6 Batimento do Coração

Zhu Jiahui não sabia se deveria elogiar a inteligência daquele homem ou repreendê-lo por sua falta de educação.

Ela abriu a boca e, não querendo sair por baixo, retrucou com um comentário ácido: "Normal. Você também não é nada como eu imaginava."

Jiang Lian não demonstrou qualquer desejo de prolongar a conversa; assim que a deixou, apenas desejou-lhe uma boa noite e partiu.

Zhu Jiahui permaneceu parada à porta com um sorriso forçado. Só quando ele se distanciou é que pensou, de repente, que, comparado a ela, parecia ser Jiang Lian quem estava cumprindo uma missão.

Ao fechar a porta e voltar para o quarto, o sono que sentira antes havia desaparecido. Entediada, deitou-se na cama e percebeu que havia duas mensagens não lidas no celular.

Uma era de Cheng Li: "Acho que você tem razão, por isso pedi demissão ontem. Agora estou procurando um novo emprego."

Zhu Jiahui tinha feito a sugestão de forma casual e não esperava que ela realmente a seguisse. Era uma verdadeira melhor amiga, sempre prática e decidida.

Zhu Jiahui respondeu: "Desta vez, certifique-se de escolher um bom chefe. Boa sorte! :)"

A segunda mensagem era de Liang Yue.

Os dois não se viam desde que terminaram de gravar o programa na Coreia. Na época, Liang Yue ainda tinha outros compromissos, e Zhu Jiahui retornara ao país antes.

Pelo visto, ele também já estava de volta, pois perguntou: "Onde está? Uns amigos vão se reunir hoje à noite, quer vir?"

Zhu Jiahui olhou as horas: já passava das dez da noite e ele ainda estava organizando uma saída. Se não fosse pelo olhar vigilante de Meng Chuan sobre ela, talvez já tivesse aceitado o convite com entusiasmo.

Zhu Jiahui suspirou, tentando se consolar de que não se pode ter tudo. Embora não pudesse sair e Jiang Lian fosse, de fato, um osso duro de roer, comparado a voltar para o Canadá para um encontro arranjado... ela preferia muito mais lidar com essa "missão amorosa".

Assim, respondeu a Liang Yue dizendo que ficaria para uma próxima e, embalada pelo som da chuva, apagou as luzes para dormir.

Após uma noite de chuva, o dia seguinte amanheceu ensolarado.

Zhu Jiahui acordou naturalmente às nove da manhã. Após um minuto de culpa por sua preguiça, levantou-se com a consciência tranquila. De que adiantaria acordar cedo? Ela não conseguiria seduzir aquele homem de qualquer maneira, então era melhor aproveitar o sono da beleza.

Após se lavar e descer, a Sra. Mei, ao vê-la finalmente de pé, aproximou-se calorosamente: "Srta. Zhu, sente-se um pouco, vou preparar seu café da manhã."

A essa altura, Jiang Lian certamente já tinha ido para a empresa. Vendo que o tempo estava bom, Zhu Jiahui saiu despreocupada para o gramado em frente à mansão.

O ar após a chuva trazia um leve aroma de grama cortada. Depois de respirar fundo algumas vezes, ela viu um funcionário cuidando do jardim ali perto.

O homem empurrava um cortador de grama que fazia um barulho rítmico; por onde a máquina passava, a grama desordenada ficava perfeitamente aparada, o que era muito satisfatório de ver.

Talvez por estar entediada de ficar trancada na casa há dias, Zhu Jiahui sentiu um ímpeto e caminhou até o trabalhador: "Deixe-me tentar."

O operário ficou alarmado: "Srta. Zhu, esta máquina é muito pesada, pode acabar se machucando."

"Está tudo bem." Zhu Jiahui gostava de cuidar do jardim em sua própria casa, às vezes até cortando a grama manualmente, imersa na decoração do seu espaço. Por isso, tomou o cortador com destreza: "Eu sei usar."

A máquina rugia enquanto trabalhava, e o cheiro da grama verde subia pelo nariz, misturando-se ao sol, quase doce.

O operário a seguia, sem saber o que fazer, temendo que ela se ferisse e ele tivesse que se explicar com Jiang Lian. Felizmente, pouco depois, a Sra. Mei apareceu chamando: "Srta. Zhu, o café da manhã está pronto."

Zhu Jiahui estava se divertindo tanto que, ao virar-se, viu alguém sentado na varanda do segundo andar.

Era um homem.

Para ser honesta, no momento em que viu Jiang Lian, ela ficou impressionada. Em uma manhã como aquela, com sol, brisa e o perfume da grama, ele, vestido de branco e calça preta, segurando uma xícara de chá sob a luz filtrada, compunha uma cena que impedia qualquer um de desviar o olhar.

"Srta. Zhu?" a Sra. Mei chamou novamente.

Zhu Jiahui voltou a si e, vendo que Jiang Lian parecia não tê-la notado, correu em direção à Sra. Mei: "Por que não me disse que ele estava em casa?"

A Sra. Mei respondeu com inocência: "A senhora não perguntou."

Zhu Jiahui: "..."

"Não se preocupe, o jovem patrão está em uma reunião por vídeo."

A implicação era clara: um presidente em reunião não teria tempo para observar o que acontecia lá embaixo. Com essa explicação, Zhu Jiahui sentiu-se mais aliviada.

Embora não houvesse problema algum em uma bela moça cortar a grama, a situação era especial; ela era uma mentora amorosa e precisava manter sua imagem.

Falando em imagem — Zhu Jiahui sentou-se à mesa e, enquanto comia, perguntou à Sra. Mei: "Você disse que Jiang Lian recusou um casamento arranjado anteriormente, não foi?"

"Sim."

"Como era a garota? Qual era o temperamento dela?"

Zhu Jiahui pensara nisso antes de dormir. Para tocar o coração de Jiang Lian, primeiro precisava entender que tipo de garota ele preferia ou, em outras palavras, que tipo de garota poderia realmente atingi-lo.

Já que ele recusara um casamento arranjado, ela poderia começar usando o método de eliminação.

A Sra. Mei pensou por um momento e respondeu seriamente: "Não sei dizer se era bonita, mas ouvi dizer que era uma dama de família tradicional, educada, gentil e agradável."

"Entendido." Zhu Jiahui resumiu: "Provavelmente ele não gosta de alguém muito quieta ou afetada."

A Sra. Mei ficou pensativa: "É mesmo? E o que faremos?"

"Deixe-me pensar."

Enquanto as duas analisavam estratégias, o som de um carro chegou do lado de fora. Zhu Jiahui virou-se e viu um homem mais velho descendo do veículo e ordenando que seus subordinados carregassem várias coisas para dentro de casa.

Ao ver isso, a Sra. Mei foi imediatamente até a porta: "Por que o tio-avô veio de repente?"

O homem de meia-idade apontou para os presentes no chão: "Isso é para a saúde de Xueqing. Onde está A-Lian? Tenho algo para tratar com ele."

A Sra. Mei fez um gesto de convite: "Por favor, sente-se. Vou avisar o jovem patrão."

"Depressa."

O visitante estava bem vestido e, pelo modo como a Sra. Mei o chamou, deveria ser parente de Du Xueqing. Zhu Jiahui não queria atrair a atenção dele e sentou-se mais para dentro, tentando diminuir sua presença.

Minutos depois, a Sra. Mei desceu as escadas e fez uma reverência ao homem: "Tio-avô, por favor, pode voltar. O jovem patrão disse que não pode ajudá-lo."

O homem endureceu o semblante: "Eu vim pessoalmente e ele nem aparece para me ver?"

O tom da Sra. Mei era firme, quase como se estivesse acostumada: "Sim, ele não vai descer."

O homem ficou parado no saguão com as mãos nas costas por um tempo, até que, incapaz de se conter, gritou para o andar de cima: "Jiang Lian, você ainda me considera seu tio?"

Na sala vazia, a única resposta foi um silêncio constrangedor.

O homem acabou partindo furioso. Zhu Jiahui, curiosa, perguntou à Sra. Mei: "Por que Jiang Lian não o vê?"

"Ele é tio do jovem patrão. Queria conseguir um cargo na empresa para o filho, que é um playboy sem estudo. Toda vez que o rapaz se mete em problemas, ele pede ao patrão para limpar a bagunça. O jovem patrão não o suporta."

...Entendo.

Em grandes famílias, o nepotismo é quase inevitável; às vezes, as pessoas apenas ignoram, como se estivessem alimentando um parasita. Mas Jiang Lian era diferente: ele sabia distinguir as coisas e não dava abertura para favores pessoais.

Zhu Jiahui suspirou, sentindo que sua missão seria ainda mais difícil: "Se ele não dá atenção nem ao próprio primo, o que eu poderei fazer?"

Assim que terminou a frase, uma voz calma soou atrás dela: "O que a Srta. Zhu pretende fazer comigo?"

Zhu Jiahui: "..."

Sua mente deu um nó. Ela se virou.

Jiang Lian tinha descido sem que ela notasse. Os olhares se cruzaram, e Zhu Jiahui buscou desesperadamente uma resposta: "Eu quis dizer... que não posso fazer nada quanto a isso. Você agiu certo, muito bem, é assim que se deve separar a vida pública da privada."

"É mesmo?" a voz de Jiang Lian era calma. "Não acha que sou implacável com a família?"

"De jeito nenhum." Zhu Jiahui piscou: "Quem te causa problemas não é família. Quem te ama, sim."

Jiang Lian a observou em silêncio.

Zhu Jiahui fez uma pausa e apontou para si mesma: "Por exemplo, eu."

Jiang Lian: "..."

A Sra. Mei, ao lado, arregalou os olhos, incrédula com a forma como ela conseguia contornar as situações. Ela olhou para Jiang Lian, tentando observar a reação do patrão.

Alguns segundos se passaram —

Jiang Lian desviou o olhar, ignorou o tópico da "família" e perguntou a Zhu Jiahui: "Terminou de comer?"

Zhu Jiahui ficou surpresa: "Terminei, por quê?"

"Então vamos."

"Para onde?"

"Buscar alguém no aeroporto."

"..."

O arranjo repentino de Jiang Lian pegou Zhu Jiahui de surpresa. Enquanto pensava em uma desculpa para recusar, Jiang Lian parecia ter lido seus pensamentos e explicou calmamente: "A Sra. Du quer vê-la."

Du Xueqing?

Ah, certo. Dias atrás, para criar oportunidades para eles, ela tinha ido por conta própria a Ningcheng.

Então, voltar agora seria uma desculpa para os reunir novamente?

Essa "sogra" era realmente boa em criar assistências, mas...

Em poucos segundos, o cérebro de Zhu Jiahui trabalhou a mil por hora.

Ir ao aeroporto significava ir no carro oficial da família Jiang, cuja segurança era inquestionável. Além disso, mesmo que Meng Chuan fosse esperto, ele nunca imaginaria que ela estaria escondida na casa da pessoa mais poderosa de Xangai, muito menos que ela iria ao aeroporto.

Mais importante: ela não tinha motivo algum para recusar.

E, já que estaria lá, poderia aproveitar para assinar o acordo com Du Xueqing.

Pesando os prós e contras —

Zhu Jiahui sorriu, com um ar de obediência: "Claro, eu também estava com saudades da senhora."

-

Zhu Jiahui pensava que ficaria escondida na casa dos Jiang por pelo menos dez ou quinze dias, mas não esperava que, em menos de três, estivesse inesperadamente no carro oficial de Jiang Lian.

Havia duas pessoas nos bancos da frente. Além do motorista, o outro homem, de porte robusto, parecia familiar.

"Olá, Srta. Zhu, sou Dashan, o guarda-costas do Sr. Jiang."

Assim que ele falou, Zhu Jiahui lembrou-se de que ele estava presente no elevador do clube After, quando ela encontrou Jiang Lian pela primeira vez.

"Olá," respondeu ela educadamente, entrando no carro. Após observar por um momento, teve a certeza: este grandalhão, assim como Jiang Lian, não a reconhecera.

Na verdade, era normal que não a reconhecesse. Naquela noite, Zhu Jiahui estava completamente coberta. Se a reconhecessem naquelas condições, a capacidade de observação deles seria assustadora.

Assim que soltou o ar, Dashan lhe entregou uma garrafa de água: "Srta. Zhu, beba um pouco."

"Obrigada." Zhu Jiahui pegou a garrafa e, por instinto, ia abri-la, mas uma ideia lhe ocorreu. Ela fingiu que estava com dificuldade para abrir e olhou para Jiang Lian: "Pode me ajudar?"

Enquanto comia no restaurante, ela pensou em estabelecer um perfil para ver a reação dele. Tendo descartado a "dama educada", ela se perguntou se alguém como ele, um profissional de sucesso, não teria um instinto de proteção que precisava ser exercitado.

Como na noite anterior, quando ele insistiu em levá-la de volta, mesmo achando que ela não tinha medo de trovões.

Será que isso lhe dava algum tipo de satisfação especial?

Por isso, naquele momento, Zhu Jiahui definiu para si mesma o perfil de uma donzela frágil e indefesa. Ela não tinha certeza se Jiang Lian cairia nessa.

Ela estendeu a garrafa. Jiang Lian olhou para ela, parecendo não entender: "O quê?"

Zhu Jiahui mordeu levemente o lábio inferior: "Não consigo abrir."

O ar ficou silencioso.

Os dois homens no banco da frente permaneceram imóveis, como se tivessem bloqueado o mundo ao redor.

A paisagem passava rapidamente pela janela, e o coração de Zhu Jiahui batia acelerado.

Os olhares dos dois estavam presos um ao outro. Jiang Lian olhou para ela várias vezes, parecendo querer dizer algo, mas não o fez.

Por fim, ele pegou a garrafa.

Zhu Jiahui viu o movimento dele ao abrir a tampa e arqueou as sobrancelhas. Pensou que, afinal, era fácil manipular o ponto fraco dele. "Grande executivo de negócios", pensou, "não é nada demais".

Ah, homens.

Jiang Lian logo abriu a água e a entregou. Zhu Jiahui suprimiu o sorriso vitorioso e, quando ia pegar a garrafa, ouviu a voz dele, calma:

"Eu achei que ela fosse mais pesada que o cortador de grama."

Zhu Jiahui: "..."