3 Batimento do Coração

Depois que Jiang Lian se aproximou, Zhu Jiahui ainda desviou o rosto, sentindo-se um tanto culpada. Afinal, a cena da noite anterior, em que ela agarrou um homem aleatório no elevador para encurralá-lo contra a parede, não foi exatamente digna. Agora, encontrando-o novamente em tais circunstâncias, embora ela estivesse usando óculos escuros e máscara na época, não tinha certeza se ele a reconheceria.

Como poderia haver um roteiro tão absurdo? Já era estranho o suficiente uma mãe pedir que ela seduzisse seu filho, mas descobrir que esse filho era o mesmo estranho que ela abordou no elevador no dia anterior? Nenhum roteirista teria coragem de escrever algo assim.

Embora não tenha levantado a cabeça para encará-lo, Jiahui sentiu nitidamente a aura que ele emanava. Não era nada acolhedora.

O tom dele era calmo e silencioso, exatamente como na noite anterior: "Eu vim apenas para uma inspeção de rotina e agora estou voltando para a empresa para uma reunião. Precisa de algo?"

Ora, isso significa que o lugar onde ela está sentada agora também pertence ao Grupo Shicheng deles?

Du Xueqing interveio gentilmente: "Não se canse tanto. Venha, deixe-me apresentá-los."

Zhu Jiahui: "..."

Vendo o dedo de Du Xueqing apontado para si, Jiahui foi obrigada a levantar a cabeça. Antes que pudesse esboçar um sorriso, Du Xueqing soltou mais uma bomba: "Esta é a noiva de quem lhe falei, a Srta. Zhu Jiujiu."

Em seguida, sorrindo para Jiahui: "Jiujiu, este é meu filho, Jiang Lian."

Jiahui arregalou os olhos. Não, espere, eu ainda não aceitei, certo? Que tipo de roteiro é esse? Como pulamos direto para a parte da "noiva"?

Jiahui tentou falar: "Não, eu..."

Du Xueqing apontou imediatamente para a mala de Jiahui ao lado: "Veja, ela acabou de chegar de viagem, nem teve tempo de levar a bagagem para casa."

Zhu Jiahui: "...?"

O choque de Jiahui a fez olhar involuntariamente para Jiang Lian — irmão, você não vai acreditar nisso, vai?

Coincidentemente, ele também olhou para ela. Mas, para a surpresa de Jiahui, Jiang Lian não pareceu surpreso. Assim como no elevador na noite anterior, ele lançou um olhar breve, desviou o foco e respondeu de forma extremamente indiferente: "Tenho uma reunião para participar, fiquem à vontade."

Dito isso, sem esperar que Du Xueqing dissesse mais nada, ele se virou e saiu acompanhado por seus assistentes.

As reações desta dupla mãe e filho deixaram Jiahui completamente atônita. Uma impôs a ela o título de noiva, e o outro simplesmente ignorou sua "noiva" recém-chegada.

Pela janela, Jiahui viu Jiang Lian sair da cafeteria. O carro estava parado do outro lado da rua; o motorista abriu a porta, ele entrou curvando-se e recostou-se no banco traseiro com uma expressão impassível. Até que o carro desse a partida e se afastasse, e os vidros fossem totalmente fechados, ele não olhou para trás nem uma vez para a "noiva" na cafeteria.

"Viu só? Mesmo sendo uma moça tão bonita, ele consegue ser indiferente."

Jiahui estava mergulhada em um estado de perplexidade tão grande que perdeu a capacidade de expressão. O comentário repentino de Du Xueqing a trouxe de volta à realidade.

Ela se recompôs: "Sra. Du, acho que ainda não aceitei sua proposta."

Du Xueqing ergueu o queixo: "Mas você já aceitou o meu cartão."

"?"

Jiahui olhou para baixo e percebeu que, ao ver Jiang Lian se aproximando, ela havia escondido o cartão bancário na palma da mão por reflexo. Ela prontamente colocou o cartão de volta sobre a mesa entre as duas: "Embora, ainda assim, mesmo que eu aceitasse, o que é essa história de noiva?"

"Se eu não dissesse isso, como você poderia morar sob o mesmo teto que ele, seduzi-lo e mudá-lo?"

Jiahui ficou chocada: "Tenho que morar com ele também?" Ela começou a entender tardiamente: "Você está basicamente me pagando para namorar seu filho por três meses, é isso?"

"Não é errado interpretar dessa forma, mas, para ser precisa... é guiá-lo, abrir o seu coração." Du Xueqing pensou por alguns segundos e encontrou a palavra certa: "Isso, ser a sua mentora de namoro."

Coração, mentora... Jiahui estava confusa, mas captou o ponto principal: "E se ele realmente se apaixonar por mim, o que acontece?"

"É difícil", disse Du Xueqing. "A probabilidade dessa sua hipótese se concretizar é de apenas 1%. Claro, eu te contratei justamente por causa desse 1%. Se ele realmente se apaixonar, eu tenho como resolver, não se preocupe."

Jiahui sentiu que seu cérebro estava prestes a entrar em curto-circuito com essa mãe da elite. Após um longo tempo para digerir, ela disse: "... Vou pensar a respeito."

-

Hoje é um dia especial para Zhu Jiahui. A boa notícia é que ela finalmente conseguiu uma parceria comercial de alto nível. A má notícia é: que tipo de pessoa normal inventaria um negócio tão absurdo? No entanto, sob a perspectiva de uma pessoa mais velha, como seu tio, o absurdo parecia ganhar um pouco de sentido.

Ao voltar para a casa de Cheng Li, Jiahui abriu o computador e pesquisou o nome de Jiang Lian. Os resultados eram cobertos por notícias de negócios: ora o mais jovem e brilhante líder empresarial, ora elogios à sua fortuna de centenas de bilhões. Pelos inúmeros resultados, Jiahui percebeu uma coisa: em sua carreira, este homem era, de fato, muito talentoso.

Portanto, quando o destino lhe deu a janela do sucesso profissional, ele teria cortado todos os seus sentimentos e desejos? Até mesmo ao falar com a própria mãe, Jiahui achou que a atitude dele era fria.

Enquanto navegava, o título de uma notícia chamou sua atenção: "A mansão da família Jiang na montanha é luxuosa e escondida, cercada por árvores frondosas, nem uma mosca consegue entrar!"

Nem uma mosca consegue entrar? Então...

De repente, Jiahui percebeu que essa parceria absurda que caiu do céu talvez não fosse totalmente inútil. Uma das famílias mais ricas de Xangai, uma mansão com segurança rigorosa; se ela realmente morasse lá, por mais habilidoso que Meng Chuan fosse, ele não conseguiria atravessar aquela porta, certo?

Um negócio sem riscos, onde ela ainda poderia se esconder até que seu terceiro tio voltasse de viagem para protegê-la. Assim, ela não só não precisaria voltar para o Canadá para encontros arranjados, como no mínimo ganharia 3 milhões. Não seria perfeito?

Não é apenas seduzir um homem solteiro? Não é como se ela fosse cometer um crime. Com sua vasta experiência como "estudiosa de nível dez" em dramas coreanos, ela não conseguiria encenar alguns momentos típicos de um romance clichê? Ela não sabia seduzir, mas sabia atuar.

Jiahui ficou subitamente animada, e a balança em seu coração pendeu completamente a favor da ideia, motivada pelo fato de poder enfrentar Meng Chuan. Ela queria esperar Cheng Li chegar para avisá-la, mas a cada segundo que passava fora, corria o risco de ser encontrada por Meng Chuan. Para eliminar esse risco de vez, Jiahui tomou uma decisão firme.

Já que Du Xueqing tinha chegado a esse ponto, como "noiva", ela ainda deveria estar carregando sua mala para morar em outro lugar hoje? Se Du Xueqing teve a coragem de contratar, ela teve a coragem de aceitar.

Jiahui ligou imediatamente para o número no cartão de Du Xueqing. Assim que a chamada foi atendida, Du Xueqing respondeu com um tom sorridente, como se já esperasse o resultado: "Parceria fechada, Srta. Zhu."

Jiahui, é claro, não era tão ingênua: "Antes da parceria, preciso assinar um contrato."

-

A eficiência de Du Xueqing era impressionante. Às sete da noite, quando as luzes da cidade começaram a brilhar, o carro que buscaria Jiahui já estava parado abaixo do prédio de Cheng Li. E Cheng Li ainda não tinha voltado do trabalho.

Para ser honesta, Jiahui sentia vergonha de contar a verdade para sua melhor amiga. Afinal, ela tinha acabado de dizer que não tinha interesse, e hoje já estava se mudando para a casa do sujeito. Parecia um pouco contraditório. Então, Jiahui deixou apenas um bilhete para Cheng Li, dizendo que tinha encontrado um lugar para morar e que ela não precisava se preocupar.

Com a mesma mala da tarde, Jiahui desceu as escadas. O tempo desde que voltou ao país parecia uma montanha-russa, uma sequência de emoções, e ela já estava se acostumando. Além disso, ela veio sozinha do Canadá para uma cidade estranha; seu lema era não ter medo de nada.

Agora, era apenas questão de conquistar um homem sem muitos sentimentos, mas excelente em outros aspectos. Jiahui encarou a situação como se estivesse gravando um reality show de namoro 1x1 por três meses.

A pessoa que a buscou foi extremamente cortês, vestindo um uniforme impecável e luvas brancas, abrindo a porta para ela: "Srta. Zhu, por favor." Até o motorista era tão educado; parecia que Du Xueqing tinha dado instruções a todos.

Jiahui assentiu e entrou no carro com tranquilidade. Afinal, no telefone, o acordo verbal entre ela e Du Xueqing já estava definido:

Primeiro, a parceria dura 3 meses, com efeito imediato. Se Jiang Lian se apaixonar, a parceria termina automaticamente; se após três meses ele continuar indiferente, a parceria também termina.

Segundo, embora vivam sob o mesmo teto, jamais dividirão o mesmo quarto.

Terceiro, não há qualquer serviço pós-venda.

Quarto, e o mais importante: proteger Jiahui de Meng Chuan a qualquer custo.

Jiahui disse: "Eu tenho alguns seguidores, e alguns mais radicais podem tentar me abordar de várias formas. Para garantir que a parceria funcione, não deixem ninguém chegar perto de mim."

Du Xueqing concordou prontamente: "Entendido, um treinamento de imersão total, eu entendo."

Zhu Jiahui: "..."

Vinte minutos depois, o carro atravessou o centro movimentado e chegou ao sopé da Montanha Jade, no subúrbio sul de Xangai. O portão de ferro trabalhado abriu-se lentamente e o carro entrou. Jiahui pensou que já tinha chegado, mas o carro percorreu várias curvas, passando por jardins e paisagens, até parar finalmente diante de um edifício de quatro andares.

Jiahui cresceu em mansões, mas ficou surpresa ao ver a residência da família Jiang. Parecia um castelo escondido na floresta; luxuoso, sim, e extremamente discreto. A mídia não exagerou nem um pouco. Nem mencione Meng Chuan; a própria Jiahui, que já estava lá dentro, poderia se perder.

Havia um carro de luxo parado na entrada da mansão, Jiahui deu uma olhada rápida, mas não se importou. O motorista abriu a porta respeitosamente: "Por favor."

Olhando para as luzes acesas no prédio, Jiahui respirou fundo: OK, o reality show 1x1 começou, e ela, a única convidada feminina, vai entrar em cena.

Assumindo rapidamente o papel de noiva de Jiang Lian, assim que Jiahui desceu do carro, uma mulher de meia-idade veio ao seu encontro: "Olá, Srta. Zhu, sou a governanta, Sra. Mei. Bem-vinda ao lar."

Antes que Jiahui pudesse reagir, os criados atrás da Sra. Mei formaram duas filas, curvando-se respeitosamente: "Boa noite, Srta. Zhu, bem-vinda ao lar."

Se não fosse pelo fato de a chamarem de "Srta. Zhu" em vez de "jovem senhorita", Jiahui quase sentiu, por um momento, que tinha voltado para sua própria casa. Ela se recompôs, sorriu e assentiu: "Obrigada."

Em seguida, perguntou: "E o Jiang Lian?"

"O jovem mestre está esperando pela senhora." A Sra. Mei disse isso e, discretamente, inclinou-se para sussurrar em seu ouvido, revelando sua aliança: "Não se preocupe, professora Zhu, a patroa já me deu instruções, vou cooperar totalmente com você."

"..." Não precisava me chamar assim. Jiahui não esperava que, aos 21 anos, ela se tornasse uma "professora" do nada.

Olhando ao redor, se ela transformasse a casa dos Jiang em um set de gravação, a equipe estava bem completa. Du Xueqing era a produtora geral, ela e Jiang Lian eram os convidados, e a Sra. Mei era, sem dúvida, a observadora de campo.

Embora se convencesse de que era apenas um programa, ao chegar cara a cara, Jiahui sentiu um pouco de nervosismo. Afinal, ela não sabia absolutamente nada sobre esse homem e não tinha ideia de como conquistá-lo.

Seguindo a Sra. Mei até a sala, Jiahui viu Jiang Lian sentado no sofá. Ele estava apenas de camisa, olhando para baixo, aparentemente respondendo a uma mensagem. As linhas de seu antebraço, expostas pelas mangas dobradas, pareciam frias e, ao mesmo tempo, sedutoras.

Para ser honesta, tirando a atitude distante, esse homem era impecável. Ombros largos, cintura estreita, aparência marcante e uma carreira de sucesso; em qualquer programa de namoro, ele seria considerado um homem de nível superior.

"Jovem mestre, a Srta. Zhu chegou." A Sra. Mei tossiu, anunciando a chegada de Jiahui.

Jiang Lian levantou a cabeça. Seus olhares se cruzaram. Jiahui tinha se vestido especialmente com um vestido similar ao que usou na sua estreia no reality show na Coreia, com o cabelo levemente ondulado e lábios vermelhos vibrantes; ela apostou em um estilo "doce e picante", diferente das moças puras e comuns.

O olhar do homem não se desviou, mas não era o tipo de olhar de quem está atraído. Jiahui ficou insegura, sem saber se ele a reconheceu do elevador. Ela hesitou por um momento e tomou a iniciativa: "Deixe-me me apresentar..."

"Não precisa." Jiang Lian interrompeu e se levantou.

Ele parecia estar ali apenas para cumprir uma tarefa e esperar a chegada de Jiahui, para então avisá-la: "Seu quarto fica no terceiro andar. Se precisar de algo, peça à Sra. Mei. Tenho compromissos, estou indo."

Jiahui ficou sem palavras. O que isso significava? Ela mal chegou e ele já vai sair?

Jiahui fechou a boca, mas manteve o sorriso: "Parece que você não está muito feliz com a minha chegada?"

Jiang Lian manteve a expressão indiferente: "Não."

Logo em seguida, a frase seguinte veio sem qualquer cerimônia: "Não tenho nenhum interesse na Srta. Zhu."

Jiahui: "..."

O assistente ao lado, Zhou Yan, vendo a situação, interveio rapidamente: "Na verdade, houve um imprevisto na filial de Ningcheng e o Sr. Jiang precisa ir até lá resolver. Recebemos a notícia agora pouco."

Ningcheng? Espere...

Lembrando-se do carro que estava parado lá fora, Jiahui entendeu: "Você quer dizer que vocês vão viajar?"

Zhou Yan: "Exatamente, exatamente."

Jiahui soltou um "ah" como se tivesse entendido, fingindo pesar: "Que azar, acabamos de nos conhecer." E continuou, perguntando com preocupação: "E quanto tempo você ficará fora?"

Jiang Lian olhou para o relógio e disse calmamente: "Não sei."

Dito isso, sem esperar que Jiahui continuasse, ele caminhou para fora da porta. No primeiro encontro oficial, esse homem disse palavras de 100 graus negativos com uma boca de 37 graus.

No momento em que a porta se fechou, talvez pelo clima constrangedor, todos, inclusive a Sra. Mei, se dispersaram. Apenas Jiahui ficou sentada no sofá, olhando para aquela villa luxuosa, pensando tristemente: Comida paga, moradia paga, salário garantido, mas o único homem que ela precisa conquistar viajou...

Inacreditável. Como é que um emprego tão bom pode ter caído do céu para ela?