Capítulo 28 — A metade da verdade sobre o Restaurante dos Pesadelos!

Pouco depois, um Escolhido de um pequeno país da América do Sul foi empurrado para a frente. Sob o olhar de inúmeras pessoas, sem alternativa, ele teve que enfrentar a situação e agir como a cobaia enviada para a morte.

O raciocínio sobre a Regra 2 parecia perfeito, mas todos sabiam que o risco ainda existia e não era pequeno. Os países que não foram escolhidos para fornecer cobaias mantiveram-se em silêncio; compreendiam que estavam sacrificando outros e que, moralmente, não tinham razão, mas não havia outra saída.

— A maioria vence. O Escolhido deste pequeno país sul-americano foi selecionado, logo, é justo e correto.

Alguns espectadores sem escrúpulos proferiram comentários vergonhosos, tentando encobrir os atos malignos de seus próprios Escolhidos.

Na recepção do restaurante, Lin Qiuhan não deu atenção ao ocorrido, mantendo-se concentrada em recolher as moedas fantasmagóricas dos novos clientes, sem dizer uma palavra. Dentro de seu ventre, Lin Changqing observou o Escolhido sul-americano por alguns segundos e balançou a cabeça.

Ele já havia explorado as redondezas: o quarteirão onde o Restaurante Pesadelo estava situado era extremamente sinistro, assemelhando-se ao domínio de uma entidade sobrenatural. Era impossível sair; tanto espectros quanto humanos perdiam-se nos becos, morrendo em silêncio. Mesmo para Lin Changqing, seria necessário um esforço considerável para abrir uma brecha. Ele supôs que, para concluir o desafio, era obrigatório cumprir a Regra 6: esperar que o dono do restaurante acordasse.

Claro, a possibilidade de um evento incerto como esse ocorrer era mínima. Lin Changqing não ficaria de braços cruzados esperando a morte; assim que arrecadasse moedas suficientes, ele tomaria a iniciativa de ir até o dono e acordá-lo.

Três minutos depois, o Escolhido sul-americano cerrou os dentes e saiu do restaurante. Para a surpresa dele e de todos, após esperar por um bom tempo, nada de sinistro ou sobrenatural aconteceu. Como esperado, ao tornar-se um cliente, era possível entrar e sair do Restaurante Pesadelo livremente!

Os Escolhidos, exultantes, levantaram-se um a um, começando a testar a saída do restaurante. Exceto por Lin Qiuhan e aqueles que não se tornaram clientes, em apenas dez minutos, mais de quarenta Escolhidos, incluindo Johnson, saíram em segurança e começaram a vagar pela entrada. Seus corpos tremiam de excitação; os quarenta se dividiram rapidamente em seis equipes e começaram a explorar o local em busca da saída definitiva.

A situação parecia promissora, e os Escolhidos que ficaram para trabalhar no restaurante observavam com inveja e ciúme. Até os espectadores estavam tranquilos, com o chat da transmissão ao vivo repleto de conversas leves e um clima harmonioso.

— Não há perigo fora do restaurante, eles exploraram por tanto tempo e nada aconteceu!
— Desse jeito, logo encontraremos a saída.
— Esse desafio de nível duas estrelas e meia nem é tão difícil, veja o Sr. Johnson, nem suou.
— Por que aquela grávida de Daxia não sai e continua sendo caixa?
— Está louca por dinheiro. As moedas fantasmagóricas claramente têm grande utilidade; ela não quer abrir mão da chance de obtê-las de graça!
— Tsc, espero que algo terrível aconteça e ela morra lá!
— Não duvide, com o passar do tempo, os desafios de Regras Sobrenaturais tendem a ficar mais aterrorizantes. Se ela for gananciosa demais, a chance existe!

O ressentimento dos espectadores estrangeiros contra Lin Qiuhan já havia atingido o auge; eles desejavam desesperadamente que ela sofresse um acidente e morresse no desafio.

Infelizmente para eles, sob suas maldições, nada aconteceu com Lin Qiuhan; pelo contrário, foram os Escolhidos que saíram que enfrentaram um desastre! À medida que o grupo se aproximava do fim do quarteirão, uma série de eventos sobrenaturais eclodiu silenciosamente, ceifando a vida de mais de vinte deles. Assim que cruzavam a linha de limite, os Escolhidos perdiam o brilho nos olhos, como se adormecessem, seus vultos tornavam-se opacos e desapareciam. Eles não tinham concluído o desafio; eles haviam morrido.

Os sobreviventes, aterrorizados ao verem seus companheiros morrerem de forma tão bizarra, esqueceram as regras no pânico. Ao tentarem retornar ao restaurante, outros sete ou oito foram mortos pela cabeça do chef sem corpo.

[Regra 1: Não tenha medo, não sinta pavor, não se arrependa!]

Note-se que a descrição da Regra 1 não possui prefixo de identidade; ou seja, seja você um cliente ou um funcionário, deve obedecer à Regra 1! Arrependimento, pânico, colapso... diversos sentimentos negativos germinaram e se espalharam entre os sobreviventes, tornando-se impossíveis de conter e levando ainda mais Escolhidos à morte no caminho. A situação, que parecia ótima, caiu no abismo.

Com a morte de tantos Escolhidos lá fora, Lin Qiuhan notou que o Restaurante Pesadelo tornava-se cada vez mais silencioso, a ponto de ser possível ouvir o som de fritura na cozinha e o ronco vindo de um quarto escondido.

Não, não era isso. O ambiente estava, de fato, mais silencioso, mas o ronco estava ficando mais alto, caso contrário, não seria tão nítido. Lin Changqing sentiu, sem motivo aparente, uma palpitação; essa sensação parecia indicar o nascimento de uma crise. Uma crise capaz de ameaçá-lo!

— Um desafio de duas estrelas e meia não pode ter um espectro tão forte, isso viola as regras. Se existisse um espectro capaz de me ameaçar, como os outros Escolhidos poderiam lidar com ele? E se tal entidade existisse, eu teria sentido essa palpitação assim que entrasse no desafio!

Inúmeros pensamentos cruzaram a mente de Lin Changqing. Em poucos instantes, ele captou a hipótese mais provável: — A menos que... este espectro não representasse pressão para mim no início, mas tenha se fortalecido durante a nossa exploração! Todos os outros espectros no Restaurante Pesadelo não possuem uma fonte de poder que eu possa devorar para me fortalecer, mas este... ele consegue se fortalecer secretamente. Essa situação não seria um pouco direcionada demais a mim?

Seus olhos brilharam com uma luz sombria. Ele não acreditava que tal perseguição fosse uma coincidência. Da última vez, foi ele quem participou, e agora, novamente. E, logo no segundo desafio, surge um cenário especificamente voltado para ele. Seria mesmo tão casual?

Lin Changqing compreendeu a causalidade, a resposta mais lógica e provável: — Da última vez, eu tomei um item sobrenatural que pertencia ao domínio das Regras Sobrenaturais. Achei que, ao escapar, estaria tudo bem, mas não é assim. As Regras Sobrenaturais... são realmente vingativas, trazendo-me de volta apenas para se vingar.

Ele percebeu que havia sido manipulado. As Regras Sobrenaturais claramente tinham um plano contra ele, querendo eliminá-lo dentro do próprio arcabouço de regras, antes que ele pudesse crescer. As moedas fantasmagóricas gratuitas eram a isca, destinada a enganar Lin Changqing e Lin Qiuhan para que ficassem confortáveis na recepção, sem prestar atenção ao espectro que se fortalecia nas sombras.

Claramente, ele havia mordido a isca. Mas...

— Estão tão confiantes de que podem me capturar? Não temem que, ao pescar, acabem fisgando um tubarão?

Lin Changqing não sentiu medo nem remorso. Pelo contrário, se tivesse outra oportunidade, ele ainda pegaria as moedas. Pois ele havia compreendido o método de fortalecimento daquela entidade e, consequentemente, a chave para concluir o desafio!

O dono espectral que roncava escondia-se nas profundezas do Restaurante Pesadelo. Nem mesmo Lin Changqing conseguia localizá-lo com seus olhos espectrais. Mas... não conseguir localizá-lo não significava que não houvesse como acordá-lo!

BOOM!

Uma energia espectral avassaladora varreu o local. Lin Changqing agiu decisivamente, triturando a porta da cozinha e a parede adjacente até que virassem pó! Um estrondo monumental explodiu. O ronco que vinha do fundo silenciou por um momento e, após três segundos, recomeçou.

Com um barulho tão grande, ainda assim não foi possível acordar o dono? O primeiro ataque não teve sucesso, mas Lin Changqing não se desanimou; ele sabia que estava no caminho certo! Pois, naquele instante...

O calor da cozinha irrompeu pela brecha. Todos os clientes no Restaurante Pesadelo levantaram-se, com expressões de raiva e choque, voltando seus olhos para Lin Qiuhan! Eles detestavam barulho, e Lin Changqing havia causado uma confusão!

Quem causa alvoroço deve morrer!

No mesmo instante, o teto e o chão foram tomados por uma infinidade de cabeças. Seus rostos eram idênticos e todos exibiam a mesma expressão de fúria, como se quisessem devorar Lin Changqing e Lin Qiuhan vivos! O chef sem cabeça estava furioso!

[Regra 5: Antes que o chef sem cabeça fique furioso, você pode confiar plenamente nele!]

Vários detalhes revelavam que esses espectros "falsos" estavam tentando impedir que o "barulho" ocorresse! Eles estavam se protegendo contra qualquer um que pudesse acordar o dono espectral!