado. Finalmente, o negócio começou. Desde que entrou neste cenário de dificuldade duas estrelas e meia, ele não tinha feito uma boa refeição. Na escassez, até os Espíritos superiores pareciam apetitosos!

"Com certeza há muitos Espíritos escondidos na caverna. Somando com o Pesadelo, deve ser o suficiente para eu romper o nível de Espírito Cruel e ascender a Espírito Maligno!"

O gato malhado foi facilmente eliminado por Lin Changqing, o que trouxe um breve alívio aos Escolhidos, mas o ritmo de corrida para a caverna não diminuiu. Nas montanhas fora da caverna, sons de passos incessantes podiam ser ouvidos, como se animais estivessem pisando em galhos e folhas. Esses passos ficavam cada vez mais altos; provavelmente estavam se aproximando da caverna!

Juntando o fato de que o gato também estava indo para lá, alguns Escolhidos chegaram a uma conclusão aterrorizante: "Um Espírito extremamente poderoso está despertando. Sob sua pressão, até mesmo os outros Espíritos das montanhas precisam se refugiar na caverna!"

A caverna talvez fosse o único abrigo. No final da madrugada, incontáveis Espíritos entrariam lá para se esconder junto com eles. O público e os outros Escolhidos sentiram um calafrio na espinha. Se não conseguiam lidar com um gato, como lidariam com uma caverna cheia deles?

"Isso... isso não é morte certa? Como é possível sobreviver?"

Um medo invisível permeou a todos. Mesmo que já tivessem retornado à caverna, isso não impedia os Espíritos de entrar! Viver com Espíritos era o mesmo que esperar pela morte! Pavor, impaciência, desespero... diversas emoções negativas logo apareceram no rosto de cada Escolhido. Nem mesmo o grupo de especialistas sabia o que fazer. Saber que se está prestes a morrer sem poder resistir é o que há de mais desesperador!

"A maneira mais provável de sobreviver... talvez seja ficar perto de Lin Qiuhan!"

"Apenas ela pode matar Espíritos!"

Alguns Escolhidos pensaram em um método de sobrevivência. Eles se aproximaram silenciosamente de Lin Qiuhan, mantendo uma distância de cerca de cinco metros. Essa distância garantia que não a incomodassem, ao mesmo tempo que pegavam um pouco de proteção. Pelo menos, traziam conforto psicológico.

Lin Qiuhan não se importou com a aproximação deles. Não era por ser bondosa a ponto de querer salvar a todos, mas porque o bebê em seu ventre a instruiu a não intervir.

Lin Changqing estava quase explodindo de empolgação! Tantos Espíritos entrando na caverna... não seriam esses ingredientes pulando na panela por conta própria? Que coisa boa! Ele não impedia os Escolhidos de se aproximarem porque os Espíritos provavelmente matariam humanos, e esses Escolhidos serviriam como isca para atrair os Espíritos!

O espaço na caverna era amplo. Seu domínio de cinquenta metros não cobria nem um décimo da área. Usar os Escolhidos como isca para reunir os Espíritos ao seu redor era a maneira mais eficiente. Equivalia a deixar os Espíritos pularem em sua boca.

"Considerem como um benefício mútuo: eu uso vocês como isca, vocês usam minha proteção para sobreviver. Estamos quites."

Lin Changqing esfregou as mãozinhas, ansioso para começar. No entanto, ficar perto demais da entrada não era sensato. Quem quer que estivesse expulsando tantos Espíritos para dentro da caverna deveria ser um Espírito extremamente terrível. No mínimo, um Espírito Cruel.

O fato de milhares de Espíritos buscarem refúgio ali significava que o Espírito terrível lá fora não ousava entrar. Haveria algo na caverna que o intimidava? Lin Changqing ficou curioso. Se o nível daquele super-Espírito não fosse superior ao dele, ele não seria educado; ele o absorveria também.

O grupo caminhou ao redor de Lin Qiuhan em direção à parte central da caverna, onde havia várias cadeiras de pedra. Durante o percurso, os sons de passos lá fora tornaram-se mais rápidos e altos. Talvez, sem perceber, alguns Espíritos já tivessem entrado. Lin Changqing não se importou e não fez buscas; afinal, com tantas iscas por perto, os Espíritos que deveriam cair na armadilha viriam morrer.

Na escuridão total da caverna, os Escolhidos avançavam tateando, como cegos. Tudo ao redor era invisível; o desconhecido infinito os envolvia, o que era a coisa mais assustadora.

Felizmente, dez minutos depois, chegaram em segurança às cadeiras de pedra. Lin Qiuhan sentou-se em uma delas, enquanto os outros não ousavam sentar; eles ficaram em círculo ao redor dela, mantendo-a como o centro e não se afastando um passo sequer.

Contudo... houve exceções. O Escolhido do país da Índia e Johnson juntaram-se em algum momento. Eles convenceram mais de dez Escolhidos e, em vez de ficarem perto de Lin Qiuhan, formaram um grupo e continuaram avançando para as profundezas da caverna!

"Não pode haver um beco sem saída em um cenário de regras. Com tantos Espíritos aparecendo, se Lin Qiuhan não estivesse neste cenário, morreríamos com certeza?"

"Não, não! Nas partes inexploradas da caverna, deve haver uma maneira de viver, talvez até a chave para concluir o cenário!"

Johnson e o Escolhido da Índia falaram com determinação e lideraram o grupo para o fundo da caverna.

Logo após terem partido, um eco veio lentamente, caindo nos ouvidos de todos:

"Hehe, você tem razão!"