5 Batimento Cardíaco

Na mais famosa rua financeira da Cidade de Hu, o imponente edifício do Grupo Shicheng refletia raios de sol ofuscantes. Embora fossem apenas oito e meia da manhã, o ambiente já fervilhava com o vai e vem apressado de pessoas.

Estava na semana de recrutamento da empresa, atraindo um grande número de candidatos, a maioria talentos de elite vindos de todo o país e até do exterior.

No estacionamento da empresa, Zhou Yan acionou o elevador privativo de Jiang Lian enquanto repassava o fluxo de trabalho do dia, quando foi subitamente interrompido: "Vá preparar um presente."

Zhou Yan soltou um "ah", tentando processar a ordem. "Um presente? Para quem?"

Anteriormente, Du Xueqing queria que Jiang Lian se casasse com a filha de um velho amigo da família, uma sugestão que o pai de Jiang Lian também fizera no passado, mas que ele ignorou. Com o falecimento do pai no final do ano passado, mesmo que o relacionamento entre eles tivesse sido distante, certos arrependimentos irreparáveis tornaram-se impossíveis de ignorar. Portanto, quando Du Xueqing reiterou o pedido, Jiang Lian, ainda que sem real interesse, aceitou para não repetir erros passados. Já que sua noiva lhe enviara um presente de boas-vindas, ele não queria ficar em dívida.

"Minha noiva", respondeu Jiang Lian calmamente.

Embora Zhou Yan já tivesse visto a futura patroa, cuja chegada fora orquestrada por Du Xueqing, a rapidez com que Jiang Lian decidiu presenteá-la causou-lhe certo espanto. Após três segundos, ele recuperou a compostura. "Compreendido."

"Além disso, faça outra coisa para mim."

"Diga."

Ao ouvir o pedido, Zhou Yan achou estranho, mas concordou. "Certo, tratarei disso o quanto antes."

O elevador subiu até a sala de reuniões no 56º andar. Os funcionários nos cubículos, que estavam concentrados em seus computadores, lançaram olhares furtivos ao verem Jiang Lian passar. Ele caminhava à frente, com a secretária ao lado tratando de assuntos pendentes. Sua postura era ereta, e ele ouvia com uma tranquilidade que emanava o controle total da situação. Não era a primeira vez de Jiang Lian ali, nem a primeira vez que o viam, mas aquele homem possuía um magnetismo peculiar: frio e distante, o que o tornava ainda mais fascinante.

Todos já estavam acomodados na sala. Após a exposição habitual do progresso dos projetos, o gerente do departamento internacional destacou um ponto: "O Grupo Z participará da feira de comércio internacional em Hu no próximo mês. O responsável pela empresa virá pessoalmente e deseja uma reunião com o Sr. Jiang."

Recentemente, a Shicheng recebeu propostas de mais de dez empresas estrangeiras para um projeto de colaboração, e o Grupo Z, do Canadá, era um dos candidatos.

"Entendido." Jiang Lian não recusou. Após uma breve pausa, perguntou: "Como estão as coisas em Ningcheng?"

Zhou Yan entregou um tablet. "Recebi um e-mail esta manhã. A Sra. Du já resolveu todos os assuntos da filial."

Jiang Lian apenas passou os olhos e, sem mais perguntas, deu continuidade à pauta.

***

Enquanto Jiang Lian trabalhava, Zhu Jiahui não estava parada. Pediu a uma funcionária que comprasse alguns itens de uso pessoal, pois sua mudança para a casa dos Jiang fora apressada e ela esquecera seu xampu habitual. Embora Du Xueqing tivesse preparado um kit de higiene luxuoso, o couro cabeludo de Zhu Jiahui era sensível e ela usava a mesma marca de fragrância há anos.

"Não é à toa que achei que você tinha um cheiro tão agradável desde o primeiro dia, era esse xampu", comentou a Sra. Mei, curiosa ao abrir o frasco.

Zhu Jiahui pegou o celular, querendo transferir o valor. "Quanto custou? Vou lhe pagar."

A Sra. Mei recusou prontamente. "O que é isso, Srta. Zhu? A família Jiang jamais deixaria a senhorita gastar seu próprio dinheiro."

Zhu Jiahui mantinha os limites claros: "Uma coisa é uma coisa, outra é outra. Isso é para meu uso pessoal."

"A patroa disse que a senhorita pode usufruir de tudo na casa como quiser, basta pedir."

Zhu Jiahui pensou: *Essa sogra até que é legal.*

"Por isso, Srta. Zhu, a senhorita precisa se esforçar para conquistar o coração do nosso jovem patrão e não decepcionar a confiança da patroa."

Zhu Jiahui, que antes estava comovida, voltou imediatamente à realidade. *Isto é trabalho. É apenas trabalho! Que sogra? É a patrocinadora!*

Recuperando o foco, ela pigarreou. "Não me chame de Srta. Zhu, pode me chamar de Jiujiu."

A Sra. Mei respondeu respeitosamente: "Com certeza, Srta. Jiujiu."

***

Toda aquela família era extremamente educada. Exceto, claro, o tal do Jiang.

Ao pensar nele, Zhu Jiahui relembrou sua missão e começou a planejar. Se tratar a conquista de Jiang Lian como um reality show de namoro, o primeiro dia deveria ser dedicado a se conhecerem, mas estava claro que ele não cooperaria.

Passou o dia entediada na mansão e, ao anoitecer, perguntou à Sra. Mei: "A que horas Jiang Lian volta para jantar?"

"O jovem patrão raramente janta aqui. Ele geralmente chega após as 20h, às vezes depois da meia-noite."

*Então, o tempo que tenho para cumprir a missão são apenas essas poucas horas depois que ele chega do trabalho? Que tipo de pessoa começa a paquerar no meio da madrugada?*

Após jantar sozinha e esperar até as 22h, ele ainda não havia chegado. Para Jiang Lian, ela era apenas uma inquilina recém-chegada. Sem vê-lo, não havia como fazê-lo desenvolver qualquer sentimento.

Perdendo a paciência, tomou um banho, usou seu xampu novo e, sentindo-se um pouco melhor, foi dormir. Já eram 22h30, a chuva caía lá fora, e ela estava quase pegando no sono quando a mensagem da Sra. Mei chegou: "Srta. Zhu, o jovem patrão chegou, ele está no escritório!"

Entre o sono, Zhu Jiahui imaginou a Sra. Mei chicoteando-a para ir trabalhar. *Que trabalho maldito.*

Hesitando entre desistir e ser profissional, lembrou-se do respeito de Du Xueqing e forçou-se a sair da cama. Com tanto sono, nem se deu ao trabalho de se maquiar ou trocar de roupa, indo de pijama mesmo. No caminho, tentou pensar em como criar uma conexão emocional, mas, exausta, não teve ideia alguma.

*Esquece, vou só falar umas bobagens e aparecer para dar boa noite.*

***

A chuva persistia desde o entardecer. Jiang Lian estava sentado no escritório, com a sopa deixada pela Sra. Mei sobre a mesa. Ele não a tocou; mantinha os olhos fechados, ouvindo a chuva. Minutos depois, abriu-os e estendeu a mão para pegar um documento na gaveta, mas seus olhos pousaram em uma caixinha ao lado do notebook.

Era o presente que Zhu Jiahui lhe dera pela manhã. Ele hesitou por um momento antes de abri-la. Esperava abotoaduras ou um relógio, mas encontrou duas pulseiras trançadas à mão, uma azul-escura e outra rosa, parecendo um conjunto de casal. No fundo da caixa, um cartão com uma frase em coreano. Ele usou o tradutor do celular: "Vamos dar as mãos, meu irmão!"

Jiang Lian sorriu levemente, guardou tudo no fundo da gaveta e, logo em seguida, ouviu batidas na porta. Pensando ser a Sra. Mei, permitiu a entrada.

Segundos depois, o perfume familiar invadiu o ambiente. Era Zhu Jiahui. Ela vestia um pijama, o cabelo estava solto e macio, e seu pescoço alvo aparecia sutilmente.

"Por que chegou tão tarde?", ela perguntou, sentando-se à frente dele. "Esperei por você por muito tempo." O tom era casual, como se fossem um casal há muito tempo.

Jiang Lian desviou o olhar do cabelo dela e respondeu calmamente: "Por que me esperou?"

*Para cumprir minha missão, claro.* Mas ela disse: "Eu não conseguia dormir."

Um trovão soou lá fora. Zhu Jiahui, despertada pelo susto, teve uma inspiração de drama televisivo. Endireitou-se e mudou o tom para um mais suave: "...Eu tenho medo de trovões."

Jiang Lian franziu a testa.

Zhu Jiahui olhou nos olhos dele e fez um bico: "Pode me fazer companhia?"

No reality, ela era especialista em sedução, deixando muitos homens sem saber como reagir. Diante de qualquer outro, aquele olhar teria funcionado, mas Jiang Lian apenas pegou o telefone da mesa, provavelmente para ligar para a Sra. Mei.

*Se a Sra. Mei for esperta, não atenderá nem que o telefone exploda.* E, como se atendesse ao desejo de Zhu Jiahui, a ligação não foi atendida.

O escritório estava silencioso, banhado por uma luz amarelada. Jiang Lian olhou para a tela do notebook e recusou, calmamente: "Ainda tenho trabalho."

*Obrigada, eu também quero dormir.* Zhu Jiahui foi "compreensiva": "Então não vou te atrapalhar."

Ela se levantou, mas ao chegar à porta, virou-se com fragilidade: "Pode me acompanhar até o meu quarto?" Ela acrescentou: "Me sinto mais segura com você."

*Vamos lá, não seja indelicado e recuse agora.*

O som da chuva batia no vidro, como o coração de Zhu Jiahui. Era seu primeiro confronto oficial com Jiang Lian. Ele não demonstrou emoção, mas, para sua surpresa, levantou-se.

Ele não disse nada, apenas passou por ela, abriu a porta e esperou. Zhu Jiahui o seguiu, sorrindo: "Obrigada."

Jiang Lian mantinha uma distância fria, como se estivesse dentro de uma redoma invisível. Durante todo o caminho, ele não disse uma palavra extra. Mas para Zhu Jiahui, o simples fato de ele a ter acompanhado já era um progresso.

"Posso perguntar?", ela arriscou, animada com o sucesso parcial. "Qual foi sua primeira impressão de mim?"

O corredor estava silencioso. Jiang Lian não respondeu imediatamente. Ela olhou para ele, cheia de expectativa, até que a voz fria como pedra soou:

"Não acho que a Srta. Zhu seja o tipo de pessoa que tem medo de trovões."

O sorriso elegante de Zhu Jiahui congelou.